제3권 길은 멀다 제247장 세 가지를 정하다

오공도 말을 많이 하지 않았다. 저쪽에서 당송은 자신이 오랫동안 돌아오지 않자 이미 걱정하고 있을 터였다. 그래서 자신이 지옥에 들어가 우연히 진왕이 다른 사람으로 바뀐 일을 간략히 설명한 뒤 말했다. “삼촌, 사람의 영혼을 붙잡고 있는 이 두머리 괴물고기를 제가 잡아왔습니다.”
기린은 일어나 오공의 손에 들린 그 두머리 괴물고기를 보며 심각한 표정으로 말했다. “잠시 내려놓고 자세히 살펴보자.”
기린이 손으로 한 번 쓸자 돌 탁자 위에 정사각형 모양의 돌 용기가 나타났다. 오공은 물을 조절하는 마법을 풀어 물과 고기를 모두 그 용기에 넣었다. 그 두머리 잉어는 여전히 죽지도 살지도 못한 채 물 위에 떠 있었다.
기린은 잠시 보더니 말했다. “이 고기는 분명히 이상하군. 잠시 여기에 두려는 건가?”
오공이 대답했다. “맞습니다! 누군가 다섯 종류의 왕들을 모으려 하니 좋은 일이 아닙니다. 제가 어찌 방해하지 않겠습니까?”
기린이 웃으며 말했다. “오공은 정말 교활하군. 하지만 용신과는 이미 합의를 보았으니, 우리 둘은 서로 돕고 있습니다. 이제는 더 이상 혼자가 아닙니다. 그 봉황이나 상류가 다시 나타나도 전혀 두렵지 않습니다.”
오공이 말했다. “삼촌, 봉황과 상류는 겉으로 보이는 적일 뿐입니다. 그들을 조종하는 자는 그보다 훨씬 더 사악할 것입니다.” 오공은 서천의 삼천 부처와 천정의 팔구 금선을 떠올리며 마음이 불안해졌다. 비교해 보면, 제천령의 힘은 겉으로만 드러날 뿐 숨길 것이 없었다.
삼천 부처라고 하면 당연히 무변보살이 떠올랐다. 오공은 계속해서 물었다. “전에 대유 선배가 서천에 가서 강제로 데려온 그 사람, 삼촌은 본 적 있습니까?”
기린은 잠시 멍해진 뒤 말했다. “아, 대유의 후손 말이군. 그는 이미 과거의 일을 모두 잊었습니다. 왜 그에게 묻는 거죠?”
“과거의 일을 모두 잊었다고?” 오공이 놀라며 물었다. “어떻게 그럴 수 있죠?”
기린이 말했다. “그의 혈맥과 기운에는 이상이 없습니다. 다만 과거의 일을 기억하지 못하고 대유 한 사람만 알 뿐입니다.”
오공은 약간 실망했다. 분명 서천이 무슨 수를 썼을 것이다. 제천령이 사람을 원한다면 주겠지만, 그에게서 영산의 비밀을 얻는 것은 절대 불가능하다. 하지만 서천의 이 행동은 마치 아무 문제가 없는 척하는 것 같아, 영산에는 말할 수 없는 비밀이 있음을 보여주는 것 같았다. 이 일은 아마도 삼천 보살과 관련이 있을 것이다.
오공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “삼촌, 대유 선배를 불러주실 수 있나요? 그와 몇 가지 질문을 하고 싶은데, 사람들 앞에서는 말하기 어렵습니다.” 기린이 말했다. “그건 아주 쉽습니다.” 그는 먼저 돌 탁자를 다른 방으로 옮긴 뒤 조용히 신호를 보냈다. 잠시 후 대유가 밖에서 들어왔다.
오공은 대유를 보고 후토를 떠올리며 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.

대유가 말했다. “오공, 왜 웃는 거냐?”
오공은 손을 흔들며 말했다. “이제는 나중에 얘기하죠. 제가 오늘 온 것은 대성 국사 왕보살에 관한 일을 물어보려고 합니다.”
