제1075장 죄를 뒤집어씌우다

“쉬익……”
“정말 대담하군……”
“혈의와 황살이 이번에 온 것도 일부러 무부의 결혼식을 망치려는 건가?”
“이렇게 적은 사람들이 무부 주인의 기쁜 결혼식에서 칼을 들고 싸우다니, 미쳤나?”
“혹시 몽운의 지시인가?”
“일편당은 서역의 혹한지대로 쫓겨나는 것을 견디지 못해 기쁜 결혼식을 방해해 복수하려는 건가?”
백옥단 아래에서 각지의 무림 고수들은 마치 역병을 피하듯 일편당의 사람들을 피했고, 혈의 일행 주위에는 곧바로 빈 공간이 생겼다! 모두 입을 굳게 다문 채 마음속으로 온갖 가능성을 떠올리며 일편당의 행동에 담긴 의미를 고민했다.
“일편당은 이번에 끝났어. 무부 주인의 기쁜 결혼식에서 칼을 들다니……”
“혈의가 행개에게 칼을 들다니, 이번엔 정말 죽었어!”
“혈의가 무부 주인의 결혼식에서 행개를 암살하려 하다니……”
“앞에서 무슨 일이 일어난 거야? 갑자기 이렇게 조용해?”
결혼식 장소가 너무 커서 뒤에 있는 사람들은 앞에서 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고, 주위 사람들에게 물어보니 그들을 극도로 흥분시키는 소식을 들었다: “쳇! 혈의는 대담함에 눈이 멀어 사람들을 데리고 행개를 암살하려는 것 같아……”
“혈의가 사람들을 데리고 행개를 암살하려다니? 분명히 끝났어!”
소식은 수차례 변형된 끝에 곧 이렇게 변했다:
“일편당의 사람들이 행개를 암살하려 했지만 이미 죽었어!”
“일편당과 무부의 관계가 다시 악화되었어. 결혼식 이후 무부는 반드시 서역으로 진출해 일편당을 완전히 멸망시킬 거야!”
“알아? 이번에 혈의와 황살이 만도산장에 온 것은 몽운의 명령으로 복수하러 온 거야……”
소식은 백옥단에서 가장 바깥쪽까지 전해지면서 이미 여러 가지 버전이 생겨났다!
심지어 세상이 혼란스러워야 한다고 생각하는 소수의 사람들은 내용을 바꿔 혈의가 신부를 성공적으로 암살하고 행개가 일편당을 멸망시키겠다고 맹세했다고 만들기도 했다!!
만도산장의 결혼식 현장은 끓어오르고 있었다!
수많은 사람들이 불안한 마음으로 앞쪽을 주시했다!
그들은 당연히 모르고 있었다. 이때 혈의와 황살은 이미 뒤에 있는 어리석은 동료들을 모두 직접 죽이고 싶어 안달이 나 있었다는 것을……
원래 두 사람은 축하 선물 목록을 바꿔야 할지 의논하고 있었다. 결국 그것들은 그저 평범한 마기, 무공 비급, 생사몽환단에 불과했으며, 광산의 자원 가치에는 턱없이 부족했다.
만약 일편당이 이런 것조차 제공할 수 없다면, 그들은 스스로 최고의 세력에서 내려와 평범한 갱단 수준으로 전락하는 셈이 되는데, 이는 자존심 강한 그들이 견딜 수 없는 수치였다……

