제1106장 두 번째 방어선

야수조직의 사람들은 몽운을 실망시키지 않았다!
수십 명의 최고 고수들이 날카로운 칼처럼 금수하산의 외곽 지역 깊숙이 들어가, 마주친 자들은 한 번에 쓰러졌으며, 수백 명이 순식간에 학살당했다. 다른 이들도 방심할 수 없어 금수하산 측이 반응하기 전에 강제로 돌격했고, 총단 밖의 방어선은 순식간에 피로 물들었다.
인명 피해는 그리 크지 않았지만, 금수하산의 완벽한 방어선은 단번에 끊겼으며, 궁수들은 죽거나 주의가 분산되었다.
화살비에 틈이 생겼다!
꽈꽝!!
철굽 소리와 함께, 일품당의 대규모 병력들이 야수조직의 엄호를 받으며 말을 타고 활을 들었다……
“쏴!”
돌격하는 무리들 사이에서 수많은 화살비가 터져 나와 금수하산 방어선의 양쪽으로 쏟아졌고, 순식간에 큰 혼란과 사상자가 발생했다.
임시로 모인 부대의 열세가 즉시 드러났다……
일품당의 강력한 공격과 반격에 따라 금수하산의 외곽 방어선은 도미노 효과처럼 빠르게 확산되었으며, 야수조직이 만든 틈새 방향으로 빠르게 퍼져나가며 점점 더 넓어졌다.
오히려 일품당의 병력들이 몽운이 지휘하는 방향에서 거세게 침공 범위를 넓혀나갔고, 일품당의 반격은 이미 결정적인 상황이 되었다!
전선이 너무 길고 대부분이 단독 행동하는 이들이라, 갑작스러운 강력한 반격에 많은 이들이 순간적으로 당황했다!
하지만 지휘관은 혼란스러워하지 않았다.
기봉은 높은 곳에서 움직이지 않은 채 혼란과 패배가 이쪽으로 퍼져오는 것을 지켜보며 미간을 찌푸렸지만, 표정은 당황하지 않았다.
“기부문주, 공격하시겠습니까?”
총단 안의 8만 명이 넘는 병력들은 여전히 활을 꽉 쥐고 발사 준비를 하고 있었으며, 전쟁이 시작된 지금까지 총단 안의 병력들은 한 발도 쏘지 않았다.
모두가 전투를 간절히 원했으며, 기봉 옆에 서 있는 몇몇 옛 부하들도 참지 못하고 주먹을 문지르며 물었다. “일품당이 우리 성벽 아래까지 왔어요.”
“혼란스러워해서는 안 돼!”
기봉은 부하들을 한 번 둘러본 뒤 침착한 목소리로 말했다. “개심이 전에 말했듯이, 때가 되기 전까지는 작은 것 때문에 큰 것을 잃어서는 안 돼!”
“……”
보스가 개심을 언급하자, 모두들 입을 다물고 더 이상 부추기지 않았으며, 뜨거운 눈빛으로 천천히 성벽 아래로 다가오는 적들을 주시했다.
……
금수하산 총단, 동쪽.
이곳에서는 시야에 보이는 마지막으로 저항하던 금수하산 제자가 쓰러지자, 흩어졌던 야수조직의 최고 고수들이 유령처럼 다시 소타오홍의 곁으로 모였다.
그녀는 주위를 둘러보았다.

사십칠 명, 한 명도 빠짐없이.
인파 속에서 금라사 등이 살짝 미소 지으며 말했다. “잘했어.”
“역시 모여 있는 무리일 뿐이야. 정상급 고수조차 보이지 않는데, 이런 실력으로는 그냥 바로 돌격하는 게 낫지!”
말이 끝나자마자 소도홍의 차가운 목소리가 귓가에 울렸다.
“외곽 방어선에서 정상급 고수 한 명도 마주치지 못했고, 개심이나 일제도 나타나 막지 않았는데, 이상하다고 생각하지 않나?”
야랑 조직의 일부 사람들도 뭔가 이상하다는 느낌을 받았다.
개심이 실수를 하는 것은 어쩔 수 있지만, 계속해서 적을 과소평가하고 약한 척하는 것은 너무나 부적절했다!
“너무 걱정하지 마. 전장이 이렇게 넓고 우리가 빠르게 움직이니, 개심은 비둘기 편지조차 받지 못해 여기 상황을 알 수 없을 거야. 어쩌면 다른 곳에 가서 도움을 주고 있을지도 몰라.” 금라사가 아주 평범한 어조로 말했다. “게다가 개심이 나타나지 않는 게 더 좋아. 그냥 그들의 총본부로 직접 돌격하자. 그가 오면 우리가 이렇게 쉽게 할 수 있을지도 모르잖아…”
“라사의 말이 맞아. 너무 많이 생각하지 말자. 전쟁에서는 빠르기가 중요해. 개심이 오기 전에 진수하산의 두 번째 방어선도 뚫어버리자. 그렇지 않으면 그가 오면 또 한 번 힘든 싸움이 될 거야!” 인파 속에서 누군가가 동의했다.
