제3권 길은 멀다 제307장 금포산

관음의 이 말은 무슨 뜻일까? 복해교가 이기면 통천하는 제천령의 영역이 되지만, 설령 이곳이 네 것이 되더라도 수경 일행이 강을 건너려 하면 막아서서는 안 된다. 복해교가 진다 해도 내가 수경 일행이 강을 건널 수 있도록 해주면, 통천하는 누가 관리하겠는가? 흐흐, 누가 되든 상관없다. 나 관음보살은 이런 일에 신경 쓰지 않는다.
그래서 관음이 이런 내기를 제안한 것은, 사실 승패와 상관없이 결과는 같다는 뜻이다.
오공은 복해교를 바라보았고, 후자의 얼굴에도 약간의 당황이 비쳤지만 잠시 후 곧 담담히 대답했다. “좋다, 내가 걸겠다!”
관음은 정병을 조용히 땅에 내려놓았고, 복해교는 다가와 손으로 들어보았다. 한 번 시도해본 후 얼굴색이 변하며 말했다. “들 수 없다! 내가 졌다!”
관음은 미소를 지으며 옥병을 집어 들고 말했다. “역시 단호하구나. 이미 졌으니 탕송 일행이 강을 건너는 것을 막아서는 안 된다.”
복해교는 말했다. “보살께서는 안심하십시오. 제가 한 말은 반드시 지키겠습니다. 절대 후회하지 않습니다!” 복해교는 당연히 오공이 강을 건너는 것을 막고 싶지 않았다. 그는 수경의 과정에 숨겨진 심오함을 알지 못했으며, 그저 관음에게 진심으로 질 것을 원했을 뿐이다. 방금 옥병을 들어본 것도 가짜가 아니라 정말로 들 수 없었던 것이다. 관음의 물은 바다의 물이긴 하지만, 몇 바다 분량인지는 알 수 없었다.
관음은 오공에게 말했다. “그냥 마음 편히 강을 건너면 된다.”
오공은 말했다. “보살께 감사드립니다.”
관음은 떠나갔고, 오공도 복해교와 대답하지 않고 진장촌으로 돌아가 탕송을 찾아갔다. 탕송은 곧바로 강을 건널 수 있다는 말을 듣고 기뻐하며, 오평오혜에게 짐을 싸고 말을 준비하라고 명령했다. 진 노인의 여러 차례 만류에도 아랑곳하지 않고 통천하로 향했다.
통천하 가에는 복해교 일행이 보이지 않았는데, 아마 물속에 숨은 것 같았다. 몇 사람이 강가에 도착하자 강에서 늙은 거북이 한 마리가 나와 말했다. “여러분, 강을 건너려는 것입니까?”
오공은 이 늙은 거북이를 보고 속으로 부끄러워했다. 상류에서 독을 뿌릴 때 이 거북이를 잊어버렸던 것이다. 거북이가 무사한 것을 보니 아마 상류에 머물며 이 위험을 피한 모양이었다.
오공은 대답했다. “맞습니다!”
거북이는 말했다. “저는 여기서 오랫동안 기다렸습니다. 오직 승려들만 건너게 해주고 다른 사람들은 안 됩니다.”
탕송은 칭찬했다. “이것도 지혜로운 거북이로구나.” 오공은 속으로 웃었다. 지혜란 결국 남의 지시를 따르는 것에 불과하다.
그런데 오평이 말했다. “우리에게는 강을 건너는 방법이 있으니, 굳이 걱정하실 필요 없습니다.”
거북이는 보살의 명을 받았으니 어찌 거역할 수 있겠는가. 말했다. “여기는 물이 크고 파도가 거세서, 저는 여기서 오랫동안 살았지만 저 없이는 건널 수 없을 것입니다.”
오평은 진짜 모습을 드러내며 통천하로 뛰어들어 말했다. “스승님, 올라오세요.”

그 늙은 거북이 우평의 진짜 모습을 보고는 자신보다 수십 배는 더 큰 것을 보고 깜짝 놀랐다. 당송은 계속 한숨을 쉬며 말했다. “사람들과 선한 인연을 맺는 것도 출가자가 해야 할 일이다.”
