제1권 말할 수 없는 이야기 제145장 흥수원

통풍은 원공의 기분이 좋지 않은 것을 보고 함께 한숨을 쉬며 말했다. “우리 형제들은 모두 가난하기만 하지. 상처를 치유할 수 있는 영단이 있다면, 왜 무지기에게 이런 수고를 시키겠는가?”
원공은 ‘영단’이라는 말을 듣자마자 마음이 크게 기뻐졌다. 그날 수보리 조사가 그에게 준 세 알의 영단 중 아직 한 알도 사용하지 않았는데, 지금 이런 때에 쓰면 딱이지 않은가.
그는 벌떡 일어나 크게 외쳤다. “나에게 영단이 있어! 영단이 있어! 네가 말해주지 않았다면 내가 깜빡할 뻔했어! 어서 무지기를 찾아가자!”
통풍은 기뻐하며 말했다. “영단이 있다면 왜 미리 말하지 않았나?”
원공은 당황한 표정으로 말했다. “내가 수련한 지 얼마 되지 않아 이 영단을 잊고 있었어.”
통풍은 쓴웃음을 지으며 말했다. “이건 목숨을 구하는 것인데 어떻게 잊을 수 있나? 수련하는 사람은 언제 위험한 상황에 처할지 모르니, 몸에 어떤 보물이나 약이 있는지 반드시 명확히 알고 있어야 해. 원공의 현재 수련 수준으로 이런 것까지 잊다니 정말 안 될 일이야.”
통풍은 원공에게 이치를 설명해주었고, 원공은 크게 깨달음을 얻었다. 자신은 이 세상을 그저 놀이터로만 생각했는데, 언제든 목숨을 건 싸움이 벌어질 줄은 몰랐던 것이다. 통풍은 앞장서서 무지기에 대한 신식 감응을 이용해 바다 깊은 곳으로 들어가 그를 찾아갔다.
이때 무지기는 다시 5장의 몸집으로 돌아와 바닷물 속에서 조용히 앉아 있었다. 주변의 푸르스름한 바닷물이 그의 주위를 맴돌며 순환했고, 그 물의 정수가 그의 몸속으로 스며들었다. 삼맛진화에 의해 상처를 입었던 곳은 이미 완전히 치유되었으며, 오직 어깨의 두 구멍만이 흔적을 남기고 있었다.
원공은 금단을 꺼내 무지기 앞에서 흔들었고, 무지기는 즉시 눈을 부릅뜨고 놀라며 말했다. “이건 태상노군의 구전금단이다. 어디서 구했나?”
원공도 마음이 떨렸다. 놀라운 것은 무지기가 태상노군의 이름을 알고 있었으며, 더욱 놀라운 것은 그가 태상노군의 약을 알아보았다는 점이었다. 그가 가장 불안해한 것은, 혹시 수보리 조사가 태상노군이 변신한 것이 아닐까 하는 점이었으며, 그가 자신에게 무술을 가르친 이유도 무엇일까?
원공은 온갖 생각이 머릿속을 맴돌았지만 대답하지 않고 말했다. “그저 우연한 기회일 뿐이야. 너는 먼저 약을 먹어보고, 치유된다면 다행이고, 안 된다면 나도 어쩔 수 없어.”
무지기는 하하 웃으며 말했다. “이 익은 단약을 먹으면 내 수련 수준이 예전보다 더욱 높아질 거야!” 그는 약을 받아 바로 입에 넣고 눈을 감았으며, 숨 쉬는 소리조차 들리지 않았다.
원공은 한참을 바라보았지만 무지기가 움직이는 기색이 보이지 않았다. 통풍이 원공의 옷자락을 잡아당기며 말했다. “서두르지 마. 이 단약의 힘은 엄청나서 적어도 사흘에서 오일이나 소화될 거야.”
세 사람은 갈 곳이 없어 그 자리에 앉아 무지기가 깨어나기를 기다렸다.

네 번째 날이 되자, 무지기는 눈을 뜨고 금빛을 발했다. 그 빛은 마치 실체가 있는 것처럼 바닷속 수십 장 떨어진 곳까지 비추어 많은 물고기와 새우들을 사방으로 도망치게 했다.
그는 크게 웃으며 일어나 소리쳤다. “정말 훌륭한 약이로구나, 너무나도 쾌감적이야!”
