제2권 도가도 제176장 이귀담

작은 귀신이 다시 말했다. “형님이 비웃지 않을까 봐 두렵지만, 처음 온 그날 정말 놀랐어요. 형체는 있으면서도 그림자는 없는 그 것, 뭐라고 했더라?”
“원신이다.” 늙은 귀신이 말했다.
“맞아, 바로 원신이야. 그런데 그 원신이 어떻게 세혼칠백이 되는 거지? 신기하지 않아?”
늙은 귀신은 목소리를 낮추며 말했다. “이 말은 너에게만 하는 것이니, 절대 밖에 발설하지 마라.”
작은 귀신은 그 속뜻을 모르고 연신 고개를 끄덕이며 말했다. “당연하죠.”
늙은 귀신이 말했다. “들리는 바에 따르면, 그 원신이란 사람이 살아있을 때의 정기신이라고 하더군. 지옥에 들어가면 그 정기신은 염라대왕이 거두어 가서 수련한다고 해. 염라대왕의 힘이 하늘에 닿을 정도로 큰 이유는 수많은 사람들의 정기신이 모여 있기 때문이지.”
작은 귀신은 입을 크게 벌리고 놀라며 말했다. “그렇군요.”
늙은 귀신이 다시 말했다. “세혼칠백이 각각 어떤 용도가 있는지 알아?”
작은 귀신은 멍하니 고개를 저었다.
늙은 귀신이 자랑스럽게 말했다. “내가 말해주면, 너는 나에게 무슨 이익을 줄 수 있지?”
작은 귀신은 머뭇거리며 웃으며 말했다. “형님, 저는 여기 처음 온 신참이라 형님이 관심 가질 만한 것은 아무것도 없어요.”
늙은 귀신이 말했다. “그렇게 어렵지도 않아. 나중에 벌악사 판관 앞에서 내게 좋은 말 좀 해줘. 만약 나를 관직에 배치해준다면, 이 은혜는 반드시 마음속에 간직할게.”
작은 귀신이 말했다. “형님, 걱정 마세요. 저도 은혜를 잊는 사람이 아니에요. 며칠 동안 형님이 저를 잘 돌봐주셔서 정말 고마워요. 기회가 되면 꼭 판관께 말씀드릴게요.”
늙은 귀신이 웃으며 말했다. “그렇다면 부탁하마. 소위 세혼칠백이라는 것은 지옥에서는 비밀 중의 비밀이지. 평범한 작은 귀신들은 평생 동안 알기 어려울 거야. 나도 우연히 관리들이 하는 말을 듣고 기억해둔 것뿐이니, 잘 들어라.”
작은 귀신은 복종적으로 고개를 끄덕이며 속으로는 이 늙은 귀신이 정말 장황하다고 욕했다.
늙은 귀신이 말했다. “소위 세혼이란, 첫째는 태광으로 명운을 주관하는 혼이고, 둘째는 소링으로 재물과 복을 주관하는 혼이며, 셋째는 유정으로 재앙과 쇠약을 주관하는 혼이다.”
“명운을 주관하는 태광이 가장 중요해. 오랫동안 인간의 몸에 머물면 자연스럽게 정신이 맑아지고 수명이 길어진다. 재물과 복을 주관하는 소링은 사람으로 하여금 교묘한 계략을 세우게 하고 몸을 고단하게 하며 지혜로움을 가져다준다. 재앙과 쇠약을 주관하는 유정은 더러운 생각을 주관하여 사람으로 하여금 욕망이 많아지고 탐식과 쾌락을 추구하게 만든다.”
작은 귀신은 늙은 귀신의 설명이 매우 명확하다고 생각하며 감탄하며 말했다. “한 평생 살면서 이 세 혼에 이렇게 많은 비밀이 있다는 것을 몰랐군요.”
두 사람이 이야기를 나누는 동안, 모퉁이에서 휘청거리며 무언가가 다가왔다. 자세히 보니 작은 돼지였다.
늙은 귀신이 그 돼지를 가리키며 말했다. “이 돼지를 자세히 보고, 무엇이 다른지 말해봐.”
작은 귀신은 그 돼지를 자세히 보고 잠시 고민한 뒤 말했다. “이 돼지도 우리와 같아요. 이건 귀신 돼지예요!”

