제224장 살해!!

“오! 독! 문!”
한 글자씩, 이를 악물고 개심의 입에서 토해냈다! 각 글자마다 만근의 힘이 담긴 듯, 독수리코 남자와 그 자리에 있는 모든 이들의 마음을 무겁게 울렸다.
“그만둬.”
개심이 제때 도착하는 것을 본 독수리코 남자는 상황이 불리함을 깨닫고 즉시 ‘발자국 그림자’를 죽여 보물을 빼앗으려는 생각을 포기하고 부하들에게 손을 멈추라고 명령했다.
명령에 복종하는 것은 사람을 엄격하게 다루는 ‘일품당’의 하위 조직들에게는 가능한 일이었다. 비록 아직 분노가 가시지 않았지만, 그들은 여전히 명령대로 항아리와 사방에 흩어진 독물들을 치우고 개심과 제대로 이야기를 나눌 준비를 했다.
“두목님!”
소북은 개심이 도착하자마자 전장이 진정되는 것을 보고 이번에는 구원받았다는 생각에 기뻐했으며, 우연히 자신을 구해준 여협을 유심히 살펴볼 기회를 얻었다.
그녀가 마주한 것은 기운이 넘치고 두려움이 없는 눈빛이었다. 이제야 전투가 멈추었고, 검끝이 방향을 바꿔 소북 근처로 날아내렸다. 그녀는 고개를 들어 소북 옆에 평온하게 서 있는 두 마리의 무시무시한 좀비를 의아한 눈으로 바라보았다. 마치 그 사나운 존재들이 저쪽 사람들의 것이 아닌가 하는 의문이 들었다……
“여협님, 구해주셔서 감사합니다!”
소북은 이 몇 날 동안 개심 곁에서 지내며 강호 사람들의 말투와 습관에 익숙해져 있었다. 그녀는 두 손을 모아 매우 단호하게 감사를 표했다.
모모는 아직도 좀비들의 주인이 누구인지 궁금해하고 있었는데, 소북의 감사 인사를 듣고 조금 안심했다. 적어도 상대방은 무례한 사람처럼 보이지 않았기 때문이다. 그녀는 고개를 끄덕이며 “괜찮아요. 그들이 다수로 소수를 괴롭히는 것이 마음에 들지 않았을 뿐이에요!”라고 말했다. 말하는 동안 그녀의 시선은 오독문 사람들을 위협하는 고대 무덤 꼭대기에 서 있는 남자에게로 향했고, 그녀는 눈살을 찌푸렸다. “그는 누구죠? 당신의 동료인가요?” 세상 경험이 많지는 않았지만, 그 사람에서 느껴지는 기세가 그녀에게 압박감을 주었다. 다행히 그의 주의는 여전히 오독문 쪽에 있었다.
“음, 제 두목님이에요.”
소북은 매우 자랑스럽게 두 손을 등 뒤로 깍지 끼며 말했다. 그녀의 얼굴에는 이전에 포위당했을 때의 공포와 불안감이 완전히 사라지고 완전히 편안해 보였다.
모모는 의아한 표정으로 소북을 다시 한 번 쳐다보았다. 그녀의 시선은 차가운 기운이 감도는 개심의 뚜렷한 이목구비를 가진 얼굴로 옮겨갔고, 그녀는 눈을 깜빡이며 다소 실망한 듯했다. 왜냐하면 오독문 사람들의 반응을 보면 그들도 그 사람을 상당히 경계하고 있었기 때문이다. 곁에 있는 이 이상한 녀석은 이제 위험하지 않은 것 같았다.
방금 떠나려던 참에……
오독문 사람들 사이에서 들려온 말이 그녀를 그 자리에 멈춰 세웠다.
“개심!”

