제2권 도가도 제128장 신원회

“대오성령혈진?” 오공이 중얼거리며 물었다. “이 진법은… 듣기에는 다소 기이하지만 바람과 무슨 관련이 있나? 어디서 얻었는가? 혹시 들은 말만 믿고 속은 것은 아닌가?”
구두충이 말했다. “형제님의 수위로 보아 이곳이 단독으로 존재하는 세계가 아니라 세 개의 세계가 서로 연결되어 있다는 것을 알아야 합니다. 앞서 말한 회원오묘와 천지수원은 이 세계를 가리키는 것이 아니라 세 세계의 공동 운명을 의미합니다.”
오공은 고개를 저으며 말했다. “나는 오직 선악계에서만 이곳으로 왔을 뿐, 다른 세계에는 가본 적이 없습니다. 선악계는 평화로운 기운이 가득해 이곳처럼 살육과 학살이 만연한 곳과는 달라 보입니다. 혹시 그곳도 언젠가 멸망할까요? 누가 그런 짓을 하려는 건지, 그 내막은 무엇인가요?”
구두충이 말했다. “수위가 매우 높은 이들이 세계를 만들 수 있다는 말은 들은 적이 있지만, 이렇게까지 강력할 줄은 몰랐습니다. 이 세계의 주인이 이 세계를 멸망시키겠다고 하면, 다른 이들은 결코 막을 방법이 없습니다. 그는 일시적인 기분에 따라 행동하니, 누가 그의 마음을 알 수 있겠습니까?”
오공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “만약 일시적인 기분 때문이라면, 굳이 날짜를 정할 필요가 있나요? 이 일도 역법을 봐야 하는 건가요?”
구두충은 고개를 저으며 말이 없었고, 두 사람은 각자 생각에 잠겨 사색에 빠졌다.
오공은 삼청이 세계를 만든 것은 단순히 재미로 한 것이 아니라 분명 큰 목적이 있을 것이라고 생각했다. 이 세계의 조화회원이 서유본계와 일대일로 대응하는 것을 보니, 이 세계는 아마도 실험용 세계일 가능성이 높으며, 이를 통해 서유본계의 천지 변화를 추론해 생존의 길을 찾으려는 것이리라. 이런 관점에서 보면, 서유본계도 혼돈에 빠진다면 삼청조차도 되돌릴 수 없을 것이다. 그렇지 않다면 굳이 이런 수고를 할 이유가 없지 않은가?
또한 이 세계에는 선인도 있고 요물도 있으니, 어쩌면 삼청이 일부러 이 세계가 무너질 것이라는 소문을 퍼뜨려 수많은 신능을 가진 이들이 절망적인 상황에서 생존의 길을 찾게 하여 누군가 이 세계에서 벗어날 수 있도록 한 것일지도 모른다. 만약 그럴 가능성이 있다면, 삼청은 그 속에서 단서를 찾아 서유본계에서 벗어날 방법을 찾을 수 있을 것이다… 삼청은 정말 명성에 걸맞은 존재다. 이런 생각은 평범한 사람이 결코 할 수 없는 것이다!
오공이 갑자기 물었다. “형, 전에 이 진법이 어디서 왔는지 물었을 때 아직 답하지 않았잖아요.” 구두충은 잠시 멍해진 뒤 웃으며 말했다. “생각에 잠겨서 깜빡했습니다. 이 일은 당연히 숨길 필요가 없죠. 이 진법은 바로 우리 본계에서 얻은 것입니다.”
“본계? 그게 또 무슨 뜻인가요?”

구두충이 말했다. “너는 그 세계에 가본 적이 없으니, 이곳이 바로 본아의 세계다. 그 세계는 가장 흥미롭지. 본아라고 하니 바로 자신의 본심을 의미하는데, 누구도 그것을 바꿀 수 없다. 그 세계에 들어가면 마음과 생각이 얼굴에 드러나서 남들이 한눈에 알 수 있다. 악의를 품으면 얼굴이 분명히 사나워지고, 선의를 품으면 얼굴이 자연스럽게 온화해진다. 아무리 뛰어난 능력이 있어도 그곳에서는 변할 수 없으니, 본심대로 그 모습 그대로가 된다.”