소도홍도 뭔가 잘못되었다고 느꼈지만, 지금 양측이 치열하게 싸우고 있어서 늦출 수는 없었다… 게다가 지휘자는 몽운이고 전체 상황을 챙기는 것도 그녀였다.
마음을 굳힌 소도홍의 시선은 앞에 있는 높은 벽으로 향했다!
일단의 사람들이 벽 아래로 모여 천천히 고개를 들었다.
“정말 높네.”
“뛰어오르는 것은 쉬울 것 같지만, 공중에서 땅에 내리는 순간이 매우 위험할 거야…”
이들은 모두 국제 용병들로, 공중에 잠시라도 머무는 것이 얼마나 치명적인지 잘 알고 있었다.
게다가 안쪽에서는 화살 한 발도 쏘지 않았으며, 외곽 방어선을 돕기 위해 나서는 사람도 없었다. 그들은 완전히 독립된 두 번째 방어선이었고, 순간적인 폭발력이 얼마나 무시무시한지 상상할 수 있었다.
“일편당 사람들로 적의 화력을 끌어당겨 우리가 상황을 파악할 수 있게 하자.”
소도홍의 이 제안은 야랑 조직의 모든 구성원들의 묵시적인 동의를 받았다.
10초 후, 일편당의 병력들이 진수하산을 향해 맹렬한 공격을 시작했다.
일부 사람들은 벽 아래에서 벽면을 세게 공격했고, 더 많은 사람들은 벽면을 따라 힘을 얻어 민첩하게 가장 높은 곳으로 올라갔다.
물론, 이들은 바보가 아니어서 그냥 벽 위에 모습을 드러내지 않았다. 그들은 한 손으로 벽 가장자리를 잡고 몸을 벽면에 바짝 붙인 채 있었다…
벽 위의 사람들은 서로 눈빛을 교환한 뒤, 동시에 권검주머니에서 검은색의 둥근 물체들을 꺼냈다.
이 광경을 본 야랑 조직의 사람들은 약간 놀랐다.

이때서야 드디어 몽운의 수법에 대해 어느 정도 이해할 수 있었다.
비령뢰화탄!
수량도 적지 않았다.
일행들이 서로를 바라보는 사이, 일편당의 고수들은 동시에 손을 들어 매우 빠른 속도로 손에 든 비령뢰화탄을 암기술로 금수하산의 총단 안으로 쏘아 보냈다.
쏴아!
쏴쏴쏴쏴!!
그들이 손을 뻗는 순간 거의 동시에 머리 위로 끊임없이 날아오는 날카로운 소리가 들렸다.
꽈앙!
꽈앙! 꽈앙!!!
일편당의 사람들은 금수하산 총단 안의 화살비의 빈도가 갑자기 줄어드는 것을 빠르게 알아차리고 주저 없이 수백 명이 동시에 몸을 뒤집어 안으로 들어갔으며, 뒤따르는 이들도 계속 들어왔다.
야랑조직의 몇몇 고수들도 일편당의 이러한 준비와 수법에 마음이 동해 소도홍의 신호에 따라 군중 속에 섞여 들어갔다.
하지만 야랑조직의 고수들이 갓 내벽을 넘어 들어오자마자 안쪽의 전력에 충격을 받아 영혼까지 흔들렸다!
뢰화비령탄은 군중 속에서 폭발하지 않았다.
마치 뢰화비령탄이 날아오는 순간 누군가가 공중에서 막아낸 것 같았으며, 거센 불길과 연기는 높은 담 아래에서 오히려 금수하산에 유리한 방어선이 되었다.
뢰화비령탄은 금수하산의 사람들에게 아무런 영향을 주지 못했고, 그들은 순식간에 마치 대접받는 간식처럼 되어 빽빽한 화살비에 맞아 공중에서 곧바로 고슴도치가 되어버렸다.
아!!
퍽! 퍽!
비명소리와 몸이 관통되는 소리가 얽혀 갑작스럽게 울려 퍼지는 슬픈 음악이 되어 끊임없이 이어졌다.
일편당의 사람들은 완전히 당황했다!
공중에서 고슴도치가 되어버린 그들은 방어력이 무너지고 진기가 쏟아져 나와 균형을 잡을 능력조차 없이 뒤쪽 벽에 세게 부딪혀 높은 곳에서 떨어졌다.
죽음뿐이었다!
야랑의 고수들이 높은 담을 넘어온 후 후회했다……
하지만 그들은 이미 살아서 돌아갈 수 없다는 것을 알고 이를 악물고, 목숨을 걸고라도 금수하산의 전력을 혼란스럽게 만들겠다는 광적인 결심을 했다.
