제963장 REP 상위 10위!

그날 밤, 혈맹의 500여 명 중 400여 명이 전사했으며, 혈맹의 수장인 ‘혈옥선’을 비롯해 세 명의 장로들도 모두 귀혹에서 쓰러졌다.
이 소식이 퍼지자 강호는 충격에 휩싸였고 중원은 뒤집혔다!
처음에는 평범한 해탈경지의 혈맹 제자 20여 명을 물리쳤고, 경성 밖에서는 어느 정도 유명했던 부천궁을 살해했다. 그 후 귀혹 입구로 돌진하여 일급당의 고급 수련팀 전원을 멸망시켰으며, 이제는 수만 미터를 달려 혈맹 제자들을 추격하며 혈맹의 세 명의 장로급 고수들을 차례로 죽여 강호에 큰 충격을 주었다.
이어서 ‘개심’을 첫 번째 시점으로 한 REP는 공식 웹사이트의 유료 채널을 통해 짧은 시간 내에 《강호》의 상위 10위권에 진입했다.
5년이 지난 현재, 유료 REP 순위 상위 10위에 오른 REP들은 마치 천상에 오른 것과 같은 지위를 얻었다!
상위 10위에 오른 REP의 주인은 단연코 억만장자가 된다.
몽운이나 혈의와 같은 거물들조차 이런 대우를 받은 적이 없지만, ‘개심’의 REP는 짧은 시간 내에 그에 도달했다.
그 이유는 ‘개심’의 이야기가 많은 중원 무림인들의 마음을 움직였기 때문이다!
심지어 해외의 많은 강자들도 전 세계 16강에 진출한 이 실력파 고수에게 관심을 보였다.
또 다른 매력은 거의 신비로운 1년 반의 식물인간 생활로, 수많은 사람들의 관심과 동정을 불러일으켰다.
1년 반 만에 ‘개심’이 다시 강호에 나타나, 1년 반 전의 실력으로 세계의 플레이어들에게 자신의 실력을 증명했으며, 적들의 피를 통해 점차 세계 무대로 다시 진출하여 최고 고수의 영광을 되찾았다.
이번 REP에서 혈맹의 수백 명이 희생되고 세 명의 최고 고수가 한 사람의 손에 쓰러지면서 많은 플레이어들의 호기심을 자아냈다. 특히 귀혹의 혹독한 환경을 잘 아는 이들은 밤속에서의 전투가 어떻게 진행되었는지 믿을 수 없어 했다. ‘개심’의 무공과 절학은 과연 어떤 것일까? 이에 첫 번째 시점은 더욱 귀중하고 신비로워졌다.
REP에서는 어둡고 복잡한 시각, 기묘하고 위험한 교전, 끊임없이 변하는 시야, 그리고 놀라운 전투 체험이 혹독한 환경 속에서 마치 롤러코스터를 타는 듯한 느낌을 주어 REP의 상황을 파악하기 어렵게 만든다. 입소문을 통해 전해지면서 실전 기술과 실력을 추구하는 많은 무림인들의 관심을 끌었다.
이러한 여러 요인들로 인해 공식 측은 메인 페이지에 광고를 내며 REP를 대대적으로 홍보했고, REP는 단숨에 수억 명의 플레이어들에게 받아들여져 상위 10위권에 진입했다.

내외적인 강세에 많은 이들이 경악을 금치 못했다. 마치 다시 세상에 나타난 거대한 악어가 천천히 자신의 위엄과 날카로운 이빨을 드러내는 것 같았다!
과거의 개심은 그저 실력이 조금 뛰어나고, 전투 본능이 일류 고수 수준이며, 근면함으로 유명했을 뿐이다…
하지만 이제!
절학을 손에 넣고, 실력은 그대로이며, 부도 풍부한 개심은 이제 많은 이들이 꿈꾸던 모든 것을 얻었다.
많은 이들은 개심의 다음 행동이 반격과 복수일 것이라 추측한다…
수많은 자원과 부를 가진 개심이 자신의 원수들이 자유롭게 즐기도록 내버려 둘 이유가 없다!
……
“이 개심이라니.”
“그가 이 정도까지 해냈다니, 우리 시풍루의 초대조차 신경 쓰지 않는 것도 당연하군. 분명 자신만의 계획이 있어.”
“정말 대단해!”
“영주님, 그를 우리 시풍루로 끌어들일 수 있다면 최고겠어요. 혹시 그를 이용해 야랑의 사람들을 상대할 수도 있을 테니까요.”
