제315장 금의위의 체포

꽈앙!
주점에 커다란 구멍이 뚫리고 나무 조각들이 튀어 오르자, 거리 한가운데에 있던 사람들은 모두 비명을 지르며 피했다.
“젠장! 이게 대체 뭐야!”
“도시 안에서 이렇게 거만하게 굴다니!”
하키안과 금의위 수장은 뒤에서 들려오는 플레이어들의 불만 섞인 말에는 전혀 신경 쓰지 않고, 앞뒤로 빠른 속도로 나아갔다.
하지만!
환마신법은 분명히 더 우월하여, 인파 속에서도 자유롭게 움직이며 몇 번의 이동만으로도 금의위 일행을 멀리 뒤로 남겨두었다. 이것이 바로 하키안이 처음부터 침착할 수 있었던 가장 큰 자신감의 원천이었다!
도시를 벗어난 후에는 말없이 ‘발굽그림자’를 소환해 “쏙!” 하고 말에 올라탄 뒤, 한 번의 명령과 함께 발굽그림자가 갑자기 발굽을 흔들며 마치 거센 바람처럼 소도시를 빠르게 떠났다.
“이 자식!”
급히 도시 밖으로 쫓아가 사라져 가는 그 모습을 보며 금의위 수장은 분노에 차서 침을 뱉었다.
부하들이 차례로 도착하자, 그는 그들을 노려보며 크게 소리쳤다.
“멍하니 서 있지 말고! 모두 말에 올라타! 쫓아가!!”
“알겠습니다!”
사람들은 여러 명이서 말을 끌어당겼다.
……
소도시에서 금의위에게 발각된 이후, 하키안은 우한 보강으로 가는 수로를 이용할 생각을 완전히 포기했다. 이전에도 조정의 관리들을 죽인 적은 있었지만, 이렇게 고위급 인물을 만난 적은 없었다. 이는 금의위의 업무 효율성과 그들의 지위가 어느 정도 연관되어 있음을 보여준다.
이미 금의위의 주목을 받은 상황에서 다시 수로를 이용하는 것은 스스로를 속이는 것과 같았다. 하키안은 곧바로 세계 지도를 열고 관도를 따르지 않고 직선으로 나아갔다.
평탄한 길 위에서 발굽그림자는 계속 달렸으며, 울창한 숲이나 복잡한 지형에 이르면 발굽그림자를 접고 환마신법을 사용해 나아갔다. 이렇게 몇 시간 만에 곧바로 허페이를 지나갔다.
하지만!
보강까지는 아직 이틀이나 더 걸렸다!
중간에 오프라인으로 나가 식사를 하고 돌아온 하키안은 잠시도 멈추지 않고 계속 길을 갔다. 마치 바람처럼 빠르게, 밤낮을 가리지 않고……
금의위의 실력은 아직 그를 위협할 정도는 아니었지만, 조정의 힘은 상당히 무서웠다. 조정의 관리를 죽였을 때, 확실한 증거가 없다면 금의위는 쉽게 처벌이나 유죄 판결을 내리지 않는다. 하지만 금의위의 관리를 죽인다면 동서양 공장은 점점 더 강력한 집행자들, 심지어 해탈 경지에 이른 고수들까지 파견하여 체포에 나설 것이다. 그때가 되면 죽음밖에 없다.
죽은 후에는 무묘에서 부활하지도 못하고, 반쯤 무너진 성벽으로 끌려가 수리나 운반 같은 힘든 일을 해야 하며, 7일 7밤을 연속으로 일해야만 죄를 속죄할 수 있다.
하키안은 그런 고문을 겪을 생각이 전혀 없었다!

