제4권 천기진 제477장 음양귀

하늘은 높고 해는 가까워 빛이 눈부셨다. 참신권에서 비치는 흰 빛을 통해 왕유는 기이한 모습에 귀가 바퀴만 한 원숭이가 하늘에서 곧장 떨어지는 것을 선명하게 보았다.
이 원숭이는 그가 전에 본 적이 없었지만, 조화신원숭이만의 특별한 감응 덕분에 왕유는 이것이 바로 음양신원숭이라는 것을 알았다. 음양은 어디로 갔었던가? 어떻게 하늘에서 내려올 수 있단 말인가?
하지만 이런 것들을 깊이 생각할 겨를도 없이, 왕유는 이미 음양신원숭이의 품에 안겼다. 수만 년 만에 다시 느껴지는 익숙한 기운이 전해졌으며, 동시에 왕유는 놀랍게도 음양의 수련 수위가 자신보다 훨씬 높아졌다는 것을 깨달았다.
예전에는 닭 한 마리도 제대로 잡지 못했던 서경인, 위엄 있고 용맹하며 잘생긴 당대의 고승은 이제는 아름답고 사랑스러우면서도 천하를 내려다보는 조화신원숭이가 되어 있었다. 다른 사람들의 눈에는 음양신원숭이가 원숭이일 뿐 당송만큼 매력적으로 보이지 않을 수도 있지만, 왕유의 눈에는 이것이야말로 가장 당연한 일이었다.
음양신원숭이는 참신권을 왕유에게 건네며 말했다. “주선검, 괜찮군!”
왕유는 고개를 끄덕였다. 그는 당송의 시신이 예전에 곤붕에 의해 끌려갔으며, 분명 곤붕이 음양신원숭이에게 큰 기회를 준 것이라는 것을 알고 있었기에 사건의 전말을 더 물을 필요가 없었다. 음양은 이미 깨어나 과거의 모든 일을 기억해냈으며, 혼돈 속에서 자신보다 훨씬 먼저 태어났으니 더 이상 말할 것도 없었다.
음양은 왕유에게 물었다. “이 고리를 이렇게 높이 날리는 이유가 뭐지?”
왕유는 대답했다. “제가 원해서가 아니라, 다른 사람이 던져준 거예요.”
음양은 눈을 크게 뜨고 물었다. “누구지? 부처님이신가?”
왕유는 잠시 생각한 뒤, 백옥 같은 손바닥은 부처님이 아니지만 부처님이 조종한 것이라고 말하며 고개를 끄덕였다.
음양은 왕유를 끌고 급히 아래로 떨어져 조화로의 옆에 도착했다. 그곳에는 무지기와 통풍사신원숭이들이 조화로를 지키고 있었으며, 의심할 여지 없이 원시자연이 그 안에서 이 로를 정제하고 있었다.
네 사람은 음양신원숭이를 보고 모두 멍해졌지만, 통풍이 가장 먼저 반응하여 갑자기 날카로운 비명을 지르며 그 목소리에는 끝없는 기쁨이 담겨 있었다.
오신원숭이들은 음양을 중앙에 둘러싸고 여러 가지 질문을 물었지만, 음양은 웃으며 대답하지 않았다. 잠시 듣다가 눈을 부릅뜨며 말했다. “시끄러워!”
오신원숭이들은 잠시 멍해졌다가 함께 웃기 시작했다. 음양은 물었다. “오공은 어디로 갔지?” 오신원숭이들은 일제히 아래를 가리켰다. 음양은 말했다. “너희들은 이 로를 잘 지켜. 나는 오공을 찾으러 갈게.” 오신원숭이들은 음양의 뒷모습이 순식간에 사라지는 것을 보며 마음속으로 격동했고, 그 흥분된 감정은 한동안 가라앉지 않았다.
조화신원숭이들이 마침내 이 세상에 다시 모였다.

