제1140장 초류향?

“저 사람은 누구야!”
“정말 빠르군!”
“또 누군가 오고 있어…… 링보미부! 링보미부야!”
“그 사람이야?!”
앞뒤로 번개처럼 빠른 두 그림자가 경성의 대로와 골목을 질주했다. 비록 바람에 사람들의 옷자락이 살짝 휘날릴 뿐 거의 들리지 않았지만, 많은 고수들의 주의를 끌었다.
많은 사람들은 링보미부를 사용하는 사람을 알아본 후 흥분하여 지붕 위로 날아올라 군중 속의 유령 같은 그림자를 주시했다.
“카이싱?”
“저 사람은 카이싱이야!”
“그는 누구를 쫓고 있지?”
사람들은 수군거렸다.
일부 사람들은 조용히 카이싱이 사라진 방향을 따라갔다.
많은 사람들은 하루 전 카이싱이 일으킨 중대한 무림의 변동, 한 종파의 주인이 쓰러지고 두 명의 천도 고수가 나타나며 상고 신병인 천정이 발굴된 사건을 잊지 않고 있었다. 이 모든 것은 수많은 무림인들의 마음을 움직였다.
“검종의 종주가 천지검파에서 천정을 돌보다 도둑맞았어. 지금 카이싱이 쫓고 있는 사람이 혹시 천정을 훔친 자가 아닐까?” 많은 사람들이 깨달았을 때 오히려 좋은 기회를 놓쳤다며 한탄했다. “아, 이렇게 좋은 기회를 그냥 낭비하다니……”
“무슨 기회?”
거리에서 누군가 냉담한 표정을 지었다.
탄식하던 사람들은 즉시 입을 다물었다……
금수하산의 사람들;
현재 경성에는 20만 명이 넘는 금수하산의 제자들이 있으며, 계속해서 천정을 아쉬워하다간 화를 자초할지도 모른다.
“두목, 조용히 따라가서 보자.”
음지에서 많은 사람들이 눈짓을 주고받으며 속삭였다. “천정이라니, 혹시 기회가 있을지도 몰라.”
“기회라니, 말도 안 돼. 헛꿈 꾸지 마.” 그들 중에는 정신이 맑은 사람들도 있어서 무례하게 그들의 생각을 물리쳤다. “카이싱의 손에서 기회를 잡는다고? 너무 과한 생각이야……”
“물론 두목님이 그와 맞서라는 게 아니에요. 우리는 그냥 옆에서 지켜보면 돼요. 혹시 카이싱이 길을 잃을지도 모르잖아요……”
“길을 잃다니! 카이싱에게는 백소생이 있어. 꺼져, 이런 어리석은 생각 하지 말고 수련이나 해!”
한 무리의 사람들이 골목 모퉁이에서 줄지어 나왔고, 뒤에는 머리가 약간 붓고 손으로 가리는 젊은이가 따라왔다.
……
쾅!!
갑작스러운 큰 소리와 함께 한 주점의 벽이 강제로 부서지며 구멍이 생겼고, 검은 그림자가 화살처럼 그 안에서 빠져나와 모든 사람들의 눈앞에서 거리로 달려나왔다. 사람들이 반응하기 전에 유령처럼 군중 속으로 들어갔다.
“무슨 일이야?”
“누가 감히 경성에서 소동을 일으키는 거지?” 사람들은 서로 얼굴을 마주 보았다.

