제3권 길은 멀다 제303장 대방의 위엄

통비신원의 마음이 크게 변했다는 것을 알고, 원숭이는 말로 표현할 수 없을 정도로 기뻐했다. 그는 전욱의 몸으로 제천령을 떠나 통천하를 한 바퀴 돌아보았다. 강가는 죽은 듯한 녹색이었고 색깔은 다소 옅어졌지만 여전히 강을 건널 수는 없었다.
원숭이는 한 가지 생각이 떠오르자 마법을 사용해 밖에 큰 원을 그려 사람들이 들어오지 못하도록 했다. 이는 평범한 사람들이 위험을 모르고 이곳에 들어와 목숨을 잃는 것을 막기 위함이었으며, 그 자체로도 선한 공덕이 되었다.
이 일을 마친 후 원숭이는 천가촌으로 돌아가지 않고 서쪽으로 날아갔다. 대유 등이 군대를 이끌고 나간 지도 하루가 지났는데, 혹시 방해를 받았는지 알 수 없었다.
제천령에서 서쪽으로 2천 리가량 떨어진 곳에 제사국이 있었다. 원숭이가 제사국 동쪽에 이르자 황량한 산속에서 제천령의 요병들이 진을 치고 있는 것을 보았다.
원숭이는 내려와 큰 천막 안을 찾아 들어갔다. 그곳에서 우마왕, 금익대방, 구령원성 세 사람이 천막 안에서 한가롭게 앉아 있었다. 원숭이가 들어오자 우마왕이 가장 먼저 소리쳤다. “원숭이, 네가 공정하게 판단해 주거라!”
원숭이는 웃으며 말했다. “또 무슨 판단을 하자는 거지?”
우마왕이 말했다. “대유가 우리를 데리고 나왔지만 그저 황량한 산속에 버려두고, 자기는 후이와 함께 도시로 가서 즐기고 있어!”
원숭이가 말했다. “대유 선배님께서는 자신의 방침이 있으십니다. 그분이 바로 우리 군대의 주장이시니, 그분 말을 듣지 않으면 누구 말을 듣겠습니까?”
우마왕이 말했다. “나오면 재미있을 줄 알았는데, 여전히 지루하군!”
원숭이가 말했다. “서쪽에는 제사국이 있습니다. 그 도시 전체가 평범한 사람들로 가득하니, 싸우고 싶으면 가보세요.”
우마왕은 흥 하고 한숨을 쉬며 원숭이를 무시했다. 바로 그때 대유와 후이가 천막 안으로 들어왔다. 원숭이가 온 것을 보고 인사를 나눈 뒤 자리에 앉아 말했다. “방금 제사국을 돌아보았는데, 그 나라에서는 불교를 장려하고 도교를 억압하며, 온 나라가 불탑과 사원으로 가득합니다.”
우마왕이 외쳤다. “그럼 부수러 가자!”
금익대방이 말했다. “사원을 부수는 것은 쉽지만 사람들의 마음을 바꾸는 것은 가장 어렵습니다. 정말로 불교를 믿는 사람들을 모두 죽이려는 건가요?”
우마왕이 말했다. “나 같은 늙은 소가 어찌 평범한 사람들에게 손을 대겠는가?”
대유가 말했다. “우리가 여기 온 것은 힘으로 위엄을 세우기 위함이 아니라, 이곳 백성들이 더 이상 어리석은 남자와 여자가 되지 않도록 가르치기 위함입니다. 그러니 힘만으로는 안 되며, 반드시 다른 방법을 생각해야 합니다.”
우마왕이 말했다. “그렇다면 왜 이렇게 많은 병사들을 데려온 거지?”
원숭이가 말했다. “제천령이 외부로 확장하려면 누군가가 땅을 차지해야 합니다. 각 마을, 각 촌락, 각 산, 각 능선에는 제천령의 첩자가 있어야만 근본적으로 통제할 수 있습니다. 그렇지 않으면 오늘 차지해도 내일 잃으면 무슨 소용이 있겠습니까?”
우마왕은 잠시 멍해졌다가 탄식하며 말했다. “네 말을 들으니, 역시 천정이 더 강력한 것 같군. 세상 곳곳에는 땅의 신, 산의 신, 강의 괴물들이 있으니, 이를 통제하려면 엄청난 노력이 필요할 것이다.”