독수리코 남자가 의연한 목소리로 크게 꾸짖었다. “당신도 이제는 강호에서 이름난 고수인데, 부하들을 제대로 통제하지도 않고 오히려 그들이 몬스터를 빼앗고 살인을 저지르도록 방치하다니! 힘을 이용해 남을 괴롭히는군! 만약 나에게 설명도 해주지 않고 살인범을 넘겨주지 않는다면, 당신이 어떻게 강호의 영웅들에게 대답할 것인지 봅시다!”
어?
무슨 소리야?
모모는 멍해졌다.
처음부터 끝까지 그녀는 오독문 사람들이 힘을 이용해 소북을 공격하고 몬스터를 빼앗는다고 생각하고 나서야 도와주러 들어갔던 것이다. 게다가… 아무리 봐도 소북은 혼자서 오독문 제자들 일대다수와 맞서 싸울 사람처럼 보이지 않았다.
어떻게 이제 그녀가 악당이라고 생각하는 자가 당당하게 사람이 적은 ‘약자 집단’을 꾸짖을 수 있단 말인가?
“……”
카이싱은 꼼짝도 하지 않고 대답하지 않았다. 그저 사람을 불안하게 만드는 냉담한 눈빛으로 독수리코 남자와 오독문 제자들을 위에서 내려다보며, 그 눈빛 깊은 곳에서는 무언가를 회상하는 듯했다.
독수리코 남자는 오랫동안 카이싱의 반응을 기다렸지만 아무런 대답도 듣지 못해 마음이 점점 가라앉았고, 얼굴색도 점점 더 나빠졌다.
일편당의 그 사람도 카이싱이 그들의 고발을 듣고 이런 반응을 보일 줄은 예상하지 못했으며, 뭔가 잘못되었다는 느낌을 받았다. 특히 카이싱이 독수리코 남자를 바라볼 때 우연히 드러난 날카로운 눈빛은 상황이 그들이 전혀 예상하지 못한 방향으로 흘러가고 있음을 암시하는 듯했다…
“카이싱!”
독수리코 남자는 얼굴을 어둡게 하고 카이싱을 올려다보며 눈에 분노가 점점 더 짙어졌다.
“잘 봐둬! 여기…” 그는 큰 손을 휘둘러 주위를 가리키며 오독문 제자들의 시체들을 가리키고, 목소리도 저절로 훨씬 높아졌다. “당신의 이 ‘좋은 형제’가 저지른 짓이야! 내가 티영을 사냥하는 것을 막고 당신이 나와서 결정하라고 했지. 그러자 내 십여 명의 형제들이 이 ‘좋은 형제’의 손에 아무 이유 없이 죽었어! 그리고 이 계집도 아무 이유 없이 나타나 내 사람들을 죽였어!”
그의 시선이 돌아가자, 보라색 로裙을 입고 놀란 표정을 짓고 있는 모모를 노려보며 목소리는 더욱 날카롭고 단호해졌다. “내가 말해주지! 오늘 반드시 당신의 이 형제와 이 계집을 붙잡아서 오독문 형제들에게 설명을 해줄 거야! 당신이 개입하려면 잘 생각해봐! 스스로 위험에 빠지지 마! 몸도 망하고 명예도 무너질 거야!”
말을 마친 그는 카이싱의 대답을 기다릴 생각도 하지 않고 이를 악물고 남은 제자들에게 명령했다.
“죽여라!”
소북과 모모의 얼굴색이 변했다.
전자는 독수리코 남자의 당당한 고발에 조금 불안해졌으며, 상대방이 이렇게 심각하게 말할 줄은 생각하지 못했다.
한편 모모는 이제 완전히 혼란스럽고 답답해졌다.

오독문의 고발은 매우 명확했다. 모든 원인은 바로 그녀가 구해준 이 남자 때문이었다. 그가 다른 사람들의 계획을 어지럽히고, 심지어 몬스터를 빼앗는 짓까지 했던 것이다.
“역시, 다들 좋은 사람들이 아니군.”
모모는 무표정하게 소북 곁에 악의적으로 위장한 추악한 좀비를 한 번 쳐다보았다. 이번 일이 확실히 간섭인 것 같다는 생각이 들었지만, 이미 원한을 쌓았으니 그냥 떠날 생각은 없었다. 오독문 제자들이 달려드는 것을 보고는 장검을 가슴에 겨누며 눈빛도 더욱 날카로워졌다.
비록 어느 정도 잘못이 있긴 하지만……
하지만 오독문의 이 플레이어들이 너무나 악취미라니, 독충을 기르고, 심지어 갱단의 휘장조차 역겨운 지네라니, 보기에도 좋은 사람들이 아니니 죽여도 당연하고, 죄책감도 전혀 없었다.
바로 그때였다.
고분의 꼭대기에서 차가운 조롱의 목소리가 울려 퍼졌다.
“명성이 무너졌다고?”
이어서 옷자락 소리와 함께 하카이가 공중을 가르며 고분 꼭대기에서 내려와 오독문의 부문주인 독수리코 남자 앞에 착지했다. 그의 눈빛은 여전히 차갑고 냉담했다.
독수리코 남자는 하카이의 시선 아래 무형의 압박감을 느꼈지만, 손에 쥔 ‘증거’를 떠올리며 등을 곧게 펴며 말했다. “흥! 네 동료가 몬스터를 빼앗는 과정을 내 부하들이 전부 녹화해 두었어. 네가 무분별하게 간섭한다면, 그때 공정함은 분명히 누군가가 판단할 거야!”
말이 끝나자마자 하카이의 입에서 이해할 수 없는 말이 가볍게 독수리코 남자의 귀에 들려왔다.
“강호가 뭔지 알아?”
상대는 당황했다. 하카이가 왜 이런 말을 하는지 이해할 수 없었다.
하카이는 상대가 대답할 수 없을 것이라 예상한 듯 멀리 바라보며 중얼거렸다. “지금의 넌 모를 수도 있고, 모른 척할 수도 있지만, 곧 이해하게 될 거야……”
쏙!
빠르게 움직여 독수리코 남자의 목을 움켜잡았다.
상대는 하카이가 자신에게 손을 대리라고는 전혀 예상하지 못했고, 반응하려 할 때는 이미 늦어버렸다. 경혈이 제압당해 힘을 쓸 수 없었다.
주위에서 분노에 찬 외침이 울려 퍼지는 가운데, 하카이는 상대의 공포와 분노에 찬 얼굴을 바라보며 눈빛에는 차가움과 함께 복수에 대한 단호함이 담겨 있었다.
“카차!”