제2권 도가도 제166장 원한은 쉽게 사라지지 않는다

후이는 얼굴색이 순식간에 변했다. 그는 원공이 이런 반응을 보일 줄은 전혀 예상하지 못했다. 적송자의 표정도 좋지 않았으며, 그가 물었다. “원공, 왜 그렇게 말하는가?”
원공은 냉소하며 말했다. “불쌍한 창어는 자신도 모르는 사이에 너에게 진심을 바쳤는데, 너는 창어가 정말 영생을 탐하는 줄 아는가?” 그는 후세의 현대 사회에서 온 사람으로, 이런 남녀 간의 일을 직접 경험한 적은 거의 없지만 역사책이나 텔레비전, 인터넷에서 많이 보았다. 이런 허황된 줄거리는 대개 오해에서 비롯되는데, 후이는 단지 두 사람이 손을 잡는 것만 보고 창어와 풍몽 사이에 사적인 관계가 있다고 단정한 것은 너무 성급한 판단이었다.
알아야 할 것은, 연애 중인 여자가 가장 원하는 것은 오직 하나뿐이라는 것이다. 바로 사랑하는 사람이 곁에 있어 주는 것이다. 후이는 자주 집을 떠나 수십 년 동안 집을 비우고 창어를 혼자 남겨두었으니, 창어가 원한을 품지 않을 리가 없다. 게다가 후이가 집에 돌아온 후에는 처음부터 끝까지 분노에 휩싸여 창어에게 설명할 기회조차 주지 않았으니, 창어가 그를 미워하지 않을 수 있을까?
원공은 풍몽과 창어 사이에 정말로 감춰진 관계가 있는지는 모르지만, 후이의 행동이 너무 성급하다고 생각했다. 이런 일은 반드시 침착하게 자세히 조사해야만 올바른 해답을 얻을 수 있을 것이다.
후이는 얼굴이 새빨개져 겨우 목소리를 낮추며 말했다. “원공, 내가 잘못했다는 말인가?”
원공은 후이가 매우 괴로워하는 것을 보고, 그의 말에 더욱 억눌린 듯 한숨을 쉬며 말했다. “됐어, 됐어. 내가 틀렸기를 바란다.”
원공은 후이의 어깨를 두드리며 말했다. “내가 보기에, 네가 당당하게 창어를 만나러 가더라도 원하는 것을 얻지 못할 것 같다.”
후이는 중얼거렸다. “내가 무엇을 원하는지… 아마 나 자신도 모를 것이다.”
원공은 적송자에게 전음으로 말했다. “솔직히 말하자면, 후이 선배는 지금 정신이 혼란스러운 상태입니다. 오늘의 천정은 예전과 달리 규칙이 많아서 이대로 가면 불필요한 문제가 생길 것 같습니다.”
적송자가 물었다. “그럼 어떻게 해야 하나?”
원공이 말했다. “여기 당신 말고는 그를 설득할 수 있는 사람이 아무도 없을 것 같습니다. 제가 먼저 가서 창어의 마음을 살펴보는 게 어떨까요?” 적송자는 곤란한 표정으로 말했다. “솔직히 말하자면, 후이의 성격은 고집이 세고 꺾이기 쉽습니다. 만약 그를 남천문까지 가게 한 뒤 다시 돌아오게 한다면, 그는 분명히 동의하지 않을 것입니다.”
원공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “후이 선배, 이제 여기까지 왔는데, 제가 어떻게 행동해야 할지 묻는 것입니까?”
후이가 말했다. “나는 서왕모와 오랜 인연이 있어요. 그녀는 창어를 돌봐주겠다고 약속했으니, 분명히 약속을 어기지는 않을 것입니다.”
원공이 말했다. “지금 상황은 그때와 다릅니다. 혹시 당신은 여전히 서왕모가 당시 선의로 했다고 생각하는 건가요?”
후이는 놀라서 물었다. “혹시 왕모도 아직 뭔가 계획을 품고 있는 건가요?”