노귀가 말했다. “네 말대로군, 또 뭐가 있나?”
소귀는 다시 생각하더니 말했다. “다른 건 없고, 이 돼지는 너무 마른 것 같아요.”
노귀는 고개를 끄덕이며 말했다. “넌 꽤 똑똑하구나. 이 돼지가 지옥에 몇 년이나 있었는지 알아?”
소귀는 당연히 고개를 저었고, 노귀가 말했다. “아마도 수만 년은 됐을 거야.”
“말도 안 돼! 설마 이 돼지가 불멸의 존재인가?” 소귀가 놀라며 말했다.
“진광왕께서 죽지 않도록 가르쳤으니, 그래서 죽지 않는 거야.”
소귀는 고개를 저으며 말했다. “그건 아니야. 설마 이 돼지도 삼재를 피할 수 있다는 건가?”
“어? 네가 삼재를 알다니?” 노귀가 놀라며 말했다.
“어릴 적에 도서를 조금 읽어본 적이 있어요. 하지만 아무 성과도 없었죠.” 소귀가 말했다.
노귀가 말했다. “귀는 인간의 형체도, 아홉 구멍도 없고, 오곡도 먹지 않으니 당연히 삼재의 방해를 받지 않지. 게다가 지옥에는 삼재가 있다는 말 자체가 없어. 네가 이것조차 모르면서 어떻게 기꺼이 귀신 심부름꾼이 될 수 있지?”
소귀는 쓴웃음을 지으며 말했다. “맹파탕을 마시고 전생을 모두 잊었어요. 잊고 싶지 않은 일들이 있어서 귀신이 된 거죠. 뭐가 문제겠어요?”
노귀는 손을 흔들며 말했다. “사람들은 정이 많다고 하지만, 세상에서 가장 정을 잊지 못하는 건 귀신들이야. 됐어, 이 얘기는 그만하고. 다시 이 돼지 얘기로 돌아가자. 방금 어디까지 했지?”
소귀가 말했다. “왜 이 돼지는 이렇게 마른 거죠?”
노귀가 말했다. “세상의 돼지들은 모두 탐식하는데, 이 돼지만 예외야. 영혼이 하나 부족해서 영혼이 둘, 기운이 일곱뿐이거든.”
소귀는 잠시 생각하더니 말했다. “혹시 유정혼이 부족한 건가요?”
노귀가 웃으며 말했다. “네가 똑똑하다고 했는데, 역시 그렇군. 몇 백 년만 더 지나면 너도 귀신 심부름꾼들의 우두머리가 될 수 있을 거야!” 두 귀신은 그 후에도 잡담을 나누었고, 원숭이는 더 이상 듣고 싶지 않았다.
의심할 여지 없이, 이 돼지는 수만 년 전에 영혼 하나를 잃은 돼지였고, 진광왕도 흥미로워서 이 돼지를 지옥에서 환생시킨 것이다……
이 돼지는 유정혼이 부족해서 욕망이나 탐식심도 없으니 어떻게 살이 찔 수 있겠는가? 그리고 그 유정혼은 풍몽의 영혼 수집기에 붙어 있었다!
그렇군요. 풍몽이 천봉 원수로 환생한 후 본성이 드러난 것도 당연하군요. 원래 그 안에 돼지의 유정혼이 깃들어 있었던 것이죠. 욕망과 탐식심, 그것이 바로 저팔계의 본성이로군요.
세상은 참으로 신기한 것들로 가득하군요!
원숭이는 이제 지옥을 모두 돌아보았고, 마음속에 많은 의문이 생겼다.
이전에 그는 대유와 대화를 나누었는데, 대유의 말에 따르면 천정은 태어날 때부터 존재한 것이 아니라 신선들이 나중에 만든 것이며, 단지 능력이 더 커서 중생들을 지배하는 자리에 올랐다고 한다. 그리고 지옥도 천정의 통치를 받는다면, 아마도 나중에 만들어진 것일 터이다.

요즘은 사람이든 짐승이든 죽으면 원신이 모두 지옥으로 끌려간다. 그렇다면 지옥이 만들어지기 전에는 어떻게 되는 것일까? 혹시 그 원신들이 천지 사이를 떠돌아다니는 것일까? 그렇게 되면 점점 더 많아져서 온 천지가 원신들로 가득 차게 되지 않을까?

이 문제는 기회가 되면 대유에게 물어봐야겠다. 스스로는 도저히 이해할 수 없다.

이 지옥을 보니 단지 십전만 있을 뿐이다. 유명교주 지장왕보살이 이곳을 관리한다고 하는데, 왜 그의 흔적도 보이지 않고 아무도 그에 대해 언급하지 않는 것일까?

