제842장 만마분腾, 기병 돌격!

쾅!
꿈꿈……
천여 기병이 돌격을 시작한 지 얼마 지나지 않아 몽골 대영에서도 곧 움직임이 시작되었다! 우익의 기병대가 재빨리 집결하여 거대한 기세로 대영에서 뛰쳐나왔다.
발굽 소리가 천지를 울렸다.
천여 기병이 만들어낸 기세는 순식간에 가려졌으며, 마치 불에 날아드는 나방처럼 보기에 얼마나 연약한지 알 수 있었다……
다행히 하키안은 천여 기병을 이끌고 적진 근처를 한 바퀴 돌았을 뿐, 적진에서 움직임이 보이자 즉시 돌아왔다. 이는 돌격이라기보다는 기병들을 적들 앞에서 한 바퀴 돌린 것에 가까웠다.
이렇게 해서 만여 기병이 대영에서 쏟아져 나왔다……
쾅!!!
철발굽의 울림!!!
대지가 격렬하게 흔들렸다!!!
만마가 초원 위를 질주하며 천여 기병 뒤에 거대한 주머니 형태의 진형을 빠르게 형성했고, 점점 거리를 좁혀 이 기병대를 통째로 삼켜버릴 듯한 기세였다.
“젠장! 너무 많아!! 도망쳐!!!”
하키안은 명령을 내리면서 뒤로 물러나 경성 시장에서 구입한 접이식 활을 꺼냈다. 활자는 튼튼하여 펼치면 강력한 활이 되었다.
현철 화살을 손에 쥐고……
쏴!!
뒤를 향해 화살을 쏘았고, 검은 선이 뒤쪽의 대군 속으로 들어갔다. 그러나 만 이천 은자를 쏟아부어도 뒤쪽 인파에는 물결조차 일지 않았으며, 발굽 소리는 여전히 천둥처럼 울렸다.
창피하군!
하키안은 속으로 땀을 흘리며 아무도 보지 않기를 바라면서도 경계심을 늦추지 않았다. 화살쏘기 실력을 키울 시간을 내야 했다. 그렇지 않으면 단순한 하급 무기인 《류엽비도》만으로는 충분하지 않았다.
그때, 학십일이 앞쪽 대열에서 뒤처져 하키안 곁으로 다가왔다. 그는 허리를 돌려 강력한 활을 당기고 세 개의 화살을 강한 음파와 함께 순식간에 뒤쪽 적군 속으로 쏘아넣었다. 세 명의 몽골 기병이 쓰러졌고, 강한 관성의 영향으로 인해 사람과 말이 함께 땅에 부딪혔다. 하키안은 그 광경을 보고 짜증이 났다.
몇 명의 몽골 기병이 죽었지만, 만여 기병의 파도 속에서는 그저 작고 눈에 띄지 않는 물결에 불과했으며, 대군의 돌격에는 전혀 영향을 주지 못했다.
거리는 여전히 천천히 좁혀지고 있었다……
학십일은 한가히 있지 않았다. 이렇게 좋은 전공을 쌓을 기회를 놓칠 수 없었기에 진지한 표정으로 활시위를 당기고, 뒤쪽 화살통에서 세 개의 화살을 꺼내 활에 메고 강력한 활을 당긴 뒤 화살을 쏘았다. 모든 동작이 한 번에 이루어졌다.
말 위에서 계속 활을 쏘며 도발한 학십일은 연속으로 여러 차례 공격하여 적어도 17명의 몽골 기병을 죽였고, 마침내 뒤쪽의 적들을 자극했다.
이제 드물게 몽골 기병들이 활을 당겨 반격하기 시작했다……