“맞아!” “그의 실력은 엄청나지만 장비는 평범해. 우리 시풍루가 지원하고 자원을 제공한다면, 야랑의 사람들도 그렇게 거만하게 굴 수 없을 거야.”
귀곡리에서 여자들이 수련하며 수다를 떨다가 모든 시선이 루주인 매영에게로 향했다.
“음. 그의 행동은 내 초기 예상을 넘어섰어.”
매영의 얼굴은 여전히 베일에 가려져 있었고, 그녀의 목소리는 청아하고 매력적이었다. “하지만 내가 가장 놀란 것은 그가 공식 웹사이트의 지원을 받았다는 것도, 수백 명의 혈맹 제자들을 추격했다는 것도 아니야…”
“음?”
“그가 해탈경에 들어온 지 일주일도 채 되지 않았는데, 검술과 경공술은 이미 상당히 뛰어나고, 심지어 몸을 보호하는 능력도 어느 정도 갖추었어.” 매영은 감탄을 금치 못했다. “일주일 안에 이 정도까지 도달한 사람은 아직 없어. 혈의와 몽운도 이미 경계를 시작했을 거야. 이 개심, 그의 몸에는 많은 비밀이 숨겨져 있어. 아마 1년 반 전부터 이미 그 비밀들을 알고 있었을 거야. 개심의 앞날은 그리 순탄하지 않을 거야…”
“연속적인 S급 초급 도전일 수도 있나?”
“그럴 가능성도 있어.”
“하지만 귀곡리에서 해탈경의 도전을 받을 수 있는 것은 많지 않아. 풍화영호, 한괴, 목정 같은 것들 말고는… 그런 것들조차 그가 방어하기도 힘들어.”
“요인독충도 잊지 마.”
“그 녀석은 말도 하지 마. 너무 시끄러워. 걸리면 머리가 터질 것 같아. 영주님 말고 누가 감히 그 녀석과 싸우겠어?”
여자들의 수다를 듣는 매영의 눈에 이채가 스쳤다.
……
매영과 마찬가지로 개심의 강력한 부상에 고무된 이들이 또 있었으니, 바로 쓸쓸한 삼랑이었다.
세 사람은 이 몇 날 동안 은밀히 사람들을 동원하며, 예전 채의문의 제자들인 봉무채의, 언차자 등과 연락을 취해왔다.

인터넷에 그 끔찍한 사건이 퍼지자 세 사람은 충격을 받으며 거의 서로를 껴안을 뻔했다.
“이 녀석, 역시 대단하군.”
“이 녀석은 학창 시절부터 우리보다 더 열심히 공부했고, 여자를 유혹하는 데도 우리보다 더 효과적이었어. 내가 말했잖아, 계속 당할 리가 없다고. 헤헤, 이번엔 기회가 왔어.”
“다시 봉무채의와 연락해야 해! 당시 채의문이 무너졌을 때, 그녀가 채의문을 재건하고 형제자매들을 다시 모으려 하지 않을 리가 없어.”
“언제 행친과 연락할 거야?” 천판이 갑자기 물었다.
백랑과 제사는 잠시 멈칫하더니 망설이며 말했다. “잠시 기다려요.”
“지금은 행친이 기반을 더 다져야 해. 그때가 되면 그에게 채의문으로 돌아올 생각이 있는지 물어보자.”
“맞아. 당시 우리가 그를 위해 한 모든 것을 그도 분명 알고 있을 거야. 다만 지금은 우리를 찾아오기에 적절한 때가 아니야. 우리 모두 준비가 되면 기숙사의 네 명이 모여 그 빌어먹을 혈맹일품당과 한판 붙자!”
행친의 이야기를 들으며 세 사람은 마치 학생 시절로 돌아간 듯 예전의 열정과 패기를 되찾았다.
“다만 다음 단계가 어떻게 될지는 모르겠어. 몽운과 혈의는 분명 그가 계속 평온하게 수련하며 그들을 위협할 수 있을 정도로 성장하는 것을 허락하지 않을 거야.”
“괜찮아.”
“지금의 행친은 어쨌든 억만장자야. ‘생사몽환단’을 먹는 것도 비타민 칼슘제를 먹는 것처럼 쉬워. 오히려 일품당과 혈맹은 그런 것을 감당할 수 없어… 혈맹의 그 세 명의 장로는 모두 최고의 고수들이야. 혈맹이나 일품당도 그런 고수들을 많이 찾을 수 없어. 그들은 희생할 수 없어.”
“소백의 말이 맞아. 행친 쪽은 우리가 걱정할 필요가 전혀 없어. 우리는 우리 일에만 집중하고, 혈맹이나 일품당은 그들끼리 싸우게 내버려 둬.”
