제3권 길은 멀다 제325장 비파정

영양역으로 돌아온 당송은 막 일어났으며, 여관 안의 여관직원들은 이미 당송이 여왕의 청혼을 받아들였다는 것을 알고 있었다. 이 일이 성사된다면 당송은 미래의 군주가 될 것이었다.
몇몇 민첩한 이들은 한밤중에 일어나 기다리고 있었는데, 이 미래의 군주가 자신들을 부르기만 기다리며 어쩌면 행운이 따라와 큰 이익을 얻을 수 있을 것이라고 생각했다. 당송이 방문을 열자 여관직원들이 몰려와 안부를 묻고, 이들은 당송에게 옷을 갈아입혀주려 하고 얼굴에 연고를 발라주려 했다. 당송은 당황하여 어찌할 바를 몰랐으나, 다행히 우평이 나와 이 여자들을 쫓아냈다.
그때 원공이 마당으로 들어와 말했다. “스승님, 잘 주무셨나요?”
당송은 한숨을 쉬며 말했다. “밤새도록 제대로 잠을 자지 못했어.”
원공은 웃으며 말했다. “스승님께 기쁜 일이 생겼으니 잠을 이루지 못하는 것도 당연하죠.”
당송은 주위에 많은 이들이 있는 것을 보고 원공을 꾸짖을 수도 없어 그저 그를 노려보았다.
아침 식사를 마친 후 주룡은 기쁜 표정으로 여관으로 들어와 말했다. “성승 장로님, 이제 바로 궁정에 가서 군주님을 뵙겠습니다.”
당송은 불안해했지만 이제 와서는 계획대로 따를 수밖에 없어 원공을 바라보았다.
원공이 말했다. “국사님, 제 스승님은 오랫동안 수행하여 로한의 진신이 되셨습니다. 군주님이 청혼을 했으니 그분이 직접 와서 제 스승님을 맞이해야 하는 것이 올바른 예의입니다. 어떻게 예의를 어길 수 있겠습니까?”
주룡은 화를 내며 말했다. “남자가 여자를 맞이하는 것뿐, 여자가 남자를 맞이하는 법이 어디 있단 말인가?”
원공은 웃으며 말했다. “여기는 서량 여국이 아닙니까? 오히려 여자가 남자를 맞이하는 것이 맞습니다.”
주룡은 피식 웃으며 말했다. “장로님 말씀도 맞습니다. 제가 그 말 그대로 군주님께 전해보겠습니다. 그분이 성승님을 맞이하러 올지 봅시다.”
주룡은 여관직원들을 이끌고 영양역을 나갔고, 당송은 원공을 한적한 곳으로 데려가 말했다. “원공아, 혹시 그 군주님을 화나게 해서 우리가 예의를 모른다고 하면 어떻게 하지?”
원공은 말했다. “스승님, 걱정 마세요. 그분이 청혼을 했으니 진심을 보여줘야 합니다.”
당송은 말했다. “혹시 그분이 마음에 들어 하지 않아 경전을 구하는 중요한 일에 차질이 생기면 어떡하지?”
원공은 말했다. “저는 통행 문서를 받으면 스승님을 구해낼 것입니다. 이 나라 사람들은 모두 평범한 인간들이고 요괴도 없으니 무엇을 걱정하십니까?”
한편 주룡은 궁정으로 돌아가 백옥 계단 앞에서 아뢰었다. “폐하, 장로님이 일어나셨습니다.”
여왕은 대당의 황제 동생 소식을 듣고 진주 커튼을 젖히고 용침대에서 일어나 분홍색 입술과 은빛 이빨을 드러내며 웃으며 부드러운 목소리로 물었다. “황제 동생은 뭐라고 했나?”
주룡은 말했다. “저는 여관에 가서 대당의 장로님을 데려오려 했는데, 장로님은 아무 말도 하지 않으셨습니다. 다만 그의 제자가 말하길, 군주님이 청혼을 했으니 주인과 손님의 구분이 있어야 하며 군주님이 직접 장로님을 맞이해야 한다고 했습니다.”
여왕은 깔깔거리며 웃으며 말했다. “그의 제자 말도 일리가 있군. 영양역으로 가서 장로님을 맞이하라고 명령해!”

