제490장 왕부 대옥

여양왕부의 대옥은 정말로 경비가 삼엄했다!
아무에게도 들키지 않고 옥에 침입해 죄수를 납치하려면 정말 어려운 임무였지만, 장무기와 주지약의 등장이 하킨에게 상당한 도움이 되었다.
팔왕자가 납치되고 두 명의 강호 고수가 나타나자 왕부의 경비병들이 경계에 들어갔으며, 대부분의 고수들은 주인이 피해를 보는 것을 우려해 왕부 정문으로 몰려들어 원래부터 삼엄했던 왕부의 경비에 허점이 생겼다.
거의 시간과 노력을 낭비하지 않고, 하킨은 같은 야행복을 입은 두 명의 냉담한 남자를 데리고 옥 근처로 접근했다……
뒤에 있는 두 사람은 각각 경성의 유명한 고수인 ‘철도’와 ‘후검’으로, 용방 경성 고수들에게 도전하며 명성을 얻은 독행 고수들이다. 그들은 백효생의 도움을 받아 위급한 순간에 그의 은폐 덕분에 일품당과 다른 문파 고수들의 추격을 피했으며, 이로 인해 백효생에게 큰 은혜를 졌다. 이제 백효생의 초청을 받아 그 은혜에 보답하는 것이다.
쏴! 쏴!
피를 보고도 숨을 막는 ‘추풍바늘’은 집에서 여행할 때나 살인·강도질에 반드시 필요한 무기로, 하급 병사들을 상대로는 거의 100% 성공률을 자랑한다.
백효생의 안목은 훌륭했으며, 두 조수의 기술과 타이밍 감각도 매우 뛰어나서 하킨은 이런 사소한 것들을 신경 쓸 필요가 전혀 없었다. 그들은 쓰러진 두 명의 원병 옆을 정확한 타이밍에 지나쳐 앞장서서 옥 안으로 돌진했으며, 그들의 용기와 자신감에 뒤따르던 두 사람도 긴장하고 진지한 표정을 지었다.
비록 외부의 경계는 해제되었지만, 옥 안의 상황은 그들도 잘 몰랐다. 만약 당장 장애물을 제거하지 못한다면 다시 왕부에 경계가 울려 도성 수비군이 포위하는 상황이 올 수도 있었다.
주저할 수 없어 두 사람은 이름 모를 고수의 뒤를 따라 번개처럼 빠른 속도로 옥 안으로 들어갔다!
방에 들어서자마자 ‘펑’, ‘펑’ 하는 빠른 소리가 울리더니 곧 사라졌다……
눈길을 돌려보니 옥 안에는 이미 쓰러진 원병들이 가득했으며, 각자의 가슴에는 눈에 띄는 가는 검상이 있었고, 심지어 손에 든 무기조차 뽑지 못한 채였다. 십여 명의 원병들이 모두 한 칼에 목숨을 잃은 것 같았다……
“정말 빠르고, 잔인하며, 정확한 검술이군.”
두 사람은 숨을 헐떡였다!
주의 깊게 살펴보니, 백효생이 찾아온 그 신비한 고수는 이미 20미터 떨어진 옥의 통로로 가 있었으며, 곡도를 든 두 명의 원병은 마치 병아리처럼 그의 손아귀에 잡혀 있었다. 두 사람의 팔은 축 늘어져 있었고, 무기는 손에서 떨어져 바닥에 떨어져 있었다.
“그의 무기를 보라.”

