제409장 분병수로

소림파 방장이 주관하는 것답게, 《의천도룡기》에서는 이 늙은 승려가 고집스러워 짜증나지만, 그의 불교 무공은 실로 정교했다. 한 번의 불호 소리와 함께 불교의 사자후 진언의 힘이 조용히 더해졌고, 개심은 온몸이 떨리는 것을 느끼며 내력이 순식간에 붕괴되었다. 당분간 내력을 다시 모으기는 어려웠으며, 그동안 금종조도 보호 효과를 전혀 발휘할 수 없었다. 이로 인해 개심은 답답함 속에서도 이전에 성급하게 혈의를 공격하지 않은 것을 속으로 다행으로 여겼다. 그렇지 않았다면 이 불교의 사자후 앞에서 설령 소용형을 사용한다 해도 피할 수 없었을 것이다.
혈의의 얼굴색도 그다지 좋지 않았다……
그는 개심이 열 수 초 안에 자신을 이길 수 있을 거라고 믿지 않았지만, 몽운의 등장으로 이미 사람들 앞에서 체면을 잃었다. 차갑게 한숨을 내쉬며 화산파 진영으로 돌아갔다.
이제 그들은 더 이상 모두의 관심의 중심이 아니었다!
여섯 대문파의 사람들이 하나둘 일어섰다.
“마교의 잔당이 도망가는 것을 막기 위해, 여러 장교님들, 제 생각에는 병력을 여러 곳으로 나누어 영웅들을 이끌고 포위 공격을 가해 광명정에 마교도들을 가두고 한 번에 섬멸하는 것이 좋겠습니다……”
아미파의 멸절사태가 일어서며 차가운 눈빛과 강렬한 살의를 드러냈다.
송원교는 이 출가자의 강한 살의에 약간 불편함을 느꼈지만, 그래도 아미파의 결정을 지지한다고 밝혔다. “사태님의 말씀이 맞습니다. 우리 여섯 대문파가 흩어져 영웅들을 이끌고 진격하다가 마교의 고수를 만나면 즉시 비둘기를 보내 경고합시다.”
“무당파의 송대협도 이미 동의했습니다. 여러분은 어떻게 생각하십니까?”
“그렇게 하죠!”
각 대문파들이 찬성했다.
여섯 대문파의 제자들은 여러 무리로 나뉘어 황산 위로 밀려갔다……
“따라오세요!”
주지약이 개심 일행에게 외치자, 그들은 주저하지 않고 아미파 제자들 뒤를 따라 서둘러 걸었다.
몽운과 혈의는 화산파 사람들과 함께 다른 방향으로 빠르게 떠나 사라졌다.
아미파 제자들 뒤에는 실력이 뛰어난 각종 무림 영웅들 천여 명이 따르고 있었으며, 그 뒤로는 조심스럽게 뒤따르는 일단의 플레이어들이 있었는데, 먼저 나서려는 기색은 전혀 보이지 않았다.
……
이 녀석들은 꽤 똑똑하군. 마교도들의 수는 백만에 달한다고 하니, 앞쪽 상황이 어떤지 아무도 모른다. 성급하게 공격하면 목숨을 잃는 것은 불가피하다. 그들도 앞사람들이 먼저 싸우게 한 뒤, 상황을 살펴보고 움직이려는 생각인 것이다.
……
“보세요! 마교의 사람들입니다!”
몇 리를 급히 걸은 끝에 아미파 쪽의 한 제자가 적의 흔적을 발견하고 주저 없이 날카롭게 외쳤다. 그와 함께 몇 명의 아미파 제자들이 공중으로 날아올라 속도를 높여 달려갔다.