주룡은 속으로 웃었다. 이 여왕은 도대체 무슨 마음에 사로잡혀서 당송의 얼굴도 보기 전에 이미 마음이 정해져 자신이 그의 사람이라고 생각하는 것이다. 그래서 주룡은 모든 것을 준비시켰으며, 한쪽에서는 연회를 마련하게 하고 다른 쪽에서는 마차를 준비하게 했다.

서량녀국은 비록 작은 나라였지만, 그 마차의 위엄은 대당국에 뒤지지 않았다. 금룡이 빛을 뿜고 옥봉이 행운을 가져다주었으며, 뒤에서 부채를 들고 마차를 가리는 이들도 있었고, 비취 구슬 커튼이 딸랑거리는 소리가 났다. 성가와 현악기 소리가 아름다워 기쁨이 영양역까지 전해졌다.

얼마 지나지 않아 여왕이 영양관역에 도착했고, 누군가가 당송과 그의 제자들에게 “국주께서 오셨습니다”라고 알렸다.

당송은 그 말을 듣고 옷을 가다듬고 관에서 나와 문 앞에서 국주를 맞이했다.

여왕은 마음에 생각이 있어 가만히 앉아 있을 수 없어 마차에서 내려 말했다. “누가 당나라의 황제 동생입니까?”

주룡은 당송을 가리키며 “저 비루모를 쓰고 가사를 입은 분이 바로 그분입니다”라고 말했다.

여왕은 눈썹을 치켜올리고 자세히 살펴보았다. 당송은 실제로 용맹하고 위엄 있는 모습이었으며, 궁중 그림에 그려진 남자들보다도 더 잘생겼다.

여왕은 기뻐하며 마음속으로 연정이 일어나 소리쳤다. “대당의 황제 동생, 혼인이 정해졌으니 어서 마차에 올라타서 함께 즐기지 않겠습니까?”

오공은 이미 여왕을 자세히 살펴보았다. 이 여왕은 분명 평범한 인간으로, 아름다운 외모에 서량 여자의 호탕함도 조금 있었지만, 노군이 말한 음미한 기운은 전혀 느낄 수 없었다.

당송은 여왕의 도발적인 말을 듣고 얼굴이 붉어져 대답할 수 없었다. 반면 여왕은 대담하게 다가와 말했다. “황제 동생 오빠, 저와 함께 금룡전으로 돌아가서 함께 즐거움을 나누세요!”

당송은 계속 뒤로 물러났고, 오공은 의아해했다. 노군은 당송이 진양의 몸이고 여왕은 순음의 몸이라고 했는데, 어떻게 당송은 여왕을 보고도 전혀 느끼지 못하는 것일까?

당송은 비록 금잠자의 환생이지만 이번 생도 육체를 가진 평범한 인간일 뿐, 아무런 법력도 없으니 어떻게 이런 부드러운 유혹을 견딜 수 있겠는가? 보아하니 자신은 당송의 불심을 과소평가한 것 같다.

당송이 점점 뒤로 물러나자 여왕은 점점 조급해졌고, 오공은 당송을 붙잡으며 말했다. “스승님, 봄날이 아름다우니 정말 좋은 날입니다. 지금이 부끄러워할 때가 아닙니다.”

당송은 어쩔 수 없이 따르며 여왕과 손을 잡고 용마차에 올랐다. 오공은 아래에서 소리쳤다. “여왕님, 제 스승님이 남아 계시니 먼저 통행증을 발급해 주셔서 저희가 경전을 구하러 갈 수 있도록 해주세요!”

여왕은 당송을 얻어 매우 기뻐하며 말했다. “당장 준비하겠습니다!”

얼마 지나지 않아 동각에 도착했고, 길가에는 연회가 준비되어 있었다. 모두가 국주가 오늘 크게 기뻐한다는 것을 알고 있어 수도 전체가 성가와 현악기 소리로 가득했다. 잠시 후 조정에 도착하자 여왕은 당송을 데리고 왕위에 앉으라고 했다.

당송은 급히 말했다. “안 됩니다, 안 됩니다. 오늘의 일은 아직 해결되지 않았으니 감히 왕위에 앉을 수 없습니다.”