한 무리의 고수들이 곤륜선도의 9층 증성을 포위했지만 모두 속수무책이었다. 기린도 시도해보았지만 성 안에 갇히고 말았으며, 관음의 양류지도 헛수고로 돌아왔다. 개명수의 두 눈은 인간이 아닌 창화의 힘을 겨냥하고 있었다. 여기 있는 이들 중 창화의 힘을 사용하지 않고 신능법술을 펼칠 수 있는 자가 과연 있을까?

이때 원공이 현녀에게 물었다. “니리도 이 성 안에 갇힌 적이 있나?” 현녀는 잠시 생각한 뒤 원공의 뜻을 이해했다. 이들 중 그녀와 원공을 제외하면 다른 이들은 아직 반창화의 힘에 대해 전혀 모르고 있었다. 원공의 말뜻은 개명수가 창화의 힘뿐만 아니라 반창화의 힘도 억제할 수 있다는 것이었다.

정말 이상하다. 이 천지에는 수만 년 동안 오직 창화의 힘만 존재했을 뿐, 반창화의 힘은 존재하지 않았다. 왕모는 일찍이 루우에게 개명수를 기르도록 명했는데, 혹시 그녀가 미리 알 수 있는 능력이 있어서 뤼라가 반창화의 힘을 이용해 천하를 제패할 것을 알고 있었던 걸까?

아니, 그럴 리 없다! 만약 왕모에게 그런 계략이 있었다면 그렇게 쉽게 죽었을 리가 없다. 게다가 그녀의 경력과 능력으로는 단지 환상을 품은 꼭두각시에 불과하다.

왕모가 일부러 그런 것이 아니라면 그저 우연한 일일 것이다. 상고의 신수들은 본래 많은 기이한 점들을 가지고 있으며 각자 다른 천부적인 능력을 지니고 있다. 개명수는 원래 이름조차 알려지지 않았으며, 태태, 상양, 백택과 같은 이상한 짐승들에 비해 훨씬 덜 알려져 있었는데, 이렇게 천지를 뒤엎는 능력을 가질 줄은 누가 알았겠는가.

현녀는 오랫동안 생각해도 이해할 수 없어 원공에게 말했다. “개명수의 신능은 아마 아무도 설명할 수 없을 것입니다.”

원공은 웃으며 말했다. “내 생각에 이런 이상한 짐승들은 이 천지에 있어야 할 존재들 같지 않습니다.”

“당신은… 반창화의 힘을 억제하는 능력을 말하는 건가요?”

원공은 고개를 끄덕이며 말했다. “바로 그겁니다!”

현녀는 말했다. “꼭 그렇지도 않아요. 어쩌면 개명수도 반창화의 힘이 무엇인지 모르고 우연히 그런 능력을 갖게 된 것일 수도 있어요.”

원공은 말했다. “그렇지 않습니다. 천하 만물은 서로 생겨나고 억제한다고 하지 않았나요? 독이 있는 곳에는 반드시 해독제가 있습니다. 개명수가 반창화의 힘을 본 적이 없다면 어떻게 그런 능력을 가질 수 있겠습니까?”

현녀는 잠시 멍해졌다. 원공의 말은 맞는 것 같기도 하고 틀린 것 같기도 했다. 이게 또 어떤 이치인지 그녀는 당장 반박할 말을 생각해내지 못했다.

원공은 계속 말했다. “왕모가 아는 것도 대체로 이 정도일 것입니다. 그렇지 않다면 수천 마리의 개명수를 이끌고 제천령을 공격한다면 결과가 어떻게 될 것 같나요?”

현녀는 생각한 뒤 말했다. “옥황상제 왕모는 야망이 있지만 뤼라와 비교하면 그저 현상 유지를 하는 사람에 불과합니다. 그들은 그저 집중해서 천을 단련하면 성공할 수 있을 거라고 생각하는데, 그 생각은 너무나도 단순합니다.”

원공은 말했다. “루우가 혼자서 이렇게 많은 괴수들을 통제할 수 있다는 것은 정말 믿기 어렵습니다. 내가 한번 시도해보겠습니다!”

