제2권 도가도 제106장 살의 세우기

오공은 누군가 자신을 쫓는 것을 보고 싸우려 하지 않고 옆으로 비켜주었다. 그 사람은 날아가서 그를 따라잡은 뒤, 독한 눈빛으로 오공을 노려보며 왜 상대방에게 길을 양보했는지 의아해했다. 그러다 오가며 오른손을 흔들어 몇 개의 검은색 가시바늘이 공중에서 기묘한 궤적을 그리며 오공의 요혈을 공격했다.
오공은 화를 내지 않고 오히려 웃었다. 이 사람은 정말 목숨을 아끼지 않는구나. 자신이 적절한 상대를 찾아 위엄을 과시하려 할 때, 스스로 함정에 빠진 셈이다. 그는 ‘정립무영’술을 사용해 그 자리에서 사라졌다. 기습한 자는 여전히 놀라고 있을 때, 머리 위로 엄청난 무게의 막대기가 내려와 그의 건장한 몸을 산산조각 냈다. 이때 앞에서 도망치던 자는 뒤쪽이 이상하다고 느껴 돌아보았다. 그는 크게 놀랐다. 지선 8급의 고수가 자신에게 길을 양보한 그 학생에게 막대기 한 방에 죽임을 당한 것이다.
그는 오공이 다시 자신에게 미소를 지어주는 것을 보고 마음이 떨려 허공에 엎드려 절절히 외쳤다. “선배, 목숨을 살려주십시오! 선배, 제발!”
오공은 당연히 그와 같은 수준에서 싸울 생각이 없었고, 가볍게 빈 산꼭대기로 가 앉았다.
그 산꼭대기는 그리 크지 않았으며, 주변에는 여섯 개의 산봉우리가 인접해 있어 서로의 거리는 2~3리밖에 되지 않아 그들에게는 순식간에 도달할 수 있는 거리였다. 오공이 앉아서야 방금 그 큰 남자에게 그 ‘사망문’이 언제 열리는지 묻는 것을 깜빡했다는 것을 기억해냈다.
그는 그 큰 남자가 이미 패배하여 우울한 표정으로 공중에 서서 더 약한 상대를 찾고 있음을 보았다.
갑자기 그 큰 남자는 방금 자신에게 질문했던 흰 옷의 학생이 평온하게 산꼭대기에 앉아 자신에게 미소 짓고 있는 것을 보았다. 그는 크게 놀랐다. 자신의 기억이 맞다면 이곳의 산꼭대기 주인은 매우 강력한 지선이었는데, 이 흰 옷의 학생이 원래부터 숨겨진 고수였던 것이다.
그는 마음속으로 한탄했다. 자신도 이런 능력이 있다면 얼마나 좋을까. 저 도둑들이 여전히 그 세계에서 자유롭게 돌아다니니, 이 원한을 갚는 데 언제쯤이면 될지 모르겠다.
오공은 그 큰 남자의 얼굴에 슬픔이 가득한 것을 보고 마음이 움직였다. 그는 그 세계에서 온 사람이니 많은 내막을 알고 있을 터, 자신도 그를 도와 정보를 알아내고 서로 필요한 것을 얻는 것이 좋겠다고 생각했다.
그래서 오공은 날아올라 그 큰 남자 곁으로 갔다.
그 큰 남자는 오공이 다가오는 것을 보고 다시 놀라며 말했다. “당신이 겨우 차지한 산꼭대기니 쉽게 떠나지 마세요. 그렇지 않으면 다른 사람이 차지해버려 헛수고가 될 겁니다.”
오공은 웃으며 말했다. “괜찮아요. 다시 차지하면 되니까요.”
그 큰 남자는 말했다. “제가 눈이 어두워 선배가 고수라는 것을 알아보지 못했습니다. 정말 죄송합니다.”
오공은 웃으며 대답하지 않았다. 그도 자랑하는 것이 아니었지만, 여기서는 분명 고수로 여겨질 수 있었다.