여왕이 웃으며 말했다. “대당의 사람들은 정말 예의가 바르군요. 그럼 하루 더 기다려도 괜찮겠어요.”
여왕은 여전히 용침대에 앉아 있으면서 금으로 만든 의자 하나를 가져와 용침대 왼쪽에 놓고 당송에게 앉으라 했다.
오공이 말했다. “국주님, 이제 통행 문서에 인장을 찍어주실 수 있나요?”
여왕은 오공에게 통행 문서를 가져오게 한 뒤 살펴보며 말했다. “원래 왕제님의 세속적인 성은 천이군요.” 당송도 대답하지 않았다. 여왕은 왕실 인장을 가져와 정중히 찍은 뒤 문서를 다시 오공에게 돌려주었다. 오공은 문서를 받아들고 여왕에게 감사를 표한 뒤 말했다. “저희들도 공양을 받지 않겠습니다. 아직 이른 시간이니 서쪽으로 가서 경전을 구하러 가겠습니다. 국주님께서는 제 스승님을 잘 대해주시고, 일시적인 즐거움 때문에 그분의 몸을 해치지 마시기 바랍니다.”
여왕은 기쁜 마음으로 당송에게 말했다. “당신의 이 제자는 정말 사람을 아끼는군요. 만약 그가 천공의 모습을 갖지 않았다면, 저도 그를 우리 나라에서 살게 해줄 수 있었을 텐데요.”
주룡은 옆에서 웃음을 참으며 말했다. “폐하, 이 세 명의 장로님들이 떠나려 합니다.”
여왕이 말했다. “음, 그렇게 서두른다면 길 위에서 쓸 금은을 좀 주도록 하죠.”
오공이 말했다. “출가자들은 구걸로 살아가므로 금은은 필요 없습니다.”
당송이 급히 말했다. “폐하, 그들은 이동 내내 저를 보호해주었으며 정이 깊습니다. 제가 그들을 배웅한 뒤 돌아와 폐하와 함께 영원히 영화롭게 지내겠습니다. 그러면 더 이상 걱정할 것도 없겠죠.”
여왕이 말했다. “그것도 당연한 일이군요. 그럼 저도 함께 가겠습니다.”
오공과 오평, 오혜는 먼저 금룡전을 나갔고, 주룡이 그들을 배웅한 뒤 전 앞에 마차를 준비했다. 앞서 당송을 맞이할 때는 용봉룡전을 사용했지만, 이번에는 그렇게 쓰기에 적절하지 않았다. 오공이 웃으며 말했다. “궁중의 규칙은 정말 많군요!”
바로 그때 전 안에서 비명 소리가 들렸고, 여왕이 “왕제님!” 하고 외치는 소리가 들렸다.
모두가 크게 놀라 금룡전으로 몰려들었다. 오공이 가장 앞에서 나아가 보니 전 안은 전혀 변함이 없었지만, 금의자 위에는 당송이 없었다.
오공이 소리쳤다. “제 스승님은 어디에 있습니까?”
여왕은 눈물을 흘리며 말했다. “방금 여러분이 나간 뒤, 전 뒤에서 낯선 궁녀가 나타나 왕제님을 납치해 갔어요—”
“어느 쪽으로 갔나요?”
“아, 잘 보지 못했어요.”
오공은 주룡을 바라보았고, 주룡도 당황한 표정이었다. 그녀의 능력으로는 요괴나 신령이 가까이 다가오면 수백 장 안에서는 분명히 알 수 있을 텐데.
오공이 다시 물었다. “이 나라 근처에 요괴가 있나요?”
주룡은 고개를 저었지만 음성으로 말했다. “천 리 안에 요괴의 동굴이 많이 있지만, 대부분 남서쪽에 있습니다. 하지만 제가 하나하나 꼼꼼히 조사해봤지만 강력한 요괴는 없었습니다.”
오공은 오혜와 오평에게 말했다. “너희 둘은 이 나라 동쪽과 북쪽으로 가서 찾아보아라. 요괴의 동굴을 발견하더라도 섣불리 행동하지 말고 그냥 기록해두기만 하거라. 나중에 모두 모여 대책을 상의하자. 서쪽과 남쪽은 내가 찾아보겠다.”

