제4권 천기진 제557장 결의하여 떠나다

오공과如来가 싸우는 동안, 조화는 한 마디도 하지 않았다. 조화는 오지도 않고 가지도 않아, 오공도 그의 흔적을 전혀 찾을 수 없었다. 한 번 부르고도 응답이 없자, 오공은 조화의 성격을 알 수 없어 더 이상 부르지 않았다. 노장은 그 세계를 손에 들고, 그 안에 앉아 있는如来를 보며 헤헤 웃으며 말했다. “그는 참으로 침착하군.”
오공은 생각이 떠오르자 큰 소리로 말했다. “제게는 시간을 바꾸는 방법이 있어, 세계 안에서는 하루가 세계 밖에서는 만 년이 되도록 할 수 있습니다.”
노장이 물었다. “그게 무슨 소용이 있단 말인가?”
오공이 대답했다. “如来는 지극히 똑똑하지만, 언젠가 그가 이 세계를 벗어나 시간을 조작해 내부에서의 수련을 느리게 할까 봐 걱정됩니다. 설령 그가 백 년을 들여 이 세계를 나간다 해도, 그때쯤이면, 헤헤, 천지간에 진정한 성인이 몇 명이나 남아 있을지 모르니, 그를 제압할 수 있을지 걱정됩니다.”
노장은 잠시 멍해졌다가 이내 말했다. “영명도 이런 교활함을 가지고 있으니, 정말 눈을 뜨게 하는군.” 오공은 속으로 생각했다. 만약 진정한 영명이라면 아마 정도만 알 뿐, 나처럼 장난스러운 생각은 하지 못할 것이다.
오공은 다시 말했다. “그가 내부에서 수련하는 것을 막기 위해, 세계 안의 조화를 모두 거두는 게 좋겠습니다. 조화가 사라지면 그의 수련은 전혀 진전되지 못할 테니까요.”
如来는 이를 명확히 듣고 갑자기 일어나 말했다. “영명, 왜 굳이 나와 맞서려 하는가?”
오공은 고개를 저으며 말했다. “당신과 맞서려는 것이 아닙니다. 단지 저는 천지간에 선한 마음이 우세해야 평화로울 수 있다고 생각합니다. 당신이 하는 일은 조화가 좋아하지 않으며, 저도 좋아하지 않습니다.”
如来는 앞서 앉아 있으면서도 계속해서 이 세계의 가장자리를 정신력으로 탐색했다. 그는 이 세계에 특별한 점이 없으며, 단지 조화로 간단히 둘러싸여 있을 뿐이라는 것을 분명히 알았다. 하지만 바로 이 얇은 조화의 장벽 때문에 자신은 도저히 나갈 수 없었다. 그는 마음속으로 이미 인정했다. 오공의 수련 수준이 자신보다 훨씬 높다는 것을. 설령 자신이 수백만 년을 더 수련한다 해도 이 세계를 나갈 수는 없을 것이다.
오공과 노장의 대화를 듣고如来는 더욱 낙담했다. 만약 정말 그렇다면, 자신이 나간다 해도 무슨 소용이 있겠는가? 수천 년 후에 영명이 없더라도 노장, 복희 등 많은 성인들이 있을 테니, 그때는 더욱 아무것도 할 수 없을 것이다. 게다가 오공은 자신에게 원한을 품고 있으니, 그를 설득해 자신을 풀어주게 하는 것은 절대 불가능하다.

오공은如来가 깊은 사색에 잠긴 것을 보고 손짓 한 번으로 그 세계의 모든 것을 사라지게 했다. 如来의 지혜는 평범한 사람과는 비교할 수 없었기에 더 이상 말해봐도 소용없었고, 그가 스스로 천천히 생각해내도록 할 수밖에 없었다. 오공은 자신이 이 세계를 떠나기 전에 如来가 스스로 악한 마음을 버리고 이 세계를 떠나주기를 바랐다. 그렇게 된다면 자신의 마음의 짐도 풀릴 터였다. 하지만 如来가 굳이 나오지 않으려 한다면 자신도 여기서 그를 기다릴 수는 없었다. 오공이 남긴 후계책은 겉으로 드러난 계략이었고, 如来는 이를 잘 알고 있었지만 깨뜨릴 방법이 없었다. 왜냐하면 그는 단기간 내에는 절대로 밖으로 나올 수 없었기 때문이다.