오공이 말했다. “그건 당연하지. 하지만 제천령은 천하를 통일하려는 게 아니라, 산 주변 몇 천 리만 차지해 자신들의 영토로 삼으면 양측의 태도를 알아볼 수 있고, 앞으로 문제가 생기면 완충지대가 될 테니까.”
우마왕이 말했다. “이 일은 꽤 공을 들여야 하는데, 싸우고 죽이는 것만큼 짜릿하지 않군.”
오공이 말했다. “우리가 서천의 기운을 끊어버리면 분명 누군가 찾아올 테니, 그때가 되면 싸울 일이 생길 거야!”
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영산 위에서 여래는 대웅보전에 앉아 모든 이들에게 법을 설했다. 비구가 와서 제천령이 군대를 이끌고 서쪽으로 이동했다고 보고했다.
여래는 법설을 멈추고 모든 이들에게 웃으며 말했다. “사람들은 급하지 않은 일을 위해 서로 다툰다.”
아나가 말했다. “부처님, 그렇다 해도 요마들이 세상에 들어와 중생들을 해치지 않을까 두렵습니다.”
여래가 말했다. “자성을 깨닫으면 중생도 부처와 같으니, 깨질 수 없는 것은 해칠 수 없고, 세속적인 모습에 얽매일 필요도 없다.”
아나는 여래의 뜻을 이해하지 못해 그냥 물러나 말을 하지 않았다.
여래가 다시 말했다. “문수, 보현, 너희 둘이 로한 존자들을 데리고 가서 살펴보아라. 만약 내 불교 제자들을 해치는 자가 있으면 반드시 처벌해야 한다.”
문수와 보현은 속으로 고민했다. 제천령의 사람들의 실력은 그들도 이미 경험한 바 있었으니, 옛날에는 여래조차 후이의 세 화살에 의해 물러났는데, 그들 둘이 어떻게 맞설 수 있겠는가.
하지만 여래의 명령이니 누가 거역할 수 있겠는가? 그래서 함께 “아미타불”이라고 외치며 열여덟 로한과 여덟 대금강을 데리고 대웅보전을 나섰다. 막 밖으로 나오자 바로 미륵 존자를 만났다.
문수와 보현은 함께 인사를 하며 놀랐다. 미륵 존자가 이곳에 오는 것은 드문 일이었는데, 오늘은 마치 해가 서쪽에서 뜬 것 같았다. 그때 미륵불이 말했다. “제천령의 요마들이 이상한 움직임을 보인다는 소식을 듣고, 부처님과 함께 대책을 논의하러 왔습니다.”
문수가 말했다. “부처님께서 이미 저희에게 가서 불교를 보호하라고 명하셨습니다.”
미륵불이 웃으며 말했다. “아주 좋군. 그럼 나도 굳이 안 들어가고 너희와 함께 가면 되겠구나.”
문수와 보현은 매우 기뻤다. 미륵불은 천지를 관통하는 능력을 가졌으니 여래에 못지않을 것이었다. 그가 함께 있다면 설령 패배하더라도 자신들의 잘못이 아닐 터였다. 미륵 존자 뒤에는 황미 동자가 서 있었는데, 문수와 보현을 보고도 인사를 했다.
두 보살은 황미가 매우 총애받는다는 것을 알고 급히 인사를 되돌려주었다.
모두들 영산을 떠나 동쪽으로 향했다.
구름 위에서 미륵 존자는 두 가지 보법을 꺼내 황미 동자에게 주며 말했다. “잠시 후 요마들을 만나면 자비를 베풀 필요 없다!”
황미 동자는 금박과 주머니 한 쌍을 받고 기뻐하며 말했다. “부처님께 감사드립니다!”
이 두 가지 보법은 평범한 것이 아니었고, 문수와 보현은 부러움을 느끼며 황미 동자를 더욱 높이 쳐다보았다. 미륵불은 모두를 이끌고 계속 걸어가다가 잠시 후 제사국 동쪽에 도착했다.