……
“스승님.”
병실에서 추명과 소이 간호사가 함께 나타났다. 두 사람의 흥분된 표정과 목소리를 보면 지금 매우 들떠 있는 것이 분명했다.
“또 뭐하러 온 거야?”
행친은 어이없다는 듯 컴퓨터를 내려놓으며 말했다. “환자는 휴식이 필요해. 모르나?”
“그럼 오후에 다시 오면 될까요?”
두 사람은 순순히 물건들을 내려놓았다.
행친은 머리가 아파왔다.
“정말 너희들을 견딜 수가 없어.”
두 사람은 요즘 자주 병실에 과일이나 보양제를 가져다주고, 심지어 서요마저도 매수해버렸다. 그럴 때마다 그는 마치 아무렇지도 않은 듯 옆에 앉아 스파이더 카드놀이를 하며 무관심한 태도를 보였다.
“지난번에도 말했잖아. 혼자서 수련하고, 도전하고, 깨달음을 얻으라고. 왜 또 온 거야?”
“……”

그 말을 듣고 추명의 얼굴에는 부끄러움이 역력해졌다. “제가 갔었는데, 용방과 봉방에 있는 고수들은 모두 너무 강했어요. 그들 주위의 고수들에게조차 다가갈 수 없었고, 두 번이나 죽임을 당했죠.”
“……무슨 상황이야?”
농심은 미간을 찌푸렸다.
그때 소이 간호사가 추명을 한 번 쳐다보며 설명했다.
“이 바보, 실전을 통해 깨달아야 한다는 말을 듣고 바로 용방의 고수들에게 도전하러 갔어요. 이 바보는 생각도 안 하고, 지금 용방의 고수들은 모두 각 패거리의 두목들이라 주위에 고수들이 넘쳐나는데, 그래서 쫓겨나자 몇 명의 사나운 자들에게 목숨조차 살려주지 않았어요.”
“……”
추명은 부끄러워서 고개를 숙였다.
개심도 한동안 말을 잇지 못했다. 이 녀석이 도대체 어떻게 갱단 두목들에게 가서 골칫거리를 만드는 걸까? 이 사람들은 꼭 다 착한 것도 아니다.
“단계적으로 나아간다는 게 뭔지 알아?”
“응응, 알겠어요. 다음엔 제 실력과 비슷한 사람과 싸울게요…” 추명은 재빨리 고개를 끄덕였다.
“그래, 그게 맞아. 한두 번 죽는 게 꼭 나쁜 일은 아니야. 나도 지금은 내상 상태라 수련할 때 오히려 평소보다 빠르거든. 지금 네가 해야 할 일은 자신의 기초를 탄탄히 다지고, 자신에게 맞는 길을 찾는 거야.” 개심도 이 바보 같은 녀석이 계속 고집 부리는 것을 원치 않아 좀 더 자세히 설명해 주며 명확한 길을 제시했다. “속도, 힘, 기술… 네가 무엇을 선호하는지 스스로 생각해보고, 머리를 좀 써봐…”
길게 설명을 마쳤지만, 추명의 어리석은 머리가 과연 들었는지는 알 수 없었다. 그래서 그를 보내버렸다.
“너는 여전히 예전처럼 마음이 약하구나.”
“어쩌겠어요. 당신도 저를 도와서 그 사람을 쫓아내주지 않잖아요. 혼자 지팡이 짚고 내려가서 싸우라는 건가요?” 희요의 말을 듣고 개심은 짜증스럽게 웃었지만, 곧 갑자기 멈추더니 희요의 말 속에 숨은 뜻을 깨달은 듯했다. “아니, 그게 무슨 뜻이야?”
희요는 손에 들고 있던 거미 카드를 내려놓고 그를 똑바로 바라보았다.
“나는 네가 한 번 배신당한 후에 이번에 깨어났을 때 조금은 더 경계심을 가지고, 의심 많아지거나, 아니면 냉혹해질 거라고 생각했어…”
“그래서 나를 떠날 핑계를 쉽게 찾을 수 있을 거라고?” 개심은 쓴웃음을 지었다.
희요는 개심이 자신의 마음을 그렇게 직접적으로 말할 줄은 몰랐다. 입을 벌렸지만 말이 나오지 않았다.
그녀는 확실히 개심이 깨어난 후 성격이 크게 변할 것이라고 생각했고, 자신의 잘못을 만회한 후에는 안심하고 개심과 이 도시를 떠날 수 있을 거라고 생각했다.
하지만 개심이 이렇게 빨리 반응하여 자신의 마음을 꿰뚫어 볼 줄은 몰랐다.