오공이 물었다. “이 죽음의 문이 언제 열리는지 모르겠습니다. 형님께서 알고 계시다면 부디 아끼지 말고 저에게 알려주십시오.”
대한이 한숨을 쉬며 말했다. “기껏해야 이틀 후면 열립니다.”
오공은 “음” 하고 응답한 뒤 다시 물었다. “형님은 계속 한숨만 쉬시는데, 무슨 고민이 있으신지요? 제가 조언을 받았으니 반드시 보답해 드려야 합니다.”
대한의 눈이 밝아지며 급히 말했다. “선배님께서 그렇게 말씀하시니 부끄럽습니다. 사소한 일로 무슨 말씀을… 다만… 다만…”
오공이 말했다. “용감한 사람이라면 부끄러워할 것 없습니다. 말하고 싶은 것은 그냥 말하십시오!”
대한이 말했다. “선배님께서 저를 도와 그 세계로 건너갈 수 있게 해주신다면, 제 능력은 마음대로 쓰셔도 됩니다!” 그러고는 고개를 흔들며 말했다. “아, 제 이런 보잘것없는 능력으로는 선배님께서 신경도 쓰지 않으실 것입니다.”
오공이 물었다. “원래 이름이 장회라고 하셨죠? 그 세계에 익숙하신가요?”
장회는 오공의 말을 듣고 마치 목숨을 구하는 희망을 잡은 듯 말했다. “익숙합니다, 익숙해요. 저는 그 세계에서 수십 년을 보냈으니 당연히 잘 알고 있습니다.”
오공이 말했다. “그렇다면 좋습니다. 그 세계로 건너간 후에는 저와 함께 있어 주십시오. 이해할 수 없는 일이 생기면 언제든지 물어볼 테니까요.”
장회는 매우 기뻐하며 절을 하려 했지만, 오공이 그를 붙잡으며 말했다. “그럴 필요 없습니다. 서로 도와주는 것뿐이니까요. 아래를 보세요. 어느 산이 마음에 드시나요?”
장회는 이 말을 듣고 거의 구름에서 떨어질 뻔했다. 이 흰 옷을 입은 학자는 대체 누구인가? 말이 너무 과하다.
오공이 다시 말했다. “망설이시는 것 같으니 제가 대신 골라드리겠습니다.”
그는 자신의 산으로 돌아가 가장 가까운 산 위에 있는 사람에게 소리쳤다. “형님, 제 친구가 그 세계로 건너가고 싶어 합니다. 조금만 양보해 주실 수 있나요?”
그 산 위에 앉아 있던 사람은 한 도인이었는데, 오공이 방금 죽인 사람이었다. 그는 모든 것을 똑똑히 보았다. 오공의 말을 듣고 그의 얼굴 표정은 변덕스러웠으며, 오공의 기묘한 움직임을 이길 수 있을지 고민하다가 마침내 결단을 내리고 미움에 차서 그 산을 양보했다.
오공은 장회에게 손짓했고, 장회는 기쁨에 겨워 몇 년간 꿈꿔왔던 소망이 마침내 이루어졌다고 생각했다. 그는 내려와 아직 제대로 서지도 못했다. 옆 산 위의 흑포인이 소리쳤다. “이런 수준의 실력으로 여기에 앉아 있다니, 곧 위험할 것입니다!”
오공은 이곳 사람들이 하나같이 거만하다는 것을 보고, 강력한 수단을 쓰지 않으면 또 누군가 도발할 것이라고 생각했다. 그는 그 흑포인 맞은편으로 뛰어올라 공중에서 손가락을 가리키며 담담히 말했다. “시끄러워, 꺼져!”
그 흑포인은 전혀 개의치 않고 비웃으며 말했다. “조상님이 여기 오래 앉아 계셨는데도 아무도 오지 않아서 손이 근질거렸습니다.” 오공은 웃으며 말했다. “아마도 네가 못생겨서 다른 사람들이 손을 더럽히는 것을 두려워하는 모양이군.”

흑포인은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “용기가 대단하군. 백독을 모두 맛보고 죽게 해주마, 어떻겠나?”
오공은 백독이라는 말을 듣고 이 사람이 독을 다루는 전문가라는 것을 깨닫고 즉시 경계심을 가졌다. 《서유기》에 등장하는 독성 물건은 많지 않은데, 가장 인상 깊은 것은 딸녀국의 전갈 정령으로, 능력은 평범했지만 오공에게 큰 고통을 안겨주었다.
흑포인은 자세를 바꾸지 않은 채 몸을 바위 위에서 띄워 올리고 두 손의 검지로 가볍게 튕기자 두 줄기의 흰 연기가 솟구쳐 나왔다. 그 흰 연기는 매우 가늘어서 공중에서 마치 두 개의 날카로운 바늘처럼 보였다. 오공은 신중을 기해 감히 정면으로 맞서지 않고 피해갔다.
흑포인은 더 이상 독을 사용하지 않고 영사비를 꺼내 공격해왔고, 오공은 몽둥이로 막아냈다.
이 두 무기는 하나는 매우 단단하고 다른 하나는 매우 부드러웠지만 부딪힐 때는 마치 금석이 부딪히는 소리가 났다. 몇 번 싸운 후, 오공은 이 흑포인도 그저 평범하며 비월우나 위토지에 비해 훨씬 못하다고 생각하여 더 이상 망설이지 않고 제천곤법을 사용했다. 공중에는 몽둥이 그림자만 가득해 그 흔적을 찾을 수 없었다.
흑포인은 이런 수준의 기술을 본 적이 없어서 몇 번만 싸워도 몇 리나 뒤로 물러나며 급히 말했다. “도우, 그만두세요. 오해입니다, 오해!”
오공도 추격하지 않고 말했다. “목숨은 살려주지만 다시는 내 눈에 띄지 마라!” 흑포인은 연신 고개를 끄덕이며 서둘러 멀리 도망갔다.
오공이 산꼭대기로 돌아오자 장회가 계속 눈을 깜빡이며 그에게 말하고 싶어 하는 것을 보고 다가가 물었다. 장회가 말했다. “방금 그 사람은 살계에서도 어느 정도 명성이 있어 ‘흑포노조’라 불리며, 이미 천선의 수련을 마쳤다고 합니다.”
오공이 말했다. “내 보기에는 그저 평범해 보였는데.”
장회가 말했다. “그가 평범할 수도 있죠. 저도 알 수 없지만 언제나 저보다 훨씬 강합니다. 하지만 흑포노조에는 살계에 몇 명의 조력자들이 있어서 모두 유명한 인물들입니다.”
오공은 개의치 않고 말했다. “상관없어. 나를 찾아오지 않는다면 그건 그의 운명이지.” 오공은 그 살계에 들어가보지는 않았지만 이제 그곳의 정체를 어렴풋이 알게 되었다. 그곳은 분명 노군의 세계와는 반대로 강자가 우위를 차지하는 곳이었다. 그렇다면 굳이 낮은 체면을 유지할 필요가 있을까? 오공은 이 세계에서 이익을 얻자 세계를 창조하는 주인의 마음을 헤아리기 시작했다. 그가 죽이고자 한다면 분명히 이름을 남길 것이며, 어쩌면 운명도 바로 그 살육 속에 담겨 있을지도 모른다.
장회는 오공이 두려움 없는 모습을 보고 마음속으로 그를 더욱 존경하며, 자신이 얼마나 큰 행운을 가졌는지 생각하며 기뻐했다. 자신은 그늘을 제공해주는 큰 나무 곁에 있을 수 있었으니 말이다.