제4권 천기진 제536장 종출천

오공은 이미 천밖으로 나가고 싶어 안달이 났다. 그는 머리 위의 흰 하늘을 바라보며 천기곤으로 구멍을 뚫어버리고 싶은 충동을 느꼈다. 그는 촉음에게 말했다. “고마워.”
촉음은 당황하여 말했다. “감히 감히, 성인께서 저와 몇 마디 대화를 나누어 주신 것만으로도 제게는 큰 행운입니다.”
오공이 말했다. “내가 천밖으로 나간 후에 자리를 잡을 수 있다면, 풍택에 필요한 수미산의 돌은 마음대로 가져가도 좋다.”
이 말을 듣고 촉음은 감동하여 눈물을 흘렸다. 그는 몸을 굽혀 오공에게 공손히 절을 하며 말했다. “성인께서 정말 그렇게 해주신다면, 저는 평생토록 성인의 은인이 될 것입니다!”
오공은 손짓으로 촉음을 들어 올리며 말했다. “한 마디 한 마디에도 은혜가 있구나. 나는 가겠다.”
오공은 구멍을 찾아 이곳을 떠나 자신감에 차서 통천하로 향했다.
천밖의 일을 듣고 나니 그의 천밖으로 나가고 싶은 열망은 더욱 강해졌다. 그 세계는 천지홍로 안보다도 훨씬 광활하고 멋졌지만, 이런 것들은 오공의 마음을 움직이는 진짜 이유가 아니었다. 그가 해야 할 가장 중요한 일은 천지홍로의 주인을 찾는 것이었다.
촉음의 말에 따르면 그 사람도 성인이며, 촉음에게 한 약속을 보면 그의 지위도 결코 낮지 않을 것 같았다. 같은 성인들 사이에서 자신은 과연 어떤 위치에 설 수 있을까?
순식간에 통천하에 도착한 오공은 천기곤을 꺼내 그 안으로 뛰어들었다. 통천의 길, 통천의 문, 진법이 작동하자 오공은 자신이 또 다른 기이한 공간에 들어온 것을 느꼈다. 주위는 하얗게 뒤덮여 아무것도 없었고, 자신도 오직 의식만 남아 있을 뿐 어디에 있는지 볼 수 없었다.
이번에는 지난번보다 더 오랜 시간이 걸렸지만, 오공은 속으로 기뻐했다. 그는 이미 네 번째로 이 진법을 통과하고 있었다. 처음 두 번은 자신의 수련 수준이 너무 낮아 중간쯤에서 강풍에 막혔고, 세 번째에는 음양과 함께 음양의 경지에 도달하여 그 반조화 공간으로 올라갔다. 이 진법의 신비로움은 들어오는 사람의 수련 수준에 따라 그 사람을 적절한 높이로 보내준다는 점이었다.
이 계산법대로라면 음양의 경지는 홍로 위까지 갈 수 있다면, 영명의 경지는 과연 어디까지 갈 수 있을까?
오공이 생각하고 있을 때, 갑자기 주위 공간이 변하더니 매우 익숙한 조화의 힘이 자신을 둘러쌌다. 그의 눈앞이 밝아지더니, 그는 자신의 모든 법술을 최대한 발휘하여 순식간에 은신술을 사용해 공중에 머물렀다.
이곳은……단방인가?
오공이 주위를 둘러보니, 이곳은 매우 높은 대전이었다. 대전 안에는 아무것도 없었고, 오직 대전 한가운데에 백장이나 되는 거대한 홍로만이 서 있었다.
대전 안에는 아무도 없었다.

이것이 바로 그 천지홍로인가? 자신이 이렇게 나올 수 있었단 말인가?
오공은 그 홍로를 자세히 살펴보았다. 그 용광로 위에는 뚜껑이 있었고, 주위에는 여덟 개의 기둥이 있어 용광로 꼭대기를 받치고 있었다. 이 여덟 개의 기둥은 아홉 개로 나뉘어 있었는데, 바로 천기옥주 아홉 가지가 아닌가! 분명히 천지홍로였다. 안에서 보면 광활무변했지만, 밖에서 보면 고작 백 장 정도의 높이밖에 되지 않았다. 이 사람의 세계를 만드는 기술은 정말 절정에 이른 것이었다!
다만 그 사람은 어디로 간 걸까? 며칠 전까지만 해도 그 사람은 용광로를 몇 번 두드렸는데, 이제는 보이지 않았다.
하지만 이렇게 하는 것도 나쁘지 않았다. 오공은 조용히 나올 수 있어 행동하기가 더 편리해질 터였다. 하지만 그 사람이 용광로 안의 동향을 면밀히 주시한다면, 결국 용광로 안에서 영명신원이 사라진 것을 발견하게 될 것이다.
