제96장 고무련공

즐거운 경공과 비도 실력을 목격한 후, 레이전은 더 이상 그를 평범한 출입국 플레이어로 대하지 않았다. 그는 평범한 출입국 플레이어들은 이 정도에 도달할 수 없으며, 고무조차 들어갈 엄두도 내지 못할 것이라는 것을 알고 있었다. 석거인의 강력한 전투력으로 보면, 출입국 플레이어 한 명을 죽이는 데 단 세 번의 공격만으로도 충분하며, 요점을 맞추면 순식간에 죽일 수도 있다!
“석거인을 상대하려면 보통 최소 세 명이 한 팀이 되어 번갈아 가며 공격해야 하고, 각자 5분 정도 버틸 수 있어서 두 번만에 상대를 쓰러뜨릴 수 있다.”
“하지만 내 혼자서 상대한다면, 3분… 힘들어. 기껏해야 2분이고, 그때는 어딘가에서 약을 찾아서 기공으로 치료해야 해.”
“나는 최대한 당신과 협력해서 석거인의 관절을 공격해 그의 공격 속도를 낮출게요.” 즐거움은 천천히 고개를 끄덕이며 대답했다. 그의 침착하고 능숙한 말투는 레이전을 놀라게 했으며, 동시에 이해할 수 없는 안도감을 주었다. 마치 옆에 있는 이 동료가 출입국 플레이어가 아닌 것 같았다.
마음을 굳힌 레이전이 고개를 끄덕였다.
“좋아!”
말을 마치고, 그는 천궁주머니에서 손바닥 너비만 한 광검을 꺼냈다. 검신은 금빛으로 빛나며 튼튼하고 화려하지 않았으며, 손잡이 부분에는 희미한 글씨가 새겨져 있어 명장의 작품임을 한눈에 알 수 있었다.
“방궐검, 공격력 200점 증가, 무기 방어력 50점 증가…”
레이전은 자랑스럽게 말했다. “석거인을 상대하려면 명기를 써야 해. 조금만 못한 무기는 오래 쓰면 둔해져서 수리해야 하거든… 당신이 연습하는 건… 도끼? 괜찮군, 역시 명기야!” 말을 끝내기도 전에 즐거움이 천궁주머니에서 반짝이는 은색 도끼를 꺼내는 것을 보고, 그는 눈썹을 치켜올리며 놀란 표정으로 말했다. “도끼법의 공격력은 가장 높고, 막는 성공률도 가장 높아. 나도 방금 당신에게 도끼법을 연습하라고 조언하려고 했어. 전문가와 함께 일하면 정말 시원해! 더 이상 말할 것 없어, 나 간다!”
말을 마치고 그는 몸을 돌려 가장 구석에 있는 석거인을 향해 달려갔다.
즐거움은 양손으로 도끼를 쥐고 있었는데, 그의 우아한 외모와 도끼가 어우러져 이질적으로 보였다.
그는 눈을 살짝 감고 침착하게 깊게 숨을 들이마신 뒤, 단전에서 솟아나는 내력이 온몸을 빠르게 휩쓸어 가는 것을 느꼈다. 그제야 갑자기 눈을 뜨고 발을 튀겼다.
쏴아!
등운보가 전속력으로 작동하여, 곧 석거인의 주의를 끌어 멀지 않은 곳에 멈춰 선 레이전을 따라잡았다.
석거인의 무거운 몸은 마치 스프링이 달린 것처럼, 몸의 무게를 전혀 느끼지 못하는 듯 풍처럼 빠르게 움직여 세 걸음을 두 걸음으로 줄여 레이전으로부터 2미터 거리까지 단숨에 이동했다.
후우!
거센 바람이 울부짖으며, 회백색의 거대한 주먹이 엄청난 압력을 동반해 레이전의 눈앞으로 직접 날아왔다.
치이이이!!

