제578장 개방의 편지

《참합지》를 전심전력으로 수련하는 동안, 강호에는 마문과 관련된 일련의 큰 사건들이 발생했다.
영웅산장의 사건이 아직 끝나지 않은 가운데, 마문의 고수들이 강호에 나타나 각 문파의 단독 수련생들을 공격하고, 심지어 집단을 이루어 강력한 문파들을 기습했다.
육대문파의 문 앞곳곳에서 마인들의 흔적이 발견되었으며, 명교와 개방의 일부 분파들도 마문의 공격을 받아 큰 피해를 입었다.
무림이 혼란스럽고 천하가 불안해졌다!
이런 때에 강호에는 이전에는 없던 많은 문파들이 갑자기 등장했으며, 《강호》에 새로 들어온 많은 신인들이 이 새로운 문파들에 들어갔다.
그중에는 화간파, 음규파, 천마문, 보천도와 같은 사파들과, 그에 뒤이어 등장한 송파, 석룡도장, 거경방, 권붕파, 그리고 강호에서 매우 신비로운 ‘자항정재’ 등이 있다……
가장 주목받는 곳은 당연히 ‘자항정재’인데, 여기서는 여성 수련생만을 받으며, 특히 깨달음이 뛰어난 수련생만을 받는다고 한다.
현재까지 자항정재에 합류한 사람은 아무도 없다는 소식이다.
이러한 문파들과 함께 많은 변화도 일어났으며, 강호에는 갑자기 많은 의군들이 나타나 조정의 군대와 싸우는 장면들이 생겼다.
각지의 의군들이 등장하면서, 아직 《의천도룡기》의 영향에서 완전히 벗어나지 못한 강호는 순식간에 의군들이 솟아오르고 수나라가 멸망한 그 시대로 들어섰다.
대당쌍룡의 줄거리 속에서는 각지에 전쟁이 일어나고 무수한 병기들이 등장한다!
각지의 군벌들이 사방을 차지하고 있다!
병기 제조로 세력을 키운 송파, 조정의 대장 우문화급이 만든 우문파, 그리고 현재 명성을 얻고 있는 이파 등이 있다……
신구 플레이어들은 모두 각기 다른 문파의 다양한 임무를 추구하며, 《의천도룡기》의 임무 시스템을 놓친 후에라도 《대당쌍룡전》의 줄거리와 비밀 임무들을 잡으려 애쓴다.
서자릉, 고중은 당연히 가장 중요한 인물들로, 수많은 사람들이 그들을 추구하는 초점이다!
또한, 수나라를 멸망시킬 수 있다는 소문의 ‘양공보고’도 중요한 루트로, 수많은 플레이어들과 문파들이 그곳을 찾아다녔으며, 심지어 많은 이들이 미리 그곳에 가서 모든 것을 뒤져보았지만 아무것도 얻지 못하고 오히려 많은 웃음거리가 되었다.
하지만 일부는 상당한 성과를 거두기도 했다.
기루를 돌아다니는 화간파의 다정한 젊은이 ‘호희백’은 화간파의 석지현의 후계자로, 몇몇 아름다운 여성 플레이어들이 그의 눈에 들어 강호에서 명성을 얻기도 했다.