현녀가 말했다. “이는 루우의 능력이 아니오. 개명수는 수만 년에 걸친 훈련을 거쳤으니, 누가 아홉 층짜리 증성에 침입하면 스스로 공격하오. 이것이 바로 왕모가 개명수를 세상에 보내지 못하는 이유일 것이오.”
오공은 막 일어서려다 다시 멈춰 섰고, 중얼거렸다. “이건 곤란하군.”
이때 기린은 이미 땅에 내려앉았다. 비록 그의 육체로는 개명수의 태이이 금선의 수련으로도 당해낼 수 없었지만, 기린이 땅에 내려앉으면 필시 발톱과 이빨에 공격당할 터, 그의 성격으로 어떻게 이런 굴욕을 견딜 수 있겠는가?
그때 후이는 화살통에서 검은 깃털 화살 하나를 꺼내 활에 메고 당겼다. 그의 동작은 마치 환상과도 같았으며, 주변 사람들이 제대로 보기도 전에 광음화살이 이미 증성 안으로 들어갔다!
광음화살이 닿는 곳에서는 모든 것이 멈춰 섰고, 수많은 개명수들은 입을 벌리고 눈을 크게 뜬 채 멍하니 있었다. 기린의 육체도 포함하여 모두 반공중에 떠 있었다. 오공은 점점 초조해졌다. 광음화살은 비범한 힘을 지녔으며, 설령 그가 뛰어올라도 이 화살의 신능에 지배당해 아무것도 할 수 없었다.
그때 후이는 또다시 두 발의 화살을 연달아 쏘았다. 첫 번째 화살은 매우 이상했다. 화살끝에는 갈고리가 달려 있었으며, 기린을 향해 쏘아졌다. 기린 곁에 도달하자 한 바퀴 돌며 기린을 다시 끌어왔다. 두 번째 화살은 곧장 성 안으로 날아가 어디로 사라졌는지 알 수 없었다.
오공은 현공법의 비결로 선명하게 보았다. 이 화살은 분명히 성 중앙에 있는 루우를 향해 쏘아진 것이었다. 화살의 기세는 마치 바람과 천둥과도 같았으며, 순식간에 루우로부터 백 장도 채 떨어지지 않은 곳에 도달했다. 바로 그때 광음화살의 힘이 사라졌고, 성 안에서 거대한 포효 소리가 들렸다. 오공은 그 깃털 화살이 갑자기 멈추더니 땅에 떨어지는 것을 보았다.
안타깝게도!
후이의 신화살조차도 루우를 당해내지 못했다. 이는 물론 루우가 성문에서 너무 멀리 떨어져 있었기 때문이지만, 광음화살의 효과도 결국은 이 순간뿐이었다. 만약 조금이라도 더 시간을 연장할 수 있다면, 후이는 세상에서 무적이 되지 않겠는가!
후이도 상당히 실망하여 고개를 저으며 말했다. “너무 멀어!”
하지만 이 세 발의 화살도 헛수고가 아니었다. 적어도 기린을 끌어낼 수 있었으니까. 기린이 땅에 내려앉은 후 잠시 후에 멍하니 말했다. “정말 이상해!”
모두들 매우 당황스러워했다. 이렇게 많은 고수들이 단지 태이이 금선에 불과한 이상한 짐승들 앞에서는 아무것도 할 수 없어, 정말 체면을 잃은 셈이었다.
모두가 고민에 빠져 방법을 찾고 있을 때, 하늘에서 맑은 목소리가 외쳤다. “오공! 오공!”
오공은 그 목소리를 들었지만 누구인지 알 수 없었다. 갑자기 그의 마음속에 익숙하면서도 낯선 느낌이 스쳐 지나갔다. 너무나도 편안하고 따뜻한 느낌이었다. 그는 즉시 기쁨에 넘쳐 뛰어오르며 외쳤다. “음양이 돌아왔어!”

