제50장 대전에서의 포상(상)

다음 날 새벽, 아직 날이 밝지 않았을 때 갑자기 우렁찬 북소리가 울려 퍼지며 잠든 장안을 깨웠다. 조회 시간이 되었던 것이다.
이롱지가 천보 4년에 양옥환을 귀비로 책봉한 이후로 그는 점점 더 드물게 조회에 참석하게 되었다. 처음에는 3일에 한 번씩이었으나 점차 지금처럼 매달 5일에만 조회에 참석하게 되었다. 오늘은 12월 5일로, 12월의 첫 번째 조회였다.
하늘은 여전히 어두웠지만 거리에는 이미 마차들이 곳곳에 보였다. 마차의 오른쪽 축에는 주인의 관직과 성씨가 적힌 주황색 등불이 달려 있었다. 예를 들어 ‘양’이라 적힌 것은 양중령 양조의 마차였고, ‘양’이라 적힌 또 다른 마차는 호부시랑 양신금의 것이었다.
마차들이 연이어 이동하며 기마한 관리들도 섞여서 단봉문 방향으로 거대한 행렬을 이루어 갔다.
이때는 아직 묘시가 되지 않았지만 단봉문 광장에는 이미 관리들이 가득 모여 있었으며, 그들은 둘씩 셋씩 모여 조용히 대화를 나누고 있었다.
안록산은 어젯밤 눈밭에서 한 시진 동안 서 있었기 때문에 돌아온 후 감기에 걸린 듯했다. 평소라면 휴가를 요청했을 테지만, 오늘은 안서군의 포상식이 있었기에 휴가를 내면 좀…
안록산은 멍한 상태로 계단에 앉아 있었으며, 누구와도 대화하고 싶지 않았다. 그때 양조가 멀리서 다가와 공손히 인사하며 웃으며 말했다. “안 대장군, 왜 여기 앉아 계십니까?”
양조는 바로 후에 양국중이 되는 사람으로, 양귀비의 사촌형이었다. 키가 크고 용모가 준수했으며, 작년에야 수도로 들어왔지만 불과 1년 만에 작은 바숙 관리에서 양중령이 되었으며, 다른 10여 개의 직책도 겸임하며 빠르게 승진하여 대당 고위층에 진입했다.
안록산은 힘겹게 일어나며 웃으며 말했다. “양 중령께서 보시기에 부끄럽지만, 어젯밤에 감기에 걸려 몸이 약해져서 잠시 앉아 쉬고 있었습니다.”
“아! 그렇군요.” 양조는 한 걸음 다가와 다시 낮은 목소리로 말했다. “어제 소장군님의 일은 어떻게 처리되었는지 모르겠습니다. 제가 도와드릴까요?”
“양 중령의 친절한 마음에 감사합니다. 그 일은 이미 해결되었습니다. 어쩔 수 없죠. 오늘은 안서군을 칭송하는 날이니, 제가 아프더라도 꼭 와야 합니다.”
“흥! 작은 변방 나라 하나를 정복했다고 이렇게 큰 소동을 벌이다니. 대장군께서는 북쪽에서 거란을 막으며 수많은 공을 세웠는데도 함원전에서의 큰 포상은 보이지 않습니다. 이건 너무 편파적이지 않습니까?”
안록산은 양조가 작은 보률을 정복한 것의 중요성을 모르고 있다는 사실에 속으로 경멸감을 느꼈다. 하지만 양조의 말투에는 분명히 자신을 기쁘게 하려는 의도가 담겨 있었고, 그는 마음이 흔들렸다. 이 양조는 귀비의 사촌형이니, 만약 그를 끌어들일 수 있다면 귀비의 세력과 연결될 수 있을 텐데, 자신은 왜 더 일찍 생각하지 못했을까?

