제1권 말할 수 없는 이야기 제26장 강적과의 만남

우마왕은 잠시 멍해졌다가 크게 웃으며 말했다. “동생아, 넌 아마 오랫동안 밖에 나가지 않을 것 같구나. 이 세상에는 자신의 힘을 과대평가하는 자들이 갠지스 강의 모래알만큼 많아. 나는 이미 익숙해져서 별로 놀라지도 않아. 그저 웃음거리일 뿐이지.”
오공은 우마왕의 겉으로는 순박해 보이지만 속으로는 신중한 성격을 어느 정도 이해하고 있었지만, 이렇게 문어체로 된 말이 늙은 소의 입에서 나오자 여전히 우스꽝스럽게 느껴졌다.
우마왕이 다시 말했다. “동생의 그 철봉은 꽤 괜찮은 것 같은데, 잠시 빌려볼 수 있을까?”
오공이 말했다. “별거 아닌데, 왜 안 되겠소?” 그는 귀에서 금고봉을 꺼내 바람을 맞으며 길이가 4척이 넘을 정도로 늘어나게 한 뒤 우마왕에게 건네주었다. 우마왕은 금고봉을 받아 그 위의 글자들을 자세히 살펴본 뒤 헤헤 웃으며 오공에게 돌려주었다.
오공은 우마왕이 꽤 잘 아는 사이인 것 같아 물었다. “어떻소?”
우마왕이 말했다. “이 물건은 동해의 해장 속에 있는 정해신침이야. 내가 예전에 동해를 여행할 때도 본 적이 있지. 하지만 이 보물은 내 말을 듣지 않아서 그만두었지. 이제야 알겠어. 원래는 운명의 주인이 나타나기를 기다리고 있었던 거야. 역시 그랬군.”
오공은 의아해했다. 그는 운명이라는 것에 대해 항상 반신반의했기에 말했다. “형님이 들어도 전혀 힘들어 보이지 않았는데, 뭐가 말을 듣지 않는다는 거요?”
우마왕이 말했다. “이 금고봉은 아무리 변해도 위아래가 똑같이 굵어. 나는 힘이 세서 무거운 봉을 선호하지.”
오공이 말했다. “아하, 그렇군요.”
두 사람은 잠시 이야기를 나누고 각자 산속의 술을 몇 병씩 마신 뒤, 오공이 본론을 꺼냈다. “형님은 아오라이국 북쪽에 가본 적이 있소?” 우마왕은 잠시 멍해졌다가 말했다. “그건 백 년 전 일이야. 그곳은 산과 물이 아름답고 바다와도 연결되어 있어 경치가 매우 좋지. 하지만 화과산에 비하면 조금 못하지. 그 외에는 특별한 점이 없어.”
오공이 말했다. “며칠 전에 그곳을 보니 요마의 기운이 매우 짙었어요. 형님이 말씀하신 것과는 많이 달랐습니다. 아마 주인이 생긴 모양입니다.”
우마왕은 눈썹을 치켜올리며 흥미를 보이며 말했다. “정말 그런가? 나는 친구들과 교류하며 기량을 겨루는 것을 가장 좋아하니, 함께 가서 보는 게 어때?”
오공이 말했다. “그냥 가는 건가요? 적인지 친구인지도 모르는데.”
우마왕은 크게 웃으며 말했다. “동생은 겁이 많구나. 세상의 요마들은 모두 한 가족이라는 말을 듣지 못했나? 하하.”
오공도 웃으며 말했다. “형님은 정말 너그러우시군요. 그렇다면 한 번 가보는 게 무슨 문제가 있겠소?”
두 사람은 말이 끝나자마자 길을 떠났다. 아오라이국에 도착하는 데는 잠시밖에 걸리지 않았다. 산 앞에 도착하기도 전에 멀리서 검은 안개가 자욱하게 퍼져 있어 몇 개의 산봉우리를 완전히 뒤덮고 있는 것이 보였다.
우마왕은 기뻐하며 말했다. “이 신능은 꽤 대단하군.” 그는 앞으로 나서서 그 검은 안개 속으로 들어갔고, 오공은 매복에 걸릴까 봐 서둘러 따라갔다.

검은 안개가 짙어도 이 두 사람을 막을 수는 없었다. 아름다운 산경이 펼쳐졌는데, 푸른 연기 속에서는 때때로 계곡 입구에서 원숭이 울음소리가 들렸으며, 울창한 나무 그늘 사이에서는 송백 사이로 학 울음소리가 들려왔다. 샘물이 급류처럼 흘러내려 차가운 기운이 사람의 모발까지 차갑게 만들었고, 봉우리는 우뚝 솟아 있어서 시원한 바람이 눈과 영혼을 놀라게 했다. 때때로 큰 짐승의 울음소리가 들리고, 산새들의 울음소리도 자주 들렸다.

