제391장 마환수정

“기쁜 소식이야.”
그날, 왕릉 홀에서 나온 기쁜은 곧바로 레이전으로부터 전해진 비둘기 편지를 받았다. 편지를 펼쳐 보자, 하루 종일 닌자들과 싸우며 쌓인 피로가 많이 사라졌으며, 몸속에 다시 열기와 힘이 솟구쳤고 얼굴에도 기쁨의 빛이 돌았다.
이 몇 날 동안……
좋은 소식이 무우부에서 자주 전해졌다.
채의당의 발전은 질서정연하게 이루어졌으며, 레이전은 무우부의 형제들을 이끌고 신룡가 깊은 곳에 있는 거대한 흡혈목 정글을 소탕했다. 수백 명의 고수들이 하루 밤을 꼬박 싸워 천년 된 흡혈거목을 제거했으며, 그 과정에서 육산호는 천년 흡혈목의 뿌리를 얻는 동시에 흡혈목 정글에서 수많은 고급 약재도 얻었다. 그중에는 천년 인삼과 천년 영지 각 한 개씩도 포함되어 있었다.
또한……
철무심도 점점 더 능력을 발휘하고 있었다.
처음으로 3단급에 도전했을 때 네 자루의 호국신검 중 단 한 자루만 성공했으며, 3단급 호국신검을 만들기 위해 7천만 냥이 넘는 재료비가 들었지만, 기쁜은 그를 낙담시키지 않고 계속해서 호국신검과 황금 부품을 제공하며 그의 단조 작업을 전폭적으로 지원했다!
후기 단계의 단조 과정에서 철무심은 경험과 교훈을 바탕으로 자신만의 방법을 정립했으며, 2급 단조 기술을 접목시켰다. 매번 2급 2단급 도전에 실패할 때마다 그 실패의 안정성을 바탕으로 3단급에 도전했다.
그 결과……
정말 효과가 있었다.
기쁜의 도움으로 철무심은 다섯 세트의 황금 갑옷 부품 전체를 얻어, 며칠 만에 3세트의 3단급 황금 갑옷과 두 개의 분리된 부품을 성공적으로 단조해냈다. 성공률은 60%가 넘었으며, 기쁜은 큰 손짓으로 철무심에게 6천만 냥의 공헌도를 지급했다.
레이전도 혜택을 받아 3단급 호국신검 한 자루와 3단급 황금 갑옷 한 세트를 얻었으며, 다음 날 바로 큰 자신감을 가지고 수정 광산에서 석대왕을 괴롭히러 가서 연이어 두 개의 폭발하는 수정석과 몇 개의 고급 수정을 채굴했다.
이번에도……
역시 좋은 소식이었다!
오파 연맹이 결성된 지 거의 한 달이 지난 후, 무우부는 마침내 최고급 수정석 중 첫 번째 것을 발굴했다. 화려한 색채를 지닌 마환수정은 4단급에 도달하기 위한 필수 재료 중 하나이기도 했다.
이 수정석을 발굴한 사람은 흑장미 가문의 여성 광부인 소초였다. 레이전은 갱단의 이름으로 소초에게 1천만 냥의 공헌도를 지급했으며, 마환수정을 발굴한 사람이 누구든 갱단이 추가로 1천만 냥을 지원하겠다고 밝혔다.
흑장미 가문은 큰 충격에 휩싸였다.
“잘했어.”

개심은 아낌없이 칭찬했다. “레이 형, 당신의 실력은 정말 대단해요. 흑장미 가문을 통합하려는 노력도 높이 평가합니다. 마법 수정의 현재 시장 가격은 낮게 책정되어 있지만 채굴률이 너무 낮아요. 5대 파벌이 한 달 동안 채굴한 양은 고작 몇 개에 불과하죠. 그 가치는 앞으로 또 한두 배는 오를 거예요. 1천만이라니, 정말 좋은 가격이에요! 게다가 한 달이 지나면 그들의 공헌도를 일반 제자 수준으로 산정해 파벌과 공평하게 나누게 되는데, 비록 옥산호가 그들에게 보조금을 줄 테지만 이 여자들도 쉽지 않을 거예요.”
“맞아요.”
레이전이 답했다.
“정말이에요, 이 여자들은 많은 사람들보다 훨씬 더 열심히 노력해요. 진지해질 때면 채의문이든 전당의 사람들이든 모두 깊이 감탄하죠.”
“마법 수정이 나오자 철무심은 뭐라고 했나요?”
개심이 갑자기 물었다.
레이전은 당황했다. “어떻게 알았어요?”
“그게, 철무심은 파벌 창고에 마법 수정이 하나 더 생긴 것을 보자마자 저에게 부탁을 하더군요. 당신을 설득해서 자기가 한 번 시도해보게 해달라고요… 흐흐, 지금 생각해보니 웃기네요. 평소에 냉정하기 그지없는 중년 남자가 저와 비슷한 나이인데 갑자기 저에게 달라붙다니, 정말 견디기 힘들었어요.”
“어떻게 결정했어요?”
“헤헤, 그때 바로 그에게 4단계 도전은 쉽지 않다고 말했어요. 몇 세트의 재료를 더 모아야만 시작할 수 있다고요… 지금 많은 사람들이 저에게 가격을 묻고 있어요. 가장 비싼 경우 3단계의 호국신검 한 자루에 1억 5천만 냥을 제시하더군요. 혹시라도 부서지면 저는 뛰어내릴 지경이에요. 성공률이 20%밖에 안 되니까요… 즉, 네다섯 자루를 시도해도 성공하지 못할 수도 있다는 거예요. 제가 감히 할 수 있을까요?”
“게다가 손해를 본 사람도 있어요. ‘양심 대형’이라는 녀석도 다시 도전하려다 몇 번이나 실패해서 재료만 수십 억이나 손해를 봤어요. 지금은 화가 나서 피를 토할 지경이에요… 은행에 있는 그 3단계 호국신검들이 폭발할 것을 생각하면 지금도 심장이 뛰어요.”
“신중한 것은 좋은 거예요.”
개심이 답했다. “하지만 3단계의 능력치는 150%이고, 4단계는 정말 엄청나서 300%에 달해요. 양심 대형이 위험을 감수하려는 마음도 이해할 수 있어요. 성공만 하면 현재 단계에서 공격력이 한 단계 상승하는 셈이니, 팔면 분명 천문학적인 가격이 될 거예요!”
“당신도 그래요? 혹시 그를 지원하려는 건 아니죠?”
레이전의 비둘기 전서에 담긴 글자들은 놀라움으로 가득했다.

