제1권 말할 수 없는 이야기 제55장 동굴집으로 이주하기

의심할 여지 없이, 태의구고천존이 구령원성을 받아들인다면, 구령원성의 독특한 신능을 빌려 아홉 하늘의 선령과 지옥의 굶주린 귀신들의 복록을 혼자 독점하게 될 것이다. 이것이 무엇보다 귀중한 보물이 아닐까?
구령원성은 소마왕의 말을 듣고 한숨을 길게 내쉬며 말했다. “소형의 말이 틀리지 않았네. 우리 요족도 도행과 신능, 법력과 복록 면에서 그들에게 뒤지지 않는데, 왜 선족은 자유롭고 요족은 쇠퇴하는가? 그 근원은 바로 여기에 있네.”
통풍도 소마왕과 같은 생각을 하며 연신 한숨을 쉬었다.
이 비밀에 가까운 사실은 원숭이를 상상에 잠기게 했고, 그는 잠시 그 속에 빠져 있었다. 구령원성의 말에서 우울한 기색을 감지하자 갑자기 일어나 외쳤다. “그렇지 않습니다!”
나머지 세 사람은 놀라 원숭이가 왜 그런 말을 하는지 몰랐다. 그러자 원숭이가 당당하게 말했다. “원성형의 말이 틀렸습니다. 천정은 강하지만 우리 요족도 전혀 약하지 않습니다. 선족과 요족의 본질적인 차이는 복록에 있지 않고, 하나와 하나의 분리에 있습니다. 천정은 오랜 세월 동안 깊이 뿌리내려 체계를 이루었지만, 우리 요족은 인구는 많고 강자도 많지만 제각각 흩어져 있습니다. 어떻게 그들과 맞설 수 있겠습니까? 반면 우리 요족은 질서가 없어 천정에 투항하는 자도 있고, 남의 탈것이 되는 자도 있으며, 강자가 약자를 괴롭히고 함부로 살육하는 자도 있고, 동족을 해치는 자도 있습니다. 요족으로 태어나 비천한 출신으로 초야에 살지만, 스스로 몰락을 자처한다면 어떻게 궁전 위에 설 수 있겠습니까?”
이 말은 의리와 원칙이 담겨 있었고, 세 사람도 모두 깊은 생각에 잠겼다.
한참 후, 구령원성이 말했다. “원숭이의 말대로 그렇다면, 다만 이 지경에 이르렀는데 어떻게 쇠퇴의 길에서 돌아설 수 있겠는가?”
원숭이는 의미심장한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다. “다른 방법은 없습니다. 힘을 합쳐 마음을 모은다면, 요족은 반드시 부흥할 것입니다!”
구령원성도 일어나 말했다. “참으로 훌륭한 말이군. 오늘의 일로 아직도 두려움이 남습니다. 솔직히 말해, 그 도인이 다시 온다 해도 두렵지 않지만, 그가 도움을 구할까 봐 걱정됩니다. 세 분이 어떻게 매번 나를 구해줄 수 있겠습니까?”
원숭이는 속으로 기뻐했다. 바로 이때다!
그는 말했다. “원성형께서 이사하는 수고를 꺼리지 않으신다면, 제 화과산으로 이사하여 함께 살아보는 것은 어떻겠습니까? 그곳은 경치가 아름답고 험준하여 동천복지의 수련지로서 최고의 곳입니다.”
구령원성은 매우 기뻐하며 말했다. “이사하는 것이 무슨 수고입니까? 다만 원숭이에게 폐를 끼치는 것 같군요.”
원숭이는 손을 흔들며 말했다. “무슨 폐가 있겠습니까. 큰일을 하는 자는 사소한 것에 구애받지 않습니다. 우리 형제는 오랫동안 우정을 나누며, 나중에 자세히 이야기하겠습니다. 그러면 원성형도 더 이상 요족이 쇠퇴한다는 말을 하지 않으실 것입니다.”

구령원성도가 말했다. “좋다! 우리 사니족은 원래 인구가 드물었는데, 지금은 동굴 안에 수백 명의 자손들만 있을 뿐이며, 모두 규율을 잘 따르니 간단히 문제가 생기지 않는다.”
오공은 속으로 생각했다. 문제가 생기지 않는다고 해도, 하늘이 무너져도 나와 무슨 상관이 있겠는가.