하지만 곧 누군가 고개를 들어 보니, 더욱 빠른 잔영이 거리 위를 스쳐 지나가더니 순식간에 사라졌다.
수백 명의 플레이어들이 차례로 지붕 위로 올라갔다.
멀리서 그들은 멀리 떨어진 거리 위에 갑자기 수십 미터 범위에 걸쳐 검은 연기가 퍼지는 것을 보았으며, 주변은 혼란에 빠져 있었다. 동시에 테이블과 의자가 부서지고 벽이 무너지는 소리가 들리며 그 연기는 빠르게 멀어져 갔다.
“……”
“정말 큰 소동이군.”
……
이와 비슷한 사건들이 수도에서 계속 발생했다.
한동안 수도는 아수라장이 되었다!
약 10분 정도 지나자 조정의 힘이 개입할 기세였고, 두 사람은 마침내 앞뒤로 나뉘어 성문을 빠져나와 수도를 떠났다.
수도는 점차 평온을 되찾았다.
……
어둠이 내리는 황무지 위를 두 개의 검은 그림자가 앞뒤로 달려가고 있었다. 마치 지평선 위를 스쳐 지나가는 두 개의 유성과 같았다.
쏴아!
“우우……”
개심의 표정은 점점 더 진지해지고 전의에 차 있었다.
그는 이렇게 강력하고 완강한 적을 처음 마주하는 것이었다. 《령파미보》를 사용해 한 시간 이상 추격했지만, 상대는 조금의 기회도 주지 않았다.
무위경에 들어선 후, 개심은 자신의 이동 속도가 어떤 문파의 주인들보다도 뒤지지 않을 것이라고 확신했었지만, 오늘은 정말 강력한 적을 만난 것이었다.
너무 빠르다!
백원단을 복용했음에도 불구하고 속도는 현재의 거리를 유지하는 데 그쳐 목표물을 놓치지 않으려는 것뿐이었다. 게다가 상대가 계속해서 온갖 교묘한 방법으로 자신을 피하려 하지 않았다면, 상대의 경공 속도라면 이미 멀리 앞서 나갔을 것이다.
천지검파에 있을 때 상대가 천정을 훔쳐도 이렇게 아무런 흔적도 남기지 않고 조용히 할 수 있었던 것도 당연했다.
“도대체 네가 누구인지 보고 싶군.” 이런 적을 만나 개심은 골치가 아팠지만, 동시에 이 천정 관련 임무가 도대체 얼마나 어려운지 알고 싶었다.
두 시간 내내 개심은 내력을 계속해서 몸속에서 순환시켜 속도를 최고 수준으로 유지하며, 그 도둑의 흔적을 따라 수도에서부터 이름 없는 작은 호수 근처까지 추격했다.
푸른 물결이 천 미터나 펼쳐져 있었다!
그의 영감 범위 안에서 그 도둑은 조금의 망설임도 없이 곧바로 푸른 물결 호수 위로 날아올랐다.
타타타!
어둠 속에서 도둑은 물 위를 매우 빠르게 걸었고, 잔잔했던 호수 표면은 순식간에 깨져 물방울들이 튀어 올랐다가 곧 멀리 사라졌다.
개심이 호숫가에 도착했을 때, 그는 무의식적으로 미간을 찌푸렸다.
하지만 도둑이 자신의 영감 범위에서 사라지려 하는 것을 보고 결국은 수로를 통해 계속 추격하기로 했다.
타타타……

수면 위에 다시 원뿔 모양의 잔물결이 생겨나 화살처럼 호수 중심을 향해 뻗어갔다.
……
도둑은 물 위에서의 속도가 분명히 행친보다 빨랐으며, 몇 분 만에 행친의 감각 범위에서 완전히 사라졌다.
하지만 행친은 전혀 개의치 않았다……
계속해서 앞으로 나아가며 물을 박차고 날아갔다!
밤하늘 아래, 행친은 바로 앞에 작은 섬이 있다는 것을 알아차렸다.
어쩌면 여기가 도둑의 본거지일지도!
그러나 행친이 섬에 가까워지자 갑작스러운 변화가 일어났다!!
쾅!!!
앞쪽 수면이 갑자기 갈라졌다.
수십 개의 날카로운 검기가 예고 없이 호수 표면을 가르며 호수 바닥에서 폭발해 나왔다. 마치 갑자기 피어난 연꽃처럼 사방에서 행친을 끌어당겼다.
“……”
행친은 깜짝 놀랐다.
이 사건은 정말 갑작스럽게 일어났으며, 공격자는 호수와 밤색을 이용해 자신의 행동과 살기를 숨겨 감각으로 포착되지 않았다. 교묘한 계획과 잔혹한 수단으로 행친도 순간적으로 위기에 빠졌다.
반사적으로 진원기장이 순식간에 온몸에 퍼졌고, 행친은 크게 외치며 무의식적으로 호수 표면에서 떠올라 날아올랐다.
진원기장의 강력함은 말할 것도 없었으며, 순간적인 완충 덕분에 행친은 호수 바닥에서 나타난 자가 바로 자신이 2시간 넘게 추적해 온 도둑, 루샤오펑이 잠시 신분을 알 수 없다고 말했던 변장의 신수인 것을 알아차렸다.
“잘 왔군!”
진원기장은 도둑에 의해 10분의 1도 줄어들지 않고 멈추었으며, 공격이 저지당하자 하강하기 시작했다.
우우우!!!
용의 울음소리와 함께 호수 위의 고요함이 순식간에 깨졌다.
공격자는 방심한 채 몸이 멈추었고, 곧바로 행친의 손아귀에 들어갔다. 행친의 ‘잡룡수’가 순식간에 그를 붙잡았고, 한 점으로 그의 방어를 뚫었다.
퍽!!
그 순간 공격자는 마음속으로 괴로워했다.
천시지리를 모두 고려하여 밤색과 작은 호수를 이용해 자신을 숨기고, 기습의 타이밍까지 완벽하게 조절했지만, 예상치 못한 것은 행친이 계속 추격해도 전혀 내력이 고갈되는 기색이 없다는 점이었다.
더욱 무서운 것은, 자신이 오랫동안 준비해 온 기습과 호수 위의 특수한 환경 속에서도 행친은 당황하지 않았을 뿐만 아니라 상상할 수 없는 방어 능력을 보여주었다는 점이다.
순간적으로 폭발한 공격력은 효과가 없었을 뿐만 아니라 오히려 자신을 절체절명의 위기에 빠뜨렸다—용의 울음소리와 ‘잡룡수’ 한 방으로 쉽게 근접 공격과 통제가 이루어졌다!
내공의 우위는 전혀 발휘되지 못했으며,
두 사람의 거리가 가까워지는 순간, 그는 마주 닥친 위기감과 막을 수 없는 압박감을 느꼈다!