하지만 그들은 이번 방문으로 온 평범한 제자들이 이토록 어리석어서 무푸의 주요 장소에서 허친의 앞에서 칼을 뽑아 검을 휘두를 줄은 전혀 예상하지 못했다.
이 행동은 일품당이 무푸와 화해하려는 태도를 보이려 했던 것을 완전히 망쳐버릴 뿐만 아니라 현장을 극도로 긴장되고 팽팽한 분위기로 만들었다.
백옥단상과 주변에서 쏟아지는 차가운 시선을 느끼며, 혈의와 황살은 순간 이 갑작스러운 사건을 어떻게 표현하고 위장해야 할지 몰랐다.
“나는 너희 일품당이 내 허친의 결혼식에 멋대로 참석한 것이 분명 나쁜 의도라는 걸 알고 있었어. 하지만 너희 같은 사람들이 내 허친의 앞에서 칼과 검을 휘두를 줄은 상상도 못했어…”
“오해입니다!”
“분명 오해예요.”
“이 개자식들아, 누가 너희에게 함부로 움직이라고 했어!” 혈의와 황살은 몸을 돌려 가장 가까이 있는 두 사람의 뺨을 세게 때리며 분노에 찬 눈으로 소리쳤다.
“두목님, 당신이 손짓하면 즉시 행동하라고 명령하지 않으셨나요?”
“맞아요. 상황이 이상하다는 당신의 전음을 듣고 당신을 호위해 탈출시키려 했던 거예요.”
일품당의 제자들은 억울함에 몸부림쳤고, 공개적으로 뺨을 맞은 두 사람은 눈에 불을 담고 어떻게 해야 할지 몰랐다.
“내가 언제 그런 명령을 내렸다고!”
황살은 화가 나서 기절할 지경이었다!
오직 혈의만이 상황이 이상하다는 것을 어렴풋이 깨달았다. 그 제자들은 일품당의 핵심 멤버는 아니었지만 일품당에 대한 충성심은 의심할 여지가 없었으며, 그들의 표정을 보아도 매우 당황하고 놀란 듯했다…
전음!
그는 민감하게 그 제자들이 전달하는 정보 속에 전음이 포함되어 있다는 것을 알아차렸다.
하지만 방금 전까지 그들은 서로 대화만 하고 있었을 뿐, 어떤 명령이나 지시도 없었다…
혹시!
누군가가 그들의 이름을 도용한 건가?
이게 어떻게 가능하단 말인가?!
혈의는 눈빛을 굴리며 급히 해결책을 고민하는 동안, 차갑지만 위엄과 분노가 담긴 목소리가 전장에 울려퍼졌다:
“두 당주님, 오늘은 제 허친의 기쁜 날이자 무푸의 큰 기쁨의 날입니다. 여기서 피비린내 나는 일은 보고 싶지 않습니다!”
“……허친, 누군가가 내 이름을 도용해 음모를 꾸미고 있는 것 같습니다.”
혈의의 이 말에 주변 사람들조차 매우 우스꽝스럽다고 생각하며 경멸과 조롱의 표정을 지었다.
이런 변명은 너무나도 어설프다!
역시 허친은 그의 말조차 듣지 않았다.

“닥쳐! 오늘 너희들이 내 기쁜 결혼식을 방해했으니, 이 빚은 반드시 너희 일편당에게 청산할 거다. 하지만 오늘은 살인하고 싶지 않아! 스스로 여기서 떠나든, 내 사람들이 너희를 묶어 태호에 던져버리든… 선택해!”
개심의 이 말이 나오자 두 사람의 마음속에 동시에 한 가지 생각이 떠올랐다. 끝났다! 완전히 끝났어!!
……
군중 속에 숨어 있던 야랑 조직의 부하들도 눈앞의 상황에 당황했다. 파란 눈동자가 당황스럽게 반짝였다.
원래 계획대로라면 일편당 사람들이 축하 선물을 가져온 후 시간이 좀 지나서야 결혼식을 어지럽히러 들어가야 했다.
하지만 예상치 못하게…
일편당 사람들은 축하 선물을 가져오지 않았을 뿐만 아니라 오히려 먼저 행동하여 개심에 의해 결혼식 현장과 만도산장에서 쫓겨났다.
일편당 사람들이 떠나자 그들의 은폐 임무도 실패했으니, 더 이상 계속할 필요가 없었다…
……
무부와 네 개의 큰 갱단의 고수들 앞에서 두 부당주는 변명할 기회조차 없이, 마찬가지로 억울하고 혼란스러워하는 동료들을 데리고 좁은 통로를 통해 밖으로 나가야 했다…
혈의와 황살은 극도로 답답해했다!
“젠장!”
“누가 너희들에게 개심 앞에서 칼을 뽑으라고 했어!”
“당주의 계획을 너희 이 바보들이 다 망쳐버렸어!” 황살은 길을 가며 계속 욕을 퍼부었다.
혈의만이 누군가가 그들을 배신한 것 같다는 것을 알아차렸지만, 이상하다고 생각하여 마음속의 분노를 억누르고 가능한 한 침착한 목소리로 방금 무슨 일이 있었는지 물어보았다…
“나는 방금 황부당주와 대화하고 있었어. 그동안 너희들에게 아무런 명령도 내리지 않았어. 잘 생각해봐, 그의 목소리가 우리 목소리와 다르지 않았어? 그가 도대체 어떻게 말했는지.”
“이 바보들! 이 바보들이 낯선 사람의 지시로 칼을 뽑다니, 무슨 소리를 하는 거야.” 황살은 이미 마음속의 분노를 억누를 수 없었다. 이번 임무 실패로 일편당은 숨 돌릴 시간과 기회를 얻지 못했을 뿐만 아니라 관계도 더욱 악화되었다! 개심은 이제 일편당을 공격할 충분한 이유를 가지고 있다! 게다가 무부의 사람들도 이 사건을 일편당의 무례한 도발과 침해로 여길 것이다! 심지어 다른 세 개의 갱단도 공격에 동참할 것이다.
“황살, 그런 말은 그만해. 도대체 누가 뒤에서 음모를 꾸미고 있는지 밝혀내!”
혈의는 단호하게 말했다.

