제4권 천기진 제454장 종출세

오공이 느낀 대로, 이 세상은 갑자기 평온해진 듯했다.
천정은 더 이상 선인을 인간 세계에 보내 악행을 저지르게 하지 않았는데, 그 이유는 대부분 이전에 너무 큰 실패를 겪었기 때문이며, 또 다른 이유는 유명지부가 점차 건설되어 생사윤회의 조화가 간신히 천정의 필요를 충족시킬 수 있게 되었기 때문이다.
유명지부에 대해 말하자면, 남극선옹 덕분이었다. 그가 유명지부를 맡은 이후로 성격이 완전히 바뀌어 일을 매우 성실하고 꼼꼼하게 처리했다.
동시에 불교의 지옥이 사라진 듯 세상에서 모습을 감추면서 유명지부의 귀신들의 수가 급격히 증가했으며, 불과 10년 만에 유명지부의 규모는 예전과 비슷해졌다. 다만 그 안의 조화가 많은지 적은지는 다른 사람들은 알 수 없었으며, 오직 조화로 만들어진 금선들만이 그것을 알 수 있었다.
하지만 조화로 만든 것이 남으면 36개의 천국으로 퍼져나갔고, 왕모도 그것을 알아차렸다. 오랫동안 자라지 않았던 곤륜선도의 천장짜리 옥도 마침내 다시 조금씩 자라기 시작했다. 이것만으로도 옥황상제와 왕모는 크게 기뻐하여 30년 만에 두 번이나 남극선옹에게 상을 내렸다.
육육 중에서 구진과 동극은 이미 사라졌고, 자미대제와 천정은 겉으로는 화합해 보이지만 실제로는 멀어졌으며, 후토도 원래 옥황상제의 관할이 아니었다. 이제는 남극선옹만이 천정을 위해 헌신하고 있었으니, 왕모가 감동하지 않을 수 있겠는가.
천정은 조용히 인간 세계를 더 이상 괴롭히지 않았고, 밀려지장 등도 몇 년간 지킨 뒤 모두 영산으로 돌아갔다. 대유와 후토는 여전히 제천령에 머물렀으며, 오공과 오신원이 주룡계에서 수련하고 있다는 소식을 듣고는 더욱 떠나려 하지 않았다.
제천령에는 큰 변화가 있었다. 천정이 이 세상을 외면하자, 사대부주의 날씨 조절은 이제 제천령의 적송자가 전담하게 되었다. 적송자는 많은 신수들을 이끌고 하루 종일 바쁘게 움직였으며, 사대부주의 날씨가 순조롭고 백성들이 풍족해지는 것을 보고 매우 기뻐했다. 그리고 비사의 이름도 점차 이 세상에 퍼져나가 모든 사람들이 그를 숭배하게 되었다.
선인들의 다툼은 점점 줄어들고, 지상의 요족들은 점차 부활했다. 황량한 산과 깊은 협곡에서 짐승과 새들이 점점 늘어났으며, 제천령은 가장 큰 혜택을 받았다. 50년 만에 제천령의 요족 수는 15만 명에 이르렀으며, 남봉과 북봉에도 요족들이 가득 채워졌다.
불교의 지옥은 정말로 이 세상에서 사라진 듯했다. 부처님의 제자들은 물론 세상에 나타나지 않았을 뿐만 아니라, 서량녀국도 계속 침묵에 잠겨 있어 사람의 그림자조차 보이지 않았으며, 오직 한 채의 부다탑만이 외롭게 서 있을 뿐이었다.

땅 위에는如来가 없음에도 불구하고 여전히 불교가 존재했다. 영산의弥勒, 지장, 관음은 네 대륙을 돌아다니며 몸으로 법을 보여주고 법회를 열어 불교 신도들의 수가 급격히 늘어났다. 이에 비해 도교는 자연스럽게 쇠퇴했다.
