제271장 가져가지 않은 전리품

회형홀을 떠난 지 15분도 채 지나지 않아 네 대문파의 사람들이 천천히 도착했다……
홀에 들어서기도 전에 멀리서 홀 바닥에 널브러진 일곱 명의 비도인의 시체와, 왼쪽 작은 홀에 어지럽게 흩어져 있으면서도 이상할 정도로 가까이 모여 있는 십여 구의 시체를 보고 모두가 경계심을 높였다.
“저쪽을 봐!”
사람들 중 누군가가 외치자, 맨 앞에 있던 무당파의 ‘오양경’, 소림파의 ‘십삼곤승’, 에메이파의 ‘월화’, 채의문의 ‘봉무채의’ 등은 경계심 어린 표정으로 오른쪽 작은 홀을 바라보았다. 그곳에는 일단의 인간들이 있어 이쪽을 노려보고 있었다.
이상하군!
회형홀의 이상한 분위기 때문에 모두가 긴장을 늦출 수 없었고, 조심스럽게 주위를 살핀 후 오양경은 깊은 감탄을 터뜨렸다. “이 녀석, 정말 대단한 실력이야!”
“그래.”
십삼곤승들도 모두 심각한 표정이었다.
상대는 혼자서 여기에 들어왔으며, 길을 가면서 난이도가 낮은 옆방의 상자들(보통 세 명에서 다섯 명의 인간만 있음)은 건드리지 않고 오히려 홀 안의 대량의 인간들을 불러일으켜 일부를 죽인 뒤 무사히 빠져나갔다……
이렇게 뛰어난 수법은 설령 그들 십삼곤승이 힘을 합쳐도 이렇게 완벽하게 해내기는 어려울 것이다!
“이제 더욱 궁금해져. 도대체 그는 어떤 사람일까?”
말하는 동안 월화는 미소를 지었고, 그녀 뒤에 있던 에메이파의 승녀들도 눈빛에 기대감이 가득했다. 이전에 머릿속에 남아 있던 파란 옷을 입은 청년의 모습이 순식간에 더욱 위엄 있고 웅장해 보였다.
“오른쪽 옆방의 물건들은 건드리지 않은 것 같아.”
“이렇게 많은 인간들이 지키고 있으니 분명히 길을 가면서 열었던 상자들보다 더 귀중할 거야…… 누가 가야 할까?”
네 대문파 모두 마음이 동했다.
하지만 잠시 관찰한 뒤 소림파는 결국 물러서기로 했다.
“너희들이 가세요. 비도인 세 명만으로도 우리는 감당하기 힘들어요. 분신인간도 네 명이나 있고…… 우리는 경쟁하지 않겠습니다.”
선두에 선 곤승 ‘천강’이 말했다.
“분신인간들은 정말 골칫거리군요.”
에메이파와 무당파의 사람들은 오른쪽 작은 홀의 상황을 자세히 살피면서 이 인간들을 상대하기 위해 어떤 대가를 치러야 할지 조용히 계산했다.
채의문의 반응은 다소 이상했다.
고적삼랑은 몇 명을 이끌고 곧장 왼쪽 작은 홀로 향했고, 다른 사람들은 이곳에 또 다른 기관이 있을까 봐 걱정되어 “조심해!”라고 외치며 뒤따라갔다.

그 일곱 명의 비도 닌자 시체들을 지나갈 때, 봉무채의와 어차자 등을 포함한 사람들은 일렬로 죽어 있는 닌자들을 한 번 쳐다보았고, 시선은 모두 마지막 닌자에게로 향했다. 그들은 그를 여러 번 자세히 살펴보았으며, 눈빛에는 말할 것도 없는 충격이 가득했다.

“이게 무슨 검술이지?”

“전혀 상처가 없잖아!”

“검의다!”

념미는 심각한 표정으로 말했다. “다른 닌자들의 상처를 보면 모두 한 방에 죽었어. 그 사람이 사용한 것은 적어도 현묘경 상층의 검술이며, 검의를 발휘할 수 있다는 것은 그의 경지가 분명 9층 이상이야. 분명 초고수야!”

말도 안 돼.

고적삼랑은 서로를 바라보며 눈을 굴렸다.

명가방의 1위 자리는 결코 쉽게 얻은 게 아니야!

개심이라는 놈도 이제는 혼자서 오독문을 강호에서 완전히 제거한 인물인데, 만약 그조차 초고수가 아니라면 누가 그렇다고 할 수 있겠어?

하지만……

고적소백의 눈이 가장 예리했다. 그는 시체 중 하나 옆에 쪼그려 앉아 살펴본 뒤, 곧 사람들의 믿을 수 없는 시선 속에서 시체 아래에서 권천주머니를 꺼냈다.