오공은 짧은 말로 구령원성을 설득해 내 마음속으로 크게 기뻐했다. 이 구령원성은 다른 많은 요괴들처럼 다른 이의 탈것이긴 하지만, 그의 능력은 천지를 뒤흔들 정도로 엄청나서 평범한 요괴들이 감히 비교할 수 없다.
다른 것은 잠시 제쳐두고, 우선 그의 이름부터 보자. ‘구령원성’이라는 네 글자만 봐도 그의 깊은 내공을 모르는 사람은 분명 그를 고결한 선인으로 여길 것이다. ‘원’이고 ‘성’이니, 평범한 요괴가 어떻게 그런 이름을 감당할 수 있겠는가?
그의 능력에 대해 말하자면, 《서유기》 전체를 통틀어 보물에 의지하지 않고 혼자서 손오공을 잡을 수 있는 자는 ‘소매 속의 천하’를 가진 진원자를 제외하고는 오직 구령원성뿐이다. 설령 여래라 할지라도 속임수를 써서야 그 원숭이를 자신의 손아귀에 넣을 수 있었다. 물론 이것이 구령원성이 여래보다 우월하다는 뜻은 아니며, 각자의 장단점이 있을 뿐이다.
구령원성이 서유 행렬과 싸울 때는 “머리를 한 번 흔들어 좌우 여덟 개의 머리가 모두 입을 벌리고, 행자와 사손을 가볍게 입에 물고 동굴 안으로 데려갔다”. 이 얼마나 가볍게 무거운 것을 다루는지, 하늘과 땅을 자유롭게 오가는 손오공조차도 조금의 저항력도 없었다. 이 장면만 봐도 그의 전투력을 알 수 있다.
오공은 이를 생각하며 마음속으로 수많은 감정이 솟구쳤다. 서유기에서 가장 강력한 요괴라 불리는 구령원성이 만약 주인을 업고 세상을 돌아다닌다면, 자신보다 못하지만 자유로운 몸을 가진 신선, 요괴, 인간들을 보며 어떤 생각을 할까?
증오가 깊어지면, 망천강의 물을 마시는 것보다 나을 것이 없다……
네 사람이 잠시 수다를 떨다가, 소마왕이 갑자기 말했다. “원성 형, 아까 그 도인이 혼자 온다면 두렵지 않다고 했는데, 그 말이 사실인가?” 구령원성은 눈썹을 치켜올리며 물었다. “소형, 혹시 믿지 않는가?”
소마왕은 웃으며 말했다. “그 사람이 누군지 알고 있나?”
구령원성이 말했다. “만약 그가 누군지 안다면, 조만간 그의 집 앞까지 가서 싸울 것이다!”
소마왕이 말했다. “그 사람은 삼청사제 중의 동극청화대제이며, 태의구고천존이라고도 불린다.”
구령원성은 머리를 흔들어 갈기가 사방으로 흩어지면서 말했다. “들어본 적 없다!”
소마왕은 놀라서 오공과 함께 웃으며 말했다. “이거 참 너와 비슷하구나. 물어보면 세 가지도 모르니, 내가 대답해도 모른다.”
오공도 웃으며 말했다. “나도 모르니, 소형께서 자세히 설명해 주시오.”

우마왕이 말했다. “육합팔황에 대해 알고 있나? 육합이란 위, 아래, 동, 남, 서, 북을 가리킨다. 천정에서는 육합 각각을 신선들이 관리한다. 그들은 각각 옥황대제로 만천을 통치하니 당연히 가장 존귀하며, 지모원군은 만지를 통치하여 옥황대제 다음이다. 이 두 신선은 황천후토라 불리며 천지의 주인으로 아무도 대신할 수 없다.”
오공이 웃으며 말했다. “만약 누군가 왕위를 찬탈하려 한다면 어떻게 될까?”
우마왕이 말했다. “그런 사람은 아마 아직 태어나지도 않았을 것이다.” 그는 계속해서 말했다. “이 두 사람 외에도 사제가 있어 사방을 관리하는데, 그들은 만성을 통치하는 중천자미북극태황대제, 만류를 통치하는 동극청화대제, 만뢰를 통치하는 구진대제, 서극현원구진상궁천황대제, 만령을 통치하는 남극장생대제이다. 이들은 분명 여러분도 들어본 적이 있을 텐데, 바로 수성노인 남극선옹이다.”
