제322장 소문, 음모, 작은 도시의 소동

4대 갱단은 결국 모든 쪽이 만족할 만한 결과를 내지 못했지만, 각 갱단은 신룡가에 자리를 잡고 있었다. 특히 협의문은 크리스탈 광산의 2층을 차지하고 있었으며, 3대 갱단과 협력할 필요가 있는지는 중요하지 않았다.
그러나 다음 날, 예상치 못한 변화가 일어났다!
누군가가 신룡가의 모든 자원을 차지하려는 야망에 찬 계획을 생생하게 꾸며내어 시장에 퍼뜨렸다.
레이전과 채의문의 사람들이 여기저기 정찰을 하는 것부터, 채의문이 “칠채광”을 내세워 혈하문이 2층에 대규모로 진입해 복수하고 2층의 자원을 빼앗지 못하게 한 것, 그리고 지금도 채의문의 사람들이 보강현 도시 곳곳을 돌아다니며 더 많은 지역 정보를 수집하는 상황까지.
순식간에 보강현은 소동에 휩싸였다!
몇몇 큰 갱단들은 더 이상 가만히 있을 수 없었다……
이게 대체 어떻게 된 일인가?
“힘을 합쳐! 이 자들을 보강에서 쫓아내자!!”
각종 외침이 보강현에 울려퍼졌고, 심지어 일부 중소 갱단들도 합류하여 공동으로 번영하고 공동으로 고통받으며 외부에 맞서는 거대한 기세를 보였다.
주점 2층에서는 라이채이, 농미한사, 그리고 개꼬리풀을 물고 있는 젊은 남자가 창가에 서서 진지한 표정으로 거리의 북적이는 인파와 동원된 사람들을 내려다보았다.
그들조차 예상하지 못했다……
아주 일부 정보만 퍼졌을 뿐인데 이렇게 큰 반응과 소동을 일으킬 줄은!
역시 그들은 현지 갱단들의 영향력을 과소평가했던 것이다.
결국 여기서 반년 동안 자리를 잡아온 보강현의 각 세력들은 서로 교류가 있었고, 단지 비둘기를 통한 메시지 하나로 보강현 전체가 급속히 무장하며 외부에 맞서는 목소리가 일어났다!
“다행히 성급하게 행동하지 않았어.”
라이채이의 눈에는 때때로 놀란 기색이 스쳤다.
젊은 남자는 개꼬리풀을 씹으며 천천히 고개를 끄덕였다:
“그래, 유호궁, 정도방, 혈하문, 그리고 몇 개의 작은 갱단들을 합쳐도 총 인원은 2만 명도 안 돼. 하지만 누가 상상이나 했겠어? 그들이 수십만 명이 사는 도시에 영향을 미칠 수 있다니, 우리가 그들을 좀 과소평가했어……”
방금 입수한 정보에 따르면, 시장의 칠채광은 이미 완전히 사라졌으며, 적어도 현지 갱단들은 더 이상 칠채광을 외부에 팔지 않고 있었다. 비록 가격을 아무리 높게 책정해도 말이다.
농미한사는 말은 하지 않았지만, 그의 얼굴에는 풀리지 않는 진지한 표정이 남아 있었다.

그들의 손을 거쳐 소식이 퍼진 지 얼마 지나지 않아, 지금의 보강은 마치 전쟁 준비 상태에 들어간 것 같았다. 채의문의 사람들은 성 안에 웅크리고 나오지 않을 뿐만 아니라, 세 개의 최고급 갱단을 포함한 많은 외부 세력의 갱단들도 이 놀라운 열풍 속에서 모두 신중해져서 이 토종의 거대한 존재를 자극하지 못하고 있었다.