오공은 노장에게 말했다. “떠나기 전에 부탁할 일이 있어요.”

“떠나다고? 어디로 가는 거요?” 노장이 물었다.

오공의 마음속에는 쓰라림이 자리 잡았다. 그는 화로 밖의 사람들과는 다소 생소한 관계였지만, 이곳에 있으면서야 이곳이 진정한 세계라는 것을 알았다. 거대한 화로 안은 모두 수십 장 높이의 세계에 불과했다. 하지만 이번 여행을 통해 그의 마음에 깊이 새겨진 것은 화로 안에서 사람들과 맺은 우정이었다. 상식적으로는 사람들에게 돌아가 작별 인사를 하는 것이 마땅했다. 하지만 오공은 그 생각을 억눌렀다. 그는 오가면서 자신이 서유기의 결말뿐만 아니라 천지 화로의 운명까지 바꾸었으며, 심지어 화로 밖의 세계도 자신 덕분에 훨씬 평온해졌다는 것을 알고 있었다. 자신은 이미 충분히 많은 일을 했으니, 화로 안으로 돌아가서 사람들을 한 번 더 본다고 해서 무엇이 달라질까?

그 성인들의 도의 사상은 굳이 밖으로 나올 필요가 없었다. 그들에게 필요한 것은 회원의 재앙이 없는 세계뿐이었다. 마치 들판의 농부들이 한 해 동안 날씨가 좋고 세금이 반으로 줄어들기를 바라는 것과 같았다. 그들은 세계가 얼마나 큰지 알 필요가 없었으며, 자신들의 세계에서 행복하다면 그것으로 충분했다.

수행의 길은 도를 구한다고 하지만, 실제로는 내면의 평화를 추구하는 것이다. 천지 화로는 여러 차례의 회원의 재앙을 겪은 끝에 마침내 안정을 찾았다. 화로 안에는 판구부터 시작하여 여러 창조신 원숭이들, 삼청 현녀, 지장 후토 등이 있었는데, 그들은 강한 능력을 가졌지만 남을 속이는 마음도, 다른 이들 위에 군림하려는 야망도 없었다. 이것이야말로 천지가 영원히 안정될 수 있는 근본이었다. 그렇다면 자신이 굳이 화로 안에서 또 다른 파동을 일으킬 필요가 있을까?

오공은 마음을 굳히고 더 이상 바꾸지 않았다. 그는 지금 두 가지 일을 더 해야 했고, 그 후에는 이곳을 떠날 방법을 찾기 위해 노력해야 했다.

노장이 다시 말했다. “말하고 싶은 것이 있으면 그냥 말하시오.”

오공이 말했다. “당신이 부혜를 설득해서 음양을 괴롭히지 말게 해주세요. 그가 여기에 남을지, 천지 화로로 돌아갈지는 전적으로 그의 선택에 맡기는 것이 어떨까요?” 노장이 웃으며 말했다. “무슨 일인가 했는데, 이건 정말 사소한 일이군요.”

오공은 고개를 끄덕이며 말했다. “이 세계는 매우 견고해서 如来는 절대로 빠져나갈 수 없습니다. 만약 그의 선한 마음이 생긴다면, 당신이 그를 위해 적당한 곳을 찾아주면 됩니다.”