그는 이제야 상파가 사왕을 격퇴하고 검종의 종주를 죽일 수 있었던 것이 우연이 아니었다는 것을 깨달았다……
하지만 이제서야 이 사실을 알아차린 것은 분명 너무 늦은 일이었다!
가슴이 아파 방어막이 무너졌고, 무슨 일인지도 모른 채 요혈이 연달아 두 번 찔리자 온몸이 갑자기 굳어 움직일 수 없게 되었다.
이어서 등 뒤가 조이는 느낌이 들었다.
바람 소리가 귀를 찔렀고……
멀리 있던 섬이 빠르게 가까워졌다.
“……”
이 순간, 천면인여우는 마음속으로 눈물을 흘렸다. 자신이 붙잡혔다는 것을 깨달은 것이다.
수년간 강호를 누비며 신龙처럼 모습을 감추고 여우처럼 교활한 지략으로 온 세상을 도둑질해온 그가, 이렇게 쉽게 어린 놈의 손에 잡히다니——이 사실이 강호에 퍼지면 큰 소동이 일 것이다.
천면인여우는 깊은 후회에 잠겼다.
하지만 지금 상황은 고기가 도마 위에 놓인 것과 같아, 상대가 원하는 대로 자를 수밖에 없으며, 그에게는 저항할 여지가 전혀 없었다……
남은 진기를 동원해 혈도를 공격하려 해도 불가능했다——상대가 수도에서 여기까지 추격해 올 수 있었으니 경계심과 통찰력이 매우 뛰어나기 때문이다. 눈앞에서 혈도를 공격하는 것은 너무나도 어리석은 짓이었다.
그렇게 천면인여우는 순순히 있었고, 결국 섬의 모래사장에 버려졌다.
퍽.
그제야 천면인여우는 반나절 동안 자신을 추격해 온 놈의 진짜 모습을 자세히 볼 기회를 얻었다……
아주 평범한 젊은이였다.
눈빛이 반짝였다.
천면인여우가 그를 관찰하며 즐거워할 때, 하키안도 이 뛰어난 몸놀림을 가진 도둑을 관찰하며 놀랍게도 그가 기억하기 어려운 평범한 얼굴을 가지고 있다는 것을 알아차렸다.
이마를 찌푸린 하키안은 손을 뻗어 천면인여우의 얼굴을 만져보았다……
갑자기 힘을 주었다!
아악!
천면인여우가 얼굴을 돌리는 순간, 얇고 정교한 인피면가 그의 얼굴에서 벗겨졌다……
“마기——인피면가를 손에 넣었다!”
“훌륭한 물건이군.”
하키안은 기뻐하며 신비한 도둑의 불안한 표정은 무시한 채 먼저 인피면가를 자신의 것으로 삼았다.
그도 이런 물건을 가지고 있었지만, 인피면가는 실용적 가치가 너무 높아 시장에서는 구하기 어려운 마기 중에서도 가장 비싸고 팔리기 쉬운 물건이었다.
특히 백소생이 인피면가를 가지고 있으면 선지자의 추적을 피할 수 있다고 밝힌 이후, 중원의 최고 고수들은 모두 인피면가를 손에 넣고 싶어 했다!
예상치 못한 수확에 하키안은 더욱 들뜨며 시선을 돌렸다:
“이름.”
“……” 신비한 도둑은 하키안을 빤히 바라보며 아무 말도 하지 않았다.
“분근착골수를 좋아하나? 아니면 만개식심을 좋아하나?”
하키안이 차갑게 말을 던졌다.
그는 몸을 떨며 분노에 찬 눈빛을 뿜었다.

“역시 사악한 왕조차도 도망친 현재 최고의 젊은 영웅이로구나. 개심문주의 명성은 진짜로 과장이 아니었어. 나는 이름도 바꾸지 않고, 성도 바꾸지 않는다… 초류향!”
개심은 숨이 막힐 뻔했고, 눈을 부릅뜨며 말했다: