제736장 구미 살해

황살이 공개적으로 모부를 도발한 사실은 금방 강호에 퍼졌다. 예전에는 평범한 재능의 양소도 2단계의 《천권대나위》만으로 무위경의 강자 반열에 오를 수 있었는데, 이제는 장무기가 신화경의 강자들 사이에서 자리를 잡았다. 현재 “불사의 몸”에 가까운 《불사명왕공》을 가진 황살은 《천권대나위》와 결합하여, 사람들 속에 있어도 이길 수 없을 정도다.

황살이 모부를 공개적으로 도발했다는 소식이 퍼지는 동시에, 일편당도 공개적으로 선언했다. 최근에 살인을 저지르고 도시를 피로 물들인 절세의 흉물인 “구미요호”를 성공적으로 죽였다고!

구미요호의 실력은…
오래 전부터 무위경으로 추정되었다.
하지만 실제로는 구미요호는 이미 신화미경에 진입해 있었다!
“요화”가 입고 있던 신기인 “요화포”와 상품급 신병인 “월광도”가 발견됐을 뿐만 아니라, 절세의 무공도 떨어져 몽운의 손에 들어갔다.
이 소식은 다시 한번 강호 전체를 뒤흔들고 폭발시켰다!
신화경의 흉물이 항복했다…
아마도 강호에서 처음으로 항복한 신화경의 NPC일 것이다.
한순간에 북방 외 지역에서는 거의 이름조차 알려지지 않았던 일편당이 다시 강호의 중심에 오르며 모두의 화제가 되었다!
일편당의 명성도 순식간에 크게 상승했으며, 룡소궁, 협의문을 압도할 뿐만 아니라 “구미요호”의 명성 덕분에 모부와 동등한 위치에 설 수 있게 되었다.
강호의 소동은 양주성의 모부 분탄에도 직접적인 영향을 미쳤다.
은호는 일편당의 이번 공개적인 도발 뒤에 숨겨진 음모를 감지하고, 양주성의 모든 고위 인사들을 긴급히 소집하여 회의를 열었다…
“일편당의 이 개자식들, 숨기는 게 꽤 깊군. 처음에 왜 사람들을 데려가서 그들을 없애지 않았지…”
소북도 그 중 한 명이었는데, 한 번 죽은 후에도 전혀 창백하거나 병약해 보이지 않고 오히려 얼굴이 붉고 정신이 맑아 보였다.
소북이 활기차게 일편당을 욕하는 모습을 보고 많은 이들이 안도의 한숨을 내쉬었다.
단지 은호와 풍령 등 소수만이 속으로 눈을 굴렸다:
이 녀석은 한 번 죽어서 많은 이들의 동정을 받았지만, 죽은 직후 총탄에서 전해진 “화기린의 피” 덕분에 중상이 치유되고 내력도 늘어났다. 재앙 속에서도 행운을 얻은 셈이라, 이전의 희생을 전혀 중요하게 여기지 않는 것이다…
“구미요호의 머리를 베었다고 대단하다고 생각하다니, 우리 사람들을 죽인 자들이 감히 우리 집에 와서 힘을 과시하다니! 이번에는 반드시 그들에게 본때를 보여줘야 해!!!”

