제859장 오른팔은 살고, 왼팔은 죽다

‘십대 기인’?
옥면응왕은 고개를 살짝 기울였다. 분명 이런 말은 처음 듣는 것이었다.
하지만 요응의 정보는 믿었다. 요응은 십삼응 중에서는 실력이 가장 낮았지만, 가방의 제자로서 정보에 능통했으며 강호의 모든 것에 대해 타고난 예민한 감각을 가지고 있었다. 거리의 수많은 소문들도 빠짐없이 알고 있었으며, 그중에는 인터넷상의 여러 의견과 정보도 포함되어 있었다.
외국의 정보……
중원 무림 고수들은 그다지 관심을 두지 않았다.
거뭇응은 십삼응의 군사로, 평소 음모와 계략 같은 것들은 모두 그의 손에서 나왔다.
거뭇응까지 그렇게 말하자, 옥면응왕은 점차 진정되었다. 방금 있었던 짧은 대결을 떠올리며, 융센이 보여준 실력은 정말로 어떻게 대처해야 할지 모르게 하고, 맞설 수 없는 무력감을 주었다.
“모두 돌아오라!”
옥면응왕은 다른 이들을 불러 모아 단호하게 명령했다.
“철수하라!”
일행은 재빨리 거리를 벌리고 말에 올라타, 마지막으로 ‘융센’과 ‘완완’을 한 번씩 바라본 뒤, 아쉬워하며 말을 몰고 떠났다.
“거뭇응, ‘십대 기인’이 도대체 뭐냐고 말해줘.”
옥면응왕의 마음속에는 계속 의문이 남아 있었고, 곧 참지 못하고 물었다.
거뭇응은 침착한 표정으로 한숨을 쉬며 이미 준비가 되어 있었다.
“소위 기인이란, 유일무이하고 세상 사람들보다 뛰어난 실력을 가진 전무후무한 강자들이지……”
“전무후무한 강자들…… 누가 골라내는 거지?” 옥면응왕이 눈살을 찌푸렸다.
거뭇응은 고개를 저으며 말했다. “기인은 누가 고르는 것이 아니라, 모두가 그 실력이 뛰어나고 거의 무적에 가깝다고 인정하는 무림 고수들이지……”
“오? 그 기준은 뭐지?”
옥면응왕은 반신반의했다.
“REP!”
“그 사람이 유명해진 이후의 REP를 보면 대략적으로 그 사람의 실력을 판단할 수 있어. 결국 REP에 나타난 실력은 모두가 잘 알고 있으니, 누구도 조작할 수 없어. 모두가 인정할 만한 실력이 없다면 인정받을 수 없지……”
“……”
옥면응왕은 이제 조금 믿게 되었고, 저도 모르게 숨을 들이쉬며 물었다. “방금 전에 전 세계에 열 명뿐이라고 했지? 몽골에서 한 명 차지했다는 거야?”
“전 세계에 뛰어난 사람이 열 명뿐이라는 게 아니라……” 거뭇응은 잠시 생각한 뒤 대답했다. “모두가 인정하는, 지금까지 확인된 사람이 열 명뿐이라는 거야!”
“며칠 전에 누군가 서문추설의 제자 ‘임걸’의 REP를 제출해 우리 중원에도 한 자리를 얻으려 했지만, 결국 실패했다고 하더군.”
옥면응왕은 다시 숨을 죽였다.

