제1권 말할 수 없는 이야기 제78장 독각귀

무지기가 웃으며 말했다. “잘 말했어. 이런 용도가 없다면, 대성국사 왕보살이 나를 가둔 이유가 무엇이겠어? 그는 나를 조화로의 용광로로 써서 자신의 수련을 돕는 것뿐이야. 하지만 그의 어리석음은 내 평생 본 적이 없을 정도야. 내 조화로의 효능 중 그는 극히 일부만 알아내고도 스스로 만족해하고 있지. 하하……” 무지기는 길게 웃었으며, 이 일을 생각할 때마다 마음이 무척 상쾌해졌다.
오공은 심각한 표정으로 말했다. “네가 웃어도 나는 막지 않겠어. 하지만 이 비밀이 다른 사람들에게 알려지면 좋은 일이 아니야.”
통풍이 고개를 끄덕이며 말했다. “무고한 사람도 보물을 가지면 죄가 되지만, 이 비밀을 아는 사람은 거의 없어.”
오공이 갑자기 물었다. “네 그 신능이 뛰어난 스승은 이 사실을 알고 있나?”
통풍이 말했다. “내 스승은 당연히 알고 있어. 하지만 그는 나를 매우 아끼시며 아들처럼 대하시니 분명히 나를 해치지 않을 거야. 게다가 그의 수련 수준은 세상에서도 유일무이한 수준이라 이런 수단을 쓸 생각조차 하지 않을 거야.”
오공은 다시 무지기에게 물었다. “그 대성국사 왕보살은 이 비밀을 알고 있나?”
무지기의 얼굴에 어두운 기색이 드리우며 그가 말했다. “그는 정확한 방법은 모르지만, 내가 조화의 힘을 얻고 있다는 것은 분명히 알고 있어. 이 일은…… 좀 애매해.”
통풍이 말했다. “그렇다면 뿌리를 뽑아서 훗날의 후환을 막아야 해.”
오공이 통풍에게 말했다. “네가 세심해서 다행이야. 그렇지 않았다면 이 일이 알려지면 우리 형제들에게 큰 골칫거리가 됐을 거야.”
무지기가 말했다. “그렇다면 내일 바로 출발해서 그 대성국사 왕보살을 잡아오자!”
오공과 통풍은 모두 말했다. “좋아, 그렇게 하자!”
무지기가 말했다. “옛날을 돌이켜보면, 조화로가 처음으로 세상에 나타났을 때 그 안은 가득 차 있었고, 진정하고 순수한 조화의 힘이 넘쳐흘러 수많은 선마들의 대전쟁을 불러일으켰어. 우리는 그때 세상과 다투지 않고 그저 옆에서 전투를 지켜보기만 했지. 이 조화로는 백 번 이상 손을 바꿨고, 결국은 이름도 없지만 교활하고 잔인한 도인의 손에 들어갔어. 그 후로는 흔적도 없이 사라져 다시는 모습을 드러내지 않았지.”
오공이 물었다. “이 조화로는 참으로 기이하군. 보이지 않는 곳에서 조화를 받아들여 사람들이 찾을 수도 없게 만드는군.”
통풍이 말했다. “이것이 바로 조화로의 신비로운 점이야. 나중에 누군가가 이 조화로의 형태를 본떠 많은 모조품을 만들었지만, 그 어떤 것도 진품에 비할 수 없어.”
무지기가 덧붙였다. “맞아. 하지만 이 조화로는 일정 범위 내의 조화만 받아들일 수 있어. 너무 멀리 있으면 안 돼.”
오공이 웃으며 말했다. “그렇게 다행이야. 그렇지 않았다면 정말 하늘의 법칙을 어기는 일이 됐을 텐데.” 그가 이 말을 마치자 갑자기 말했다. “혹시, 누군가 우리가 여기서 큰 전투를 벌일 것을 알고 있을까?”

풍통도 이 구절을 깨달았다. “분명 그럴 것이다. 이 조화로운 용광로는 반드시 일찍이 곁에서 기다리고 있을 것이다. 그렇지 않고서야 어떻게 이토록 우연한 일이 있을 수 있겠는가?”
세 사람은 모두 침묵에 잠겼다. 이 조화로운 용광로의 주인은 상당히 교활하여 화과산과 천정을 서로 싸우게 하고 자신은 그 사이에서 이익을 취하려 했다.
