제220장 운이 없어! 꿈에서 깨어난 사람

“흥! 역시 현묘경의 제일 고수, 명가의 제일인, 역시 명성에 걸맞군. 이번엔 나 ‘루명월’이 패배를 인정한다. 년수는 너희들 것이다…”
대규모 조연들이 떠나자, 신비한 남자는 뛰어난 무공의 유산을 가진 쾌심의 충격에서 재빨리 정신을 차렸다. 그는 가슴을 움켜쥐고는 년수의 시체를 한 번 쳐다본 뒤, 쾌심, 소북, 뢰전의 얼굴에 잠시 시선을 머물렀다. 그의 목소리는 여성다운 부드럽고 매혹적인 기운이 더해졌다. “하지만 우리는 다시 만날 거야. 다음번에, 흥!!”
말을 마친 그는 “쏙” 하는 소리와 함께 곧장 날아올라 순식간에 수십 미터를 이동해 도림에서 사라졌고, 세 사람의 시야에서도 보이지 않았다.
“괴짜야, 다시 만나자!”
신비한 남자 ‘루명월’이 도림에서 사라진 후, 소북은 그의 마지막 말을 떠올리며 눈을 굴렸다. “저 개자식, 무공을 배우면서 동방불패의 성격까지 따라하려다니, 정말 참을 수 없어!”
“그건 그의 본심이 아닐 거야.”
“음?”
쾌심의 말을 듣고 소북과 뢰전은 동시에 놀라움과 관심의 표정을 지었다.
두 사람의 혼란스러운 눈빛을 보고 쾌심은 웃으며 설명했다.
“절세무공을 수련하는 데에는 제한이 있어. 내가 가진 이 무공처럼, 기술만 있을 뿐 내력 소모가 많고 살상력도 없어. 게다가 근거리에서만 사용할 수 있지… 절세무공일수록 능력이 강해질수록 제한도 더욱 엄청나질 거야. 내 생각에 《광화보전》을 수련하려면 자궁절제는 필요 없더라도, 외모 면에서는 동방불패의 부드러운 여성 성격을 닮아야 할 거야.”
“그렇지 않으면 《광화보전》의 힘을 발휘할 수 없고, 그런 《광화보전》은 동방불패의 매력을 잃고 평범한 무공이 되어버릴 거야.”
사실 이 점은 후기 동방불패의 유산을 이어받은 사람이 스스로 밝힌 것으로, 외부의 압력과 의심을 견디지 못했기 때문이며, 현실의 여자친구 때문이기도 했다.
“……”
소북과 뢰전은 깨달은 듯 조용히 고개를 끄덕였다. 그렇군!
“그런데, 년수.”
소북은 정신이 번쩍 들어 몸을 날려, 아무도 관심을 주지 않는 불쌍한 년수의 시체 근처에 나타났다.
수많은 플레이어들이 열광적으로 추앙했던 행운의 짐을 지닌 짐승인데, 이렇게 오랫동안 죽어 있음에도 아무도 그 몸속의 보물을 찾으려 하지 않다니 정말 이해할 수 없었다.
하지만 소북이 그렇게 말하자 쾌심도 년수가 어느 정도 확률로 좋은 물건을 내놓을 수 있다는 것을 기억해냈다. 그는 무릎을 살짝 구부려 소북 곁으로 달려왔다.