“후검”은 눈이 날카로워 낮은 비명을 지르자야 철도가 알아차렸다. 이번에는 그 이름 모를 고수가 검이 아닌 권투글러브를 사용하고 있었다.
어두운 감옥 안에서 황금 권투글러브가 내뿜는 희미한 빛은 여전히 뚜렷했으며, 남은 빛은 공간에 1초가 넘게 머물다가 사라졌다.
철도는 시선을 멈추고 아무 말도 하지 않았다.
“3단계 황금 권투글러브라니, 이 사람은 상당한 자본을 가지고 있군.”
“후검”은 부러워하며 말했다.
1급 명기인 황금 권투글러브의 형태는 매우 날카로웠다. 다섯 손가락은 갈고리처럼 생겼으며, 관절들은 자유자재로 회전할 수 있을 정도로 민첩했다. 또한 놀라운 찢어내기 및 막기 효과와 함께 빠른 공격 속도를 자랑했다.
하지만 황금 권투글러브는 업그레이드하기 가장 어려운 무기라고 한다. 일반 대장장이들은 감히 손대지도 못하기에, 가격은 낮지만 구할 수 없는 상태였다.
이런 무기를 가진 사람은 단순히 재력이 풍부하다고만 표현할 수 없다!
철도는 미간을 찌푸리며 낮은 목소리로 “나중에 얘기하자. 임무에 집중하자”고 말한 뒤 발을 구르며 재빨리 그를 쫓아갔다……
……
감옥 안의 원병은 많지 않았지만, 소음을 듣고 사람들은 금방 경계 태세를 취했다.
“누군가가 죄수를 납치하고 있어!!”
가장 안쪽의 감옥에서 네 명의 원병이 뛰쳐나와 칼을 뽑았지만, 뒤에서 들려온 위엄 있고 낮은 목소리에 멈춰 섰다!
“죄수를 지켜라!”
말하는 사이, 여러 개의 가는 땋은 머리를 한 외족 남자가 모퉁이에서 앞으로 나왔다. 그의 깊고 차가운 눈동자가 개심의 얼굴을 응시했으며, 그의 목소리는 차갑게 들렸다.
“그는 내 것이다.”
아삼!
그 사람은 바로 감옥에서 죄수를 지키도록 배치된 아삼이었다.
만안사 전투에서 개심은 그의 손아귀에서 무사히 빠져나왔으며, 그 후 그들 일행의 눈앞에서 여섯 대문파의 고수들을 구해냈다.
두 사람은 두 번이나 불쾌한 만남을 가졌다.
매번 아삼은 개심을 붙잡지 못했고, 그로 인해 여양왕과 조민군주의 눈에 그의 인상은 크게 떨어져 감옥을 지키도록 파견되었다.
이제 이 생사의 경계에 있는 젊은 무림 고수는 그의 마음속에 지울 수 없는 인상을 남겼다.
이제 원수가 다시 만난 것도 여양왕부의 감옥에서였으니, 아삼은 이 사람을 공격해 왕 앞에서 공을 세우고 싶은 마음을 억누를 수 없었다!
개심의 표정은 심각해졌다……
그의 시선은 아삼에게서 떨어져 네 명의 원병 뒤에 있는 감옥 쪽으로 옮겨갔다.
거기서 한 남자와 한 여자가 놀라서 일어나 이쪽을 바라보고 있었다.
“개심…… 어떻게 여기에 온 거야?”
은여우는 상황을 제대로 이해하지 못한 채 개심의 정체를 말해버렸다.

풍령은 은여우의 말을 듣고 눈을 동그랗게 뜨며 말했다. “기쁘다고? 그가 기쁘다고?” 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 가득했고, 눈빛에는 놀라움이 더욱 짙어졌다.
바로 뒤따라온 철도와 후검도 우연히 은여우와 풍령의 비명을 듣고 몸을 떨며, 갑자기 웅장하고 심오해 보이는 그 신비한 인물의 뒷모습을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
“명가 제일!”
“그렇군…” 두 사람은 서로를 마주 보았다.
“제가 아삼을 붙잡고 있을 테니, 두 분은 사람들을 구해주세요.”
이제 정체가 드러났지만, 기쁨은 후검과 철도가 자신의 정체를 드러내는 것을 걱정하지 않았다. 임무 중에는 비둘기를 통해 메시지를 보낼 수 없으니, 단지 무사히 여양왕부를 빠져나간다면, 일품당이 전력을 동원해도 은여우, 풍령, 그리고 자신을 붙잡을 수 있을지는 미지수였다. 그는 침착한 목소리로 지시했다.
“알겠습니다!”
후검과 철도는 서로를 한 번 쳐다본 뒤, 재빨리 좌우에서 은여우와 풍령이 갇힌 감옥 쪽으로 움직였다.
아삼은 차갑게 웃으며 말했다. “내가 여기 있는데, 너희들이 아직도 사람을 구하려 하다고?”
기세가 하늘을 찔렀다!
발밑의 청벽돌 두 장이 순식간에 가루가 되었고, 그는 금강처럼 손가락을 펴며 철도를 향해 달려들었다.
빠르기는 늦었지만, 기쁨은 더 빠른 속도로 아삼 앞에 도착해, 차가운 빛을 발하는 황금 권투글러브를 번개처럼 아삼의 팔에 채웠다…
양손으로 용을 잡는다!
한 번 채우고, 한 번 잡는다.
거장다운 자세로 손을 살짝 흔들자, 아삼은 마치 벼락을 맞은 듯 움직임이 멈췄다.
한 방에 성공하자, 강룡십팔장의 위엄 있는 용음이 터져 나오며, 승기를 잡고 아삼을 몇 걸음 뒤로 밀어냈다…
곧이어!
쉬우!
음속을 초과하는 권풍이 얼굴을 스쳐 지나가며 아삼의 얼굴에 희미한 상처를 남겼다.
아삼은 분노에 찬 함성을 지르며 겨우 기쁨을 밀어내고 놀라움과 분노의 표정을 드러냈다. 만약 아삼이 뛰어난 실력을 갖추지 않았다면, 방금 기쁨의 연속된 공격으로 인해 그의 얼굴은 단순한 긁힘 이상의 상처를 입었을 것이다.
“기억해!”
후검과 철도가 기회를 타고 뒤로 물러나 원병들과 싸우는 것을 본 기쁨은 마음을 굳히고, 사나우면서도 단단한 황금 권투글러브를 살짝 펼치며 아삼의 눈을 응시하고 목소리를 낮추어 말했다.
“상대가 나일 때는… 너무 방심하지 마.”
아삼은 격분했다!