그때 원숭이는 갑자기 기이한 생각이 떠올랐고, 그 이상한 생각 때문에 자신도 한기를 느꼈다. 그는 말했다. “이 조화로운 용광로, 혹시 천정에 있지는 않을까?”
원숭이는 마음속으로 화과산의 현재 상황을 명확히 알고 있었다.
만약 이 세상을 강호에 비유한다면, 화과산은 갓 떠오르는 새로운 문파와 같았다. 그곳에는 용감하게 싸울 줄 아는 몇몇 무모한 자들이 있었으며, 실력은 꽤 있었지만 하늘을 뒤집을 정도는 아니었다. 그들보다 훨씬 강력한 거물들의 눈에는 아마도 별것 아닌 존재로 여겨질 것이다.
몇 차례의 큰 전투를 거치면서, 원숭이는 사람들의 태도와 말투를 통해 천정의 거만함 뒤에 엄청난 위험이 숨어 있다는 것을 어렴풋이 느꼈다. 반면 세상에 오랫동안 살면서도 신비로운 서방 세계에서는 아무런 움직임도 보이지 않았다. 원숭이는 전생의 한 말을 굳게 믿었다. ‘사람을 물어뜯는 개는 이를 드러내지 않는다.’ 이처럼 신비롭고 겉보기에는 해롭지 않아 보이는 존재일수록 더욱 경계해야 한다. 왜냐하면 그의 날카로운 이빨을 볼 때쯤이면 이미 치명적인 한 방을 맞았을 수도 있기 때문이다.
금날개 대붕은 서방에서 온 것이 분명했다. 『서유기』에서 그는 여래의 삼촌이라고 되어 있었는데, 이 관계는 가깝다고 하면 가깝고 멀다고 하면 멀었다.
이랑신이 옥제의 조카임에도 불구하고 이 삼촌에게 원한을 품고 있다는 것을 생각해보라. 옥제가 권력이 없었다면 아마 이미 이랑신의 도끼에 맞아 죽었을 것이다. 나타와 이징 부자의 경우도 진짜 부자임에도 불구하고 서로 죽이고 싶을 정도의 원한과 감정의 골이 있었다. 그러므로 신과 인간 사이에는 별다른 차이가 없으며, 소위 ‘친분이 3분의 1’이라는 말은 완전히 적용되지 않는다.
금날개 대붕의 지위 덕분에 그는 서천에 대해 잘 알고 있을 것이다. 설령 서천의 발전 계획과 궁극적인 목표를 모른다 해도, 적어도 조직 구조와 권력 분배는 잘 알고 있을 것이다. 하지만 원숭이가 여러 번 시험해 보았음에도 금날개 대붕은 여전히 비밀을 감추며, 자신은 하루 종일 한가롭게 돌아다니며 이런 세속적인 일들은 전혀 신경 쓰지 않는다고만 했다. 원숭이도 개의치 않았다. 금날개 대붕처럼 혈통이 순수하고 능력이 뛰어난 요물이 화과산에 합류한 것만으로도 이미 매우 드문 일이었다. 아마도 그는 원숭이를 단지 잠재력 있는 인물로만 여기고 있을 뿐, 원숭이가 진정으로 한 지역을 차지하기 전까지는 진심을 다하지 않을 것이다.
서천 불계에서 아무런 움직임이 없는 한, 원숭이는 그를 존재하지 않는 것으로 여기고 시험조차 감히 하지 못했다. 그는 자비로운 표정을 한 여래가 사실은 매우 잔인한 사람이라는 것을 알고 있었다. 처음 만났을 때 말도 없이 원숭이를 500년 동안 억눌렀던 것이다.

이제 천정과 맞서게 되었고, 투항할 길도 막혔으니 다음 과제는 천정의 두 번째 움직임을 기다리는 것이다. 반격이라니, 그건 그야말로 모기가 불에 날아드는 것과 같다.
왕령관 한 명만으로도 원숭이왕과 팽팽하게 싸울 수 있는데, 천정에는 얼마나 노력하지 않는 고수들이 숨어 있을지 누가 알겠는가. 『서유기』의 ‘대난천궁’은 결국 무지함이 두려움을 없애는 것이며, 수많은 사람들이 천정을 조롱하려 했기에 제천대성이 마치 무적인 것처럼 보였던 것이다.
이번 생에서 원숭이왕은 천정의 힘이 예측할 수 없을 정도로 강하다는 것을 알았으니, 당연히 쉽사리 공격하지 않을 것이다. 500년간의 고난은 정말 견디기 힘들었으며, 서천취경은 마치 RPG 공식 게임과 같았다. 차라리 혼자 산에서 자유롭게 지내는 편이 나았다.