임제의 실력도 그는 이미 목격한 바 있다.
련황살이나 검비역조차 한 수에 이길 수 없을 정도로, 그의 검술은 초월적이었다. 의심할 여지가 없었다…
하지만 결국 임제는 개심에 의해 그의 약점이 드러났다.
기인 자격을 얻지 못한 것도 아마 그때의 개심과의 싸움 때문일 것이다.
임제와 같은 강자조차 기인의 반열에 들 수 없다면, 대중을 설득할 수 없으니, 융센의 실력이 어느 정도인지 짐작할 수 있다!
“그럼, 우리 중원에는 몇 자리가 있나?”
“두 자리.”
독응이 대답했다.
대오 뒤쪽의 십이응들은 즉시 침묵에 빠졌다…
물어보지 않아도 그들은 알고 있었다. 그 두 기인이 바로 중원 제일의 고수 ‘개심’과 중원 제일의 검사 ‘일제’라는 것을. 오직 그들만이 당연히 ‘기인’의 반열에 들 자격이 있었다.
짧은 질의응답이 끝난 후, 대오 뒤쪽의 사람들은 점점 더 궁금해졌다…
“오오! 전 세계 10대 기인 중 우리 중원이 차지한 자리는 두 자리뿐이라는 말은, 융센을 제외하고도 일곱 명이 개심과 일제에 버금가는 실력을 가졌다는 뜻이야?” 솔직히 육면응왕은 해외에도 개심과 일제에 견줄 만한 고수가 있다는 것을 믿지 못했다.
“실력이 비슷한지는 모르겠지만, 그들 각자는 자신의 분야에서 확실히 무적이며, 아무도 그들을 능가할 수 없다. 게다가… 실력은 분명 우리보다 훨씬 뛰어나다.” 독응의 목소리는 무거웠다. “인도의 뱀왕 ‘구지타이’는 매우 희귀한 코브라 왕을 키우고 있는데, 공격할 때는 눈으로 목표를 응시해 사람의 신경을 혼란스럽게 하며, 누구든 그 독에 조금이라도 닿으면 즉사한다. 게다가 그 뱀왕에게는 황금빛 뱀도 있는데… 도마뱀과 뱀왕의 교배종이라고 하며, 수영 속도가 놀랍게 빨라 일반 무림 고수들보다 빠르다. 게다가 비늘은 매우 단단해 칼이나 창에도 견딜 수 있다. 또한… 황금뱀의 조르는 힘은 무한해서, 일단 목표를 감싸면 짧은 시간 안에 그 사람을 고기 퓌레로 만들어버린다!”
“……뱀 하나가 그렇게 대단해?”
모두가 숨을 죽이며 믿기 어렵다는 표정을 지었다.
“REP에서 보여준 적은 있지만, 직접 확인한 사람들은 모두 죽었다.” 독응은 침착한 목소리로 대답했다. “많은 인도 고수들과 일부 해외 고수들이 그의 두 마리 뱀을 시험해보려 했지만 모두 죽었다… 게다가 구지타이에게는 이 두 마리 외에도 뱀들이 더 있다고 한다…”
“……”
“그럼 나머지 여섯 명은?”
“인도의 구지타이와 몽골의 융센을 언급하면, 베트남의 권투선수도 빼놓을 수 없지…”
“베트남 권투선수? 말도 안 돼, 베트남 사람도 기인 명단에 들었다고?”
“내 말을 들어봐.”
독응은 짜증스럽게 눈을 굴렸다.

“베트남의 권투 선수 아쇼루오, 별명은 ‘생사권’. 천부적인 재능을 가졌다고 하던데, 그의 상황은 융센과 정반대야!”
“음?”
무리들은 곧 독수리 때문에 강한 호기심을 느꼈다. “현실 세계의 아쇼루오는 장애인이라고 하더군, 팔이 하나뿐이라고…”
“팔이 하나인 사람이 게임에서는 어떻게 될까?”
“게임에서는 그에게 팔이 두 개 주어졌어!” 독수리는 희미한 미소를 지었다.
다른 이들은 당황했다.
“그게 그렇게 나쁘지 않은데?”
“물론 좋지.”
독수리가 대답했다. “하지만 현실의 아쇼루오는 평소에 일할 때 항상 왼팔을 사용했고, 권투도 한 손으로 했기 때문에 오랜 훈련 덕분에 200킬로그램 이하의 물건도 쉽게 들어 올릴 수 있었어… 게임에서는 시스템이 주는 능력치가 이상해서, 팔힘이 변동한다고 하더군… 오른손을 사용할 때는 힘이 정상이지만, 왼손을 사용하면 엄청나게 강해져…”
“……”
“처음에는 그렇게 뚜렷하지 않았지만, 레벨이 올라갈수록 왼팔의 힘이 엄청나게 성장했어. 오른팔이 200점에 도달했을 때, 왼팔은 이미 350점을 넘었지… 한 방만 날려도 일반적인 무기들이 산산조각 나고, 그 위력은 신화경 고수의 일격에 버금가. 그래서 ‘오른팔은 살고, 왼팔은 죽는다’는 말이 생기고, ‘생사권’이라는 별명도 생긴 거야…”
무리들은 소름이 돋았다.
생사경 고수가 신화경 강자의 공격력을 발휘한다니… 정말 믿기 어려운 일이었다…
하지만 이 녀석의 실력과 운명은 분명 특이한 인물들 중에 속할 만했다.
“오다! 나머지 다섯 명은 어디 있어…”
“맞아, 오형, 그냥 우리에게도 다 말해줘!”
무리들은 방금 전의 실패를 잊은 듯 독수리에게 다른 특이한 인물들에 대해 계속 물었다.
그런데 예상치 못하게 독수리와 옥면응왕도 그때 귀를 쫑긋 세우고 완완 일행이 머물던 곳을 돌아보았다…