오공이 웃으며 물었다. “정말 흥미롭군요. 다만 제가 성급해서 그러는데, 형님은 그 세계에서 어떤 모습이신가요?” 구두충은 오공이 이런 질문을 할 것으로 예상하고 크게 웃으며 말했다. “네가 짐작해 보거라!”

오공이 잠시 생각한 뒤 말했다. “혹시 본체를 드러낸 건가요?” 구두충은 웃음을 거두고 고개를 끄덕이며 말했다. “본체뿐만 아니라 열 번째 머리도 돌려받을 수 없어. 허리에 감겨 있어서 매우 못생겼지!”

오공은 이 말을 듣고 크게 웃었다. 구두충의 열 번째 머리는 목에 달린 아홉 개의 머리와 달리 뱀머리 모양의 것으로, 허리에서 나오면 분위기를 망칠 것 같았다.

구두충이 말했다. “나는 그 세계에 단 한 번만 갔었고, 그 후로는 다시 가지 않을 거다!” 말투에는 원한이 가득했으며, “그런데 그 단 한 번의 여행에서 우연히 신비한 진법에 관한 책을 얻었는데, 이 대오성령혈진도 바로 그 책에서 얻은 것이다.”라고 덧붙였다.

오공이 “아, 그렇군요.”라고 대답했다.

구두충은 장회와 네 사람을 가리키며 말했다. “이 아이가 현제이자 젊은 친구인 이상, 나는 당연히 그를 해치지 않을 것이다. 현제, 그를 잘 돌봐주시오. 나중에 내가 그의 도움을 청하겠소. 그리고 이 세 사람은 내가 데려가서 그 20명과 함께 감시할 것이다. 흥, 그리고 그 적화의 체질도 언젠가는 반드시 사로잡을 것이다!”

장회는 이미 심기가 꺾여서 아무것에도 관심이 없었고, 구두충이 자신을 용서해 주었다 해도 기쁜 기색이 없었다. 오공도 이런 상황을 보고는 위로의 말 한 마디 하지 않았다. 일단 감정이 관련되면 남들이 위로할 수 없으니, 스스로 천천히 해소해 나가는 수밖에 없다.

구두충이 당분간 장회를 놓아준 것도 일종의 은혜였으므로, 오공은 감사의 말을 전하며 말했다. “그렇다면 먼저 이 아이를 어딘가에 보내놓고, 나중에 다시 락운성에 가서 형님을 찾겠습니다.”

구두충이 말했다. “좋다. 현제, 꼭 나를 도와주시오. 그 원숭이는 어찌된 일인지 그 어린아이와 함께 있어서, 이렇게 되면 상대하기가 더 어려워졌군.”

오공은 당연히 승낙했으며, 이는 임시적인 방편에 불과했다.

두 사람이 헤어진 후, 오공은 여전히 장회를 중선성으로 돌려보냈다. 중선성의 주인 단천덕은 오공이 다시 돌아온 것을 보고 장회도 함께 가져왔으며, 당연히 환한 미소로 맞이했지만 무슨 일이 있었는지는 묻지 못했다. 오공은 장회를 단천덕에게 맡기며 잘 돌보라고 했다. 단천덕은 당연히 거역할 수 없어 사람들에게 장회를 잘 정리하라고 지시한 뒤, 오공에게 웃으며 말했다. “상선, 이번에는 좀 오래 머물러 주셔야겠습니다. 제가 주인으로서 정성껏 대접하겠습니다.” 오공은 웃으며 말했다. “말은 그렇게 하지만 사실은 내가 떠나기를 바라는 것이 아닌가?” 단천덕은 오공이 자신의 속마음을 알아차린 것을 느끼고도 얼굴에는 아무렇지 않은 표정을 지으며 말했다. “상선, 농담이십니다. 저는 진심으로 대접하고 있습니다.” 오공은 단천덕의 뚱뚱한 얼굴에서 위선적인 태도를 보고, 만약 이 사람을 본아계에 던져넣는다면 분명 매우 재미있을 것이라고 생각했다.