비록 지금 일품당을 가장 파멸시키고 싶어 하는 곳이 무부라는 것은 확실하지만, 직감적으로 무부가 이렇게 중요한 날에 일품당을 해치지는 않을 것이라고 생각했다. 아마도 다른 사람들이 손을 쓴 것일 수도 있으며, 심지어 섭풍루나 풍우맹도 가능성이 있다.
일품당의 처지를 아는 사람들도 있었다. 이제 그들은 자신들의 행동이 일품당을 얼마나 위험한 상황으로 몰아넣었는지 깨달았다. 억울함을 느끼기는 했지만, 수치심과 당황감이 더 커서 서둘러 자신들이 받은 전음 내용을 모두 털어놓았다.
“저는 그 전음을 보낸 사람이 제 별명을 부르는 소리를 들었는데, 그 목소리가 마치 당주님과 너무 닮았어요…”
“맞아!”
“제가 라오루와 비밀 전음을 주고받을 때, 그 사람은 우리가 무슨 말을 하는지 알고 있는 것 같았어요. 또 라오루가 주변 상황이 이상하다고 말했다고도 했죠…”
“전 그런 전음을 보내지 않았어요. 상황이 이상하다고 말한 적도 없어요.” 팀에서 라오루라 불리는 사람이 급히 변명했다.
“그 자는 충혈 두목인 척하며 우리에게 입을 다물고 전음을 보내지 말라고 했어요. 또 무부 사람들이 결혼식에서 우리를 모두 죽이려 한다고 하며, 나중에 다른 사람들이 축하 선물을 가져올 때 전력을 다해 도망쳐야 한다고 했어요.”
“우리 모두 그 전음의 지시를 받았어요.”
“그는 우리에게 언제든지 행동할 준비를 하라고 했어요!”
“그 사람들이 다가왔을 때, 저는 정말로 두목님이 행동하라고 외치는 소리를 들었어요. 그래서 잠시도 멈추지 않고 검을 뽑았죠…”
모두의 말이 거의 비슷했다.
뒷말을 듣고 혈의는 자신이 누군가의 계략에 걸렸다는 것을 확신했다! 황살조차도 욕설을 멈추고 눈앞의 동료들을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
사실 그들을 탓할 수는 없었다.
전음입밀은 원래 매우 신비로운 전달 방식으로, 직접 대화하지 않아도 목소리를 비밀리에 상대방의 귀에 전달할 수 있어서 다른 사람들은 알아차릴 수 없다.
게다가 이번에는 부하들에게 세부 사항을 알리지도 않고 모든 대화를 전음으로만 했다. 동료들이 실수로 무부 제자들을 화나게 할 말을 하여 불필요한 문제를 일으킬까 봐 걱정했기 때문이다.
분명히 이러한 주의가 은밀한 곳에 있는 자들에게 기회를 제공했다! 게다가 상대방 쪽에는 혈의와 매우 닮은 목소리를 가진 사람도 있는 것 같았다.
의도적이든 아니든, 서둘러 짜인 이 계략으로 인해 일품당은 고통을 겪었을 뿐만 아니라 이제 무부의 서진으로 인한 위기에 직면하게 되었다.
“젠장! 도대체 누가 우리를 은밀히 공격하는 거야?”
“모르겠어요. 처음에 협의문이 우리의 계략에 걸렸을 때, 모풍, 린샤오, 홍천 모두 가능성이 있어요. 섭풍루와는 우리와의 원한이 가장 깊고, 매영이라는 여자도 결코 간단하지 않아요. 아마도 무부의 힘을 이용해 우리를 완전히 몰아내려는 것 같아요… 풍우맹에는 우리가 상당한 영향력을 행사하며 개입해 왔고, 야우위쑹펑이라는 사람은 겉으로는 별것 없어 보이지만 기회를 기다리고 있을 수도 있어요… 세 집단 모두 용의자예요.”

“젠장! 설마 그들이야!?”
황살이 갑자기 웃으며 말했다. “만약 행개가 그들이 무부를 이용해 우리를 공격한다는 걸 알게 된다면, 그들끼리 다투지 않을까?”
“불가능해! 우리가 추측해낸들 소용없어. 우선 증거가 없고, 은밀한 메시지 전달은 사생활에 해당해 REP에는 나타나지 않아… 게다가 행개도 믿지 않을 거야. 설령 믿는다 해도 이 기회를 이용해 우리를 완전히 제거할 거야… 그러니 어쨌든, 오늘의 책임은 우리가 져야 해!” 혈의가 여기까지 분석하자, 원래는 꽤 잘생긴 얼굴에 검은 그림자가 드리워졌다.