마침, 소북은 년수호자에게서 반나절 동안 뒤지다가 겨우 열두 개 정도의 황금빛 금원만을 찾아내고 그 자리에 멍하니 섰다.
“운이 이렇게 나쁠 수 있나?”
그는 년수호자가 보물 대신 금원만 준다는 이야기는 들어본 적이 있었지만, 자신에게도 그런 일이 일어날 줄은 몰랐다. 그의 얼굴 근육이 살짝 경련하며 마치 큰 타격을 받은 듯한 무고한 표정을 지었다.
레이전은 옆에서 계속 한숨을 쉬며 고개를 저었다.
“이 아이…… 나중에 오늘의 복연을 한번 측정해보는 게 좋겠어. 수련하다가 절세무공의 후계자를 만나 살해당할 수도 있고, 년수호자를 만나도 금원만 얻을 뿐이야. 아…… 인품이 이 정도로 나쁘다면 더 이상 말할 필요도 없어. 오늘은 차라리 아무것도 열지 마……”
레이전의 질책을 듣고 소북은 울고 싶어도 눈물이 나지 않아, 그냥 구석에 숨고 싶을 지경이었다.
“복연.”
카이싱의 눈이 반짝이며 마치 무언가를 떠올린 듯했다.
레이전과 소북이 의아한 시선을 보내는 가운데, 그는 편지 한 통을 비둘기 발에 묶어 재빨리 날려보냈다.
“왜 그래?”
레이전이 궁금해하며 물었다. 그는 카이싱의 얼굴에서 이렇게 들뜬 표정을 본 적이 처음이었다.
카이싱은 씩 웃으며 심오한 표정으로 말했다. “잠시 기다리면 알게 될 거야.”
사실, 이전 생의 후기 경험이 훨씬 깊었기 때문에, 초기의 많은 정보와 자원들은 그다지 중요하지 않다고 판단해 카이싱이 이미 버려버렸다. 특히 시간을 많이 낭비해야 하는 별로 쓸모없는 자원들 말이다.
년수호자도 그중 하나였다.
거의 매년, 매 분기마다 《강호》는 여러 지역에 이런 보물을 지닌 행운의 수호자들을 풀어 플레이어들의 게임에 대한 열정을 자극하고, 복연의 이점을 더욱 인식시키려 했다.
사실, 오늘 년수호자가 나타나고 소북의 운이 극도로 나빴으며 레이전의 질책이 없었다면, 카이싱은 굳이 복연을 생각하지 않았을지도 모른다……
왜냐하면!
이전 생의 후기에 많은 재능 있는 플레이어들이 복연의 대략적인 이점들을 정리해냈기 때문이다.
그날의 수확이 약간 높아지고 좋은 장비가 나올 확률이 증가할 뿐만 아니라, 숨겨진 임무를 시작하거나 숨겨진 보스를 만날 기회도 생긴다.
물론!
이런 것들에는 장점도 있지만 단점도 있다.
숨겨진 임무는 난이도 상승을 의미하고, 숨겨진 보스는 자신의 안전 위협을 의미한다.
하지만 복연의 또 다른 장점은 절대적으로 위험이 없다는 것이다!
행운의 수호자들!
《강호》에는 년수호자 외에도 플레이어들에게 위협이 되지 않으면서도 놀라운 자원을 지닌 행운의 수호자들이 있다.
이 행운의 수호자들은 무작위로 나타나고 풀어지지만, 복연이 얕은 사람들은 피하고 복연이 깊은 플레이어들 쪽으로 다가간다……

이러한 행운수는 지역 제한이 없어서 자유롭게 돌아다닐 수 있으며, 주변에 플레이어가 전혀 없어 계속 그 근처를 맴돌기도 합니다. 하지만 대부분의 행운수는 주변의 복연 강도의 영향을 받아 복연이 매우 강한 플레이어 근처에 나타납니다.
그래서 후반부에는 일부 플레이어들이 게임에 들어온 후 복연 강도를 테스트하는 습관이 생겼으며, 일부러 복연이 강한 플레이어를 팀원으로 데리고 가려고 합니다!
왜냐하면 한두 번쯤은 운명의 가호를 받아 행운수를 볼 수 있기 때문입니다.
“휘루루!”
하얀 비둘기가 아주 제때에 행복한 이의 손바닥으로 돌아와 날개를 접은 뒤, 순순히 행복한 이가 발 아래에서 대나무 통에 적힌 종이 조각을 꺼내도록 했습니다. 그 위에는 몇 줄의 데이터가 적혀 있었습니다.
행복한 이: 복연 67;
레이전: 복연 41;
소북: 복연 19.
마지막 데이터를 본 소북은 우연히 그 자리에 모여 있던 터라 즉시 충격을 받아 바닥에 주저앉았습니다. 마치 거대한 산에 짓눌린 것처럼 변명하거나 신음할 힘조차 없었습니다.
운이 이렇게 나쁜 것도 당연하죠. 복연 값이 바닥까지 떨어졌으니……
하지만 그를 탓할 수도 없습니다. 매일 죽은 자들과 함께 지내며 평소에도 약수로 좀비의 몸을 닦아주니, 아무리 좋은 복연도 그에 의해 도망칠 것입니다.
그러나 행복한 이는 자신이 오히려 복연이 가장 높다는 사실을 예상하지 못했습니다. 잠시 눈살을 찌푸리며 고민한 뒤, 종이 조각에 적힌 마지막 정보를 흘깃 쳐다보았습니다.
가장 가까운 고대 무덤은 여기서 그리 멀지 않아, 한 시간 거리에 불과합니다. 근처에는 현묘경의 레벨업 장소가 있으며, 상급과 하급의 수련 장소도 모두 있습니다. 이렇게 되면 굳이 도림에 머물 필요는 없겠군요.
좋아! 그곳으로 가자!
결심한 행복한 이는 단호하게 레이전과 소북을 바라보며 물었습니다. “너희들, ‘발자국 그림자’에 대해 들어본 적 있어?”
“물론이죠. 고급 탈것으로, 낮에는 수백 리를, 밤에는 800리를 달릴 수 있습니다. 속도는 종사경 상급 경공과 비슷할 정도로 빠르며, 플레이어들이 잡기는 매우 어렵습니다. 하지만 시장에서의 가치는 매우 높아서 이미 많은 갱단 두목들이 80만, 100만 냥의 은화를 주고 구매하려 하고 있으며, 가격은 계속 오르고 있습니다. 어제도 도시로 돌아가서 발자국 그림자 말패를 구매하는 거래를 했어요……”
소북은 눈을 반짝이며 대답했습니다.