역시 황산 속에서 요마의 흔적이 나타났다. 미륵존자가 말했다. “문수야, 너와 팔대금강이 먼저 가서 시험해 보거라. 예의를 갖춘 뒤에 힘을 쓰되, 그 요마들의 진의가 무엇인지 물어보아라.”
문수는 팔대금강과 함께 구름을 타고 날아왔다. 영주금강이 하늘 위에서 한 번 외치며 말했다. “이 많은 요마들이 어떻게 감히 세간을 괴롭히러 오는가!”
소마왕은 천막 안에 앉아 있었는데, 위에서 누군가 외치는 소리를 듣고 매우 기뻐하며 쇠막대기를 집어 들고 밖으로 달려나갔다.
밖에 나온 소마왕은 그 광경을 보고, 문수보살이 팔대금강과 함께 높은 곳에서 위협적으로 내려다보고 있으며, 멀리 동래불조와 십팔로한들이 지켜보고 있는 것을 보고는 돌아서서 외쳤다. “아직도 안 나오나? 우리가 문을 두드렸어!”
오공이 웃으며 말했다. “조금 더 기다려 보자.” 모두 가만히 앉아 있자, 역시 소마왕이 다시 달려들며 소리쳤다. “뭘 하는 거야! 꼬리를 내린 거북이냐?”
모두가 소마왕이 화가 나서 어리석은 짓을 하는 것을 보고 크게 웃으며 말했다. “네가 싸우고 싶다고 했잖아, 왜 다시 돌아오는 거야?” 소마왕은 침을 뱉으며 말했다. “뭐야, 형제들아? 나를 밖에 내버려 두다니!”
대붕이 말했다. “이형, 저 혼자라도 감히 나갈 수 있어요. 믿어요?” 소마왕이 말했다. “네가 나가서 한번 봐. 아마 그렇게 말하지 않을 거야.”
금익대붕은 고개를 들고 큰 천막 밖으로 나왔다. 문수가 팔대금강과 함께 구름 위에 서서 날개를 펼치고 공중에 떠 있는 것을 보고 거만하게 말했다. “너희들은 내 제천령에 무슨 일로 온 거냐?”
영주금강은 대붕을 보고 대답할 수 없었다. 문수보살이 웃으며 말했다. “여기는 네 제천령에서 수천 리나 떨어져 있어. 어떻게 제천령의 영토가 될 수 있겠어?”
대붕이 말했다. “그렇게 말한다면, 여기는 영산에서도 수만 리나 떨어져 있어. 너희들은 또 무슨 일로 온 거냐?”
문수가 말했다. “대붕아, 너도 꽤 유명한 인물인데, 어떻게 그렇게 무례하게 말할 수 있어?”
대붕은 냉소하며 말했다. “꼴만 좋은 척 하지 마. 결국 실력으로 영토를 차지하는 것 아니냐, 그렇지 않나?”
문수는 대붕의 말에 얼굴이 붉어지자 혜적금강검을 꺼내며 말했다. “좋아, 네가 그렇게 말했으니, 네 실력이 어떤지 한번 보자!”
대붕은 방천적을 꺼내 공중에 비스듬히 선을 그으며 순식간에 팔대금강들 사이로 돌진했다. 이 방천적은 그다지 특별한 것은 아니었지만, 대붕의 움직임이 너무 빨라 마치 유령처럼 불규칙하게 움직였다. 한 번의 공격이 끝나기도 전에 다음 순간에는 이미 다른 곳으로 방향을 바꿔, 팔대금강들을 당황하게 만들었다.
문수는 대붕이 싸우지 않고 피하는 것을 보고 혜적금강검을 들어 올려 손에서 놓자마자 곧바로 대붕을 쫓아갔다. 이 검의 위력은 무한했기에 대붕은 감히 정면으로 맞서지 못하고 몇 번 방향을 바꿔도 여전히 벗어날 수 없었다. 팔대금강들은 사방으로 나뉘어 대붕을 중앙에 가두었다. 이 금강검은 위에서 아래로 대붕을 향해 날아들었다.

그 검이 위에서 아래로 내려와 대방을 꿰뚫을 것 같은 순간, 대방은 날개를 접고 바람의 힘을 이용해 간신히 몸을 뒤로 두 자나 빼내어 문수의 확실해 보이는 일격을 피했다.