노장이 말했다. “이것도 손쉬운 일이오.”
오공이 말했다. “그렇다면 더 이상 걱정할 것이 없으니, 가겠소!”
“어디로 가는 거요?” 노장은 오공의 표정에서 초탈한 기색을 보고 마음이 이끌렸다. 그는 자유로운 삶을 좋아했기에, 오공이 아무런 걱정도 없는 모습을 보자 자신도 함께 가고 싶은 마음이 들었다.
오공은 노장의 손바닥에 놓인 그 세계를 바라보다가 갑자기 손을 뻗어 여래의 소매에서 빠르게 무언가를 꺼냈다. 여래의 얼굴색이 급격히 변하며 그는 크게 외쳤다. “너—”
오공은 그 물건을 가볍게 들어 올리며 말했다. “역시 네가 이 용광로를 놓지 못할 줄 알았소.” 오공의 손에 들린 것은 바로 천지홍로였다. 여래는 절망에 빠졌다. 오공과 싸우기 전부터 그는 용광로를 숨겨두었는데, 산이 무너져 용광로 안의 생명체들이 다칠까 봐 그랬던 것이다. 하지만 그의 행동은 동정심에서 비롯된 것이 아니라 용광로 안의 도의 기운을 보존하기 위함이었다. 여래는 이번 싸움에서 반드시 이길 수 있으며, 용광로 안의 도의 기운이 자신이 대도를 깨닫는 근본이므로 결코 쉽게 포기하지 않을 것이라 생각했지만, 예상치 못하게 이런 속셈까지 오공에게 들통났다. 오공의 움직임은 빨랐으며, 밖이었다면 그나마 피할 수 있었을 테지만, 지금은 그 세계 안에 있어서 그저 당할 수밖에 없었다.
오공은 천천히 말했다. “네 목숨을 빼앗는 것도 식은 죽 먹기지만, 나는 악만 죽이고 선은 처벌하지 않소. 여기에 영원히 갇혀 살 것인가, 아니면 쓸모 있는 선한 마음을 간직하고 자유를 얻을 것인가… 네가 스스로 결정하시오!”
오공은 홍로를 들고 노장에게 작별 인사를 한 뒤, 곧바로 대수미산 정상으로 날아갔다.
영명전 앞에 선 오공은 가볍게 홍로를 밀어 뒷전으로 보낸 뒤, 대수미산의 주인의 시신 옆에 섰다. 홍로가 안으로 들어가자 점점 커져서 전당의 지붕을 뚫을 것 같았지만, 오공은 마음만 먹으면 금제를 깨고 지붕을 벗겨낼 수 있었다. 영명전 위는 마치 탑끝이 솟아오른 것처럼 이전보다 더 위엄 있어 보였다.
오공은 다시 금제를 설치했으며, 이번 금제도 아무도 깨뜨릴 수 없을 것이라 생각한 뒤 몸을 줄여 곧바로 홍로 속으로 뛰어들었다. 오공이 용광로에 들어간 것은 사람을 찾아 옛일을 이야기하기 위함이 아니었다. 그는 용광로 안으로 들어가 바로 촉음을 찾았다. 오공은 기억하고 있었다. 처음 용광로에서 나오기 전에 촉음에게 “내가 밖에서 자리를 잡을 수 있다면, 풍택에 필요한 수미산의 돌은 마음대로 가져가도 좋다”고 말했던 것을. 비록 그 일이 중요하지는 않았지만, 한 번 약속한 것은 지켜야 했다.
촉음은 오공이 정말로 돌아온 것을 보고 매우 기뻐하며 “성인”이라 부르며 절하려 했다. 오공은 가볍게 촉음을 들어 올리며 말했다. “나를 따라 나가시오.”
촉음은 당황하여 말했다. “이… 아직 기한이 되지 않았는데…” 그가 말한 기한은 여래와 정한 것으로, 기한이 되기 전까지는 감히 움직일 수 없었다.
오공은 미소 지으며 말했다. “네와 약속한 그 사람은 더 이상 너를 괴롭히지 않을 것이오.”

