제2권 도가도 제129장 본상생

오공은 괜찮았다. 마음속으로는 극도로 놀랐지만 그저 놀라워할 뿐이었다. 통풍과 왕유도 이 세계에 나타날 줄은 전혀 생각하지 못했다. 통풍과 왕유는 방금 전 기운을 따라 오공을 찾아냈고, 오공이 죽지 않았다는 것을 알고는 마음속으로 엄청나게 기뻐하며 한동안 즐거워하다가 이제야 정신을 차렸다.
통풍은 오공을 바라보며 믿을 수 없다는 표정을 지었고, 오공을 가리키며 말을 더듬으며 말했다. “너… 너…” 왕유도 갑자기 통풍의 뜻을 이해하고는 놀란 표정으로 물었다. “어떻게 이런 모습이 되었지?”
오공은 아직 이해하지 못하고 의아해하며 말했다. “제가 이런 모습인 게 뭐 어떻죠? 저는 원래부터—” 그는 자신을 보고 다시 통풍과 왕유를 바라보더니 갑자기 깨달았다. 자신은 지금 본아계에 있는데 왜 여전히 흰 옷을 입은 학자 모습인가?
그때 그의 머릿속이 울린 듯했다. 혹시…
통풍도 열심히 생각했다. 이 세계의 규칙은 이미 모두가 알고 있는 바, 본아계에 들어오는 자는 본래의 모습을 드러내며, 누구도 변신이나 신비한 능력을 사용할 수 없고, 분신술과 같은 평범한 마법조차도 불가능하다.
오공은 칠신원의 우두머리인 영명신원이다. 이는 절대로 위조할 수 없는 것이다. 신원의 기운은 독특하며, 칠신원은 서로 마음이 통하고, 이 세상에서 오직 그들 일곱 명만이 자연의 섭리로 태어난 같은 종족이다. 이 미묘한 점은 누구도 모방할 수 없다. 하지만 이 흰 옷을 입은 학자와 오공의 본래 모습은 천지차이다. 하나는 원숭이이고 하나는 인간인데, 어떻게 비교할 수 있겠는가?
왕유는 오공 주위를 돌며 이리저리 팔을 만지고 머리를 만졌다. 오공은 매우 답답해했다. 그는 당연히 자신이 다른 세계에서 온 것이라고 말할 수 없어서, 어리둥절한 척하며 통풍에게 물었다. “이게 대체 무슨 일인가요?”
통풍은 오공의 말을 듣고 목소리까지 변했다. 더 이상 원숭이처럼 날카롭지 않았으며, 눈빛에는 혼란스러움이 더욱 짙어졌다. 이건 분명히 오공인데, 어떻게 안팎으로 모습이 변했단 말인가?
오공은 갑자기 떠올렸다. 자신이 재살계에서 구두충과 싸울 때도 원숭이 본모습으로 오랫동안 싸웠지만 이상하다고 느끼지 못했다. 그래서 말했다. “저는 선악계에 들어온 이후로 인간 모습으로 변했어요. 여러 나라를 돌아다니기도 편하고 행동하기도 쉬웠죠. 그동안 몇 번이나 원래 모습으로 돌아가 다른 이들과 싸워봤지만 이상한 점은 없었어요. 지금은—”
통풍은 손짓으로 오공의 말을 막으며 말을 이었다. “잠깐, 저도 조금 이해가 가는 것 같아요.”
오공의 마음이 떨렸다. 혹시 통풍도 이것까지 짐작할 수 있단 말인가? 통풍의 말이 이어졌다. “제 스승님께서 ‘본아란 곧 본심이다’라고 하신 적이 있어요. 혹시, 당신은 신원인데도 감히 인간이 되려는 건가요?” 통풍은 이전에 오공과 대화할 때는 상당히 정중했지만, 이제는 얼굴에 분노의 기색이 서서히 드러났다.

