제693장出手, 충돌

게임 속에는 매우 만족스러운 상황이 있습니다.
게임 시간이 불확실하기 때문에 게임 내의 스토리 퀘스트는 결코 쓸데없는 말을 하지 않습니다. 비록 바로 본론으로 들어가지는 않지만, 대화 속에서 본론을 다룰 기회를 줍니다.
세 사람이 한 바퀴 술을 마신 후, 이세민은 입을 열어 하키안에게 석청선과 서자릉 사이에는 특별한 관계가 있다고 말했습니다. 잠시 후 석가문 사람들이 분명히 여기에 와서 짧게 만날 것이라고 했습니다.
서자릉의 얼굴이 붉어졌습니다…
“세민 형, 놀리지 마세요. 저와 청선은 그저 평범한 친구 사이일 뿐입니다. 하키안 형, 절대 오해하지 마세요.”
“오해라고? 그럼 고중과 제 여동생 사이의 일도 오해인가?” 이세민은 태연한 척하며 고중의 이름을 언급하고는 웃으며 술을 마셨습니다.
하키안은 이세민을 실망시키지 않고 고개를 들어 주위를 둘러보았습니다.
“아, 그렇군요. 자릉 형, 양주의 쌍룡의 명성은 오래전부터 들어왔습니다. 고중 형도 배 위에 있을까요?” 그의 말투는 전혀 의심스럽지 않았습니다.
하지만 서자릉의 얼굴에는 여전히 경계심이 스쳤습니다.
“그 사람은 좀 바빠서 당분간 올 수 없어요.” 거짓말을 잘 못하는 사람은 거짓말할 때 분명히 많은 허점이 있습니다.
“그렇군요. 그럼 정말 아쉽네요.”
하키안이 말했습니다. “다음 기회가 있으면 꼭 자릉 형이 저를 소개해 주세요.”
“물론이죠!”
이세민은 더 이상 가만히 앉아 있을 수 없었습니다. 그는 하키안이 고중을 만나는 것을 원하지 않았기에, 바로 웃으며 끼어들었습니다. “고중을 만날 기회는 얼마든지 있어요. 하키안, 여기 있는 영웅들을 알아보나요?”
“잘 모르겠어요.”
“제가 소개해 드릴게요. 서쪽 자리에는 음후와 그녀의 제자 완완이 있습니다. 하키안 형, 그녀의 귀여운 외모에 속지 마세요. 그녀는 작은 마녀로, 음후보다도 더 위험해요…” 이세민은 목소리를 낮췄지만, 완완과 음후의 실력을 과소평가한 것이 분명했습니다.
음후의 표정이 어두워지더니 고개를 숙이고, 손가락으로 술잔에 닿아 한 번 돌리고 튕겼습니다.
쏴아!
이세민 뒤에 서 있던 집사 노인은 아무렇지 않은 척 기침을 하며, 공중을 가르는 그 액체의 힘을 순식간에 약화시켰습니다.
하지만 음후는 막았지만, 옆에 있던 완완도 손을 썼다는 것을 눈치채지 못했습니다. 가는 머리카락 같은 전기가 이세민 앞으로 날아왔습니다.
집사 노인도 의도적인 것인지 아니면 정말로 눈치채지 못한 것인지, 개입하지 않았습니다.
하키안은 어쩔 수 없다는 듯 마음속으로 한숨을 쉬었습니다.
이 혼란스러운 상황에 휘말리고 싶지는 않았지만, 서자린도 완완의 행동을 눈치채지 못한 것 같았습니다. 어쩔 수 없이 자리 아래에 숨겨둔 손을 살짝 구부려 보이지 않는 손가락 바람을 쏘아냈습니다.