현녀 삼청은 지난번 불교와 지옥을 떠난 이후로 다시는 모습을 드러내지 않았으며, 도솔궁, 상청궁, 옥청궁의 세 궁전 문은 외부인을 막고 굳게 닫혀 있었다. 하지만 수백 년 동안 아무도 이곳을 방해하지 않았다. 이로써 도교는 더 이상 번성하지 못했고, 땅 위의 도관들도 적막해져 예전의 활기찬 모습을 되찾지 못했다.
영산을 보면, 옛날 세존如来가 살아계실 때보다도 더 붐볐다. 전 세계의 신도들은 때때로 만 리를 걸어와 성지를 참배하고 부처와 보살의 진면목을 보려 했다.
비록 붐볐지만 영산은 예전의 화려함과는 달랐다. 모든 법阵은 사라졌고, 화려한 꽃과 일곱 보석이 빛나는 광경도 더 이상 보이지 않았다. 그 자리를 대신한 것은 푸른 기와로 지어진 승려들의 거처뿐이었으며, 귀에 들리는 것은 아침 종소리와 저녁 북소리, 목어 소리뿐이었다.
오공은 주룡계에서 세월이 변해도 오직 눈앞의 다섯 가지 조화의 기운을 유지하며 그것들을 다섯 마리 신원숭이의 몸속으로 보냈다. 오공은 신원숭이들조차도 조화를 흡수하는 데 많은 차이가 있다는 것을 알아차렸다.
다섯 신원숭이는 각각 금, 목, 수, 화, 토에 속했으며, 처음에는 이 다섯 조화의 기운도 같았지만 시간이 지나면서 각각 오행의 색깔을 띠게 되어 하늘에 다섯 개의 아치형 곡선을 그렸다. 마치 다섯 신원숭이가 각자 문을 열어 조화가 몸속으로 들어오도록 한 것 같았다.
오공은 속으로 놀랐다. 다섯 신원숭이가 각각 오행에 속한다는 것은 태어날 때부터 정해진 것 같았다. 천지가 처음 열렸을 때 다섯 신원숭이는 자연스럽게 이를 알고 있었지만, 수만 년 동안 살해당하며 기억을 잃고 혼란스러운 상태에서 본성을 잊어버렸다. 다행히 여러 인연 덕분에 사람들이 다시 본질을 찾을 수 있었다.
이 다섯 가지 조화의 빛을 보며 오공은 저절로 한 마디가 떠올랐다. “모든 사람에게는 자신만의 색깔이 있다. 함부로 칠하지 마라. 가장 순수한 본래의 자아야말로 가장 단순하면서도 강력하다.”
오공이 조화를 다루면서 당연히 자신의 법력도 소모되었지만, 주위에는 수많은 선초와 선단이 있어 필요할 때마다 마음대로 가져다 쓸 수 있었다. 이 과정에서 그는 자신의 수련도 점점 성장하고 있다는 것을 알아차렸다. 더욱 놀라운 것은 그 다섯 가지 조화의 기운이 점차 천장의 옥을 통해 그의 단전에 있는 혼원도과와 연결되기 시작했다는 것이다.
그리고 점차 그것은 천장의 옥으로 이루어진 조화가 되어 먼저 오공의 혼원도과 안에서 한 바퀴 돌고 나서 다른 다섯 신원숭이들에게 전달되었다. 오공은 처음에는 걱정했다. 이렇게 되면 조화가 모두 자신의 것이 되는 것이 아닌가? 하지만 그는 그 조화가 단지 지나가는 것일 뿐이며, 들어오고 나가는 과정에서 혼원도과가 더욱 빠르게 회전하도록 촉진시키지만 잠시도 머물지 않고 다시 다섯 신원숭이들에게 나눠준다는 것을 알아차렸다.