오공이 말했다. “인심은 예측하기 어렵다. 내 생각에는 세상에 공짜로 주는 연회란 없다. 서왕모가 그때 그런 행동을 한 것도 자신에게 큰 이익이 있었기 때문이 아니겠는가? 그렇지 않다면 어찌 평소와 달리 행동했겠는가?”
적송자가 말했다. “오공, 자세히 설명해 주세요. 여기서는 아무런 문제점도 찾아볼 수 없는데요.”
오공이 말했다. “당신이 판도를 빼앗았으니, 당연히 서왕모는 당신을 눈의 가시, 살 속의 못으로 여겼어야 마땅합니다. 그녀가 판도를 되찾으려 한 것은 정당한 행동이며, 설령 사람들을 시켜 당신을 공격하게 한다 해도 그건 당연한 분노 표출일 뿐이지, 그렇지 않나요?”
후이가 그날의 상황을 떠올리며 고개를 끄덕였다. 자신은 그것을 빼앗았다고 했지만, 사실은 도둑질에 실패한 것이었고, 들통나서 원한을 산 것은 당연한 일이었다.
오공이 다시 말했다. “서왕모는 당신을 탓하지 않을 뿐만 아니라 오히려 친절하게 대하며 장생약까지 주었으니, 이건 분명 수상하다.”
후이가 말했다. “나도 나중에 생각해 보았지만, 그 이유를 도무지 알 수 없었습니다. 그저 그녀가 선의로 그랬다고만 생각했습니다.”
오공이 비웃으며 말했다. “선의라고? 이건 오히려 상황을 안정시키려는 계략일 뿐이다!”
“왜 나를 안정시키려 하는가?” 후이가 물었다.
오공이 말했다. “안정시키려는 것은 당신이 아니라 바로 당신들이다! 만약 당신이 계속 혼자서 세상을 돌아다니며 아무런 힘도 없이 산다면, 아마 그때쯤이면 이미 시체가 되었을 것이다.”
후이가 잠시 생각한 뒤 말했다. “당신의 말이 일리가 있다고 해도, 왕모는 우리 고대 부족을 두려워하지만, 우리는 원래 서로 간섭하지 않았는데, 어떻게 안정이라는 말이 나올 수 있겠는가?”
오공이 말했다. “잘 생각해 보세요. 그 후에 무슨 일이 일어났는지?”
후이가 망설임 없이 말했다. “그건 당연히 궁봉의 배 속으로 들어간 것이지…… 아! 그녀가 그럴 리가——”
“맞다!” 오공이 단호하게 말했다. “서왕모는 분명 창조신원숭이를 죽인 결과를 알고 있기에 당신을 용서한 것이다. 당신, 후이, 대유, 적송자 같은 사람들이 언젠가는 죽을 텐데, 굳이 직접 손을 대야 할 이유가 있겠는가?”
오공은 후이가 여전히 의심스러워하는 것을 보고 계속 말했다. “서왕모의 세력이 창조신원숭이와 전혀 관련이 없는 것은 아니다. 그들은 판도나무를 빼앗았지만 목적은 분명했음에도 원숭이 한 명도 다치게 하지 않았다. 만약 창조의 비밀을 알지 못했다면, 이런 일이 가능하다고 생각하나? 그 후로 창조신원숭이와 싸운 사람들은 대부분 당신들 부족 사람들이었는데, 도교인은 단 한 명도 없었다.”
후이가 오공의 팔을 꽉 잡으며 긴장하고 초조한 표정으로 말했다. “그렇다면 서왕모가 창아를 하늘로 데려가 판도로 장생시킨 것도 나를 속이려는 것일까? 창아는 지금도 이 세상에 있을까?”
오공은 속으로 생각했다. ‘너는 내가 모르는 것이 없다고 생각하는구나. 하지만 이 일만은 정말 알고 있다. 창아가 이 세상에 없다면, 그때 천봉원수가 유혹한 사람은 누구겠는가? 다만 나는 명확히 말할 수는 없다.’
오공이 잠시 생각한 뒤 말했다. “아마도 창아는 여전히 이 세상에 있을 것이다. 다른 것은 제쳐두고, 서왕모가 수십 명 앞에서 그런 말을 했는데 실천하지 않는다면 그건 스스로 자신을 욕하는 것이며, 앞으로 어떻게 사람들을 설득할 수 있겠는가?”