오공은 무지기가 생기 넘치는 모습을 보고 곧바로 물었다. “상처는 아직도 문제가 되나?” 무지기는 두 팔을 들어 몇 번 흔들며 말했다. “이제 더 이상 나을 수 없을 정도로 다 나았어!”
그러자 오공은 그 악蛟와의 대결 전후 사정을 자세히 설명했다. 무지기는 아직 다 듣지도 않았는데 마음속에 이름 모를 분노가 일어나 화를 내며 말했다. “이런 미친 놈이 있을 줄이야. 내가 그를 잡아와서 형제인 너에게 사과하게 하겠어!” 말을 마치고는 순식간에 바닷속에서 사라졌다.
오공은 당황했다. 물속은 공중과 달라 피수결만 사용할 수 있었으며, 설령 수제신통을 써도 이렇게 빠른 속도는 낼 수 없었다. 통풍이 말했다. “무지기는 물에 들어가면 더욱 강해지지만, 사실 물속에서도 공중과 다르지 않아. 이런 순간이동 능력은 누구도 배울 수 없어.”
오공은 “아” 하고 탄성을 질렀다. 물속에서도 순간이동이 가능하다니, 그렇다면 더 이상 패배할 일이 없지 않은가. 설령 그 악蛟라 해도 상황에 맞춰 싸울 뿐, 이런 능력은 없었다.
통풍이 말했다. “조용히 기다리자. 사흘 안에 무지기가 반드시 그 악蛟를 잡아올 거야.” 왕유는 오랫동안 말이 없다가 참지 못하고 끼어들었다. “이틀이면 돼.”
오공은 반신반의하며 그곳에서 인내심을 가지고 기다렸다.
둘째 날이 되자 바닷속에 암류가 일렁이는 것이 느껴졌고, 멀리서 무지기의 고함소리가 들려왔다. 세 사람 모두 시력이 뛰어나 소리가 나는 쪽을 바라보았다. 과연 무지기가 위엄을 과시하며 다가오고 있었는데, 그의 거대한 손에는 오공과 싸웠던 바로 그 악蛟가 잡혀 있었다.
오공은 현기증을 느꼈다. 무지기의 전투력은 정말 무시무시했다. 단 하루 만에 그 악蛟를 잡아버린 것이다. 그 악蛟는 고개를 숙인 채 오공을 보았지만, 그의 눈빛에는 경멸이 가득했다.
오공은 그를 신경 쓰지 않고 무지기에게 상황을 자세히 물었다. 무지기는 헤헤 웃으며 말했다. “별거 아니야. 그냥 그와 내기를 했을 뿐이야. 누가 진 사람은 노예가 되겠다고 했지.”
오공은 말문이 막혔다. 무지기도 꽤 영리해서 한 번에 승부를 결정짓는 방법을 알고 있었다. 자신처럼 계속 싸우다가 이긴다 해도 후환을 제거하기 어려울 텐데.
전투 과정을 더 물어보자, 그 악蛟는 여전히 불만스러운 표정으로 말했다. “넌 무슨 이상한 마법을 써서 내가 물속에서 움직이기 힘들게 했어. 물속이 아니었다면 분명히 이겼을 거야!”
오공은 경멸하며 말했다. “태어날 때부터 악蛟로 태어나 물에서 자랐으면서도 육지의 원숭이에게도 지다니, 무슨 얼굴로 변명하려는 거냐?”
그 악蛟는 잠시 생각해보니 정말 그렇다는 것을 깨닫고는 화가 나서 오공을 한 번 쏘아보고는 더 이상 말하지 않았다.

오공이 말했다. “이미 패배했으니, 이곳을 떠나 동해에 가서 살도록 하자. 어떻겠느냐?”
교룡은 놀란 표정으로 말했다. “내가 진 것은 그자일 뿐, 네가 아니잖아. 왜 네 말을 들어야 하지?”
오공은 손을 펴며 어쩔 수 없다는 듯 무지기를 바라보았다.
무지기가 웃으며 말했다. “좋아, 오늘부터 너는 그 동해에 가서 살아라!”
오공은 입을 삐죽이며 말했다. “남의 지붕 아래서 어찌 고개를 숙이지 않을 수 있겠는가. 굳이 이런 짓을 할 필요가 있나?”
교룡은 차갑게 웃으며 말했다. “나를 누구로 아느냐? 죽이든 베든 네 마음대로 하거라. 하지만 내가 이 괴물에게 진 이상 그의 명령만 들을 뿐, 다른 이들은 그럴 자격이 없다! 함부로 명령하려면 차라리 한 번에 내 목숨을 끊어버려라.”
