제238장 오창생의 독주

“오창생!”
오독문 문주가 나타난 순간, 주변의 수많은 플레이어들이 경악의 외침을 터뜨렸다. 오창생이 나타나서 공격을 가하기까지 일사천리였으며, 그의 신법과 장법은 완벽하게 조화를 이루었다. 소리가 들리기도 전에 그가 먼저 도착했다! 이는 그가 뒤에서 기습당하는 비열한 평판을 얻지 않으면서도 기습의 우위와 갑작스러움을 차지할 수 있게 해주었다. 단 한 번의 손짓으로도 많은 이들이 감탄하며, 그가 진정한 오독문 문주라고 칭찬했다. 그의 계략은 일류에 속했으며, 능력도 현재의 일부 일류 고수들보다 훨씬 뛰어났다. 그는 공격할 때 가장 날카로운 살수술을 사용해 상대의 기세를 빼앗았다.
그러나……
뒤에서 날아오는 날카로운 장풍에 직면한 하키는 즉시 피하거나 막아내는 반응을 보이지 못했다. 그는 움직이지 않은 채 정면의 오독문 제자들을 바라보며 눈을 살짝 감고 있었다. 마치 뒤에서 다가오는 치명적인 위협을 전혀 느끼지 못하는 듯했다!
순식간에 오창생은 하키의 등에 주먹을 내리쳤다……
하키의 뛰어난 방어력을 알고 있었지만, 상대의 그토록 거만한 무시에 그는 매우 분노했다. 그는 힘을 더해 하키의 머리를 향해 온 힘을 다해 주먹을 내리쳤다.
무시무시한 독집이 하키를 위에서 아래까지 그대로 두 동강 냈다!
아무런 저항도 없이 가볍게……
“젠장!”
표정이 변한 오창생은 허공에 주먹을 내리친 후 자신이 방심했다는 것을 깨달았다. 그는 매우 빠르게 반응하여 단전에서 은회색 빛이 빠르게 솟아올라 마치 보이지 않는 갑옷처럼 순식간에 온몸을 덮었다.
방어막이 작동하자마자 오창생의 귀에는 제자들의 급박한 경고가 들려왔다.
“위에 있어!” “문주, 조심하세요!”
하늘이 어두워지자 오창생은 더 이상 반응할 시간이 없었다. 고개를 들어보니, 마치 사악한 늑대의 눈처럼 생긴 12개의 칼날을 가진 보검이 아무런 장식도 없이 그의 방어막을 베어내고 있었다.
“다행히, 그는 경지에 들어가지 않았어……”
오창생의 눈에는 기쁨과 운이 좋았다는 생각이 스쳤다.
그러나 그 생각이 떠오른 순간, 엄청난 힘이 방어막을 통해 그의 몸으로 직접 전달되었다. 마치 갑자기 엄청난 무게가 그의 몸에 가해지는 것 같았다!
쾅!!
수많은 플레이어들의 시선 속에서 선제공격을 가한 오창생은 포탄처럼 땅으로 날아갔다. 땅에 생긴 균열들이 그 공격의 위력을 증명해 주었다.
“흡!!”
군중들 사이에서 신음소리가 터져 나왔다.
주변 지붕 위에 있던 플레이어들은 가장 선명하게 그 장면을 보았다. 하키가 피하는 모습부터 유려하게 공격을 가하는 모습까지, 비록 경지에 들어가지는 않았지만 그의 검질과 몸의 모든 미세한 움직임에서는 마음속 깊은 자신감과 침착함이 느껴졌다. 단지 이런 침착하고 여유로운 검객의 기질만으로도 이미 오창생을 훨씬 능가했다.
하키는 더욱 강해졌다!