후이는 오공의 말을 듣고서야 마음을 놓았다. 그러나 다시 물었다. “오공, 이제 나는 어떻게 해야 하나?”
오공은 후이에게 말했다. “당신이 나를 믿는다면, 내가 대신 진위를 파악해 이 일의 진실을 밝혀드리겠습니다.”
후이는 여전히 망설였다. 그때 우마왕이 말했다. “오공이 그렇게 말한다면 분명히 가능할 것이다.” 청송자는 후이가 결정을 내리지 못하는 것을 보고 말했다. “수만 년이 지났는데, 잠시의 일을 왜 신경 쓰나?”
오공은 말했다. “내가 이렇게 말할 수 있다는 것은 분명히 준비가 되어 있음을 의미합니다. 하지만 행동에 옮기기 전에 두 가지를 확인해야 하니 시간이 좀 걸릴 것입니다. 또한 이 일을 성사시키려면 둘째 형님의 도움이 반드시 필요합니다!”
“나?” 우마왕이 물었다.
“맞습니다. 형님만이 이 일에 적합한 사람입니다. 하지만 원하지 않으신가요?” 오공이 물었다.
우마왕은 웃으며 말했다. “나 같은 늙은 소가 무엇을 두려워하겠는가? 그저 조금 혼란스러울 뿐이다.”
오공은 말했다. “그렇다면 모든 준비가 끝난 셈입니다.” 그러고는 후이에게 인사를 한 뒤 말했다. “오공이 무례하게 굴려는 것은 아닙니다. 이 일은 겉보기에는 선배님과 창어 사이의 사랑 이야기처럼 보이지만, 저는 그렇게 단순하지 않다고 생각합니다. 선배님, 조금 시간을 주십시오. 반드시 진실을 밝혀드리겠습니다.”
후이는 오공에게 진지하게 인사를 한 뒤 말없이 날아 내려갔다. 청송자는 오공을 한 번 쳐다본 뒤 서둘러 그를 따라갔다. 오공은 한숨을 쉬며 말했다. “가자!”
우마왕은 멍하니 물었다. “천정에는 가지 않는 건가?”
오공은 말했다. “당신은 혼자 가세요.” 그러고는 풍통왕 유와 함께 후이 일행을 쫓아갔다.
오공도 후이가 조급해하는 것을 알고 있었지만, 이 일은 서둘러서는 안 되었다. 우마왕과 함께 몇 가지를 먼저 확인해야만 결론을 내릴 수 있었다. 후이가 그냥 창어를 찾아간다면 오히려 모든 것이 수포로 돌아갈 것이다. 이 세계에서는 모든 일이 그렇게 단순하지 않으며, 일을 할 때는 먼저 계획을 세우는 것이 올바른 방법이다.
후이의 표정을 보니 분명히 자신을 믿고 있었으니, 자신도 그의 기대에 부응해야 했다. 만약 판단이 틀리지 않는다면, 아마도 후이와 창어가 다시 화해할 수 있을 것이다.
이 일에서 가장 중요한 열쇠는 당연히 ‘제3자’인 풍몽이다. 그를 찾아낸다면 모든 것이 명확해질 것이다. 하지만 지금 가장 시급한 것은 그 일이 아니었다. 자신은 다시 천지로 돌아와 먼저 요마들을 모아 화과산을 재건해야 했다.
후이를 따라잡은 여섯 사람은 곧장 동승신주로 향했고, 얼마 지나지 않아 아라이국 화과산 지역에 도착했다.
모든 풍경은 그대로였다. 오공이 동쪽 해안가에 도착하자 물소리가 귀를 찢을 듯했다. 하늘 위에서 보니 그것은 동양의 바다 파도가 바위를 치며 내는 소리였다. 옛날 우마왕과 함께 파도를 보며 이야기를 나누던 일이 마치 어제 일처럼 떠올랐다. 세월이 참 빠르다. 이 길을 걷지 않은 지 이미 400여 년이 지났다.

모두가 그 바닷물을 바라보았다. 연기와 파도가 흩날리고, 거대한 물결이 천천히 움직였다. 조수가 밀려오면 거세게 일어나 해안가를 뒤덮었다. 조수가 밀려오는 모습은 마치 봄날의 천둥소리와 같았으며, 마치 여름의 강풍과도 같았다.

여섯 사람은 바다의 위엄을 보고 즉시 정신이 번쩍 들었다. 오공이 이곳에 도착하자 마음이 움직여, 오랫동안 백의의 학자로 변신해 있었는데, 이번에 화과산으로 돌아오자 자신의 외모가 너무나도 어색하다고 느껴 다시 원숭이 왕의 모습으로 돌아갔다. 풍통왕유는 오공이 원래 모습으로 돌아오자 매우 기뻐하며 양쪽에서 오공의 팔을 잡고 눈에는 기쁨이 가득했다.

오공은 그 두 사람을 보고 마음속으로 죄책감이 생겼다. 자신이 두 번째 법상을 얻은 이후로 줄곧 인간의 모습으로 삼계를 돌아다녔는데, 풍통왕유가 이렇게 가까이 다가온 적은 한 번도 없었다. 원래 그 두 사람은 마음속으로 불쾌해했지만 자신의 감정을 고려해 마음속에 억누르고 있었는데, 자신은 그들의 감정을 전혀 고려하지 않았던 것이다.

오공은 두 사람의 팔을 토닥이며 말했다. “앞으로 꼭 필요하지 않다면, 나는 이 몸으로만 사람들 앞에 나타날 것이다. 제천대성, 그것이 바로 나의 영명한 신원숭이다! 다른 사람이 아니다!” 풍통왕유는 즉시 이해했으며, 더 이상 말할 필요가 없었다. 이때 침묵이 말보다 더 효과적이었다.

오공은 몸을 날려 동양의 바다를 뛰어넘어 화과산 위에 내려섰다. 자세히 살펴보니 온통 쓸쓸하고 비참한 모습뿐이었다. 산 위에는 꽃과 풀이 전혀 없었으며, 연기와 안개도 사라졌다. 봉우리와 바위는 무너졌고, 나무들은 말라죽었다. 참지 못하고 크게 욕을 했다. “정말 위선적인 천정이로구나, 위기에 처한 자를 더욱 괴롭히는 더러운 놈들!” 소마왕 등도 이를 보고 크게 화를 내며 외쳤다. “이건 분명 천정이 여러 번 패배하여 분풀이로 산을 불태운 것이다!”

이렇게 황폐해진 산과 풍경을 보고 어찌 마음속의 분노를 억누를 수 있겠는가? 산 위를 보니 하늘의 안개와 구름이 모두 사라졌고, 땅 위의 바람과 구름도 모두 흩어졌다. 동쪽 산에서는 호랑이 울음소리도 들리지 않고, 서쪽 산에서는 백원숭이 울음소리도 보이지 않았다. 북쪽 시내에는 여우와 토끼의 흔적도 없고, 남쪽 계곡에는 사슴과 엘크의 모습도 보이지 않았다. 푸른 돌은 모두 흙덩이가 되었고, 푸른 모래는 진흙 더미가 되었다. 동굴 밖의 고대 소나무들은 모두 쓰러졌고, 절벽 앞의 푸른 측백나무들도 거의 사라졌다. 측백나무, 은행나무, 회나무, 삼나무, 밤나무는 모두 타버렸고, 복숭아나무, 살구나무, 매화나무, 매실나무, 배나무, 대추나무도 모두 사라졌다. 삼나무와 뽕나무가 없으니 어떻게 누에를 기를 수 있겠는가? 버드나무가 드물고 대나무가 적으니 새들이 어떻게 살 수 있겠는가? 봉우리 위의 아름다운 돌들은 모두 먼지가 되었고, 계곡 바닥의 샘물도 마르고 풀만 가득했다. 절벽 앞의 흙은 검어서 진달래나 난초도 없었고, 길가의 진흙은 붉어서 덩굴식물들이 기어올랐다. 예전에 날아다니던 새들은 어디로 갔는가? 당시에 돌아다니던 짐승들은 어느 산으로 갔는가?

예전 화과산이 번성했을 때는 적어도 4~5만 명의 군대가 있었으며, 산속의 짐승과 새들도 셀 수 없을 정도로 많았다. 그러나 나중에 오공의 명령으로 모든 요괴들이 이주했는데, 그건 신선과 요괴의 대전과 무슨 상관이 있겠는가? 온통 황폐한 흔적만 보이는데, 천둥이 내리지 않았다면 어떻게 이런 위엄을 가질 수 있겠는가? 정말 그 옥제 늙은이 같으니, 내가 요괴들을 멀리 쫓아냈으니 당연히 피하려는 마음이 있을 텐데, 너는 내가 너를 두려워한다고 생각하는 건가? 기회가 되면 네 그 높은 보전전을 부수어 네가 영원히 평안할 수 없도록 해주마!