오공은 당황한 표정을 지었고, 왕유가 말했다. “일단 해보세요. 변신술을 쓸 수 있는지 보죠.” 통풍은 왕유를 흘깃 쳐다보며 말했다. “만약 그가 다시 원숭이로 돌아갈 수 있다면, 나는 무릎 꿇고 그에게—” 말을 끝내기도 전에 오공은 이미 영명신원으로 변해 한쪽에 서서 그에게 미소를 지었다.
통풍은 멍한 표정을 지으며 마치 바보가 된 듯했다. 다른 사람들은 이 세계의 심오함을 모를 수 있지만, 그는 그것을 손바닥 보듯 알고 있었다. 오공이 이 세계에서 변신할 수 있다는 사실은 그에게는 마치 천지가 무너지는 것만큼 충격적이었다.
왕유가 말했다. “다른 모습으로도 한번 해보세요.” 오공은 그 말대로 했다. 마음속으로 복숭아나무를 떠올리며 주문을 중얼거리며 그 모습으로 변하려 했지만, 주문을 외웠음에도 몸속의 법력이 제대로 작동하지 않아 잠시 멈추자 실패로 돌아갔다. 오공은 포기하지 않고 몇 번 더 시도했지만 여전히 성공하지 못했다. 그는 말했다. “이상하군요. 사람으로는 변할 수 있는데 나무로는 안 되네요.”
이때 통풍은 이미 정신을 차렸고, 오공을 바라보는 눈빛에는 존경심이 가득했다. 그는 말했다. “이제 이해했습니다. 역시 ‘본래의 나는 본심 그 자체’입니다. 자세히 생각해보세요.”
오공은 웃으며 말했다. “알았다면 일찍 말해주지, 굳이 내가 이렇게 고민할 필요가 있었나?”
통풍이 말했다. “말해주는 데 무슨 문제가 있겠습니까? 당신이 사람으로 변할 수 있다면, 아마도 이 모습밖에는 변할 수 없을 것입니다. 믿지 않는다면 다른 모습으로도 한번 해보세요.”
오공은 고개를 저으며 말했다. “더 이상 시도할 필요 없어요. 정말 그렇습니다.”
통풍이 말했다. “당신이 변한 그 사람은 아마도 당신의 인생에서 매우 중요한 사람이거나, 깊은 인상을 남긴 사람일 것입니다. 그렇지 않다면 어떻게 순간적으로 그 모습으로 변할 수 있겠습니까? 맞지 않나요?”
오공은 고개를 끄덕이며 마음속으로 통풍이 정말 세심하다고 생각했다.
통풍은 계속 말했다. “소위 ‘본래의 나는 본심 그 자체’라는 것은, 이 세계에 들어왔다고 해서 변신을 할 수 없는 것이 아니라, 본심을 어기고 변신할 수 없다는 뜻입니다. 당신이 이 세계에서 이 사람으로 변할 수 있다는 것은, 당신이 이미 두 가지 본모습을 갖추었다는 뜻입니다.”
오공은 통풍의 말에 감회가 담겨 있는 것을 보고 자신은 이해할 수 없어 계속 물었다. “본모습이란 무엇인가요? 두 가지 본모습은 복인가요, 화인가요?”
통풍은 오공을 한 번 쳐다보며 말했다. “본모습이란 바로 본래의 모습입니다. 이게 무엇이 더 이해하기 어렵겠습니까? 하지만 제가 말하는 본모습은 불교에서 말하는 법상과는 매우 다릅니다. 그들의 법상은 법술로 만들어진 모습으로, 사람을 속이는 데는 괜찮지만 별로 쓸모가 없습니다. 당신의 두 가지 본모습은 마음에서 비롯된 것으로, 눈앞에서 변신해도 다른 사람들은 아무것도 알아차리지 못합니다. 다시 말해, 세상에 신원 일족을 제외하고는 아무도 당신을 알아볼 수 없습니다.”

오공은 신중히 생각해보니 이 능력이 정말 유용하다는 것을 깨달았다. 하지만 다시 생각해보니 자신은 삼계에 있으며, 이 몸은 이미 많은 사람들이 본 적이 있어 적어도 삼청은 분명히 이 흰 옷을 입은 학생이 바로 화과산의 손오공이라는 것을 알고 있을 것이다.
오공은 미소를 지으며 시험 삼아 물었다. “이곳을 벗어날 수 있을지 모르겠군요. 제게 두 가지 본모습이 있다고 해도 무슨 소용이 있겠습니까?” 통풍은 말했다. “계를 벗어나는 데 무슨 어려움이 있겠는가? 다만 지금은 때가 아닐 뿐이다.”
오공은 의심이 생겼다. 구두충의 능력도 결코 작지 않은데도 이곳을 벗어나기 위해 날마다 걱정하고 있는데, 통풍은 자신감에 찬 모습이니 도대체 무엇에 의지해 그렇게 말하는 것일까?
오공은 다시 말했다. “제가 여기 온 지는 그리 오래되지 않았지만, 회원의 소문도 들었습니다. 방심하지 말아야 합니다. 그렇지 않으면 영원히 벗어날 수 없게 될 테니까요.” 통풍은 하하 웃으며 말했다. “그건 소문이 아니라 회원이 직접 말한 것이며, 실제로 그런 일이 있습니다. 걱정하지 마세요. 때가 되면 자연히 알게 될 것입니다.”
오공은 통풍이 계속 뜸을 들이며 말하지 않자 더 이상 묻지 않았다. 어쨌든 그가 자신을 해치지는 않을 것이다.
세 사람은 바다 위를 떠나 구름 위로 올라갔다. 이때 오공은 당연히 그 형제들의 상황에 대해 물어보았다. 통풍은 말했다. “저쪽에서는 당신이 노군에 의해 팔괘로에 던져졌다는 소문이 돌고 있습니다. 무지기, 대붕, 부해교는 당신을 위해 천궁에 올라가 복수하려 했습니다. 다행히 원성 형님이 그들을 막아서서 상황이 혼란스러워지는 것을 막았습니다. 화과산의 아이들은 모두 안전하며, 저쪽에는 이랑신 양건이 지켜주고 있어 더 이상 안전할 수 없습니다.”
오공은 모두가 안전하다는 말을 듣고 마음을 놓았다. 그리고 다시 물었다. “서천에는… 혹시 변동이 있나요?” 통천은 고개를 저으며 말했다. “금익대붕이 서천에 가서 소동을 일으켰지만, 연등고불과 미륵불에 의해 영산에서 쫓겨났습니다. 그 이후로는 매우 조용하며 더 이상 이상한 일은 없습니다.”
오, 연등과 미르가 나와서 상황을 해결했군요. 보아하니如来의 영산에서의 위신은 정말 높은 것 같습니다. 그리고 금익대붕도如来를 너무 얕보았던 것 같습니다.
서천에 변동이 없다는 것은 불교와 도교가 아직 서로 다투지 않고 있다는 뜻입니다. 이런 평온한 날들은 계속될 것 같습니다. 시간을 계산해보면, 지금은 강류아가 태어나기까지 아직 이르며, 경을 구하는 일은 아직 500~600년은 더 걸릴 것입니다.
경을 구하다! 경을 구하다!
오공의 머릿속에 갑자기 “경을 구하다”는 말이 떠올랐다!
구두충의 말에 따르면, 이 삼계는 대한이 다가오기까지도 500~600년밖에 남지 않았으며, 이는 경을 구하는 데 걸리는 시간과 비슷합니다. 혹시 둘 사이에 어떤 연관성이 있을까?
다시 신중히 생각해보니 그건 아닌 것 같습니다. 그 미호왕도 천궁에서 관직을 맡으며 거의 200년을 보냈으니, 혹시 제가 너무 생각한 것일까? 하지만 저는 항상 뭔가 이유가 있을 것이라고 느끼며, 단지 지금은 그 흔적을 찾을 수 없을 뿐입니다.