오공과 다른 두 사람은 고개를 끄덕였다. 이런 내용이 있을 줄은 몰랐으니 자신들이 정말 무지했던 것이다.
우마왕은 구령원성에게 미소 지으며 말했다. “너는 스스로 만수의 왕이라 칭하지만, 이 동극청화대제는 만류를 통치하는 자다. 너희 둘 중 누가 더 위대한지는 더 이상 고민할 필요가 없다.”
구령원성의 얼굴이 붉어졌다. 그는 사제에 대해서는 몰랐지만 우마왕의 말을 듣고 이들이 천지에서 가장 높은 지위에 있는 여섯 신선임을 자연히 깨달았다. 자신이 비록 어느 정도 능력이 있더라도 어떻게 사제들과 비교할 수 있겠는가?
오공이 갑자기 말했다. “형님, 남의 의기를 북돋우고 자신의 위엄을 깎아내리지 마세요. 삼청사제도 태어날 때부터 그런 지위에 있었던 것이 아닙니다. 그들은 이미 수만 년 동안 수련해왔습니다. 우리는 지금 그들과 비교할 수 없지만, 반드시 앞으로도 그들을 따라잡지 못할 것이라는 법은 없습니다!”
풍통이 말했다. “오공의 말이 맞습니다. 지금 기세를 잃는다면 차라리 일찍 다른 이들에게 투항하여 안정을 얻는 게 낫습니다.”
구령원성은 이 말을 듣고 얼굴이 더욱 붉어졌다. 오공은 우마왕과 풍통이 직설적으로 말하는 것을 보고 이 두 사람이 자신의 마음을 모른다고 생각했으며, 구령원성은 자극을 견디지 못하자 중재하며 말했다. “원성 형님도 당연히 이 사실을 알고 계실 것입니다. 그렇지 않았다면 어떻게 동극대제와 오랫동안 치열하게 싸우며 죽음을 무릅쓰고 항복하지 않았겠습니까? 저는 그 용기에 정말 깊이 감탄합니다. 제가 그 자리였다면 아마 이미 울면서 부모님을 부르고 있었을 것입니다. 하하!”
구령원성도 오공이 농담하는 것임을 알고 말했다. “그 구색신광은 정말 대단한 신능이었습니다. 그때 저는 울면서 부모님을 부를 힘조차 없었습니다.”
우마왕이 말했다. “이렇게 오랫동안 이야기했으니 이제 출발할 시간이다.”
구령원성은 고개를 끄덕이고 크게 외쳤다. “아이들아, 필요한 모든 물건들을 정리하고, 쓸모없는 것들은 버려라. 이 동굴에 불을 지르고 세차게 태워버려라!”

네 사람이 동굴에서 나왔고, 15분쯤 지나자 여러 마귀들이 생활용품들을 들고 나왔다. 원숭이왕은 웃으며 말했다. “원성 형, 이런 조악한 물건들은 화과산에는 다 있으니 그냥 태워버리자.” 구령원성은 “좋다! 그럼 함께 버리자!”고 말했다.
구령원성은 동굴을 바라보며 마음속으로 수많은 감정에 휩싸였다. 그는 여기서 적어도 천 년은 살았는데, 이제 버려지게 되자 마음이 참으로 쓰라렸다. 저 태의구고천존이 나의 이곳에서의 행복한 삶을 망쳤으니, 이 원한을 갚지 않고는 결코 가만히 있을 수 없다!
이때 하늘은 이미 황혼에 가까워졌고, 석양 빛이 작은 나무들과 마른 풀, 마른 덩굴들을 비추었으며, 불빛까지 더해져 모든 이들의 얼굴에 비쳤다. 이 광경 속에서 이유 모를 비장한 감정이 사람들 마음속에서 저절로 솟아올랐다.
원숭이왕은 차례로 구령원성의 제자들인 수많은 마귀들을 바라보았다. 그들은 모두 맑고 단호한 눈빛을 지니고 있었으며, 눈동자에는 증오의 불꽃이 타오르고 있었다. 이는 화과산의 72개 동굴에 있는 그 혼란스러운 마귀들보다 백 배는 더 강했다.
넓고 평화로우며 다툼이 없던 수련의 장소가 순식간에 재로 변해버렸다.