숲속에서 옷자락이 공기를 가르며 흩날렸다.
몇 개의 검은 그림자들이 빠르게 달렸지만, 에메이파 제자들의 몸놀림이 분명히 더 뛰어났다. 그들은 나무줄기를 이용해 힘을 얻어 “쏙” 하는 소리와 함께 낯선 얼굴의 명교 제자들 앞에 나타났다.
명교 제자들은 서로 눈짓을 주고받았고, 말없이 칼과 검을 동시에 뽑아들었다.
“진을 짜라!”
에메이파 제자들은 민첩한 몸놀림으로 마치 꽃 사이를 날아다니는 나비처럼 교차하며 날아다녔고, 연이은 검광이 쏟아졌다. 한 번만 맞붙어도 명교 제자들을 궁지에 몰아넣고 금방이라도 그들을 베어 죽였다.
“쾅!”
에메이파 제자들은 매우 신속하게 검을 칼집에 넣었고, 대부대가 오기를 기다리지 않고 자랑스러운 듯 “마교도들, 이 정도밖에 안 되는군”이라고 말한 뒤 더 깊은 곳으로 날아갔다……
이를 본 하이카이의 눈에는 걱정이 스며들었고, 그는 중얼거렸다. “공을 탐해 성급하게 나서면 반드시 죽는다.”
“……”
주즈러오는 분명히 하이카이의 중얼거림을 들었는지 뒤돌아 그를 한 번 쏘아보았다. 그러다 무언가를 떠올린 듯 걸음을 재촉해 멸절사태를 따라갔다. “스승님, 몇몇 사저들이 너무 깊이 들어갔어요. 위험할 것 같습니다. 제가 가서 그들을 불러오겠습니다.”
멸절사태는 미간을 찌푸리며 무언가 말하려 했지만, 앞쪽 숲에서 연이어 비명 소리가 들려왔다…… 소리로 보아 분명히 에메이파 제자들이 내는 소리였다.
“안 돼!”
멸절사태는 마음이 차갑긴 했지만, 제자들의 생사에 전혀 관심이 없을 정도는 아니었다. 그녀의 표정이 변하더니 말없이 몇 번 뛰어올라 비명 소리가 들려오는 방향으로 달려갔다.
하이카이와 일행의 에메이파 제자들도 서둘러 그 뒤를 따라갔다……
도착했을 때, 멸절사태는 의천검을 꽉 쥐고 차가운 눈빛과 살기 어린 표정으로 몇 명의 에메이파 제자들의 시신 옆에 서 있었다. 주변에는 명교 제자들의 모습이 보이지 않았다.
너무 늦었다!
“저주받은 마교 놈들!” 멸절사태는 분노로 불타올랐지만 풀 곳이 없었다.
“이제부터는 누구도 공을 탐해 성급하게 나서는 것을 금한다!”
“네!”
에메이파 제자들이 일제히 대답했다.
“스승님.”
이때, 한 명의 에메이파 여제자가 멸절사태 앞으로 다가와 조언을 제시했다. “제자에게 방법이 있습니다. 우리 에메이파의 희생을 줄일 수 있을 거예요.”
하이카이는 즉시 그 여자가 주즈러오의 사저인 딩민준이라는 것을 알아차렸다. 그 악랄한 여자가 또 무슨 꾀를 꾸미고 있는지 모르겠다.
“어차피 그런 강호의 영웅들은 수가 많고 힘이 세니, 그들에게 선봉을 맡기고 우리는 힘을 아껴 광명정을 공격하는 게 어떨까요?”
딩민준이 조용히 조언을 내놓았다.
멸절사태는 즉시 감동했다.
“좋다!”
곧……

아미파의 멸절사태의 용맹한 선동에 힘입어 아미파를 따르던 수많은 강호 무림 고수들이 잇따라 응답하여 칼과 검을 들고 산으로 돌진했다.
곧!
광명정으로 가는 길을 지키는 명교 제자들이 점점 더 많아졌고, 앞쪽의 여러 무림 고수들도 곧 명교인들과 치열한 전투를 벌였다. 반면 아미파 제자들은 뒤쪽에 있던 수많은 플레이어들과 함께했다.
앞쪽에서 들려오는 칼과 검의 격렬한 소리를 듣고 조금 걸어가자 혼란스러운 전투가 눈앞에 펼쳐졌다. 검은 옷과 검은 바지를 입은 명교 신도들은 쉽게 알아볼 수 있었으며, 생사의 경계에 있는 여러 무림 고수들과 한데 어우러져 싸우며 땅바닥에는 죽은 자와 다친 자들이 널려 있었다.
“나가라!”
멸절사태는 더 이상 망설이지 않았다.
아미파 제자들은 아직 움직이지 않았지만, 개심과 막막은 각각 왼쪽과 오른쪽에서 검을 들고 전장으로 돌진했다.
혼란스러운 전장 속에서 개심은 방심할 수 없어서 차가운 화살의 기습이나 예상치 못한 상황을 막기 위해 곧바로 황금 장비를 전부 착용했다.
군자검을 손에 쥔 그는 지나가는 곳마다 검기를 휘두르며 명교 신도들이 많은 곳으로 집중적으로 공격했고, 시스템은 계속해서 점수 획득을 알려주었다…
막막도 뒤처지지 않았다.
비록 검술의 살상력은 그리 강하지 않았지만 《탄지신통》을 익혀 한 번의 검질이나 손가락질로도 상대를 쉽게 제거할 수 있었으며, 깔끔하고 보이지 않게 살인을 저질렀다.
두 사람의 주도로 고풍과 다른 몇몇 고수들도 잇따라 전장에 나섰다.
아미파 제자들이 합류하면서 명교 신도들은 금방 붕괴되기 시작했고, 뒤쪽에 있던 수많은 플레이어들은 당황하기 시작했다. 이대로 가다가는 모든 것을 NPC와 개심 일행에게 빼앗길 것 같아서 그들은 무언가를 얻을 수 있을지 걱정했다.
“죽여라!!”
수많은 플레이어들이 무리지어 전장으로 돌진하여 전장을 정리한 뒤, 멈추지 않고 각지의 강호 인물들과 함께 광명정으로 향했다.
대전이 완전히 시작된 것이다!