대유가 말했다. “그도 법력도 있고 신통도 있지만, 지난 천 년간의 일은 하나도 기억하지 못하고 있어요.”
오공은 고개를 끄덕였다. 대성 국사 왕보살이 기억을 완전히 잃은 것은 아니니 다행이었다. 오공이 다시 물었다. “대유 선배님, 그의 전후 사정을 자세히 물어보셨나요?”
대유가 말했다. “당연히 그랬죠.” 그러고는 대유는 대성 국사 왕보살이 말한 모든 것을 자세히 오공에게 전해주었다.
원래 대유는 옛날에 무지기를 사로잡아 의리쇠요연으로 그를 가두고 자신의 후손들이 관리하도록 했으며, 대대로 이어져 마침내 대성 국사 왕보살의 손에 이르렀다. 대성 국사 왕보살도 처음에는 평범한 인간이었는데, 남잔부주에 살다가 어린 시절 한 노승의 가르침을 받고 수행을 시작했다. 그의 재능도 나쁘지 않았지만, 특별한 기회가 없었다면 수명이 다할 때까지 버티지 못했을 것이다. 그동안 노승은 그에게 장수영단을 주었는데, 이 영단은 사람을 영원히 살게 할 수 있었다. 그 덕분에 대성 국사 왕보살은 걱정 없이 수행할 수 있었고, 거의 천 년을 수행한 끝에 태의금선의 경지에 이르렀다. 그는 노승의 지시를 받아 북구루주로 이주하여 그곳에서 세상과 단절하고 조용히 수행하며, 점차 무지기로부터 자연의 기운을 빼앗는 방법을 연구해냈다……
대성 국사 왕보살의 기억은 여기까지였고, 그 이후의 일은 더 이상 기억하지 못했다.
오공이 말했다. “보아하니 중요한 것은 그 이후의 몇 년 동안의 일인 것 같군요.”
대유가 말했다. “그 노승이 왜 일부러 그를 높은 자리에 올렸는지도 좀 수상해요.” 오공은 고개를 끄덕이며 물었다. “그에게 무언가를 기억나게 할 방법이 있나요?”
대유는 고개를 저었다. 대유조차도 속수무책인데, 오공의 능력으로는 아마 방법이 없을 것이다. 하지만 이 일은 당장 서두를 것도 없으니, 천천히 방법을 찾으면 된다.
대유가 말했다. “아까 제가 문을 들어왔을 때 당신의 웃음이 이상해서 마음이 불안했어요. 도대체 또 무슨 일이 있나요?”
오공이 말했다. “대유님, 후토 난냥을 아시나요?”
대유는 오공이 후토를 언급하자 얼굴이 순식간에 붉어지며 매우 부자연스러운 표정을 지었다. “당신이 후토를 만났다고?” 오공은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “물론 만났죠. 후토 선배님이 최근에 당신을 찾으러 오실 예정이라, 제가 특별히 알려주러 왔습니다.”

대우는 깊은 숨을 들이쉬고 말하려다 말았다. 손가락으로 오공을 두 번 누른 뒤 다시 내렸다. 오공이 웃으며 말했다. “어찌된 일인가, 선배는 그녀를 만나고 싶지 않은가?” 대우는 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. “싫어서가 아니라 마음속으로 죄책감이 들어서입니다! 옛날에 그녀는 제가 신원과 싸우는 것을 막았으며, 온갖 수단을 동원해 저를 방해했습니다. 하지만 저는 너무 고집스러워 결국 큰 실수를 저질렀습니다. 이제 생각해보니 그녀를 어떻게 마주할 면목이 있겠습니까?”
오공은 고대 사람들의 정서가 어리석고 우스꽝스럽다고 여겨 말했다. “좋아, 그렇다면 만나지 않아도 되겠군. 내가 지금 바로 후토에게 가서 그녀가 오지 않아도 된다고 전해주지.” 그렇게 말하고는 자리에서 일어나 밖으로 나가려 했다.