지금 가장 큰 문제는 당연히 정보의 부족이다. 이 세상에는 신선과 보살이 너무 많아서 누가 누구의 직속인지, 누가 누구의 적인지, 누가 천정을 위해 기꺼이 일하는지, 누가 겉으로는 정상적으로 보이지만 실제로는 사람을 잡아먹고도 뼈조차 내주지 않는지…… 이런 것들을 원숭이왕은 전혀 모른다.
삼청사로와 천정은 도대체 어떤 관계인가? 다음에 천정은 보살을 부를 것인가, 아니면 부처를 부를 것인가? 옥제는 『서유기』에 쓰인 것처럼 정말 무능한가…… 이런 것들을 생각하니 원숭이왕의 머리는 아파온다.
됐다, 그냥 한 걸음씩 차분히 나아가자. 적어도 자신은 태어난 지 얼마 안 된 돌원숭이에서 몇 년 만에 지금의 모습이 되었으니, 기반 면에서는 예전의 미호왕에게 뒤지지 않는다. 부족한 점이 있다면 ‘대난천궁’을 경험하지 못해 도교 정통의 신선들과 교류할 기회가 없었다는 것뿐이다. 하지만 이 일은 너무 서두를 수 없다. 지금 화과산은 천정과 적대 관계에 있으니, 어떤 신선이 감히 화과산의 요인들과 교류하려 하겠는가? 그저 한 걸음씩 나아가며 상황을 지켜볼 수밖에 없다.
원숭이왕은 무지기와 통풍과 작별 인사를 하고, 수련동에서 잠시 잤다. 다음 날 이른 아침, 무지기, 통풍, 왕유 세 사람이 그를 찾아왔다. 대성국사 왕보살을 암살하는 일은 이 네 사람만 알면 되며, 다른 사람들은 관여해서는 안 된다.
방금 수련동을 나서자마자 금익대붕이 하늘에서 날아와 두 사람을 붙잡아 땅에 내동댕이쳤다.
이 두 사람은 용모가 추레했으며, 머리에는 각각 한 개씩의 뿔이 있었는데, 그 뿔은 또한 비뚤어져 있었다. 한 명은 왼쪽에, 다른 한 명은 오른쪽에 있어서 함께 싸울 때 보기에는 꽤 잘 어울렸다.
원숭이왕이 물었다. “삼형, 이 두 사람은 첩자인가?”
금익대붕이 대답했다. “어디서 온 괴물인지 모르겠지만, 산 아래에서 은밀히 움직이다가 내가 발견했어. 그들은 산주를 만나고 싶다고만 했기에 나는 그들을 붙잡아 올렸지.”

오공은 불쾌한 척하며 말했다. “어제 결의식을 치른 후, 원성 형님이 우리의 장로가 되셨는데, 왜 먼저 그분께 심판을 맡기지 않는가?” 금날개 대봉은 웃으며 말했다. “오공은 정말 세심하군. 이미 그쪽에 알려두었어. 형님께서는 이 일을 네가 판결하라고 하셨지.” 오공은 속으로 생각했다. 이 대봉은 결코 쉽게 상대할 수 있는 자가 아니구나. 소마왕이라 해도 이런 점은 생각하지 못했을 것이다.
오공이 그 두 사람에 대해 묻으려 할 때, 풍통이 나서며 말했다. “이 두 사람의 얼굴을 보니 교활해 보이는데, 그냥 죽여버리는 게 낫지, 무슨 소용이 있겠는가?” 오공은 약간 놀랐다. 그가 풍통을 알게 된 이후로 풍통은 매우 신중한 사람이었으며, 쉽사리 앞서서 말하지 않았다.
오공은 말했다. “좋아! 그럼 죽여버리자!”
두 괴물은 땅에 엎드려 머리를 조아리며 “대왕, 목숨을 살려주십시오!”라고 외쳤다. 금날개 대봉은 그저 옆에서 차갑게 웃기만 하고 말이 없었다.
그때 멀리서 한 사람이 날아왔는데, 바로 구령원성이었다.
그는 다가와 말했다. “이 두 사람은 갓 화과산에 온 사람들로 죄가 없는데, 왜 죽이려 하는가?” 풍통은 구령원성이 막자 대답하지 않고 흐흐 웃으며 두 걸음 뒤로 물러났다.