우마왕이 다시 웃으며 말했다. “정말 사악한 기운이군, 내 늙은 소보다 나을 것 없어.” 원숭이는 산속에 아무도 없는 것을 보고 법술을 사용해 크게 소리쳤다. “두둑!” 그 소리에 산속의 날짐승들은 놀라 날아내렸고, 숲속의 짐승들은 겁에 질려 도망쳤다.

앞쪽의 짙은 안개가 점차 걷히자 두 산 사이에서 거대한 존재가 나타났다. 자세히 보지 않으면 마치 또 다른 산봉우리가 높이 움직이는 것처럼 보였다. 원숭이가 자세히 살펴보니 그 괴물의 얼굴은 보이지 않았지만 사지는 모두 있었고, 허리는 가늘고 팔은 길었으며 두 발은 공중에 매달려 있었다. 더 자세히 보니 그는 두 팔로 두 산봉우리 사이에 매달려 그네를 타는 것 같았다.

우마왕이 소리쳤다. “이봐, 그 친구야, 충분히 놀았으면 내려와!” 그 괴물이 마침내 말했다. “너희 둘은 죽음을 모르는구나, 내 아오라이봉에 왜 온 거냐?” 원숭이가 웃으며 말했다. “천지가 아무리 넓어도 언제부터 네 집이 되었단 말이냐?” 그 괴물이 냉소하며 말했다. “말은 잘하네, 싸움은 할 줄 아나?” 그는 두 팔을 놓자 몸집이 점점 작아져 희미해지더니 결국 모습을 감췄다. 원숭이는 강한 위기감을 느끼고 즉시 변신술을 사용해 십 장 떨어진 곳으로 이동했다. 자신이 방금 서 있던 자리를 보니 날카로운 칼빛이 스쳐 지나갔다. 원숭이가 미리 피하지 않았다면 그 칼날이 분명히 자신의 몸에 닿았을 것이다.

원숭이는 여전히 두려움에 떨었다. 그 괴물의 수단이 너무나 악독했기 때문이다. 그는 즉시 분노가 치밀어 올라 소리쳤다. “형님, 옆으로 비켜서세요. 제가 그와 싸워보겠습니다!” 우마왕이 웃으며 말했다. “좋아, 30분만 시간을 줄게!” 그 괴물은 비웃으며 말했다. “너희 둘이 함께 와봤자 무슨 소용이 있겠어?”

원숭이는 그 웃음소리를 자세히 들어보니 사방에서 들려오는 것이었다. 이때 안개가 점점 짙어져서 정신력에는 방해가 되지 않았지만 원숭이에게는 여전히 익숙하지 않았다. 그는 ‘정립무영’이라는 법술을 사용해 공중으로 사라졌다가 ‘격벽동견’이라는 법술을 사용해 주위를 둘러보았고, 마침내 그 괴물의 행방을 찾아냈다.

그 괴물은 우거진 고대 나무 위에 엎드려 있었다. 그는 부드러운 갑옷을 입고 발에는 헐렁한 부드러운 신발을 신고 있었으며, 신발 앞부분은 뚫려 있어서 날카로운 발톱 열 개가 드러나 있었다. 얼굴을 보니 그는 날카로운 입과 원숭이 같은 얼굴 생김새를 하고 있었으며, 크고 사나운 눈빛을 띠고 있어서 한눈에도 길들일 수 없는 야성적인 존재임을 알 수 있었다.

오공은 몸을 숨긴 채 다가가 금고봉을 휘둘러 내리쳤다. 그 괴물은 움직임이 매우 민첩하여 강풍이 닥치자 양팔을 들어 막아냈다. “당”하는 큰 소리와 함께 오공은 양팔이 저릿해지는 것을 느꼈고, 괴물은 고통에 비명을 지르며 큰 타격을 입은 듯했다. 알고 보니 그의 양팔에는 팔고리가 달려 있어서 감히 막아낼 수 있었던 것이다. 오공은 이에 깜짝 놀랐다. 그 괴물이 감히 금고봉을 팔로 막아내다니, 금고봉의 무게와 자신의 힘이 합쳐진 그 충격은 실로 엄청났다. 자신의 기습 공격도 별다른 이점을 얻지 못했다.

오공은 헤헤 웃으며 말했다. “이제 어떻게 됐나?”