초음은 깜짝 놀라 원공의 침착한 표정을 보고는 더 이상 질문할 수 없었다. 그는 원공이 자신을 달래주지 않을 것임을 알고 있었다. 그래서 고개를 들어 기쁨과 흥분으로 가득 찬 울음소리를 내질렀다. 울음소리가 멈추자 수많은 풍수들이 멀리서 번개처럼 달려와 초음의 뒤에 모였다.
원공은 옷자락을 펼치며 말했다. “내 소매 안으로 들어오라. 내가 너희들을 집으로 데려다주마.” ‘집으로’라는 말을 하자 원공은 저도 모르게 마음이 아팠다. 그들은 집으로 돌아가는데, 자신은 아직 집으로 가는 길조차 모르고 있었던 것이다.
홍로를 나와 대수미산 정상에 도착한 원공은 풍수들을 풀어주었다. 풍수들은 수미산 정상에 서서 모두 눈을 크게 뜨고 있었다. 순간 마치 명령을 들은 듯 모두 땅에 엎드려 산꼭대기의 수미산 돌들을 어루만졌다. 그들은 수백만 년 동안 힘든 노동을 해왔지만, 그것은 단지 몇 개의 수미산 돌을 얻기 위해서였다. 하지만 이제 여기에 와도 그들은 그 돌들을 가져올 힘이 없었다.
원공은 초음에게 말했다. “잠시 기다려라.” 그는 몸을 날려 내려가 대수미산 주위를 몇 바퀴 돌며 대충 백여 개의 산돌을 골라 다시 산꼭대기로 돌아와 그 돌들을 땅에 던졌다. 원공이 물었다. “이제 충분한가?”
초음이 보니 이 산돌들은 대부분 정사각형이었으며 두께는 한 치도 되지 않았다. 분명히 원공이 일부러 골라준 것이었다. 이런 은혜를 어떻게 갚아야 할까? 그는 망설임 없이 땅에 무릎을 꿇고 눈물을 흘리며 더 이상 말을 할 수 없었다. 그의 뒤에 있던 천여 마리의 풍수들도 함께 엎드려 감사를 표했다.
원공은 부드러운 힘을 발휘해 그들을 들어올리며 말했다. “예전에 한 약속, 오늘 드디어 지킬 수 있게 되었다. 가거라.” 초음은 공손히 대답하고 수미산 돌들을 챙겨 기쁜 마음으로 풍택의 고향으로 돌아갔다.
풍수들의 모습이 점점 사라지는 것을 본 원공은 속으로 생각했다. 풍수들이 막지 않으면 화로 안의 사람들은 조금 더 편해질 것이다. 하지만 그들이 밖으로 나오려면 여전히 수미산 돌로 만들어진 하늘이 가로막고 있었다. 홍로 안에서 가장 밖으로 나가고 싶어 하는 것은 지금은 권봉이었다. 그리고 음양이 돌아가면 당연히 밖의 상황과 권봉, 판고에게 자세히 설명할 것이다. 홍로가 이제 영원히 견고해졌다는 것을 알게 되면 권봉은 과연 다시 나오려 할까? 아, 자신은 더 이상 그런 것들을 신경 쓸 수 없었다.

홍로영고, 헤헤, 판도 열두 개를 먹으면 홍로영고라고 하지 않았나. 이 말은 역시如来의 입에서 나온 것이다. 如来이 이 말을 판고에게 남긴 것은 분명 일부러 그런 것이었는데, 판고는 그 말을 진실로 여겼다. 영명신원이 판도 열두 개를 먹는 것은 그저 이 용광로에서 나올 수 있게 되는 것뿐이다. 如来의 목적은 자신의 도의를 지키는 것이었으며, 그는 용광로에 들어가고 싶어 하지 않았다. 대일마념의 유혹을 이겨내지 못할까 봐 걱정했던 것이다. 그런데 사람의 계획은 하늘의 계획에 미치지 못했다. 자신은 용광로에서 나왔지만, 나온 후에는 더 이상 如来의 통제를 받지 않았으며, 오히려 공수가 바뀌어 如来의 큰 계략을 망쳐버렸다. 사람의 계획? 하늘의 계획? 원공은 어렴풋이 느꼈다. 사실 如来와 은밀히 싸우는 것은 자신이 아니라 대수미산주라는 것을.

바로 그때, 갑자기 한 목소리가 말했다. “마침내 이해했어!” 원공은 그 말을 듣고 기뻐서 미칠 지경이었다. 그 목소리는 바로 조화였다!