수만 명의 기병들의 산발적인 반격에도 적어도 수십에서 수백 명은 희생되었다.
후방에서 쏟아지는 화살비 앞에서 학십일의 공연을 보며 잠시 실망했던 기분이 다시 고양되었고, ‘투전성이’로 인해 수백 발의 화살이 곧바로 위로 날아갔다.
머리 위로 쏟아지는 화살비가 얼굴을 강타했다……
비명소리가 끊이지 않았고, 수십 명의 몽골 기병들이 말과 함께 뒹굴며 비명을 지르자 결국 후방 부대에 상당한 위협과 혼란을 야기했다.
학십일은 잠시 말문이 막혔다.
한참을 애쓴 끝에 스무 명가량을 쓰러뜨렸지만, 개심은 쉽사리 수십 명의 목숨을 앗아갔다.
이상한 눈빛으로 개심을 바라보며 학십일은 속으로 생각했다.
‘전공을 그렇게 많이 받은 게 당연하군! 이건 명백한 약탈이야!’
전공 획득에 관한 시스템 알림이 개심의 귀에 끊임없이 울려 퍼졌다.
하지만 개심은 여전히 안심하지 못했다.
수만 명의 기병은 2만 명이 넘는 무림 고수들로는 감당할 수 없는 존재였다……
그래서 계속해서 후방에서 몽골 기병들의 활을 유인하여 그들의 화살로 몽골 철기병의 생명력을 소모시키려 했다.
하지만 몇 차례의 ‘투전성이’로 죽인 인마는 200명가량에 불과했으며, 수만 명의 철기병에 비하면 턱없이 부족한 수치였다.
정상적인 돌격이라면 5천 명의 몽골 철기병만으로도 뒤에 남은 지원군을 완전히 짓밟을 수 있었다! 개심은 이들을 흩어지게 하거나 그들의 돌격세를 완전히 무너뜨리지 못한다면, 뒤에 있는 2만 명이 달려들면 위험이 크다는 것을 잘 알고 있었다.
“이 녀석, 너무 많이 출동시켰어. 아마 두 기병대의 임무량일 거야…… 개심, 우리 어떻게 하지?” 은여우는 개심 옆에서 약간 초조한 표정을 지었다.
지금은 대부대의 지원군이 있는 곳에서 2리도 채 남지 않았으며, 기병들에게는 눈 깜짝할 사이에 도착할 수 있는 거리였다.
그때가 되면 2만 명이 넘는 인원이 수만 명의 기병에게 짓밟히게 되어 필연적으로 죽게 될 것이다——게다가 이 광활한 초원 한가운데서는 도망칠 수조차 없었다!
“모든 걸 걸자!”
개심은 약간 붉어진 눈으로 앞서 달리는 수천 명의 기병들을 바라보며 말했다.
“오늘은 이 1,200명의 기병들을 전부 쓰러뜨리더라도 반드시 몽골 철기병의 돌격세를 막아내야 해!”
말하는 동안 멀리서 검은 용처럼 보이는 적군 기병들을 바라보며 그의 동공이 살짝 수축되었다……
지금 유일한 좋은 소식은, 돌격 거리 때문에 수만 명의 기병들이 모두 진영을 떠났지만 충분히 퍼지지 못해 주머니 모양의 형태를 이루고 있으며, 접촉 면도 그리 넓지 않다는 점이었다.
“은여우, 기병들은 네가 지휘해! 필요하다면 기병들 전체를 돌격시켜! 반드시 그들을 막아내야 해!”
“알겠습니다!”

은호는 결국 군대 출신이라 전술에 대해 잘 알고 있었으며, 쾌심의 리듬에 맞춰 움직일 수 있었다. 지휘권을 넘겨받은 후에는 망설임 없이 바로 이전의 작은 언덕으로 올라갔다.
동시에 은호의 손에서 신호탄이 발사되었다……
멀리서 무부, 협의문,습풍루,풍우맹에서 온 2만 명이 넘는 고수들이 잇따라 응답했다! 각자의 말을 불러내어 올라타더니 외쳤다.
“적을 쏘려면 먼저 말을 쏴라! 도적을 잡으려면 먼저 우두머리를 잡아라!! 죽여라!!!”
뢰전의 명령이 떨어지자 2만 명이 넘는 무림 고수들이 동시에 하늘을 울리는 함성을 질렀다.
“달려라!!!”
“죽여라!!!”
“풍우맹의 형제들아, 이 자식들 앞에서 수치를 안 당하도록 해라!!”
“협의문의 형제들아, 전장을 질주할 기회가 왔다! 용기 있는 자들은 나를 따라라!!!”
야우유쑹펑,린샤오의 함성이 울리자마자 모두가 호응하며 소리가 하늘을 울렸다.
무괄은 매영을 한 번 쳐다본 뒤 뒤지지 않으려 애썼다.
“습풍루의 형제들아, 우리는 뒤처질 수 없다! 올라가자! 모두 올라가자!!!”
꽈앙!!!
2만 명이 넘는 사람들의 철군발굽 소리가 울려퍼졌다!
무림 고수들의 호흡이 완벽하지 않고 조직적이지도 않았지만, 한마음으로 발휘된 위엄은 그저 모인 무리들과는 비교할 수 없었다.
그들은 빽빽하게 무리를 지어 언덕에서 아래로 밀려내려갔다.
동시에 은호는 이미 단호하게 기병들에게 앞쪽 언덕에 진형을 갖추라고 명령했다! 높은 곳에서 몽골 기병들의 도래를 맞이할 준비를 했다.
하지만 쾌심은 지휘권을 넘긴 후 단호하게 말머리를 돌려, 우르르 몰려오는 몽골 대군 속으로 돌진했다……
내력이 말발굽 속으로 흘러들어가자 속도가 순식간에 급증했다——인마일체술! 한 사람과 한 마리 말이 마치 활에서 날아간 화살처럼 바람처럼 몽골 기병들의 사정거리 안으로 돌진했다!
빽빽하게 쏟아지는 화살비는 뒤에 남은 자들을 덮쳤지만, 위협적인 화살비는 쾌심이 즉시 돌려보내어 가까운 거리에서 정면에 있는 기병들을 쓰러뜨렸다. 그런 다음 말을 재빨리 돌려 번개처럼 적군 속으로 뛰어들었다.