날이 갈수록, 해가 갈수록, 순식간에 백 년의 세월이 흘러갔다. 그동안 대유와 후토는 세 번이나 찾아왔으나 아무 일도 없자 그냥 떠났다. 기린, 구령원성, 소마왕, 대붕 등은 계속 은둔한 채 밖으로 나오지 않았고, 금신과 목신도 지루해하며 경계 옆에 앉아 수련하기 시작했다. 오직 후이만이 두 개의 활을 들고 산처럼 우뚝 서서 눈조차 깜빡이지 않았다. 창어는 자주 찾아와 후이와 몇 마디 말을 나눈 뒤 떠났으며, 조금의 원한도 보이지 않았다. 다섯 번째 해에 관음이 갑자기 나타나 창어를 찾았다. 창어는 약간 놀랐다. 옛날 천정에 있을 때 그녀는 단지 광한궁의 주인에 불과했지만, 관음은 항상 옥제의 손님이었으며, 두 사람의 지위는 천지차이만큼 달랐다. 서로 알고는 있었지만 한 마디 대화도 나눈 적이 없었다. 관음은 여전히 검은 옷을 입고 있었으며, 창어를 보자 소매에서 옥토끼 한 마리를 꺼내며 말했다. “나는 천주국에 가서 경을 전하러 갔는데, 그곳에서 이 옥토끼가 난동을 부리는 것을 보고 잡아서 당신에게 주러 왔습니다.” 창어는 급히 고마워하며, 이 옥토끼의 몸에 많은 더러운 기운이 묻어 있는 것을 보고 살짝 미간을 찌푸렸다. 관음이 말했다. “천정의 옥토끼는 원래 신선의 모습을 가졌지만, 지금은 예전의 그 옥토끼가 아닙니다.” 창어가 말했다. “그냥 산속에 버려두세요. 그녀가 마음대로 가게 하세요. 붙잡을 수 없다면 그건 내 것이 아닙니다.” 관음은 그래서 옥토끼를 산 아래 풀숲에 던져두고 작별 인사를 하고 떠났다. 옥토끼는 관음이 떠난 것을 보고 조심스럽게 풀숲에서 기어 나와 창어 곁으로 뛰어왔다. 눈에는 눈물이 가득 고여 창어에게 용서를 구하는 듯했다. 창어는 옥토끼의 눈이 복숭아꽃 같다는 것을 보고 탄식하며 말했다. “세상은 변하고 사람도 변하니, 네가 세속을 그리워하는 마음이 있다면 나는 옳고 그름을 따지지 않겠지만, 이렇게 방탕하게 굴지 말고 앞으로는 다시 내 곁에 오지 마라.” 옥토끼는 앞발을 들어 다시 창어에게 용서를 구하는 자세를 취했지만, 창어는 소매를 휘둘러 옥토끼를 멀리 날려보내고는 돌아서서 방으로 들어갔다. 옥토끼는 불쌍한 모습을 하고 있었지만 더 이상 가까이 오지 못하고 재빨리 풀숲으로 들어가 모습을 감췄다. 또 20년이 지나, 오공이 주륭계 내에서 크게 울부짖자 주륭은 귀가 울릴 정도였다. 주륭이 욕을 하며 말했다. “이 빌어먹을 오공, 왜 이렇게 시끄럽게 울부짖어? 나를 깜짝 놀라게 하다니!” 오공이 웃으며 말했다. “언니, 용서하세요. 창조의 옥은 이미 다 쓰였어요. 이렇게 오랫동안 은둔해 있었는데, 저를 부러워하시나요?” 주륭이 흥 하고 말했다. “네가 몇 년을 보냈든, 나도 너와 마찬가지야. 무엇을 부러워하겠어?” 오공이 말했다. “저 다섯 마리를 보세요. 뭔가 변화가 있나요?” 주륭은 다섯 마리 신원숭을 보고 처음에는 놀랐고, 자세히 보니 더욱 참을 수 없었다.