현녀는 잠시 멍해졌다가 얼굴 가득 미소를 지었다. 음양이 회귀한 것은 당연히 곤붕의 지도 덕분이었으며, 그 덕분에 큰 이익을 얻었다. 마침내 일곱 신원숭이들이 모두 모였으니, 이제 이 세상은 더욱 활기차질 것이다.
오공은 위를 올려다보았다. 그곳에는 아름다운 작은 원숭이가 번개처럼 날아와 오공 앞에 도착해 그의 두 손을 잡았지만, 한 마디도 말할 수 없었다.
오공은 그 작은 원숭이를 바라보며 머릿속이 혼란스러워 윙윙거렸다. 어떻게 해도 그 원숭이를 그 잘생긴 큰 귀를 가진 승려 당송과 연결지을 수 없었다. 하지만 신원숭이들 사이의 감응은 틀리지 않았다. 이 원숭이는 분명히 음양신원숭이였다! 곤붕은 정말 초월적이고 심오하여, 열 세대에 걸쳐 인간의 모습을 한 음양신원숭이를 원래의 모습으로 되돌렸다. 이것은 인간의 힘으로는 도저히 할 수 없는 일이 아닌가? 그리고 그 당송은 아마도 다시는 이 세상에 나타나지 않을 것이다.
그런데 음양신원숭이가 갑자기 장난스럽게 웃으며 몸을 바꾸자, 우아한 동토의 승려가 공중에 서서 미소를 지으며 오공에게 말했다. “스승님이라고 부르세요!”
오공은 거의 기절할 뻔했다. 그의 마음속에서 당송은 매우 신중하고 진지한 승려였는데, 음양이 이렇게 장난꾸러기일 줄은 상상도 못했다. 정말 화가 났다.
그때, 한 사람이 땅에서 떠올라 음양신원숭이 옆에 서서 조용히 말했다. “돌아왔구나.”
음양신원숭이가 곁눈질로 보니, 그 사람은 관음보살이었다. 그의 눈에는 증오심이 스쳐 지나갔고, 그는 차갑게 말했다. “관세음보살, 흰 옷이 검게 물들었군요.”
관음보살은 설명하지 않고 그저 가볍게 웃으며 말했다. “돌아온 것만으로도 좋아.”
오공은 급히 설명했다. “이분은 불타의 제자인 관음보살이 아니라, 중생들을 아우르는 관음대사입니다.”
음양은 당연히 오공의 말을 의심하지 않았다. 그는 이 시간 동안 무슨 일이 일어났는지는 모르지만, 관음보살을 자세히 살펴본 뒤 인사를 하며 말했다. “관음의 자비로움에 감사합니다.”
오공은 음양을 끌고 가며 물었다. “어디에 갔었던 거야? 어떻게 이런 능력을 익혔지?”
음양은 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. “솔직히 말하자면, 어디에 갔었는지도 모릅니다. 그저 깨어난 후 원래의 원숭이 모습으로 돌아왔을 뿐입니다. 이상한 것은, 지금은 당송의 모습도 마음대로 변형시킬 수 있다는 것입니다.”
“뭐라고? 두 번째 본모습?” 오공이 외쳤다.
음양이 말했다. “두 번째 본모습이라니, 그게 뭡니까?”
오공이 되물었다. “지금 신능을 발휘할 수 있나?”
음양은 잠시 생각한 뒤 두 손을 내밀었다. 그의 마치 옥처럼 하얀 열 개의 손끝에서 각각 다채로운 구슬이 생겨났다. 오공은 그 열 개의 구슬을 자세히 보고 깜짝 놀랐다. 그는 음양의 능력이 크게 향상된 줄만 알았지, 음양신원숭이가 이 정도로 강력할 줄은 예상하지 못했다!

자세히 보면, 이 열 개의 다색 구슬 속에는 꽃과 풀, 나무와 구름, 흐르는 태양까지 모두 담겨 있으며, 음양신원이 한 손짓으로 마치 열 개의 세계를 만들어낸 것 같습니다!