가는 머리카락들이 순식간에 공중에서 부서졌다.
“음후!”
두 사람의 움직임은 결국 많은 이들의 주의를 끌었고, 근처에 있던 무장들은 일제히 검을 뽑아 음후가 앉은 테이블을 노려보며 이세민의 명령만 기다리는 듯한 태도를 보였다.
“이 공자, 앞으로 뒤에서 남을 비방하지 마세요.”
음후는 자신의 공격이 실패했음에도 전혀 개의치 않고, 표정이 어두워진 집사 노인을 가볍게 한 번 쳐다본 뒤, 평온한 목소리로 조금의 화기도 없이 말했다. “이번엔 당신에게 경고로 생각하세요.”
“이 삼촌, 괜찮으세요?”
이세민은 걱정스러운 표정을 지었다. 그도 방금의 싸움에서 집사 노인이 손해를 봤다는 것을 알 수 있었기에 마음이 무거워졌다.
“괜찮소.” 집사 노인의 얼굴에 희미한 핏기가 스치며 그는 천천히 고개를 저었지만, 눈가의 주름은 더욱 깊어졌다.
동일하게 신화경에 도달한 강자들 사이에서 음후가 분명히 한 수 위였다!
“방금 도와주셔서 감사합니다, 젊은이.”
“천만에요.”
즐겁게 대답하는 모습에 멀리 있던 마녀 완완이 불만을 표했다.
“너희 모용 가문 사람들도 양공의 보물창고에 관심이 있나? 아니면 이미 이씨 가문의 하수인이 된 건가? 먼저 사비현을 도와주고 이제는 이세민을 돕다니, 일부러 나와 적대하려는 건가, 내 성문과 적대하려는 건가?”
“옛날부터 정과 악은 공존할 수 없소. 즐거움은 어느 쪽도 돕지 않을 생각이지만, 불의를 보면 반드시 칼을 뽑아 도울 것입니다. 그것이 우리 같은 이들의 의무니까요.”
말투는 과하지도 부족하지도 않았다.
“하하! 정말 불의를 보면 칼을 뽑아 돕는군! 즐거움 형제! 당신은 정말 직성이 강한 사람이로군.”
이세민은 즐거움에 대한 호감이 더욱 커졌다!
서자릉도 얼굴에 미소를 지었다.
즐거움의 말은 이세민을 칭찬하거나 편들지도 않았으며, 야망도 드러내지 않았다. 오히려 그의 행동 방식과 잘 어울렸다.
“자릉이 당신께 한 잔 드리겠습니다.”
“방금 낮에 사양 아가씨를 도와준 분이 즐거움 형제였군요. 세민도 당신께 한 잔 드리겠습니다.” 이세민의 눈이 반짝였다.
“저는 술을 마시러 온 게 아닙니다…” 즐거움은 물론 이 말을 할 수 없었고, 서자릉과 이세민 앞에서 무례할 수도 없어 술잔을 들고 단숨에 마셨다.
하지만 곧 즐거움은 두 개의 차가운 시선이 자신의 얼굴에 닿는 것을 느꼈다.
“즐거움 공자.”
고운 향기가 코끝을 스치며, 사비현이 눈처럼 하얀 옷을 입고 세 사람 앞으로 다가왔다.
이때 즐거움이 앉은 테이블은 마치 전체 배의 중심이 된 듯, 모든 이들의 관심이 그쪽으로 쏠렸다.
각종 세력들이 주목하고 있었다!
“아, 사양 아가씨시군요.”
“방금 양주성에서 몽공자가 위기를 해결해 주셔서 정말 감사합니다. 비현이 술 대신 차로 공자께 한 잔 드리겠습니다.”

“사공자, 과찬이십니다. 저희와 같은 의협지사들은 마문의 자들이 동료를 해치는 것을 보면 당연히 칼을 뽑아 도와주는 것입니다. 이렇게 적절한 때에 도울 수 있어 기쁠 뿐입니다.”
이 말을 할 때, 개심은 서자릉이 자신을 바라보는 시선이 다소 이상하다는 것을 느꼈다.
“개심 형제, 자릉이 다시 한 번 술을 대접하겠습니다.”
후자의 수줍은 표정 뒤에는 감사와 결의가 담겨 있었다.
“감히 받을 수 없습니다.”
목을 들어 한 번에 마셔버렸다.
연이어 몇 잔의 독한 술을 마시자 목이 타는 듯했지만, 곧 구양신공이 모든 술기운을 증발시켜 몸 밖으로 배출시켜 주었고, 개심은 여전히 정신이 맑았다.
“그 청원 대사님의 상처는 지금 어떻게 되었나요? 그리고 희백 형제의 상처도……”
“청원 대사님은 상처가 너무 심해 이미 세상을 떠났습니다. 희백은 상처가 가벼워 현재 이공자의 사람들이 돌보고 있어 큰 문제는 없습니다.”
사비현의 표정이 약간 어두워졌다.
개심은 길게 한숨을 내쉬었다:
“만약 개심이 조금 더 빨리 행동했다면, 어쩌면 청원 대사님을 구할 수 있었을지도 모릅니다……”
“개심 공자, 자책하지 마십시오. 청원 대사님은 임종 전에 비현에게 감사를 전하라고 하셨습니다. 결국 열쇠를 비현에게 맡길 수 있었던 것만으로도 그분은 평온히 세상을 떠날 수 있었으니까요. 아쉽게도……” 잠시 멈춘 뒤, 사비현은 서자릉을 재빨리 한 번 쳐다보며 죄책감 섞인 목소리로 말했다: “아쉽게도 결국 열쇠를 지키지 못했습니다.”
“사선자, 모두 세민의 부주의 때문입니다.” 이세민은 얼굴에 쓴웃음을 지으며 말했다: “세민이 남을 너무 믿어서 함정에 빠져 열쇠를 잃어버렸습니다……”
이 말을 듣고 개심은 미간을 살짝 찌푸리며 마음속으로 긴장했다. 결국 열쇠는 여전히 잃어버렸고 이세민의 손에 들어가지 않았다. 사비현의 표정을 보니, 혹시 열쇠가 정말로 고중의 손에 있는 것은 아닐까.
생각하는 사이, 개심은 갑자기 서자릉 뒤에 따라오며 한마디도 하지 않는 그 낯선 플레이어를 떠올렸고, 미간이 찌푸려졌다:
안 돼!