“……”

모두가 입을 다물지 못했다.

설마?!

그 고수는 길 위에서 그 평범한 상자들은 그냥 두었는데, 치열한 전투 끝에도 전리품조차 가져가지 않았다는 건가?

고적삼랑이 가장 빨리 반응했다.

“빨리!”

“저쪽 시체들도 전부 뒤져서 전리품을 모아!” 고적소칠이 목소리를 낮추며 재촉했다.

채의문의 사람들은 눈이 반짝였다.

모두가 재빨리 작은 홀로 날아가자, 역시 상당수의 권천주머니가 발견되었다. 그중에는 ‘비응검’(암기로, 공격력 300점 증가, 사정거리 10미터 증가, 수량 50개)이 세 묶음이나 있었으며, 2급 명기인 ‘삼차검’ 한 자루, 무사도 한 자루, 돗자리 한 장도 있었다.

봉무채의는 사람들이 보고한 수치를 보고도 멍하니 서 있었다.

비응검은 비록 소모품이지만 성능이 매우 강력하여 한 세트의 가치는 적어도 만 냥은 넘으며, 나머지 세 개의 명기도 말할 것도 없다.

어떻게 봐도 이건 엄청난 부자재다!

만약 그 사람이 이 전리품들을 중요하게 여기지 않는다면, 그녀는 죽어도 믿지 않을 것이다. 유일한 가능성은……

상대방이 이 닌자들의 전리품을 챙길 시간과 기회가 전혀 없었다는 것이다. 즉, 여기서 살아남은 닌자의 수가 이곳에서 전사한 닌자들보다 더 많을 수도 있으며, 그 신비한 고수조차 감당할 수 없어 전리품을 버리고 재빨리 도망쳤다는 뜻이다!

이런 가능성을 생각한 풍무채의는 깊게 숨을 들이쉬고 일통에게 명령했다. “상황이 그렇게 간단하지 않을 수도 있어. 일통, 빨리 저쪽 통로로 가서 상황을 살펴보고, 조심해. 닌자를 만나면 바로 돌아와.”
그녀는 이미 상황이 이상하다는 것을 깨달았다.
“알겠습니다!”
다른 사람들도 이를 짐작하고 기쁜 표정을 거두며 진지해졌다.
“그럼, 이 물건들은?”
작은 엉덩이를 이리저리 움직이며 망설이는 듯 말했다. “이번 임무에 포함시켜 갱단 창고에 넣어야 할까요?”
“안 돼!”
고적소백은 무의식적으로 코를 밀며 말했다. “당분간 그 녀석에게 맡겨둬.”
“음, 저도 그렇게 생각해요. 사소한 이익 때문에 굳이 이런 고수들과 원수가 되는 건 손해예요.” 풍무채의의 대답에 모두가 고개를 끄덕였다.
그때, 소림파의 십삼곤승이 마침내 이쪽 상황을 알아차리고 부러운 듯 쓴웃음을 지었다. “너희들은 정말 운이 좋구나. 아무 노력도 하지 않고 명기를 얻었어.”
“그렇게 말할 수 없어요. 우리는 단지 잠시 그 사람에게 맡겨둔 것뿐이에요. 직접 만나면 반드시 돌려줄 거예요.” 풍무채의가 재빨리 설명했다.
십삼곤승은 서로를 바라보며 잠시 멍해 있다가 이내 두 손을 모았다. “아미타불.”
“채의문주가 이렇게 큰 문파를 세울 수 있었던 것도 당연해요. 그분의 포부는 일반인과는 비교할 수 없죠. 소승은 감탄합니다.”
“과찬이에요.”
풍무채의는 인사로 화답했다.
이 광경을 본 채의문의 사람들 얼굴에는 모두 똑같은 표정이 떠올랐다.
쓰라림……
……
결국 채의문은 오른쪽 별실에서 물러나 에메이파와 무당파가 함께 나서서 한쪽은 무기 상자 안의 물건들을, 다른 쪽은 닌자들의 전리품을 가져갔다.
수적 우위와 지형적 이점을 이용해 비도 닌자들을 작은 홀에 가두고 닌자들을 강력하게 포위해 죽였다.
그들이 전리품을 나누고 있을 때, 통통한 몸집의 인물이 통로 반대편에서 재빨리 홀로 돌아와 숨을 헐떡이며 채의문 사람들 앞으로 달려와 밖을 가리켰다.
“정말 많아요…… 닌자가 너무 많아요……”
홀 안의 사람들 얼굴이 급격히 변했다!