오공은 장회를 제대로 정리했지만, 지금 당장은 낙운성에 가지 않았다. 구두충의 행동은 천의를 해치는 것이므로 그를 도울 수 없었으며, 25명을 동원해 진을 친다는 것도 분명히 무고한 젊은이들의 목숨을 해치려는 것이었다.

그때 오공은 본아계에 가보고 싶다는 생각이 들었다. 그래서 단천덕에게 물었다. “한 가지 물어보겠습니다. 그 본아계에 가려면 어떻게 가야 하나요?”
단천덕은 놀라며 말했다. “상선, 거기에 무슨 일로 가시나요?” 오공은 반문했다. “어떻게, 내가 갈 수 없다는 말인가?” 단천덕은 말했다. “아니에요, 그 본아계는 삼계 중에서 가장 지루한 곳입니다. 사람들의 얼굴도 혐오스럽고, 제 생각에는… 가지 않는 게 낫겠습니다.”
오공은 단천덕이 말을 얼버무리는 것을 보고 다시 물었다. “그럼 말해보세요. 본아계에는 무슨 신비한 점이 있나요?” 단천덕은 말했다. “별로 없습니다. 다만 거기에 가면 모든 사람의 모습이 변하고, 온갖 요수들이 돌아다니니 여기와는 비교할 수 없습니다. 설령 요수라도 인간의 모습으로 변할 수 있어 훨씬 보기에 좋습니다.”
오공은 다시 물었다. “당신은 가본 적이 있나요?”
단천덕은 말했다. “물론 가봤습니다. 거기 사람들은 너무 강력해서, 제처럼 보잘것없는 능력으로는 도저히 살아남을 수 없습니다.”
오공은 고개를 끄덕이며 말했다. “그래요, 그럼 한 번 가보겠습니다. 무슨 특이한 것이 있는지 보고 싶군요.”
단천덕은 말했다. “본아계와 이계는 신문을 통해 연결되어 있습니다. 그 문은 퇴목주의 극동에 있으며, 바다를 건너면 바로 보일 것입니다.”
오공은 마음이 동하며 다시 물었다. “이계에서 그계로 가는 것이 신문이라면, 그계에서 돌아오는 것은 무엇이라 부르나요?”
“허문입니다.” 단천덕이 대답했다.
그가 대답을 마치자마자, 오공은 이미 공중으로 날아올라 동쪽으로 향했다. 단천덕은 가슴을 움켜쥐고 몇 번 심호흡을 한 뒤 말했다. “이 녀석이 드디어 떠났군. 내가 숨쉬기조차 두려웠어.”