대우는 여전히 망설이고 있었는데, 기린이 오공을 잡아당겨 데려오며 말했다. “오공, 함부로 굴지 마라.”
오공은 돌아서서 대우에게 물었다. “잠시는 피할 수 있어도 평생은 피할 수 없다. 후토 선배는 당신을 탓할 생각이 전혀 없습니다. 당신의 마음이 이렇게 좁다면 후토보다 못하니, 진정한 남자답지 못합니다.”
오공의 말에 대우는 얼굴이 파랗게 변했다가 붉어지며 말했다. “좋아, 그럼 가겠습니다. 어차피 제가 그녀에게 사과하면 됩니다.”
오공이 말했다. “누가 실수를 하지 않았겠는가? 실수에 집착하는 것이야말로 큰 실수입니다!” 마음속으로는 이 대우가 체면을 매우 중요하게 여기는 사람이라고 생각했다. 후대에라면 분명 대표적인 남성중심주의자가 될 것이다.
사실 대우도 후토를 만나고 싶지 않은 것은 아니었다. 그는 이미 큰 업적을 이루어 과거의 잘못을 만회하고자 결심하고 있었으며, 그래야만 다시 그녀와 재회할 수 있을 것이라 생각했다. 오공의 말은 그에게 적절한 탈출구를 제공해 주었다.
오공은 대우가 동의하자 더욱 부추겼다. “제 생각에는 그녀가 당신을 찾아오게 하지 말고, 당신이 직접 그녀를 찾아가는 게 좋습니다. 후토 선배는 지금 구유의 심연 바닥에 있으니, 제가 말하지 않아도 아마 당신도 찾을 수 있을 것입니다.”
대우가 말했다. “저도 당연히 알고 있습니다.”
오공은 그 걱정을 내려놓고 말을 이었다. “또 한 가지가 있습니다. 이 일은 제가 나서기에는 적절하지 않아 여러분의 도움이 필요합니다.” 기린이 말했다. “괜히 정중하게 굴 필요 없습니다.”
오공이 말했다. “정중함은 필요하지만, 말하지 않으면 안 됩니다. 삼계에서 저는 우연히 격살계의 19두충과 마주쳤습니다. 그때 주의를 기울이지 않아 그가 제 이중 신분을 알게 되었습니다. 그 원숭이 모습도 봤고, 그 흰 옷을 입은 학자도 알고 있습니다. 제가 이중두괴어를 찾으러 갔을 때도 그가 지키고 있었습니다. 다행히 제가 은신하여 행동했기에 그에게 들키지 않았습니다. 이 사람은 분명 우리의 적입니다. 그를 제거하지 않으면 마음이 편치 않을 것입니다.”
기린이 말했다. “그를 제거하는 것은 쉽습니다. 다만 저는 이해할 수 없습니다. 그가 당신의 신분을 알고 있든 모르고 있든 무슨 상관이 있습니까?”

오공이 말했다. “삼촌, 혼동하고 계십니다. 지금 저는 겉으로는 불법을 따르는 척해야 하지만, 그 전쉬는 제천령의 요마들의 우두머리입니다. 이 두 신분을 합치면 사람들에게 들통나지 않겠습니까?”
기린이 말했다. “괜히 경을 구하려 하지 마세요. 제천령의 힘이 세질 때 직접 서천으로 쳐들어가면 그만입니다.”
오공은 속으로 생각했다. 이 말이라면 전에는 조금이나마 믿었을 텐데, 이제 삼천 부처와 끝없는 보살들에 대해 알게 된 이상 그럴 가능성은 전혀 없다. 억지로 하면 결코 성공하지 못할 것이니, 그냥 가면서 생각해보는 수밖에 없다. 어쩌면 뭔가 단서를 찾을 수도 있을 것이다.如来가 내가 영명한 신원이라는 것을 미리 알았다면, 내가 차분히 서천으로 간다면 그는 그저 조용히 지켜보기만 하면 될 텐데, 내가 제천령으로 들어간다면 오히려 스스로를 위험한 곳에 놓이게 될 것이다. 이런 생각은 오공이 마음속으로만 생각할 뿐, 입 밖에 내어 자세히 말하지는 않았다.