오늘에 이르러서야 안록산은 갑자기 양조의 중요성을 깨닫고 마음속으로는 당황스러움과 기쁨이 뒤섞였다. 그는 급히 웃으며 말했다. “양중승, 언제 제 집에 와서 술 한 잔 마시며 유주의 뛰어난 미녀들을 보여드릴까요?”
양조는 매우 기뻤다. 그는 이미 안록산과 관계를 맺고 싶어 했으며, 뛰어난 미녀들도 기다리고 있었기에 서둘러 말했다. “모레는 시간이 나요. 모레 가보겠습니다, 어떻습니까?”
“그렇다면 약속입니다!”
두 사람은 함께 하늘을 보며 웃었다. 그때 한원전에서 깊은 종소리가 울려 퍼졌고, 한 전중 감독관이 나와 큰 소리로 선언했다. “묘시 1각이 되었습니다. 조회를 시작합니다!”
단봉광장에 있던 수천 명의 관리들은 즉시 두 줄로 줄을 섰다. 당나라의 조회는 소조, 중조, 대조로 나뉘는데, 소조는 긴급한 일이 있을 때만 소집되는 회의로, 3품 이상의 관리들이 참석하여 주로 자진전이나 연영전에서 군국 중대사를 논의했다.
중조는 보통 매일 아침 열리는 회의로, 5품 이상의 관리들이 모두 참석해야 했으며, 당나라에서 가장 자주 열리는 회의였다. 오늘처럼 5일마다 열리는 회의도 중조에 속하며, 대체로 선정전에서 열렸지만 오늘은 한원전에서 열렸고, 관직 등급도 7품 이상으로 낮아져 직무 관리에 제한이 없어 대조에 해당했다.
대조는 매년 5월 1일과 외국 사신들이 집단으로 조약을 맺을 때 한원전에서 열리는 회의로, 경내 관리 9품 이상과 외부 관리 중 조회를 위해 수도에 온 자들이 모두 참석하여 매우 성대하게 진행되었다.
“모든 관리들, 전당으로 들어가십시오!”
2천 명이 넘는 관리들이 두 줄로 나뉘었는데, 왼쪽 줄은 문하시중 좌상 진희열이, 오른쪽 줄은 중서령 우상 이림부가 이끌었다. 그들은 관직 등급에 따라 순서대로 줄을 서서 높은 용미도를 따라 웅장한 한원대전으로 줄지어 들어갔다.
한원전은 매우 넓어 남북으로 400여 보, 동서로 500여 보에 달했으며 만 명을 수용할 수 있었다. 그곳은 용수원 남쪽 가장자리에 우뚝 솟아 있어 멀리 바라보면 종남산이 선명하게 보이고 장안의 거리들도 한눈에 들어왔다.
대전 안은 빛이 충분했지만 안으로 들어갈수록 점점 어두워졌다. 황제는 높은 용단에 앉아 신하들을 선명하게 볼 수 있었지만, 신하들은 그를 제대로 볼 수 없었다. 이는 당나라 황제의 신비로움과 위엄을 나타내는 것이었다.
신하들이 전당에 들어서자 3품 이상의 관리들은 자리에 앉아 조정 정사를 들을 수 있었고, 4품 이상의 관리들은 뒤에 서서 삼성육부구경오사 및 산관들의 순서대로 줄을 섰다.
대전 안에서는 속삭임이 오가며 오늘 아침 회의의 내용에 대해 이야기했다. 오늘 아침 회의에는 단 하나의 안건만 있었는데, 바로 안서군의 소보률 전투에 대한 칭찬이었다.

이린부는 눈을 감고 휴식을 취했지만, 가끔씩 옥단 위에 앉아 있는 한 남자를 흘깃 쳐다보았다. 그는 삼량관을 쓰고 경사포를 입으며 큰 띠를 허리에 두르고 있었으며, 침착한 눈빛과 함께 입가에는 옅은 미소가 어려 있었다. 그 남자는 바로 대당 황태자 이흥이었다. 개원 25년 전 황태자 이영이 폐위되고 그가 황태자로 책봉된 이후로 거의 10년이 지났으며, 그는 줄곧 아버지인 대당 천자 이룡기의 절대적인 권력 아래에서 두려움에 떨며 살아왔다.

이린부는 수왕 이모를 황태자로 세우기 위해 이흥이 황태자가 되는 것에 반대하는 데 온 힘을 쏟았다. 그래서 이흥이 황태자로 책봉된 후에는 이린부의 눈에 가시와 같은 존재가 되었다. 이룡기의 묵인 하에 그는 계속해서 황태자를 공격했다. 천보 5년 초, 위건 사건이 발생했다. 위건은 황태자비의 형으로 형부상서였는데, 정월 십오일에 황태자와 몰래 만났다는 이유로 이린부의 지시로 유사들에 의해 고발당했으며, 또한 룡우절도사 황보유명과도 연루되었다. 위건과 황보유명은 유배된 후 처형되었고, 황태자 이흥은 어쩔 수 없이 황태자비와 이혼해야 했다.