하아!!
몇 명은 주변에 있는 일편당 제자들의 몸을 방패 삼아 땅에 내려온 뒤 힘껏 발길질을 했다.
쾅!!
일부 일편당 제자들은 무슨 일이 일어났는지조차 모른 채 공중에서 자기 편에게 배신당해 죽임을 당했으며, 그들의 시신과 화살들은 거센 바람을 타고 금수하산의 방어선 쪽으로 날아갔다.
……
금수하산 총단.
군중 앞쪽에서 몇 명의 기품 있는 당문 제자들은 담 위에서 굴러 떨어지는 적들을 차갑게 바라보고 있었다. 그들의 왼팔은 가슴 앞에 놓여 있었으며, 오른팔에 달린 정교한 연환노에는 두 줄의 차가운 빛을 발하는 노화살들이 가득했다.
이전에 총단 안으로 쏘아진 비령뢰화탄들도 바로 그들에 의해 공중에서 쉽게 부서졌다.

그들은 지펑이 여기에 배치한 예비 병력으로, 수준 높은 고수들이 군중 속에 섞여 불필요한 희생자가 발생하는 것을 우려해 방어선을 견고히 하기 위함이었다.
후!!
야수 고수들이 땅에 떨어질 때의 소리는 매우 가볍고 민첩했으며, 시체가 떨어지는 속도와는 전혀 달랐다. 몇몇 사람들의 동공이 수축했다.
“고수가 있다!”
눈살을 찌푸린 채, 몇 명의 당문 고수들은 단호하게 석궁 공격을 포기하고 양손을 재빨리 허리로 가져갔다…
왼손! 오른손! 왼손! 오른손!
금수하산의 제자들은 당문 제자들이 계속해서 몸을 회전시키며 왼손과 오른손을 번갈아 들어 순식간에 네다섯 번이나 빠르게 움직이는 것을 보았다. 그 속도는 놀랍을 정도였으며, 앞쪽 공기 중에는 원래 존재해서는 안 될 많은 것들이 나타났다.
온갖 종류의 암기들이 나비처럼 날아다녔다!
야수 조직의 고수들이 땅에 내려 발로 시체를 차내는 데는 성공했지만, 연속되는 화살소리로 인해 그들의 방향 감각은 크게 약화되었다. 앞에 있는 시체들도 그들의 시야를 가렸다.
발로 차낸 순간, 그들의 동공이 급격히 확장되었다!
푸! 푸! 푸……
몇 명은 몇 걸음 앞으로 나아가기도 전에 온갖 암기, 비수, 소매 화살, 날카로운 칼, 나선형 못, 나비镖 같은 것들로 온몸이 꽉 차버렸다.
함께 동반된 파강 효과와 독 효과, 그 어느 것도 모두 치명적이었다!
불쌍한 야수 조직의 고수들은 자신들의 뛰어난 실력을 보여줄 틈도 없이 당문 고수들이 오랫동안 준비해온 강력한 공격에 의해 목숨을 잃고, 온몸에 온갖 금속 물건들이 박힌 채 바닥에 쓰러졌다.
“훌륭해!”
“잘했어!”
많은 금수하산의 제자들은 그 광경을 똑똑히 보며, 당문 제자들이 상당히 큰 위기를 극복하는 것을 보고 아낌없이 칭찬의 말을 쏟아냈다.
……
“……”
소타오홍은 벽 밖에서 계속해서 안쪽의 동향을 주의 깊게 지켜보고 있었다.
칼부림 소리도, 미리 약속된 신호도 전혀 없었고, 시간이 지날수록 소타오홍의 표정은 점점 더 심각해졌다.
격렬한 공격은 이쪽의 시험적인 공격을 순식간에 진압할 뿐만 아니라 다른 방향들도 마찬가지로 격퇴당했다.
“두 번째 계획을 실행하자!” 소타오홍은 몇 초간 눈을 감고 깊이 생각한 뒤 단호하게 전술을 바꿨다. 야수 조직의 고수들은 일제히 소매를 걷어올려 그 안에 숨겨져 있던 반짝이는 연속 날카로운 칼들을 드러냈다.
소타오홍의 손에는 주먹만 한 크기의 물건들이 몇 개 더 나타났다.
서로 눈빛을 교환했다!
후!
일행은 매우 유기적으로 동시에 땅에서 솟아올랐다! 팟! 팟!
그들은 벽 위로 날아올라 한 손으로는 벽 가장자리를 가볍게 잡고, 다른 한 손으로는 문지르자 “창창”하는 금속 마찰음이 연속적으로 들려왔다.
야수 고수들의 손에 있던 날카로운 칼들에서는 차례로 십여 개의 날카로운 칼날들이 튀어나왔다!