오공은 잠시 생각한 뒤, 여기에 오래 머물지 않는 것이 좋겠다고 판단했다. 이 홍로 안에는 대유, 삼청, 기린, 봉황이 있었고, 촉음은 이 세계에도 이들 성인들이 있다고 했다. 오공은 이 용광로가 단순히如来를 가두는 것에 그치지 않는다고 생각했다. 만약 그 성인들을 찾을 수 있다면, 그들을 도움으로 삼아 함께 이 비밀을 풀어낼 수도 있을 것이다.
오공은 곧장 전당의 문 쪽으로 날아갔다. 전당의 문은 살짝 열려 있어 2척 정도의 문틈이 있었고, 오공은 물고기처럼 그 틈으로 빠져나갔다. 그러자마자 그는 속으로 “안 되겠다!”고 외쳤다.
알고 보니 그 문틈에는 진법이 있었는데, 이 진법은 사람을 가두기 위한 것이 아니라 경고를 위한 것이었다. 오공은 뒤돌아보지 못하고 곧바로 긴두운 신공을 발휘하여 한 바퀴 돌며 얼마나 멀리 날아갔는지 알 수 없었다. 떠나기 전에 뒤돌아보니, 그 대전은 매우 높은 산꼭대기에 위치해 있었고, 그 산 전체가 천기옥주로 만들어져 있었다!
수미산인가? 대수미인지 소수미인지는 모르겠지만, 적어도 오공은 목표를 정했으니, 앞으로 찾을 때 더 이상 방향을 잃지 않을 것이다.
이곳을 벗어나자 아무도 쫓아오지 않았고, 그제서야 오공은 방금 그 긴두운으로 이 천지 안에서 한 바퀴 돌며 30만 리가 넘는 거리를 날아갔다는 것을 깨달았다.
보아하니 천지홍로 안에는 많은 제약이 있었고, 신공이나 창화도 진짜 천지와는 크게 달랐다. 하지만 이제 자신은 어디로 가야 할까?
오공은 현공법비결을 발동시켰고, 놀랍게도 이 법결이 이 천지 안에서도 여전히 효과가 있다는 것을 알아냈다. 비록 천지홍로 안처럼 전체를 한눈에 볼 수는 없었지만, 백만 리를 한눈에 바라보는 데에는 아무런 장애가 없었다.
그는 마음만 먹으면 아주 외진 황무지 산을 찾아 내려앉았다.
이곳에 도착한 오공은 더 이상 조금도 방심할 수 없었다. 홍로의 주인은 이미 명백해졌는데, 아마도 대소수미산의 주인일 것이다. 다만 어느 쪽인지는 알 수 없었다.

촛음의 말에 따르면, 이 천지에서 가장 유명한 것은 바로 이 두 개의 선산이라고 한다. 아마도 이 두 사람도 성인들 중에서는 매우 강력한 자들일 것이다. 그렇지 않다면 수미산석과 같은 보물을 평범한 사람이 어떻게 지킬 수 있겠는가?
천지는 아무리 넓어도 생명을 지키는 것이 가장 중요하다.
웅쿠는 이 외진 곳을 찾아온 후 가장 먼저 해야 할 일이 자신의 신능을 모두 연습해 보는 것이었다.
천기곤법, 36가지 변신법—웅쿠가 의지하는 것은 이런 신능들뿐이었다. 그는 처음부터 끝까지 모두 연습해 보았고, 아무런 문제가 없음을 확인하고서야 조금 안심했다. 신능들을 사용할 수 있다면 그만큼 마음이 편해졌다. 웅쿠가 연습을 마치고 나서 또 다른 생각이 떠올라, 반조화의 힘을 이용해 다시 한 번 그 신능들을 연습해 보았다. 그는 놀랍게도 반조화의 힘으로 발휘된 신능이 조화의 힘으로 발휘된 것보다 훨씬 더 강력하다는 것을 알아냈다.
이는 어찌 된 일인가? 원칙적으로 정반조화는 음과 양으로, 서로 비슷한 힘을 가져야 한다. 이 천지의 조화는 정조화의 힘이 주를 이루고, 반조화의 힘은 거의 존재하지 않는다. 이 상황은 마치 천지의 홍로에서 불여래가 반조화의 힘을 처음 도입했을 때와 비슷하다. 자신이 음양과 함께 천정 꼭대기로 달려갔을 때도 반조화의 힘의 문을 처음으로 엿보았으며, 반조화의 힘을 사용하자 신능의 힘이 크게 증가했던 것을 기억한다.
혹시 천지에 존재하는 이 희미한 반조화의 힘은 단전 속의 음어를 끌어내기 위한 것인가? 이 반조화의 힘은 대체 어디서 온 것이며, 과연 존재해야 하는 것인가?