문수는 급히 법결을 돌리자 혜적금강검이 공중에서 저절로 검꽃을 피우며 손잡이를 축으로 회전하듯 돌아가 다시 대방을 향해 내려왔다. 대방은 피할 곳이 없어 어쩔 수 없이 방천적으로 막았고, ‘쾅’하는 소리와 함께 금강검은 십 자나 멀리 날아가고 대방의 몸도 잠시 멈추었다.
팔대금강이 금강축을 휘둘러왔는데, 여덟 명 모두 똑같은 기술로 대방을 향해 내리쳤다. 이 여덟 명 중 누구도 대방의 상대가 되지 못했지만, 여덟 명이 함께 힘을 합치자 ‘금강노’라는 기술이 생겨났으며, 이 한 방에 맞으면 대방은 큰 손해를 입을 것이었다.
대방은 쓴웃음을 지었다. 자신이 혼원금선에 이르러 자유롭게 움직일 수 있을 줄 알았는데, 문수의 보검에 의해 당황하게 되었다. 그는 방천적을 가로질러 막았지만, 갑자기 공중에 푸른색의 큰 솥이 나타나 그를 정중앙에 가두었고, 그의 막음은 허공을 가르고 말았다. ‘쾅’하는 거대한 소리와 함께 여덟 개의 금강축이 모두 그 거대한 솥 위로 내리쳤다.
그러자 팔대금강이 일제히 “헤이”하는 소리를 내며 피를 뿜어내고 각자 수십 자나 멀리 날아갔다. 대방은 솥 아래에서 날아올라보니 대유가 언제 나타났는지 모를 정도로 공중에 있었으며, 방금 그가 유솥을 꺼내 대방을 보호하고 있었다. 대방은 놀라워했다. 이게 무슨 법보인가? 대유가 손도 대지 않았는데 반동의 힘만으로도 팔대금강을 모두 심하게 다치게 했다!
대유는 유솥을 거두고 문수에게 말했다. “적이 많아도 부끄러워하지 않는군. 용기가 있다면 나와 한 번 싸워보자!”
문수는 감히 싸움을 받아들일 수 없어 곧바로 돌아서 떠났다. 방금 전에 여러 사람에게 포위당해 고전했던 대방은 “가지 마!”라고 외치며 자신의 신법을 발휘해 아래에서 위로 큰 원을 그리며 문수보다 더 빠르게 그의 앞을 가로막았다.
대유는 말했다. “좋아, 너희 둘이 단둘이 싸우도록 하겠다. 나는 절대 간섭하지 않겠다!”
대방은 자신의 방천적이 문수의 법보만큼 강력하지 않다는 것을 알고 그냥 접어두고 거대한 발톱을 드러내 문수를 향해 달려들었으며, 문수는 검을 휘둘러 막았고, 둘은 공중에서 싸웠다.
수련 수준으로 보면 대방은 당연히 문수에게 미치지 못했지만, 문수는 소인배의 마음으로 군자의 마음을 판단하여 대유가 뒤에서 기습할까 봐 늘 걱정했고, 이런 주의산만함 때문에 간신히 대방과 비등하게 싸울 수 있었다.
대방의 신법은 매우 빨랐으며, 가끔 이상한 기술을 사용해 문수를 당황하게 만들기도 했다. 땅 위의 소마왕은 대방이 위용을 과시하는 것을 보고 연신 환호하며 말했다. “삼형이 대단해! 그를 때려! 아니면 이형이 대신해줄까?”
문수는 이 말을 듣고 더욱 화가 났다. 자신은 고귀한 보살인데 사람들에게 단지 연습용 대상으로 취급받고 있었다. 대방은 점점 더 용감해져 철같은 날개와 날카로운 발톱을 휘두르며 치열한 전투를 벌였다.

문수는 적군의 사기가 떨어진 것을 보고 싸우면서 후퇴했으며, 몇 번의 교전 끝에 대봉에게 이끌려 갔다.
황미동자는 때가 적절하다고 여겨 몰래 금박을 꺼내, 대봉이 주의를 기울이지 않는 틈을 타 금박을 던져 대봉을 그 안에 가두려 했다.