“죽여라!”
오독문의 문도들은 완전히 격분했다. 문주 아오창생이 하카이의 검에 맞아 땅에 쓰러져 위태로운 상황을 보고, 하카이가 이른 아침에 내린 ‘계단에서는 용서 없다’는 경고 따위는 아랑곳하지 않고 각자의 경지를 발동해 몸을 보호하며 놀라울 정도로 계단 위에서 높이 뛰어내렸다.
음?
하늘에서 쏟아져 내리는 오독문의 문주, 정주, 향주들을 마주한 하카이는 전혀 놀라지 않았다. 한 손으로 그들을 붙잡아 아직 회복되지 않은 아오창생을 손에 쥐고는 한 번 잡아당기고 휘둘러, 마치 인육 포탄처럼 왼손에서 갑자기 폭발한 힘에 의해 그를 날려버렸다.
“젠장!”
문주가 모래주머니처럼 던져지는 것을 본 오독문의 제자들은 당황했다. 공격을 멈추는 이도 있고 피하는 이도 있었으며, 앞에 있던 몇몇은 변신할 틈도 없이 칼이나 검 같은 무기들이 모두 아오창생의 몸에 부딪혔다.
푸우!
자기 편의 손에 맞아 다치는 것이 가장 수치스러운 일이었다. 아오창생은 땅에 쓰러지며 피를 토해내었는데, 심각한 부상을 입었는지 분노 때문인지 알 수 없었다.
정말 잔인하군!
오독문의 제자들은 마치 둥지가 파괴된 광적인 벌들처럼 되었다. 수많은 이들이 총단에서 뛰어나와 벽 위에서 점프하며 계속해서 높은 곳에서 뛰어내렸고, 입에서는 격렬한 외침이 터져 나왔다.
“그를 가게 두지 마!” “젠장! 다 같이 공격해! 이 개자식을 부수자!!!”
쏴아! 쏴아!
군중 속에서 오독문의 제자들은 분노에 찬 얼굴로 하나둘씩 항아리를 꺼냈고, 계속해서 쏟아져 나오는 독기와 함께 역겨운 냄새가 전장에 퍼져나갔다. 주변의 플레이어들은 모두 공포에 질려 피했으며, 이 역겨운 독기에 오염되는 것을 두려워했다.
눈 깜짝할 사이에 사방이 오독문의 제자들로 둘러싸여 하카이는 완전히 고립되었다!
더 많은 이들의 표정이 변했다. 오독문이 보여주는 엄청난 기세에 영향을 받아 모두 경계심을 높이고 심각한 표정을 지었다! 이번에는 오독문이 진짜로 움직이는 것이 분명했다. 그렇지 않다면 이렇게 많은 사람들 앞에서 혼자인 플레이어를 집단으로 공격할 리가 없었다. 하지만 이렇게 되면 오독문의 다수가 소수를 괴롭히는 악명은 더욱 확고해질 것이다.
포위당한 하카이도 주저하지 않았다. 주위를 둘러보며 살의에 찬 오독문의 제자들을 바라보았지만, 그의 시선은 앞에 있는 사람들을 지나 뒤쪽에서 보호받고 있는 아오창생에게로 향했다.
“아오창생!”
그의 목소리가 전장에 울려퍼졌다. 절체절명의 위기에 처한 불안감은 전혀 없었으며, 그의 목소리는 더욱 차갑고 뼛속까지 시리게 들렸다.
“네가 내 친구에게 손을 대는 순간부터 오늘을 예상했어야 했어!”
“쓸데없는 말은 그만해!”

아오창생이丹약을 복용한 후, 창백했던 얼굴색이 다시 붉어졌다. 그는 앞으로 나서며 얼굴에서 거만함은 사라지고, 대신 이를 갈며 품은 증오심이 드러났다. “오늘 네가 기쁜 마음으로 내 오독문의 총단에서 나갈 수 있다면, 나 아오창생은 이제부터 강호에서 영원히 사라질 것이다!”
마지막 말은 한 글자 한 글자 또박또박, 단호하게 내뱉어졌다.
말이 끝나자마자, 전신 갑옷을 입은 궁수들이 오독문 총단의 담 위로 나타났다. 규칙적으로 팽팽해진 활줄 소리가 울려 퍼지고, 만월처럼 활을 당긴 그들의 화살촉들이 일제히 군중 속의 하이친을 향해 겨누어졌다.
동시에 사방에서 독물들이 하이친 주변 20미터 범위를 가득 채우며 역겨운 냄새를 풍겼다.
수백 명의 오독문 고수들이 칼을 갈며 하이친의 모든 퇴로를 막아버렸다!
“쏴라!”
이렇게 많은 사람들 앞에서 이런 짓을 하는 것은 아오창생에게 더욱 수치스러운 일이었다. 포위가 완전히 형성되자 그는 주저 없이 명령을 내렸고, 수많은 화살들이 동시에 공중을 가르며 날아갔다.
쾅! 쾅! 쾅! 쾅!
하이친이 그 자리에 남긴 잔영을 뚫고 수많은 화살들이 단단히 땅에 박히며 울림이 있는 소리를 냈다.
하이친은 옷이 온전한 채 5미터 떨어진 곳에 나타나 군중 앞에 선 아오창생을 노려보며 얼굴에 옅은 경멸과 조롱의 표정을 지었다. “상급 궁술을 할 줄 아는 사람조차 없다니, 오독문, 그저 그런 곳이로군!”
“……”
그 말을 듣자 아오창생의 얼굴은 순식간에 새파랗게 변했다. 그는 이를 갈며 하이친을 노려보다 마침내 입에서 한 마디를 내뱉었다. “죽여라!”
혼전이 자신들에게 더 불리하다는 것을 알고 있었지만, 그가 앞서 한 말 때문에 이미 오독문 전체가 화살이 줄에 걸린 것처럼 발사할 수밖에 없는 상황이 되어버렸다!
명령이 떨어지자 수많은 독충들이 땅에서 날아올라 사방에서 중앙에 서 있는 하이친을 향해 달려들었다……
“하찮은 솜씨! 고상한 곳에 어울리지 못해!”
하이친은 그저 중얼거리듯 말했을 뿐이다. 그러나 다음 순간, 놀라운 기류가 갑자기 폭발했다.
쾅!
금종조가 열렸다!
하늘에서 날아드는 독물들은 마치 앞으로 나아가는 황금색 기관차의 전면에 부딪힌 것처럼, 생명력이 약한 것들은 그 강력한 기세에 의해 완전히 으스러졌다.
밖에서 보는 사람들에게는 마치 독충들로 가득한 검은 공간이 갑자기 황금색 틈새를 내며 놀라운 속도로 오독문 안으로 돌진하는 것처럼 보였다.
가장 앞에 서 있던 아오창생이 가장 먼저 피해를 입었다!