매혹적인 아름다움을 지닌 에메이파의 여제자는 푸른 비단처럼 허리까지 내려오는 긴 머리카락과 가는 허리를 가지고 있었으며, 타고난 매력으로 수많은 남자들의 마음을 사로잡았다. 후시백과 친해진 후 ‘란펑선자’라는 이름을 얻게 되었고, 운 좋게도 후시백의 ‘미인부’에 들게 되었다!
란펑선자라는 전례가 생기자 강호는 크게 동요했다!
현실에서도 이전에는 관심이 없던 수많은 소녀들이 《강호》에 들어왔으며, 실제로 천선과도 같은 미모를 지닌 뛰어난 미인들이 등장하여 각기 다른 매력으로 후시백의 눈에 띄었다. 이 미녀 플레이어들은 강호 내에서뿐만 아니라 현실에서도 큰 명성을 얻었으며, 각자의 REP도 유료 REP 시스템을 통해 큰 인기를 끌었다.
이번에 ‘후시백’에 의해 우연히 시작된 미인부 미인 선발 대회는 비록 줄거리 속에서 비교적 현실적인 행동에 불과했지만, 《강호》에 새로운 열풍을 불러일으켰다.
외부의 많은 언론들도 《강호》의 영향력과 창의성을 인식하게 되었으며, 일부는 심지어 미인 선발 대회를 게임 안에서 진행하기도 했다. 공정성을 강조하고 관심을 끌기 위해 일부는 시스템 NPC를 심판으로 내세우기도 했다.
하지만 결과는 비참했다……
시스템 NPC ‘후시백’은 그들이 선발한 미인들을 전혀 신경 쓰지 않았으며, 비록 선발 대회는 비참한 결과를 맞이했지만, 방송국은 놀라운 시청률을 기록하며 성공적으로 데뷔할 수 있었다.
……
또한, 풍부한 암살 경험을 가진 살인자 단장 ‘탕펑’은 우연히 그림자 암살자 ‘양희언’의 흔적을 발견하고 《그림자 살인 검법》을 전수해 주었다.
음규파의 타고난 매혹적인 미모를 지닌 음후의 후계자 ‘완완’도 여러 차례 강호에 모습을 드러냈는데, 매번 베일을 쓴 채 나타나 우아한 곡선미와 차가운 피부로 섹시한 작은 요정 같은 모습을 보여주어 강호에 큰 파장을 일으켰으며, 도시의 수많은 남녀들이 열광적으로 그녀를 지지했다.
완완이 나타날 때마다 몇 명씩 죽이긴 했지만, 사람들의 열정은 조금도 줄어들지 않았다.
고대에도 스타 효과는 존재했다.
하지만!
지금까지 자항정재의 그 제자와 당대에 유명했던 ‘대가’는 아직 등장하지 않은 것 같다.
그렇지 않았다면 어떤 엄청난 현상이 일어났을지 모른다.
쾅쾅!
그날, 하키는 평소처럼 검종의 네 명의 버림받은 제자들과 연습을 하며 《참합지》를 수련하고 있었는데, 한 비둘기가 오랫동안 날아온 끝에 하키의 어깨에 내려앉았다.
종이를 펼쳐보니 하키의 미간이 즉시 찌푸려졌다……
모용 가문에서 온 소식이었으며, 게다가 모용 가주의 직필로 쓴 편지였다:

얼마 전, 개방의 여러 분단이 마문 고수들의 공격을 받았고, 곽정을 비롯한 일행은 필사적으로 달려들었지만 끝내 그 모습을 보이지 않는 마문인들을 막을 수 없었다. 황용은 마문의 첩자가 곽정 일행의 일거수일투족을 감시하고 있다고 생각하여, 이번에도 개심에게 도움을 요청하고자 했다.
임무 내용은 비교적 간단했다. 그들이 받은 소식에 따르면 마문이 다시 그들이 얼마 전에 파괴한 분단을 공격하려 한다고 했으며, 개심은 3일 이내에 봉양현으로 가서 개방의 특수한 표시를 따라 그곳에 설치된 분단을 찾아 분단주인 ‘천유량’을 보호하고, 최소 두 명의 마문 고수를 죽여 마문의 거만한 기세를 꺾어야 했다!
이런 때에…
개심은 《참합지》의 진행을 방해할까 봐 떠나고 싶지 않았다. 하지만 개방에 인정을 진 데다, 이 임무를 거절하면 개방과의 관계가 급격히 악화될 것이 분명했다. 모용 가주도 편지에서 즉시 봉양으로 가서 임무를 완수하라고 여러 번 당부했다.
그러므로 이것은 선택적으로 받을 수 있는 임무가 아니라 반드시 수행해야 하는 임무였다!
완수하지 못하면 결과는 매우 심각할 것이다.
쓴웃음을 지으며 개심은 즉시 기공을 운용해 검종의 버림받은 제자와 작별 인사를 한 뒤, 제이잉을 불러내고 단호히 산을 내려갔다. 봉양은 여기서 그리 멀지 않았지만, 혹시라도 문제가 생기면 설명하기 어려울 것이었다. 만약을 대비해 개심은 미리 가서 상황을 살펴보고 근처에서 수련할 곳을 찾아 시간을 끌 생각이었다.
하지만 개심은 분명히 무언가를 잊고 있었다…
길 위에서 점차 마문 제자들의 흔적이 나타났다. 처음에는 평범한 해탈경의 마문 제자 두세 명이었지만, 개심이 봉양에 가까워질수록 그 수는 점점 늘어났다. 세네 번의 공격을 겪은 뒤, 개심이 봉양성 밖에 도착했을 때 갑자기 관도 근처의 구부정한 노인에게서 놀라운 기세가 솟구쳐 나왔다! 그 구부정한 몸이 갑자기 부풀어 오르며 크게 웃더니, 매우 잔인한 주먹으로 개심의 말 위를 내리쳤다.
쉬!!!
개심을 반년 동안 따라다닌 불쌍한 제이잉은 마치 만 근의 거력에 맞은 듯 비명을 지르며 쓰러졌다…
개심은 반응이 빨라 즉시 말 등에서 뛰어내렸다. 바로 그 순간! 등 뒤에서 놀라운 한기가 느껴졌다!
뒤돌아볼 필요도 없이, 개심은 이미 익숙한 가는 검의 그림자를 언뜻 보았다—양허언!