세 사람은 구름을 타고 조정을 떠났고, 그 모습에 조정에 있던 사람들은 모두 입을 다물지 못했다. 원래 이 몇 명의 승려들은 별로 눈에 띄지 않았지만, 사실은 신선들이 세상에 내려온 것이었다.
오공은 곧장 남서쪽으로 향했다. 그도 한때 동굴을 만든 적이 있어 지형이 중요하다는 것을 알고 있었기에, 얼마 지나지 않아 여러 마리의 요괴 동굴을 찾아냈다. 그는 몸을 숨기고 안으로 들어가 살펴보았지만 당송의 모습은 보이지 않았다. 그는 즉시 스스로를 탓했다.
그는 분명히 기억하고 있었다. 그 비파정은 모두가 성 밖으로 나간 후에 공격을 가했는데, 자신도 기억의 영향을 받은 것이었다. 누가 알았겠는가, 모든 일에는 정해진 형태가 없어 조정 안에서 누군가가 당송을 납치해 갔다는 것을.
누가 당송을 납치한 것일까? 비파정인가, 아니면 다른 사람인가? 오공은 이때 확신할 수 없었다. 그는 남서쪽을 크게 돌아다녔지만 요괴 동굴을 찾지 못해 북서쪽으로 향했다.
얼마 가지 않아 높은 산이 보였고, 오공은 산 주위를 한 바퀴 돌아보니 과연 동굴이 있었다. 그 위에는 “독적산 비파동”이라고 적혀 있었다. 그는 마음속으로 매우 기뻐했다. 역시 비파정이었다. 이 동굴이 여기에 있다면, 아마도 그녀가 당송을 납치한 것이 분명했다.
오공은 동굴 입구에 틈이 있는 것을 보고는 벌레로 변해 안으로 들어갔다. 안으로 들어가자 또 다른 동굴이 있었고, 그곳에서는 오가는 여요괴들이 모두 환하게 웃고 있었다. 동굴 안에는 등불과 장식들이 있어 꽤 아름답게 꾸며져 있었다.
오공은 두 번째 문을 지나 뒷방으로 들어가자, 과연 당송이 침대에 버려져 있고, 얼굴에는 공포에 질린 표정이 역력했다. 옆에는 매혹적인 여자가 서 있어 부드러운 목소리로 달래며 말했다. “왕제 오빠, 우선 마음을 진정하세요. 여기는 서량녀국의 궁전은 아니어서 그들의 부와 영화로움은 없지만, 조용하고 편안합니다. 게다가 제가 당신의 수명을 연장해 줄 선단도 구해줄 수 있으니, 수십 년 즐긴 뒤 흙이 되는 것보다는 낫지 않겠어요?”
당송은 이 여자의 수법을 보고 그녀가 결코 선한 사람이 아니라는 것을 알았지만, 이를 악물고 입을 열지 않았다.
여자는 다시 말했다. “왕제 오빠, 그 여왕은 당신과 결혼하고 싶어 하지만, 당신은 그녀가 순음의 체질이라는 것을 모르고 있어요. 만약 정말 그녀와 결혼한다면, 1~2년 안에 목숨을 지키기 어려울 거예요.”
오공은 마음이 움직였다. 원래 비파정도 이 사실을 알고 있었던 것이다. 그녀의 말투로 보아 그녀와 여왕은 한 편이 아닌 것 같았다.
비파정은 또 말했다. “당신이 이 나라에 오기 전에는 아무것도 먹지 않았으니, 채식을 가져다 드릴까요?”
당송은 아무 대답도 하지 않고 마음속으로 소리쳤다. “오공, 빨리 나를 구해줘!”
비파정은 말했다. “왕제 오빠, 제가 입고 있는 이 옷은 정말 귀한 보물이에요. 당신의 제자들이 아무리 뛰어나다 해도 결코 여기를 찾아올 수 없을 거예요.”
오공은 비파정이 보라색 가벼운 천을 입고 있는 것을 보았다. 자신이 그녀에게 가까이 있음에도 그녀의 법력이 느껴지지 않자, 속으로 칭찬했다. “정말 귀한 보물이군. 대체 어디서 구한 것일까?”