괴물은 대답하지 않고 날카로운 발톱을 내밀어 몸을 비틀며 오공과 싸우기 시작했다. 오공은 괴물에게 무기는 없지만 몸놀림이 매우 민첩하고 손발과 발톱이 모두 날카로워 정말 훌륭한 상대라는 것을 깨달았다.

오공은 자신감이 넘쳐 금고봉을 집어넣고 괴물과 주먹 대 주먹, 발 대 발로 싸움을 시작했다. 그는 이미 제천곤법을 익혔고 주먹질과 발차기 실력도 향상되어 이 괴물의 공격을 막기에 딱이었다. 두 사람은 싸우면서 모래바람이 일고 산이 무너지고 나무가 부러지는 등 엄청난 소동을 일으켰지만 승부는 가려지지 않았다. 옆에서는 이미 초조해하던 우마왕이 괴물의 맹렬한 공격과 오공의 능숙한 회피를 보며 마음이 불안해져 직접 나서보고 싶어 했다.

오공은 싸움에 흥이 나서 쉽게 물러서지 않았고, 두 사람은 15분 정도 더 싸웠다. 그러자 괴물이 외쳤다. “오늘은 잠시 쉬고 내일 다시 싸우자!”

우마왕은 급히 말했다. “가지 마! 내 우마왕은 아직 만족하지 못했어!” 그러자 괴물은 지하로 숨는 기술을 사용해 흔적도 없이 사라졌다.

우마왕은 화가 나 발을 구르며 말했다. “이 원숭이야, 이렇게 오랫동안도 그를 잡지 못하다니, 굳이 왜 그랬어!” 오공은 말했다. “좋은 상대는 드물어, 더 연습해야지.” 우마왕은 말했다. “흥, 너도 너무 이기적이야. 네가 혼자 연습하면 내일은 반드시 나에게 양보해야 해!”

오공은 우마왕이 이렇게 호전적인 것을 보고 웃으며 말했다. “당연하지. 내일 네가 그를 이기지 못하면 모레는 내가 다시 싸울 거야.”

그 괴물은 서둘러 떠났고, 오공과 우마왕은 산속을 꼼꼼히 둘러보았다. 그 산 안은 텅 비어 있었으며, 힘이 전혀 없는 새와 짐승들만 있을 뿐 다른 요괴는 한 마리도 보이지 않았다.

오공은 놀라며 말했다. “이 요괴의 힘은 상당하군. 혼자서 이렇게 큰 세력을 만들었으니 결코 얕보아서는 안 돼.”

우마왕은 말했다. “당연하지. 나 우마왕도 수년간 수련해왔는데 이런 짐승을 볼 수 있었으니 운이 좋은 거야.”

오공은 우마왕이 그 괴물을 알고 있는 것 같아 서둘러 물었다. “형님, 이 괴물을 알고 계시나요? 그의 성명은 무엇이며 어떤 능력이 있나요?”

우마왕이 말했다. “나는 천성이 어리석어 다행히 훌륭한 스승을 만나 무예를 배우고 세상의 만물을 알아볼 수 있게 되었소. 하지만 나의 게으름은 고쳐지지 않아 겨우 절반밖에 기억나지 않소. 다행히 이 괴물은 신능이 뛰어나 나는 그것을 잊지 않았소.”
오공은 우마왕이 잡담을 너무 많이 한다고 생각해 인내심을 가지고 말했다. “그놈은 그저 손놀림이 잔인하고 몸놀림이 민첩할 뿐이오. 나는 그에게서 어떤 신능도 보지 못했소.”
우마왕이 물었다. “동생은 유윈이라는 것을 들어본 적이 있소?”
오공이 놀라며 말했다. “유윈?” 그는 단지 들어본 것이 아니라, 《서유기》에 분명히 적혀 있듯이 유윈왕은 일곱 대성인 중 한 명이었는데, 원숭이왕이 천궁을 어지럽힌 후 그 행방이 알려지지 않았다. 오공은 이 일에 대해 항상 의문을 품고 있었다. 왜 일곱 대성인 중 다른 여섯 명은 원숭이왕이 천궁을 어지럽혔을 때 모두 자취를 감추었는가? 감정이 메마르다고 하기에는 너무 억지스러웠다. 다른 이들은 모르겠지만 적어도 이 우마왕이나 붕마왕도 평범한 마왕들이 아니었으니, 이 일에는 분명한 이유가 있을 것이다. 사자타왕, 유윈왕, 교마왕 등은 일곱 대성인 중 이름만 등장한 뒤 다시는 모습을 드러내지 않았다.