오공은 구름을 타고 동쪽으로 가면서 계속 중얼거렸다. “생문, 사문, 현문, 허문…… 생사현허, 이 이름도 꽤 의미심장하군. 다만 이 삼계에서 과연 생사현허를 알아낼 수 있을지 모르겠어.”
극동이라고 하지만 오공의 능력으로는 순식간에 도착할 수 있었다. 그는 바다를 건너자 해안가에 홀로 떠 있는 커다란 문이 보였다. 바다의 끝에 도착한 오공은 이곳이 혹시 이 세계의 끝이 아닐까 생각했으며, 그 끝 너머에는 또 무엇이 있을까 궁금해했다.
그는 그 “현문”에 들어가지 않고 계속 동쪽으로 날아갔다. 길 위에는 아무런 장애물도 없었으며, 한 번의 근두운으로 그곳을 넘어갔다. 다시 자세히 살펴보니 오공은 깜짝 놀랐다.
근두운은 한 번에 십만 팔천 리를 간다고 하지만, 방금 그가 한 번 날아간 것만으로도 여전히 원래 자리에 그대로 있었다. 좋아, 불여래가 옛날에 미호왕을 가두었던 것도 바로 이 수법이었구나. 오공도 더 이상 시도하지 않고 몸을 던져 “현문” 안으로 들어갔다.
옛날 선악계에서 격살계로 들어갔을 때, 수많은 사람들이 그 365개의 산봉우리를 두고 다투었지만, 격살계의 이 “현문” 주변에는 단 한 명도 없었다. 보아하니 이 본계는 정말 사람들이 좋아하지 않는 곳인 듯했다.
오공이 현문에 들어가자, 그날 사문에 들어갔을 때와 별반 다르지 않았다. 이 문 안에서는 시간이 흐르는 것을 느끼지 못했으며, 귀에는 마치 바람 소리가 재빨리 지나가는 듯했다. 순식간에 온갖 과거의 일들이 머릿속에 떠올랐으며, 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.
갑자기 오공의 몸속에서 강렬한 기운이 솟구쳐 올랐다. 그는 기뻐했다. 이 느낌은 그에게 너무나 익숙했다. 사문을 통과할 때도 이런 느낌이 들었지만, 격살계에 들어간 후에는 신원의 흔적을 찾을 수 없었으며, 자신처럼 아직 깨어나지 않은 육이마적만 있었다.
그러나 이번에는 이 느낌이 매우 생생하고 명확했다. 오공은 기뻐하며 그 기운이 있는 곳으로 곧장 달려갔다.
그는 현문에서 나와 어디에 있는지 알 수 없었다. 주변은 온통 바다뿐이었으며, 파도가 치면서 가끔 거대한 해수짐승들이 고개를 내밀어 주위를 살펴보다가 오공을 보고는 급히 고개를 집어넣었다. 오공은 바다 속 괴수들의 수련 수준이 상당히 높다는 것을 알았다. 천선 2~3품 이상의 괴수들이 즐비했으며, 일부 해수짐승들은 천선 7품에 이르러 단천덕과 비슷한 수준이었다. 이런 짐승들이 격살계에 들어간다면 분명 한 지역을 차지할 만한 힘을 가질 것이다.
오공이 계속 날아가다가 갑자기 앞쪽의 파도가 거세졌다. 그는 급히 멈춰 섰다. 앞에는 갑자기 수십 장 높이의 물벽이 솟아올랐다. 이 물벽은 이유 없이 계속 높아져서 3~4백 장이 되어서야 멈췄다.
오공은 입을 다물지 못했다. 그는 그렇게 거대한 것을 본 적이 없었다. 자신도 법술을 사용하면 하늘과 땅을 가로지를 수 있지만, 맞은편의 이 괴물은—본체였다. 이 3~4백 장은 몸길이가 아니라 단지 반쪽 머리만 드러난 것이었다. 세상에, 도대체 얼마나 커질 수 있단 말인가?

오공은 이 괴물에게 길이 막혔다. 지나가려면 우회해 가면 되었지만, 그는 호기심이 생겨 그냥 넘어갈 수 없었다. 그래서 소리쳤다. “왜 나를 막는 거냐?”
괴물이 입을 벌리는 기색도 보이지 않았는데, 바닷속에서 매우 음울한 목소리가 들려왔다. “흐우——” 단 한 번의 긴 소리뿐이었지만, 바닷속의 암류가 요동쳤고, 한참 후에야 바다 위로 수십 장 높이의 거대한 파도가 일어났다. 그러고 나서 괴물은 다시 천천히 가라앉았다.
오공은 원래 뒤를 쫓아가 자세히 물어보려 했지만, 여전히 신원의 기운이 마음에 걸려 이 일을 마음속에 새기고 계속 앞으로 날아갔다. 그 후에는 순조롭게 진행되어 잠시 후, 맞은편에서 두 사람의 그림자가 빠르게 다가오는 것이 보였다. 세 사람은 서로를 보자 모두 크게 기뻐하며 바로 모여들어 바다 위에서 환호하며 뛰어올랐다.
이 두 사람은 바로 통풍과 왕유였다.