원래 이 다섯 마리의 신원들은 수련을 마친 후 외모에 많은 변화가 생겼다. 영리한 신원인 육이마기는 원래方方正正한 모습이었지만 이제는 왼쪽 귀가 크고 오른쪽 귀는 작으며, 왼쪽 눈은 작고 오른쪽 눈은 커서 매우 기이해 보였다. 통비신원의 가슴에는 하얀 털이 돋아났는데, 이제는 부진의 꼬리처럼 되어 길이가 1척 반에 달했다. 통풍신원의 이마에 있는 하얀 털도 더욱 기이하여 공중에 떠 있어 마치 민들레 씨앗이 흩어지는 것처럼 보였으며, 실제인지 환상인지 구분이 가지 않았다. 무지는 머리에 하얀 머리카락이 극도로 빽빽하게 자라 있어 자세히 보면 마치 하얀 파도가 천지를 뒤덮는 것 같았다. 가장 무서운 것은 추신신원 왕유였는데, 그의 날카로운 발톱은 1척이 넘는 길이에 늘어나거나 줄어들며, 발톱 끝에서는 날카로운 금색 빛이 번쩍였고, 그의 두 눈은 마치 피에 젖은 것처럼 붉어서 소름 끼치게 보였다. 주룡이 가장 놀란 것은 이것들이 아니었다. 다섯 신원 중 원래 무지의 수위가 가장 높았지만, 그저 혼원금선의 정점에 불과했는데, 이제는 주룡조차도 다섯 신원의 진짜 수위를 전혀 알 수 없었다. 성인인가, 아닌가? 다섯 사람이 함께 서 있자 마치 신비로운 기운이 그들 사이를 맴돌며 마치 자연스럽게 형성된 환진과 같았다. 주룡은 일어나 눈을 비비고는 이곳을 떠났다. 모두가 땅속에서 나와 제천령의 주봉 꼭대기에 도착했는데, 후이는 원공과 다섯 신원을 보고도 매우 놀랐다. 그는 원공에게 “네 눈이야.”라고 말했다. 원공은 자신의 두 눈에서 빛이 드러난 것을 이미 알고 있었으며, 이제는 숨길 수도 없었다. 다만 다른 점은 왼쪽 눈의 빛은 계속 밝았지만 오른쪽 눈은 가끔씩만 반짝였으며, 자신의 기억에는 별다른 변화가 없었다. 그는 영명신원이 가장 깨우기 어렵다는 것을 알고 있었으며, 두 눈의 빛이 항상 밝아야만 자신이 진정으로 깨어나는 날이 될 것 같았다. 제천령 정상에 서 있는 다섯 신원들의 가슴은 격동했다. 그들은 원공과 달리, 이미 세계 안에서 수련할 때부터 전생을 기억하고 있었다. 세계 밖에서 120년이 지났지만 세계 안에서는 이미 3만 년이 넘는 시간이 흘렀다. 이번 수련은 쉽다고도 하고 어렵다고도 할 수 있었다. 원래 신원들을 모으는 것 자체가 매우 어려운 일이었는데, 게다가 원공은 신능이 매우 뛰어나 판고로부터 오성의 극치를 얻을 수 있었으며, 십주삼도의 조화도 도움이 되어 마침내 모두 성인이 되었다. 다섯 사람이 한데 모이자 더욱 일체감이 생겼으며, 만약 힘을 합쳐 공격한다면 세상에 그들을 당할 자는 아마도 없을 것이다. 이번 수련을 통해 원공도 큰 이익을 얻었다. 그는 자신의 몸속 음양 두 잎에는 큰 변화가 없었지만, 혼원도과와 다섯 신원이 연결된 후 오성의 극치가 이전의 조화를 대체했으며, 이제 다시 신능법술을 사용하면 예전보다 몇 배나 강해졌을 것이라고 어렴풋이 느꼈다.

오신원을 바라본 원숭이는 이제 이 세상에서 안전하게 살 수 있게 되어 원공은 매우 기뻐했다. 그는 높은 하늘을 올려다보며 중요한 일이 떠오르자 구름을 뚫고 계속 위로 날아올랐다.