이 질문에 대한 답은 자신도 찾을 수 없다. 조화의 시작이 도대체 무엇인지는 아마 이 천지에서도 어려운 문제일 것이다. 모든 것의 근원을 따져본다면, 아마 자신이 죽을 때까지 해도 불가능할 것이다. 자신이 여기에 온 목적은 홍로의 주인을 찾아내는 것이며, 그 외의 것들은 기회에 따라 결정하면 된다.
웅쿠가 그렇게 생각하고 있을 때, 갑자기 천정에서 압력이 느껴졌다. 그는 즉시 경계하며 위를 올려다보았다. 그곳에는 온몸이 붉은색인 거대한 괴수가 있었는데, 네 발로 노란 빛을 밟으며 불길을 뿜고 있었고, 온몸에서 나오는 형형색색의 빛이 웅쿠를 향해 달려오고 있었다.
웅쿠는 그 괴수를 보자마자 크게 외쳤다. “기린!”
맞다. 그 괴수는 기린과 똑같은 모습이었지만, 크기는 홍로 안의 기린보다 몇 배는 더 컸으며, 더욱 무서운 것은 그의 몸에서 발산되는 압력이 웅쿠에게도 엄청난 위협으로 느껴졌다는 점이다.
기린이 땅에 내려앉아 두 눈을 크게 뜨고 웅쿠를 바라보며 말했다. “너는 새로운 성인인가? 감히 내 티하주에까지 왔구나. 싸울 생각인가?”

오공은 그 기린의 말투가 용로 안의 기린과도 어느 정도 비슷하자 웃음이 나오려 했지만, 여기가 천지용로가 아니며 자신은 그저 새로 온 낯선 이에 불과하고 모든 것을 처음부터 다시 시작해야 하므로 한 걸음 한 걸음 신중해야 한다는 것을 잘 알고 있었다.
오공은 먼저 인사를 하고는 말했다. “여기가 제하주인가? 그렇다면 당신이 제하주의 주인인가?”
기린은 소리쳤다. “쓸데없는 소리! 나는 제하주의 주인이며 온 세상이 다 알고 있다. 네가 나와 싸워 이기면 이 주인 자리를 네게 주고, 진다면 만 년 동안 내 노예가 되어라!”
오공은 이 말이 주음이 말한 규칙과 똑같다는 것을 알고, 사실 이 방법도 공정하다고 생각했다. 하지만 오공은 기린과 내기를 하고 싶지 않았다. 천지의 규칙은 중요하지만, 오공에게는 자신의 일이 가장 중요했다. 비록 이 세상에서 그가 중요한 존재는 아니었지만, 다른 세계에서는 영명한 신원이자 창화의 후예로서 그 세계를 구할 수 있는 유일한 존재라는 것을 알고 있었다.
오공은 하하 웃으며 말했다. “누가 정한 이 헛된 규칙인데, 내가 왜 따라야 하지?”
기린은 잠시 멍해졌다가 화를 내며 말했다. “감히! 천지의 성인들은 모두 이 규칙을 지킨다. 네가 뭐 특별한가?”
오공은 입꼬리를 올리며 말했다. “뭐가 특별하다는 거야? 말하면 네가 놀랄 거야!”
이번에는 기린이 크게 웃으며 말했다. “말해보아라! 내가 움직이기만 해도 내가 진 거다!”
오공은 말했다. “말해주지, 나는 이 세상 사람이 아니니까 이 규칙을 지킬 필요가 없어. 어때, 무섭지?” 그렇게 말하고 오공은 몸을 돌려 떠났다.
기린은 멍해졌다가 급히 뒤를 쫓았지만, 오공이 돌아보며 웃으며 말했다. “움직였다고? 그럼 네가 진 거야!”
말이 끝나자마자 검붉은 거센 불길이 기린의 입에서 뿜어져 나와 오공의 등을 향해 날아갔다.
오공은 급히 피하며 소리쳤다. “흥, 멋대로 말하고는 결국 속임수를 쓰는 거냐?”
기린은 소리쳤다. “정말 교활한 원숭이야! 모두 기회주의적인 짓들뿐이야. 내 평생 가장 증오하는 것이 바로 이런 사람들이야!”
오공은 오히려 역효과를 낳았다. 기린이 성격이 곧은 사람이라서 제압당하면 쉽게 질 거라고 생각했는데, 오히려 그렇지 않았다. 그래서 오공은 천기곤을 꺼내며 외쳤다. “내가 너를 두려워할 줄 알았나?”
기린은 오공이 본색을 드러내자 기뻐하며 말했다. “좋아! 오랫동안 몸을 움직이지 못했거든!”