같은 해 11월에는 두유린 사건이 발생했다. 두유린은 황태자의 총애받는 비인 두량제의 아버지였는데, 반란을 꾸몄다는 고발로 채찍질에 의해 처형되었다. 두유린 사건과의 관련을 벗어나기 위해 황태자는 다시 어쩔 수 없이 총애받는 비 두량제와 이혼해야 했다.

1년 사이에 두 명의 아내와 이혼하면서 황태자 이흥은 전례 없는 타격을 받았고, 그는 침묵해졌으며 거의 궁전을 떠나지 않았다. 오늘은 오조회가 있는 날이어서 그는 예식에 따라 조회에 참석했다.

이때 이흥의 마음은 매우 평온했으며, 마치 소보률 전투와는 아무런 관련이 없는 것처럼 보였다.

“황제 폐하께서 도착하셨습니다!”

전중 소감이 크게 외치자 관리들은 일제히 일어섰고, 대전은 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 이흥도 일어서서 손을 아래로 늘어뜨린 채 아버지의 도착을 기다렸다.

종소리가 울리자 40명의 환관이 두 줄로 들어왔고, 그 뒤를 이어 거의 100명의 칼을 든 시위병들이 은으로 만든 의도를 허리에 차고 옥추 금검을 들고 옥단 양쪽에 줄지어 들어왔다. 마지막으로 16명의 궁녀들이 궁부와 로개를 들고 대당 천자 이룡기를 에워싸며 전당으로 들어왔다.

오늘은 정식으로 조정에 나서는 날이었고, 이룡기도 더 이상 평상복을 입지 않았다. 그는 용이 수놓인 큰 털옷을 입고 천자의 관을 쓰고 있었으며, 앞에는 백주 구류가 드리워져 있었다. 고력사가 칙서를 안고 그의 뒤에 서 있었다.

이룡기가 자리에 앉아 신하들을 둘러보자, 신하들은 일제히 고개를 숙여 말했다. “폐하, 만세 만세 만만세!”

균일하고 우렁찬 목소리에 이룡기는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 손짓했다. “신하들, 일어나라!”

“폐하의 명에 따라 모든 관리들은 자리로 돌아가라!”

“감사합니다, 폐하!” 신하들은 하나둘 자신의 자리로 돌아갔고, 고위 관리들도 앉았다. 이 틈을 타서 이용기는 미소를 지으며 태자 이흥에게 물었다. “황아, 요즘 몸은 어떠한가?”
이흥은 급히 고개를 숙이며 대답했다. “아버지 폐하, 저는 아직 건강합니다.”
이용기는 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 두 달째 궁문을 나서지 않는다고 들었는데, 그것도 옳지 않다. 너는 태자로서 백성들의 형편을 살피고 그들의 고충을 알아야 한다. 게다가 마구 대회가 곧 시작될 텐데, 네가 자주 가서 마음을 풀기를 바란다.”
“아들이 명을 따르겠습니다!”
그때 고력사가 낮은 목소리로 상기시켰다. “폐하, 시작됩니다.”
이용기는 마음을 가다듬고 신하들에게 천천히 말했다. “오늘의 안건은 여러 신하들이 이미 알고 있을 것입니다. 안서군이 소보률을 정복하여 서역에 위엄을 세우고, 우리 당의 천하황제로서의 명성을 다시 높였습니다. 이는 국가에 큰 공이니 반드시 포상해야 합니다. 저는 공식적으로 총사령관 고선지를 부몽령찰의 자리에 앉혀 안서 4진의 절도사로 임명하고, 홍로사경과 유시중승의 직위도 추가로 수여하기로 결정했습니다. 안서군에는 돈 30만 관과 비단 15만 필을 상으로 주겠습니다.”
말을 마친 이용기는 잠시 멈추고, 전당의 소감이 큰 소리로 선언했다. “고선지가 부몽령찰의 자리를 대신하여 안서 4진의 절도사가 되며, 홍로사경과 유시중승의 직위도 추가로 수여받습니다. 안서군에는 돈 30만 관과 비단 15만 필이 상으로 주어집니다.”
이용기는 살짝 고개를 끄덕이며 말을 이었다. “안서군이 수많은 어려움을 겪으며 소보률 전투에서 승리할 수 있었던 것은 장병들이 용감하게 적과 싸워준 덕분입니다. 오늘 저는 특별히 공을 세운 안서군 장병 24명에게 포상을 내리고자 합니다. 그들을 전당으로 불러들이십시오!”
“안서군 장병들을 전당으로 불러들이십시오!”