“맞아, 검은 옷을 입은 사람조차 이기지 못하는데, 한 사람을 죽인다고 해서 천지의 법칙을 뒤집을 수 있단 말인가?” 자리에 앉은 몇몇 단주들은 분노에 차서 은여우에게 간청했다.
“은여우 형님, 위에 있는 두 분은 어떻게 말씀하시나요?”
“내 생각에는 그냥 우리 모두 함께 싸우자고 요구하는 게 좋겠어! 일편당 그 놈들, 나는 오래전부터 용납할 수 없었어!”
“맞아!”
“그들을 멸망시킨 다음에 얘기하자.”
풍령은 조용히 자신의 자리에 앉아 주변 사람들의 의견은 신경 쓰지 않고, 그저 은여우의 옆모습을 조용히 바라보았다. 은여우가 무언가를 깊이 생각하는 듯 눈썹을 점점 더 찌푸리는 것을 보고 의아해했다.
“은여우 형님? 무슨 생각을 하시는 거예요……”
은여우는 눈썹을 찌푸린 채 뒤도 돌아보지 않고 말했다. “그냥 이상하다고 생각해. 양주 부두에서의 전투에서, 원래라면 일편당 사람들이 그렇게 무능할 리가 없어. 구미요호를 상대할 수 있었다는 것은 그들의 실력이 매우 강하다는 증거야…… 양주 부두의 전투를 생각할수록, 그들이 일부러 우리에게 보여주려고 한 것 같아.”
이 말이 나오자 홀 안의 사람들은 순식간에 조용해졌다!
“왜죠?”
소북이 가장 먼저 이해할 수 없다는 표정을 지었다.
“아주 간단해. 양주는 원래 일편당의 영역이 아니야. 게다가 개심도 이미 양주에 모습을 드러냈으니, 그들은 너무 강하게 행동하면 문제가 생길까 봐 걱정하는 걸지도 몰라…… 아니면 일부러 뭔가를 숨기려는 것일 수도 있어……” 은여우는 눈썹의 주름을 풀지 않은 채 말했다. “게다가 오늘의 행동을 보면, 일편당은 이미 우리 무부와 맞서 싸울 준비가 되어 있는 것 같아. 하지만 난 이해할 수 없어. 몽운 그 여자의 일관된 결단력을 생각하면, 만약 갑자기 장강 지역의 도시들을 공격한다면 더 좋지 않을까? 그녀는 이렇게 하면서도 일종의 안정을 유지하려는 듯하면서 동시에 우리를 공개적으로 도발하고 있어. 그래서 이상하고 이해가 안 돼.”
“……”
홀 안의 사람들은 멍하니 듣고 있었다.
은여우가 몽운의 행동이 진짜 의미가 무엇인지 계속 고민하는 동안, 한 마리의 편지비둘기가 밖에서 날아들어 은여우의 팔 위에 앉았다.
은여우는 종이를 펼쳐 보고는 표정이 차가워지더니 갑자기 자리에서 일어났다!
“무슨 일이에요? 은여우 형님?” 풍령 등은 뭔가 큰일이 생겼다는 것을 깨달았다.
은여우의 얼굴이 어두워졌다:
“방금 룡소궁이 공개적으로 일편당과 동맹을 맺었다고 발표했어…… 그렇군, 일편당이 이렇게 하는 것은 우리와 싸우려는 게 아니라 룡소궁에 보여주려는 것이야.”
“아?”
쾅쾅쾅……
두 번째 편지비둘기가 홀 안으로 날아들었다.
은여우는 재빨리 그것을 집어 들고 흘끗 보았다. 그의 얼굴은 점점 더 차가워졌다:
“암살자들, 역시 모두 룡소궁에 숨어 있었군!”
쾅!!!

홀 전체에 있던 무부 고위층들은 순식간에 난리가 났다. 많은 이들이 당장 인력을 동원해 룽샤오궁의 본거지를 공격하자고 외쳤으며, 특히 샤오베이가 그랬다.
강호에 들어온 지 이렇게 오랜 시간이 지났는데, 처음으로 룽샤오궁의 손에 패배하다니, 화가 나지 않을 수 있겠는가?
“멈춰!”
은여우가 뒤에서 그들을 불러 세우고, 전에 비둘기에 실려온 쪽지를 꺼냈다.
“이건 카이싱이 보낸 소식이야. 거기에는 그가 이미 추측한 내용이 적혀 있어. 일품당이 강세를 보인 후, 룽샤오궁이 연맹에 동의하면 분명히 더 이상 주저하지 않고 그 암살자들을 다시 내보낼 거라고 해. 우리가 지금 룽샤오궁을 공격한다 해도, 이 정도 인력으로는 이기기 어려울 거야… 게다가 여기는 룽샤오궁의 영역이잖아.”
“룽샤오궁이 스스로 일품당과 연맹을 맺고 사람들까지 불러냈다는 것은 분명 완전한 준비가 되어 있다는 뜻이야. 이 싸움은 이기기 매우 어려울 거야!”
이 말을 듣고 모두가 금세 진정되었다!
깊이 생각해보니 등골이 서늘해졌다…
강호는 다른 게임과는 다르다!
일단 전사하거나 무묘가 포위당하면 어디로 갈 수 있겠는가? 적어도 며칠 동안은 아무 데도 갈 수 없을 것이다.
게다가 중원 무림의 최고 갱단들 간의 전쟁은 훨씬 더 잔혹하다. 그들 같은 고위층이 잘못된 결정을 내리면 자신뿐만 아니라 무부의 수많은 고수들도 망하게 된다.
지금 무부의 대부분 고수들이 여기에 모여 있으니, 만약 사고가 생기면 무부의 힘이 아무리 강해도 이런 타격을 견딜 수 없을 것이다…
“우리 지금 어떻게 해야 하지?” 샤오베이도 긴장하기 시작했다. “당신 말대로, 우리가 공격하지 않아도 룽샤오궁과 일품당은 분명 우리를 공격할 거야.”
말이 끝나자마자…
또 다른 비둘기가 홀 안으로 날아들었다.
은여우는 그것을 펼쳐 한 번 살펴본 뒤, 연이어 명령을 내렸다.
“당장 양저우 성 안팎에 있는 모든 동료들을 소집해!”
“현장에 있는 동료들도 불러오라.”
“너희들은 당장 밖으로 나가서 분탄 안의 동료들에게 전투 준비를 하라고 지시하고, 인력을 동원해 분탄을 지키도록 해!”
분탄 전체의 분위기는 순식간에 엄숙해졌다.