우평은 무슨 사고가 생길까 봐 걱정되어 그 늙은 거북이에게 도움을 요청하지 않았다. 당송은 우평의 등에 올라타고 짐도 그 위에 놓았다. 원공과 오혜, 백룡마는 땅에 발을 디디지 않고 그 옆에서 당송을 보호하며 함께 갔다.
우평은 물속에서 마치 평지를 걷듯이 빠르게 앞으로 나아갔으며, 800리에 달하는 통천하도 반나절도 채 되지 않아 반대편 강둑에 도착했다.
이제 모두들 통천하를 벗어나 거대한 거북 등에 올라 반대편 강둑에 도착했다.
네 사람은 가을에서 겨울로 넘어가며 울창한 숲을 지나 얼어붙은 물을 바라보며 계속 걸어갔는데, 갑자기 또 다른 큰 산이 길을 막았다. 그 산은 길이 좁고 절벽이 높으며 바위가 많고 산세가 험해 사람과 말이 지나가기 어려웠다.
당송이 “원공”이라고 부르자 원공이 급히 다가와 물었다. “스승님, 무슨 일입니까?”
당송이 말했다. “원공, 저 산을 좀 봐라.”
원공이 고개를 들어 보니 산골짜기에 높은 건물들이 솟아 있었다. “스승님, 산 위에 사람들이 사는 것도 보이시나요?” 당송이 말했다. “아마 좋은 사람들은 아닐 것이다.”
원공이 말했다. “스승님 말씀이 맞습니다. 악운과 악기가 감돌고 있군요. 하지만 여기까지 왔으니 어쨌든 한번 가서 살펴보는 게 좋겠습니다.”
모두는 눈보라를 뚫고 험한 산을 지나 건물들이 가까워지는 것을 보았다. 원공이 말했다. “스승님, 잠시 멈추세요. 제가 먼저 가서 상황을 살펴보겠습니다.” 원공은 건물 앞으로 가서 자세히 살펴보았다. 그곳은 결코 건물이 아니라 동굴이었으며, 누군가 마법을 써서 집처럼 꾸며 사람들을 속이고 있었다.
원공은 옛날 제천령에서 외부 확장 계획을 세울 때, 풍통교가 적송자와 구망록수 세 사람을 이끌고 통천하 서쪽의 금표산으로 갔던 것을 떠올렸다. 자신은 통천하를 따라 서쪽으로 가다가 이 산만 보았을 뿐이었다. 그런데 적송자 일행은 어디로 간 걸까?
원공은 산신을 불러내어 물었다. “이 산의 이름은 무엇입니까?”
그 산신도 원공을 알아보지 못했지만 대답했다. “상선님, 이 산의 이름은 금표산입니다.”
“산속에 괴물이 있습니까?”
산신이 말했다. “상선님, 혹시 남산을 말씀하시는 건지 북산을 말씀하시는 건지 모르겠습니다.”
원공이 물었다. “남산은 어떻고, 북산은 또 어떻습니까?”
산신이 말했다. “지금 우리가 있는 곳이 바로 북산입니다. 북산에는 금표동이 있고, 그 동굴 안에는 독각사 대왕이 있어 그 능력이 매우 강력합니다.”
원공은 깜짝 놀랐다. 청소우정이 여전히 여기에 있었던 것이다. 보아하니 불교와 도교의 다툼에 노군도 개입한 모양이었다. 이런 상황이라면 금표산은 곤경에 처할 것이 분명했다.
“그럼 남산은 어떻습니까?” 원공이 물었다.
“남산에는 괴물이 더 많습니다. 세 명의 큰 신선들이 몇 달 전에 이곳에 왔습니다.” 산신이 대답했다.

세 명의 위대한 선인이라면 당연히 적송자 세 사람이겠지. 원숭이는 그들이 어떻게 청우정과 평화롭게 지낼 수 있는지 의아해하며 다시 물었다. “산에는 두 호랑이가 함께 있을 수 없다고 하지 않나요? 이 두 무리는 어떻게 잘 지내는 거죠?”