오공은 웃으며 말했다. “생각지도 못했는데, 너에게도 어느 정도 의지가 있구나. 좋아, 네 소원대로 하마. 고개를 내밀어라, 내가 죽여주마.” 이 말이 나오자 모두가 놀랐다.
오공은 사람들을 둘러보며 엄한 표정으로 말했다. “우리 형제들은 평범한 수도인들이 아니다. 내 예상대로 앞길은 험난할 것이며, 온 세상에 적들이 가득하다 해도 과언이 아니다. 지금도 이미 천정과 해결할 수 없는 원한을 맺었으니, 나중에 강적과 맞서게 되면 반드시 힘을 합쳐 단결해야 한다. 이 악교룡도 어느 정도 능력은 있지만, 명령을 따르지 않는다면 무슨 소용이 있겠는가?”
사람들은 오공의 말을 듣고 모두 심각한 표정이 되었다. 오공의 생각대로라면 앞으로도 분명 그럴 것이다. 이 악교룡은 지금은 제압되었지만 적인지 아군인지 분명하지 않으며, 만약 천정과 관련이 있다면 큰 위협이 될 것이다.
그런데 악교룡은 ‘천정’이라는 말을 듣자 놀라며 물었다. “너와 천정 사이에 무슨 원한이 있느냐?”
오공은 차갑게 말했다. “그저 몇 명의 천장을 죽인 것뿐이다. 네가 놀라는 것도 당연하다. 죽음을 앞두고 왜 그런 질문을 하는가?”
악교룡은 격렬하게 말했다. “솔직히 말하자면, 나도 천정과 깊은 원한이 있다. 우리는 같은 원수를 두고 있다. 이렇게 말하는 것은 살기 위함이 아니라 사실대로 말하는 것이다.”
오공은 마음속으로 기뻐했다. 깊은 원한이라니, 듣기로는 이 악교룡이 천정에 대한 원한이 깊은 것 같았다. 그래서 그는 말했다. “어머, 그런 일이 있었나? 너와 천정 사이에 어떤 원한이 생겼는지 모르겠구나?”
이때 악교룡의 거만한 눈빛은 이미 사라지고, 그의 시선은 흐릿해져 마치 돌이킬 수 없는 기억 속으로 돌아간 듯했다. 그는 천천히 말했다. “이 일은 말로 하기에는 길어요…”
악교룡은 오공 일행을 바라보며 물었다. “너희들은 모두 내가 용족에 속한다는 것은 알고 있지만, 내가 어떤 용족인지는 아는가?”
오공은 고개를 저으며 무언가를 떠올린 듯 말했다. “치룡은 뿔이 없고, 반룡은 날지 못하며, 구룡은 날개가 있고, 교룡은 비늘이 있다. 너는 교룡에 속하는 것 같구나. 하지만 교룡이든 용이든 모두 네 개의 발톱을 가지고 있는데, 왜 너는 다섯 개를 가지고 있느냐?”

악교는 상당히 넓은 공간에 놀랐지만, 이내 쓸쓸한 미소를 지으며 말했다. “바로 이 다섯 번째 발톱 때문에 큰 재앙이 닥쳐 가문이 쇠망하고 부모님도 돌아가셨소.”
오공은 이해하지 못하고 물었다. “사람도 여섯 손가락이나 일곱 발가락을 가지는 것이 평범한 일인데, 당신은 그저 발톱이 하나 더 있는 것뿐인데 무슨 대수라고 하오?”
악교는 입을 삐죽이며 말했다. “당신은 그 이유를 어찌 알겠소? ‘용은 다섯 발톱을 가지면 진짜 용이고, 교는 다섯 발톱을 가지면 재앙이 된다’는 말을 들어보지 못했소? 내 이 다섯 번째 발톱이 용의 몸에 있었다면 평생 큰 부와 영광을 누렸을 것이며, 앞으로 네 바다를 다스리는 것도 이상할 것이 없었을 텐데, 나는 태어날 때부터 교였기에 다섯 번째 발톱이 생겼으니 이는 엄청난 재앙이오.”
오공은 속으로 생각했다. 원래 다섯 발톱을 가진 진짜 용에게도 이런 전설이 있었구나. 그래서 황제의 용포에도 다섯 발톱을 가진 금룡이 수놓아져 있는 것이 자신이 진정한 천자임을 나타내는 것이로구나.