오공은 갑자기 다시 생각났다. 관세음보살이 천수천면을 가졌다는 소문이 있었는데, 자신도 두 가지 본모습을 가지고 있었으며, 단지 시간 여행자의 몸이라는 이유로 우연히 그런 상황에 처했을 뿐이었다. 그 관세음보살이… 과연 그렇게 큰 능력을 가졌단 말인가?

그는 통풍에게 물었다. “내가 들은 바로는, 어떤 이가 천 가지 얼굴로 변할 수 있다고 하던데, 혹시 그 사람이 천 가지 본모습까지 갖출 수 있단 말인가?” 통풍은 웃으며 말했다. “천 가지든 만 가지든, 그건 그 세계에서만 가능한 일이야. 이 세계에 오면 원래 모습을 드러낼 수밖에 없지. 너무 자신을 과소평가하지 마. 이 두 가지 본모습만으로도 평생 충분히 활용할 수 있어.”

오공이 말했다. “너희 둘은 어떻게 이 세계에 들어온 거지?”

통풍과 왕유는 서로를 바라보며 웃었다. 오공은 가장한 채 화를 내며 말했다. “혹시 또 의도적으로 말을 아끼는 건가?” 왕유가 말했다. “나는 네가 언제 이런 질문을 할지 보고 싶었어. 드디어 기억해낸 모양이군.”

오공은 잠시 멍해졌다가 스스로를 비웃듯 웃었다. 처음 두 사람을 만났을 때 너무 많은 것들이 있어서 어디서부터 말해야 할지 몰랐던 것이다. 통풍이 대답했다. “솔직히 말하자면, 우리 둘이 이 세계에 들어온 것은 너와는 아무 상관이 없어. 누군가 우리에게 이 세계에 들어가서 탈출할 방법을 찾아보라고 명령했을 뿐이야.”

오공은 당황했다. “누군가 너희를 이 세계에 보냈다고? 그 사람은 누구지?”

통풍이 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아. 그 사람이 바로 이 세계의 주인이야.”

오공은 크게 놀랐다. “너, 이 세계의 주인을 알고 있어?”

통풍은 웃으며 말했다. “나는 그를 알고 있어. 이미 수천 년이나 됐지. 그는 바로 내 스승인—”

“원시천존! 원시가 네 스승이라고?” 오공은 크게 놀라며 말했다.

통풍은 갑자기 구름 위에서 뛰어내렸다. 오공보다 훨씬 더 놀란 표정으로 소리쳤다. “어떻게 알았어?”

오공은 허벅지를 치며 약간의 통증을 느꼈다. 분명히 꿈을 꾸는 것이 아니었다. 그는 더 이상 통풍에게 대답할 여유가 없었고, 마음속으로 큰 의문을 품고 있었다. 통풍은 원시천존의 제자라니! 우마왕은 태상노군의 제자고! 홍아이는 영보도존의 제자다! 세계 안에는 또 구두충과 육이마귀라는 두 명의 위험한 고수들이 숨어 있고… 삼청이여, 삼청이여, 도대체 무엇을 하려는 거냐?