산신이 말했다. “그건… 소신도 모릅니다.”
원숭이가 물었다. “그들이 싸운 적은 없나요?”
산신은 고개를 저으며 말했다. “한 번도 본 적이 없습니다.”
원숭이는 산신을 쫓아내고, 자신의 뛰어난 실력과 대담함을 믿고 곧장 맞은편 방으로 들어갔다. 청우정은 예전에 세 벌의 조끼를 이용해 저팔계를 실수하게 만들었는데, 이제 그 멍청이는 없으니 네가 또 어떤 수를 쓸지 보자.
원숭이는 이미 계획을 세워두었다. 《서유기》에서 청우정은 길을 막았지만, 대체로 노군의 체면을 세워주기 위한 것이었으며, 결국은 경전을 구하는 일을 망치려는 의도는 아니었다. 오늘은 불교와 도교의 다툼이 있으니, 이 소는 지난번보다 더 열심히 할 것이다. 하지만 결국 노군이 정말로 경전을 구하는 이들의 여정을 여기서 멈추게 하지는 않을 것이다. 그렇게 된다면 아마 여래께서 나서실 것이다.
원숭이가 방에 들어가 보니, 커다란 홀은 텅 비어 있었고 침대도 없었으며 조끼도 없었다. 원숭이는 이 속임수를 드러내지 않고 밖으로 나와 마음을 바꿔 남산으로 날아갔다.
남산 안은 적송자가 치천령의 정예병들과 함께 점령하고 있었다. 원숭이는 몸을 숨기고 주동굴을 찾아갔다. 적송자 일행은 할 일이 없어 명상하며 기를 모으고 있었다.
원숭이가 동굴에 들어가 외쳤다. “세 분 선배님, 정말 한가로운 날이시군요.”
록수가 원숭이를 보고 기뻐하며 말했다. “원숭이, 여기에 무슨 일로 온 거냐?”
원숭이가 말했다. “특별히 온 것이 아니라, 경전을 구하러 여기까지 왔으니 당연히 한번 보러 왔죠.”
적송자가 웃으며 말했다. “이 산은 내가 열었고, 이 나무도 내가 심었으니, 여기를 지나가려면 길값을 내야 해!”
원숭이가 말했다. “이 산은 당신들만의 것이 아닌데, 어떻게 문제없이 지낼 수 있나요?”
적송자는 잠시 멍해진 뒤 말했다. “그건 그 유곡사를 말하는 건가?”
원숭이가 말했다. “바로 그 사람이죠!”
적송자가 말했다. “우리가 그를 쫓아내지 않은 것이 아니라, 노군이 미리 연락해 우리에게 그가 조금 더 머물도록 허락했습니다. 봄이 되면 그는 떠날 거예요.”
원숭이는 속으로 탄식했다. 노군의 행동은 너무나도 노골적이었다. 분명히 그 유곡사는 노군의 지시로 온 것이다. 하지만 노군과 적송자 일행도 몇 번 마주친 적이 있으니, 이런 사소한 일로 그들의 체면을 깎아먹기는 어렵다.
다만 치천령과 도교의 삼청의 탈것들이 평화롭게 지내는데, 서천의 여래께서 이 사실을 알게 된다면 어떤 생각을 하실까? 원숭이는 다시 깊이 생각해보았다. 아, 노군의 이 행동은 그냥 그런 것이 아니군.

천정이 서쪽으로 확장되고 제천령도 서쪽으로 넓어지는 이때, 천하의 모든 움직임은 미묘하고 이상했다. 여래가 다시 제천령과 천정이 평화롭게 공존하는 모습을 본다면 의심을 품지 않을 수 없을 것이다. 게다가 경전을 구하러 온 일행이 이곳에 이르면, 어쩌면 제천령과 독각사대왕이 함께 오공을 막는 장면이 벌어질지도 모른다.