대유가 말했다. “오공의 이 행동도 저는 반쯤은 이해가 안 가지만, 오공은 원래 쓸데없는 일은 하지 않으니 그의 의견을 따르는 게 좋겠습니다.”
기린이 말했다. “좋아! 그럼 그 구두충은 어떤 모습이며, 어디서 찾을 수 있나요?”
오공이 말했다. “대유 선배님께서는 아실 텐데, 그는 남해 바닷속 자재궁에서 나타났다가 이제는 음사의 위수강으로 가 있습니다. 아마 관음과 관련이 있을 것입니다.”
대유가 말했다. “오공, 걱정하지 마세요. 저와 후이가 기린 선배님을 도와 그를 잡으러 갈 테니, 반드시 성공할 것입니다.”
오공이 말했다. “그렇다면 부탁드립니다!”
오공은 당송을 보호하여 경을 구하는 일이 마음에 걸려, 서둘러 기린과 대유에게 작별 인사를 하고 동쪽으로 가서 삼장 일행을 찾았다.
당송 일행은 오공과 헤어진 뒤 계속 서쪽으로 가다가, 구불구불한 산길을 반나절 정도 걸어서야 산 위에 얼룩덜룩한 석비가 있는 것을 보았는데, 그 위에는 “백호령”이라는 세 글자가 적혀 있었다.
당송이 말했다. “원래 이곳의 이름이 백호령이라니, 참으로 으스스한 이름이군요.”
오혜가 말했다. “스승님, 놀라지 마세요. 속담에 ‘한 산에 두 호랑이는 있을 수 없다’고 하지 않았습니까? 그 요마는 이미 큰형님이 데려갔으니, 이곳은 평온할 것입니다.”
세 사람은 백호령을 내려왔는데, 당송은 말에 앉아 있었지만 배가 고프고 피곤해서 힘이 없었다.
그래서 말했다. “두 제자들아, 큰형님이 없으니 누가 가서 음식을 구해오겠느냐?”
팔계가 말했다. “오혜가 가자.”
오혜가 말했다. “차라리 둘째형님이 가는 게 낫습니다.”
팔계가 말했다. “내 얼굴이 못생겨서 사람들을 놀라게 할까 봐, 차라리 네가 가라.”
오혜가 말했다. “처음에는 내가 갔는데, 이번에는 네가 가야 할 차례야.”
팔계가 또 말하려 하자 당송이 말했다. “더 이상 시끄럽게 하지 마라. 설마 내가 가야 하는 건가?” 팔계는 더 이상 말하지 못하고 그릇을 들고 구름을 타고 음식을 구하러 갔다.
오혜는 속으로 생각했다. 큰형님이 이미 당부했었는데, 자신이 없을 때는 스승님 곁을 한 발짝도 떠나지 말라고 했는데, 이 늙은 돼지는 마음의 절반은 경을 구하는 데 쓰지 않는 것 같은데, 내가 모를 줄 알았나?

그때 원숭이는 동쪽으로 달려가고 있었는데, 백호령에 이르렀을 때 멀리서 팔계가 구름을 타고 올라가는 것을 보았다. 분명히 공양을 하러 가는 것이었다. 원숭이는 생각이 떠오르자 은신술을 써서 팔계 뒤를 따랐다.
그러자 그 어리석은 자가 중얼거리는 소리가 들렸다. “공양이라, 공양이라… 하필 네가만 배고프구나. 나 이 돼지는 아직 배고프다고 하지도 않았는데. 경을 구하는 것이 이렇게 고생스러울 줄 알았다면, 아, 옥황상제 양반, 당신 정말 사람을 속이는군…”