밝은 미소를 지으며 개심은 용비봉무하는 필체로 썼다. “그에게 한번 시키는 것도 괜찮겠지. 어차피 지금은 아무도 기여도를 충분히 쌓아 3단계의 호국신검을 얻지 못하고 있으니까. 다만 이번 모험이 실패하면 최소 4세트의 재료를 더 모아서 다시 4단계에 도전하라고 전해줘!”
비둘기를 통해 메시지를 보냈지만, 저편에서는 한동안 침묵이 이어졌다.
“알겠다.”
레이전은 매우 무책임하게 답장을 보냈다. “어차피 그건 네 것이니까, 난 그냥 구경만 할게. 너희 둘이 불안해하도록 내버려 둬…”
미소를 지으며 개심은 종이 조각을 으스러뜨리고, 말발굽 그림자를 불러내어 홍무성으로 향했다.
……
보강, 무부의 제1단조실.
철무심의 단조 업적이 쌓이면서 이곳은 이미 널리 알려진 명장 단조실이 되었다. 신병방에 오른 23개의 3단계 1품 명기가 모두 여기서 탄생했기 때문이다.
하나하나가 수억 가치에 달한다!
철무심은 이제 진정한 무부의 제1단조 대가가 되었으며, 동시에 강호에서도 손꼽히는 단조 대가가 되었다……
심지어 협의문, 옥여궁과 강호의 유명한 각파들도 철무심의 단조 서비스를 받기 위해 찾아왔다.
하지만.
철무심의 전생의 성격이 다시 드러났다.
말투는 매우 강경하고 거칠었다.
1품 명기도 부족하지 않고, 3단계 명기도 부족하지 않다!
외부 각파들의 4단계 재료를 이용한 단계 도전 요청만 받으며, 실패할 경우 1천만 냥의 보상금을 지불하겠다고 명확히 밝혔다.
지금까지는 협의문의 린샤오와 홍천에게만 예외를 두었으며, 그것도 레이전이 직접 사람을 데려왔을 때에만 철무심이 작업을 해주었다. 그의 거만함은 놀라울 정도였다.
비밀리에 고액을 주고 고용하는 사람들도 많았다……
그날.
철무심은 방금 양심대협과 일품당의 몽운의 초대를 거절했다.
전자는 이익을 앞세워 유혹했는데, 자신이 가진 4단계 재료가 10여 세트나 되며, 철무심이 이적에 동의하면 즉시 엄청난 자원과 활약할 기회를 제공하고, 급여는 8자리 숫자에 달할 것이라고 했다.
철무심도 마음이 동했지만 결국 정중히 거절했다!
결국 레이전과 개심이 그에게 큰 도움을 주었고, 그도 무부 덕분에 성공할 수 있었기에 이곳에 깊은 애착과 신뢰를 가지고 있었다. 돈도 충분했으며, 1품 3단계에 성공하기만 해도 2천만 냥의 기여도를 얻을 수 있어 양심대협의 제안보다 낮지 않았다.
일품당의 협박에는 그냥 침을 뱉으며 욕을 하고 블랙리스트에 올렸다.
철무심이 무부에서 구입한 1품 명기를 단조하기 위해 용광로를 준비하고 있을 때, 레이전 쪽에서 그의 마음을 들뜨게 하는 소식이 전해졌다!
개심은 여러 번 고민한 끝에 그에게 한 번의 모험을 허락하기로 결정했다. 4단계에 도전할 수 있도록 말이다!
또한……

레이전은 진지하게 말했습니다. 갱단이 막대한 자금을 투입하여 옥여궁, 협의문, 정도방, 혈하문으로부터 마환수정과 기타 단조 재료를 구입해 주어 자신이 4단계에 도달할 수 있도록 도와줄 것이라고!