만약 그렇게 된다면 서천에서 서우허주의 영토를 지킬 때 훨씬 더 신중해질 테고, 그렇게 되면 제천령이 서쪽으로 진출하는 데 더욱 유리해질 것이다. 제천령의 전선이 길어지면 당연히 병력이 서쪽에 집중되고, 그렇게 되면… 제천령 동쪽은 자연스럽게 조용한 곳이 될 것이다. 오공은 속으로 생각했다. 노군이 정말 그렇게 생각한다면, 이 늙은이의 계략은 정말로 깊고 예측할 수 없구나.
구망이 갑자기 물었다. “오공, 네가 여기를 지나가려 하는데, 막을까 말까?”
오공은 웃으며 말했다. “막지 않으면 설명하기 곤란할 것 같아요.”
록수가 말했다. “만약 막는다면, 네가 지나갈 수 있겠느냐?”
오공은 고개를 저으며 말했다. “그럼 분명히 지나갈 수 없죠.”
적송자가 말했다. “그럼 결국 지나가고 싶은 거냐?”
오공은 말했다. “꼭 지나가야 해요!”
록수가 말했다. “그건 곤란하군. 너를 지나가게 한다면 우리는 체면을 잃게 될 텐데.”
오공은 말했다. “별로 곤란한 게 아니에요. 진짜 싸움에서 확인해 봅시다. 그날이 오면 조금도 아끼지 말고, 남들이 허점을 알아차리지 못하도록 해야 해요.”
록수는 기뻐하며 말했다. “그렇다면 정말 좋군요.”
오공은 동굴을 나와 다시 돌아와 당송을 찾아 말했다. “스승님, 이 산은 통과하기 어렵습니다.”
당송이 물었다. “왜 어렵다는 거냐?”
오공이 말했다. “산신에게 물어봤더니, 이 산의 이름은 금표산이라고 하더군요. 남산과 북산 사이에는 가야 할 길이 단 하나뿐이고, 또 두 무리의 거요가 활보하고 있어서 어떻게 어렵지 않겠습니까?”
당송은 놀라며 말했다. “설마 두 무리의 요괴가 있다는 거냐!”
오공은 진지하게 말했다. “바로 그거예요! 이 두 무리의 요괴는 매우 강력해서 곤란한 거죠.”
당송은 말에서 내려 말했다. “오공, 먼저 공양을 하고 밥을 먹자. 스승도 배가 고프구나.”
오공은 어지러움을 느꼈다. 당송은 도대체 무슨 말을 하는 걸까? 이 몇 날 동안 그는 항상 정신이 없어 보였고, 서쪽으로 경전을 구하는 일이 마치 자신의 공적인 것처럼 보였다. 어쨌든 너도 금잠자의 환생이며 당왕과 맹세를 했잖아. 하루 종일 말 위에 앉아 있으면서도 불경을 읊거나 기도하지 않고, 그저 멍하니 지내며 배고프면 먹고 졸리면 자기만 했다. 말 위에서 몇 번이나 잠들었는지 모른다.
“아!” 오공은 한숨을 쉬며 속으로 생각했다. 정말 게으른 사람에게는 게으름의 복이 있구나. 자신처럼 복이 없는 사람은 평생 바쁘게 살 수밖에 없다.
오공은 밖으로 나가 공양을 해서 돌아와 당송에게 음식을 대접한 뒤 다시 서쪽으로 향했다.
루타이 아래에 이르자 당송이 말했다. “오늘 밤은 여기서 쉬는 게 어떨까? 어쨌든 바람을 피할 수 있는 곳이니까.”
오공은 속으로 생각했다. 여기는 요괴의 동굴인데, 바람을 피하는 것은 그렇다 치더라도 들어가기는 쉬워도 나오기는 어려울 것이다.

생각에 잠겨 있을 때, 오른쪽 산꼭대기에서 큰 목소리가 들렸다. “아래에 누구냐? 감히 내 산에 함부로 들어와 돌아다니다니?”
오공이 고개를 들어 보니 건물이라곤 전혀 없고, 역시 동굴이었다. 동굴 위에는 ‘금포동’이라는 세 글자가 적혀 있었다. 이마에 뿔이 달린 거대한 요괴가 산꼭대기에 서 있었으며, 온몸이 푸르스름했고 왼팔에는 반짝이는 하얀 고리가 채워져 있었다.