게다가, 모용 가문이 사건을 무마해 주겠다고 약속했으니 분명히 그렇게 할 것이다. 이 몇 날만 버티면 되는 것이다——이것도 조정의 관리를 죽이고 은교 세트를 얻은 대가라고 할 수 있지……
……
임무 기간 동안, 개심이 만군 속에서 24명의 생사경 고수들이 보호하는 “은갑장군”을 죽인 사건은 금방 모두에게 알려졌다!
이는 오독문 멸문 사건 이후 또 하나의 무림을 뒤흔든 큰 사건이었다.
모용 가문의 철갑선과 함께, REP 속의 개심은 거의 혼자서도 강자들을 위협했다! 모용 가문에 귀중한 시간을 벌어주었으며, 특히 갈대밭으로 숨은 뒤 재빨리 나타나 두 번 공격하는 장면은 모든 이에게 짜릿한 느낌을 주었고, 많은 이들은 마치 한때 인기 있었던 홍콩 무협 영화를 보는 것 같다고 느꼈다.
이 승리는 개심이 명가방 1위 자리를 더욱 굳건히 하는 계기가 되었다!
심지어 어떤 이들은 이제 개심의 위치를 알아내려면 그의 천살성 효과가 사라질 때까지 기다려야 하며, 그 효과가 사라진 후에도 최소 만 냥의 은자를 들여 개심에 대한 정보를 구해야 한다고 전한다. 그 가격은 유명인 추적 비용 중 상위 3위에 해당할 정도로 비싸다!
개심 앞에 있는 두 사람 중 한 명은 “일제”라고 하고, 다른 한 명은 “주유”라고 한다.
둘 다 신출귀몰하면서도 용방 1위와 2위 자리를 굳건히 지키고 있는 두 남자다!
그들의 추적 비용이 그토록 비싼 이유는, 둘 다 각각 제1위와 제2위에 해당하는 종사경 현묘상승 무공의 소유자이며, 소문에 따르면 수련 속도가 가장 빠르고 두 달 안에 생사경에 도달할 가능성이 가장 높은 고수들이기 때문이다. 이 점에서는 심지어 봉방 1위인 몽운조차도 조금 뒤처진다.
……
그날 점심, 서흔은 여느 때처럼 음식을 준비하고 개심을 깨웠다.
“밥 먹어.”
“좋아!”
서흔이 아내처럼 밥 먹으라고 부를 때마다 개심은 항상 특별히 정신이 번쩍 든다.
오늘은 밥그릇에 밥이 더 많이 담겨 있었다.
식탁 앞에서 천판, 백랑, 제사는 매우 질서정연하게 질투 어린 눈빛으로 개심을 바라보며, 꼼짝도 하지 않고 자세와 눈빛을 유지하며 뜨거운 시선을 보냈다.
“와서 밥 타먹으면서 말도 안 하다니.”
개심은 이성적으로 세 남자의 질투 어린 시선을 무시하고 의자를 끌어당겨 맞은편에 앉았다:
“흔아, 앞으로는 그들의 밥을 짓지 마. 분명히 밥 타먹으러 온 건데, 굳이 큰 눈으로 쳐다보며 마치 빚을 받으러 온 것처럼 굴다니.”
말하며 그는 밥그릇과 젓가락을 들고 식사를 시작했다.
“……”
서흔은 한 번 쳐다보고는 입을 다문 채 웃었다.
몇 초 후, 개심이 빠르게 움직이는 모습을 본 백랑 일행은 더 이상 참지 못했다:

“젠장! 매일 소신신이 전담으로 시중들어주니, 넌 정말 행복한 날들을 즐기고 있구나…… 이봐! 너무 심하잖아! 나한테도 좀 큰 갈비 좀 남겨줘!”
“젠장! 맛도 이렇게 좋다니! 왜 여기 사는 사람이 나가 아니야!!”
“형들! 자비는 버려, 우리가 그를 궁핍하게 만들어버리자!”
“맞아!”
세 사람이 맛을 보자 눈이 반짝이며 일제히 일어나 음식을 게걸스럽게 먹기 시작했다. 전혀 신사답지 않게 음식을 남김없이 해치우며 마치 음식과 싸우는 듯했다.
하키안의 표정은 계속 변했다:
“너무 심하잖아!”
“너희 몇 달 동안 밥 안 먹었어?”
“네가 뭘 알아!”
형제들이 다투며 음식을 빼앗아 먹는 모습을 본 쉬신은 옆에서 배를 잡고 웃음을 멈출 수 없었다.
겨우 소동이 가라앉자 네 사람은 배를 쓰다듬으며 아쉬워하며, 쉬신이 ‘깨끗하게 비운’ 접시를 가지고 설거지하러 가는 모습을 바라보다가야 비로소 계급 투쟁의 태도를 버렸다.
“행복하군, 요리도 할 줄 알고, 집안일도 잘하고, 게다가 이렇게 예쁘고 상냥하다니. 너도 마음이 흔들리지 않을 리 없어. 망설이지 말고 빨리 결정해. 안 그러면 이 기회는 다시 오지 않을 거야.” 치치는 이 사이로 말하며 소리를 줄일 생각도 없이 하키안을 바라보았고, 주방의 소음은 오히려 훨씬 줄어들었다.
백랑과 천판도 하키안을 바라보았다. 사실 어제 쉬신이 매일 음식을 가져다주겠다고 제안한 순간부터 그들은 쉬신의 뜻을 알고 있었다. 오늘 와서 보니 쉬신이 직접 요리를 하고 있어 그 느낌은 더욱 강렬해졌다.
“너희 셋, 오늘은 강제로 결혼시키러 온 거야?”
세 사람의 단결된 눈빛을 느낀 하키안은 쓴웃음을 지으며 뒷머리를 긁적였다: “한 끼 식사로 형제들을 보내버리다니?”
“한 끼 식사면 충분해.”
“맞아, 네가 또 뭘 더 원해? 상대가 쉬신이라면 우리가 돈을 내서라도 널 보내줄 수 있어.” 천판은 당연하다는 듯 형제를 위해 생각하는 표정을 지었다.
사실……
이틀 동안 하키안이 마음이 흔들리지 않았다고 말하는 것은 거짓이었다.
다만 쉬야오와 자신의 계획을 고려해 그는 정말로 그 한 걸음을 내딛지 못했으며, 세 형제의 강요에도 어쩔 수 없이 사과할 수밖에 없었다.
“너무 서두르지 마. 쉬신을 쫓아버리면 너희들에게 책임을 물을 거야! 자, 본론으로 들어가자. 평소에는 시간이 없어서 오지 못했는데, 오늘은 왜 온 거야?”
깊은 숨을 들이쉰 하키안은 개인적인 이야기에서 화제를 돌렸다.