오공은 마음이 움직여 몸을 움직여 염라왕전으로 갔다. 몇 백 년 전 자신이 지옥에 갇힌 것은 분명히 흑백무상들의 소행이 아니다. 태음금선의 원신을 함부로 조종할 수 있을 리가 없다. 이 배후에 도대체 누가 있는 것일까? 자신은 염라왕을 통해 단서를 찾아야 한다.

염라왕은 이때 대전 위에 앉아 명상하고 있었으며, 전 안에는 그 외에는 아무도 없었다.

오공은 몸을 숨겨 염라왕의 뒤로 가서 음산하게 말했다. “염라오오, 옛 친구가 널 찾아왔다.”

오공의 목소리는 크지 않았지만, 염라왕은 마치 절벽 가에서 천둥소리를 듣는 것처럼 깜짝 놀라 벌떡 일어났으며, 한참이 지나서야 정신을 차렸다.

그의 얼굴은 창백했으며, 주위를 둘러봐도 아무도 없었다. 그는 떨리는 목소리로 물었다. “누구… 누가 말하는 거냐?”

오공은 말이 없었고, 염라왕이 전 안을 둘러보는 동안 오공은 다시 그의 뒤에서 소리쳤다. “염라오오!”

염라왕은 급히 몸을 돌렸지만 여전히 아무도 없었으며, 그의 목은 갑자기 쇠집게 같은 거대한 손에 잡혀 움직일 수 없었다. 그는 이제 자신이 고수를 만났다는 것을 알았다.

“제발… 제발 살려주십시오. 저는… 저는 아무 잘못도 하지 않았습니다!” 염라왕은 목이 심하게 아파서 겨우 이 말들을 이를 악물고 내뱉었으며, 분명히 매우 힘들어했다.

오공이 말했다. “이렇게 두려워하는 것을 보니 뭔가 부끄러운 짓을 한 것이 아닌가?”

염라왕이 말했다. “아니요… 결코 부끄러운 짓은 하지 않았습니다.”

오공은 힘을 더해 말했다. “그렇다면 말하지 않아도 되겠군!”

이제 염라왕은 말을 할 수 없었으며, 눈에는 공포만 가득했다. 자신은 유명한 염라왕으로, 자신의 이름을 아는 사람들은 옥제를 아는 사람들보다 더 많을 것이다. 설마 이렇게 알 수 없는 이유로 죽어야 하는 것일까?

오공은 염라왕의 얼굴이 하얗게 변하다가 청색으로, 그리고 자색으로 변하는 것을 보고 힘을 조금 늦추며 사악하게 말했다. “잘 생각해봐. 정말 기억나지 않는다면 더 이상 생각할 기회는 없을 거다.” 그는 어떤 수단을 써도 소용없으며, 오직 죽음으로 위협하는 것만이 가장 직접적이라는 것을 알고 있었다. 죽음을 가장 두려워하는 것은 평범한 사람들이 아니라, 수많은 고난을 겪고 선인이 된 이들이다. 그들만이 삶의 소중함을 알고 있다.

역시 염라왕이 말했다. “말하겠습니다, 쿨럭, 상선님, 제발 힘을 덜 주십시오. 숨 좀 쉬게 해주십시오.”

오공이 말했다. “시세를 아는 자야말로 진정한 영웅이다. 미리 말했더라면 굳이 이런 고생을 하지 않았을 텐데.”
염라왕은 몇 번 숨을 고른 뒤, 오공의 출신을 묻지도 못한 채 옛날의 사소한 일들을 줄줄이 털어놓았다. 오늘은 어떤 악귀에게 뇌물을 받았다거나, 내일은 기분이 나쁘어서 어떤 선인을 실수로 지옥에 던져 넣었다는 식이었다. 오공은 인내심을 가지고 차례로 들어주었다.
과연 염라왕은 한 시간이 넘도록 장황하게 이야기한 끝에 마침내 말했다. “그리고… 그 해에 둔률궁의 선동의 명을 받아 태의금선 한 명을 붙잡았지…”
둔률궁? 오공은 엄청난 노력을 기울여서야 노군을 끌어낸 것인데, 이 얼마나 우스운 일인가?
원래는 노군이었구나. 역시 노군이었어. 보아하니 삼청과 옥제 사이의 계략은 오래전부터 시작된 것 같다. 자신도 또다시 그에게 이용당한 셈이니, 이 삼청들은 앞으로도 더욱 조심해야겠군.