몇 초가 지나자, 농미 승려가 조용한 공간의 침묵을 깨며 입을 열었다.
“옥여궁, 정도방, 혈하문의 고수들이 모두 출동해 수정광산으로 가고 있어……”
“이 세 갱단에도 실력이 뛰어난 고수들이 있어. 특히 옥여궁의 궁주 ‘호언난어’는 역시 용방에 이름을 올린 고수로, 사문종사 상등급이며 현묘경 상등급도 종사경에 이르렀지. 그가 직접 세 갱단의 정예들을 이끌고 뢰전 일행을 상대한다면 충분히 할 수 있어.”
“그렇지도 않아.”
젊은이는 개꼬리풀을 씹으며 미간을 살짝 찌푸리고 말했는데, 그 말은 채채와 승려의 주의를 즉시 끌었고, 그들의 어깨가 움찔했다.
“구체적인 것은 나도 잘 모르지만, 뢰전 일행도 며칠 동안 도시를 살펴보며 몇 개의 토종 갱단 연합에 대해 알고 있을 거야. 직감적으로 그에게는 어느 정도 의지할 것이 있을 것 같아!”
농미 승려의 얼굴이 창백해졌다.
“그들의 위치를 탐지해!”
젊은이는 차갑게 웃으며 고개를 저었다.
“생각조차 하지 마. 적어도 지금은 안 돼. 그는 아직 천살성의 효과로 보호받는 기간이라 탐지할 수 없어.”
채채와 농미 승려는 동시에 한숨을 쉬며 아래쪽의 붐비는 인파를 바라보는 시선이 복잡해졌다……
……
꽈앙!
꿈꿈……
신룡가에서 수정광산 밖까지 이어지는 비교적 평탄한 길 위로 말발굽 소리가 울려퍼졌다!
하늘을 뒤덮은 먼지 속에서, 피부가 검고 키가 크며 위엄 있는 북방 남자가 엄숙한 표정으로 흠잡을 데 없는 흰 말 위에 우뚝 앉아 있었다. 그의 날카로운 눈썹과 무표정한 얼굴에서는 긴박함과 위엄이 넘치는 상위자의 기운이 느껴졌으며, 넓은 자홍색 망토가 거칠게 펄럭였다. 그 뒤에는 마찬가지로 고급 탈것을 탄 위엄 있는 무림 고수들이 따라왔다.
수많은 사람들이 거대한 무리를 이루어 쏜살같이 지나갔다!
이 광경을 본 길가의 많은 이용자들이 길 옆으로 피했다!
“옥여궁의 궁주야!”
“어떻게 여기에 온 거지……”
“혈하문을 위해 나온 것 같아. 흠, 호언난어가 직접 대장을 맡다니, 수정광산이 또 북적일 거야!” 수백 명의 옥여궁 고수들이 빠르게 달려가는 모습을 본 이용자들은 눈빛을 반짝이며 수군거렸다.

신룡가는 어떤 곳인가? 이곳에는 전투와 피가 결코 부족하지 않으며, 여기 사람들은 수많은 거대한 전투를 목격해왔기에 옥여궁의 궁주가 직접 오자 모두들 매우 흥분했다.
……
“왔다!”
수정 광동의 입구에는 이미 두 무리의 사람들이 기다리고 있었다.
모두가 잘 아는 혈하문의 문주 ‘혈하구천’과 혈하문의 용맹한 병사들 외에도 정도방의 무당파 제자들도 있었다.
각 무리마다 최소 200명 이상이 와 있어, 옥여궁 사람들이 빠르게 도착하자 곧바로 인파가 빽빽해져 통로가 막힐 지경이 되었고, 그 광경은 매우 장관이었다!
“호 궁주! 잘 지내셨나요?”
“구천 형, 조 형!”
호언난설은 역시 북방 남자답게, 어떤 신법도 사용하지 않고 말에서 내리는 동작만으로도 우아하고 신속해 보는 이의 마음을 즐겁게 했다. 그는 인사를 하며 다가와 말했다. “죄송합니다, 늦었습니다.”
“그럴 리가요.”
혈하구천은 웃으며 호언난설 앞으로 다가가 말했다. “호 형께서 직접 나서서 구천과 혈하문의 형제들을 위해 복수해 주시니 우리는 감사할 길이 없어서 일찍부터 여기서 기다리고 있었습니다.”
“당연하죠. 정도방의 형제들도 있고요!”
혈하구천은 사교적인 인물답게 옆에 있는 정도방 사람들도 소홀히 하지 않았다.
정도방의 경우, 대표는 방주가 아니었다. 방주는 다른 곳에서 임무를 수행 중이라 자리를 비울 수 없어 부방주인 ‘조무극’에게 사람들을 조직하도록 했다.
“이제 모두 모였으니, 안으로 들어갑시다.”
호언난설은 광동 입구를 한 번 쳐다보며 말했다.
“호 형은 정말 결단력이 뛰어나군요! 조 형은 어떻게 생각하십니까?”
혈하구천은 광동의 2층을 되찾고 싶어 안달이 났으며, 정도방의 동의를 얻자 마음이 기뻐져 주저 없이 뒤돌아 크게 손짓했다.
“가자!”
혈하문의 제자들이 일제히 화답했다.
인파가 갈라졌다!
세 개의 큰 문파에서 각각 신중한 걸음걸이와 깊은 기운을 지닌 남녀 십여 명이 나왔다.
서로는 모두 아는 사이였다.
이곳에서 태어난 가장 유명한 고수들인 이들은 대부분 서로 어떤 식으로든 교류가 있었으며, 만족스러운 표정으로 서로 고개를 끄덕이고는 세 명의 문주가 앞장서 광동으로 들어갔다!
세 개 문파의 나머지 사람들은 따라 들어가지 않고 스스로 광동을 지키는 임무를 맡아 채의문 사람들의 역공을 막았다!
몇 분도 지나지 않아……
단조로운 말발굽 소리가 멀리서 들려왔고, 한 사람과 한 마리 말이 세 개 문파의 고수들의 눈에 빠르게 선명해졌다.