뇌전행동은 마치 귀귀와 같아서, 몸을 낮춰 주먹을 피하는 동시에 방궐검으로 단호하게 석거인의 허리에서 흰색 자국을 그려내며 금철과도 같은 소리를 냈다.
뇌전이 우위를 점한 것처럼 보였지만, 실제로는 석거인이 전혀 고통을 느끼지 못했으며, 아무렇지 않게 재빨리 몸을 돌려 등에 마치 눈이 달린 것처럼 뇌전의 왼팔을 세게 내리쳤다.
쾅!!!
뇌전은 사람과 검까지 함께 수미터나 날아가 버렸으며, 얼굴에는 이상한 붉은색이 돌았는데, 내상을 입은 것이 분명했다.
둥! 둥! 둥!
큰 걸음을 내딛으며 사나운 표정의 석거인이 계속 추격해 왔다.
바로 그때!
쾅!!
거대한 소음과 함께 석거인의 거대한 몸이 살짝 흔들렸고, 다리 부분에서 약간의 돌이 파여 나왔다. 화난 눈으로 몸을 돌리자 시야에는 반짝이는 도끼를 든 소년이 보였다.
바로 개심이 결정적인 순간에 석거인의 분노를 끌어당긴 것이었다!
이런 기관괴뢰들의 장점은 바로 이 점이었다. 치명적인 위력을 가졌지만 지능이 낮아 결코 승리를 이어가는 법을 모르고, 자신에게 가장 가까이 있는 침입자만 공격할 뿐이었기에 후반에는 많은 이들이 연습용으로 사용했다.
“잘했어!”
숨을 고르는 사이에 뇌전은 이미 몸속의 상처를 회복시켰고, 검을 따라 움직이며 석거인이 다친 틈을 타서 넓은 검으로 바람을 가르고 돌을 베며 석거인의 다리 부분을 공격했다.
비록 자신이 석거인을 상대하는 경험이 개심보다 많다고 생각했지만, 뇌전은 고집 센 사람이 아니었다. 개심의 공격이 석거인의 빠른 반격을 막을 수 있다는 것을 보고 자연스럽게 그 방법을 그대로 따랐다.
석거인이 손을 들어 내리치는 순간 실제로 약간의 지연이 나타났다……
비록 순간적인 지연에 불과했지만, 개심이 안전하게 물러나 위협을 최소화하기에는 충분했다.
개심이 물러나자 뇌전은 다시 석거인의 분노를 끌어당겼다!
갑자기 몸을 돌렸다.
휴……
뇌전은 공격에서 방어로 전환하여 석거인의 공격을 막아냈다.
공격을 받으면 어쩔 수 없이 허점이 드러나는데, 방금 전 뇌전은 경험을 살려 몇 번이나 석거인의 공격을 피해 연습 시간을 늘리려 했지만, 오히려 일찍 패배할 뻔했다. 개심이 상황을 되돌린 후에는 어쩔 수 없이 제대로 방어 자세를 취하며 연습해야 했다.
개심도 별말 없이 뇌전의 행동을 따라 다시 석거인의 뒤로 돌아갔다. 단전 속의 내력이 격동하며 오성연환도를 전력으로 사용해 석거인의 발걸음에 맞춰 리듬감 있게 공격을 가했다.
뇌전이 연습하는 것은 분명히 뛰어난 검술이었다.
개심은 이전에 곤륜파의 《무극검법》을 본 적이 있는데, 방어 기술이 상당히 적었다. 명기와 우수한 수련 능력이 없었다면 정말 힘들었을 것이다.

그럼에도 불구하고 레이전은 계속해서 전투를 벌이며 후퇴해야 했으며, 피할 수 있으면 피해 시간을 최대한 끌어야 했다.
카이싱싱은 마음을 고요히 유지하며 레이전과 석거인의 모든 움직임을 머릿속에 그대로 담았다. 오성연환부와 검법에서 파생된 팔괘보를 활용해 그들을 꾸준히 추격했으며, 조화경 중기에 있는 석거인을 상대로도 도끼를 한 번도 헛되이 휘두르지 않았고, 가능한 한 석거인의 관절 부위에 맞춰 레이전의 부담을 줄여주었다.
시간이 지나면서……
하종무학인 《오성연환부》는 경험치를 빠르게 흡수해 레벨이 급격히 상승했으며, 곧 80레벨에서 84레벨로 올랐다.
3분도 채 걸리지 않았는데, 조화경 NPC를 이용해 수련하는 것이 얼마나 효과적인지 알 수 있었다!
레이전도 마찬가지였다.
카이싱싱과는 처음 협력하는 것이었지만, 부담이 상당히 줄어든 것 같았다. 몇 분 만에 《무극검법》의 레벨도 다소 상승해 매우 고무적이었다!
하지만……
경지를 활성화하고 몸을 보호하는 공법은 많은 내력을 소모한다.
4분이 지나자 레이전은 내력이 점점 고갈되는 것을 느끼고, 한 마디 외친 뒤 원을 뛰쳐나갈 준비를 했다.
“약을 먹으면 될 거야.”
“……”
레이전은 멍해졌다가 곧 눈을 굴렸다.
“약을 먹어서 어떻게 버틴다는 거야? 미쳤어! 한 알에 은 100냥이나 하는데, 기껏해야 2분밖에 버티지 못해. 너 전에 어느 형님과 함께 고분에 갔었던 거야? 그렇게 사치스럽게?”
“……”
카이싱싱은 즉시 정신을 차리고 자신의 부주의를 속으로 욕했다.
게임 초기에는 강호의 플레이어들이 돈을 벌기가 쉽지 않아, 많은 양의 약을 먹고 수련하는 사람은 거의 없었다. 1시간 동안 수련하려면 은 3,000냥이 필요했으며, 1시간에 석거인을 두 마리 정도만 상대할 수 있었고, 각 석거인의 몸속에는 은 1,000냥밖에 가치가 없는 도구가 하나씩 있을 뿐이었다.
레이전에게 있어서는 심법을 몇 번 더 운용하는 것이 수련 속도를 늦추지 않을 뿐만 아니라, 석거인의 몸속 도구도 꽤 괜찮은 수입원이었다.
카이싱싱은 아쉬워했지만 직접 석거인을 상대할 정도는 아니었다. 그저 석거인을 데리고 잠시 도망치기만 하면 되었는데, 어차피 레이전의 심법 레벨로는 몇 분밖에 걸리지 않을 터였다.
곧 고분 대전 안에 다시 석거인의 거센 주먹 소리와 무거운 도끼 소리가 울려퍼졌다……