제12장 수면 위로

“폐하, 저희 코카소스와 리온 지역의 인구 구성에 대해 조금이나마 들어보셨을 것입니다. 코카소스의 원주민은 코머 영주가 오기 전까지는 수천 명에 불과했으며, 수솔, 마인, 말렌 세 지역에서 온 10만 명의 이주민들 덕분에 겨우 인구가 늘어났습니다. 리온의 경우 면적이 더 넓고 인구도 적지 않지만, 대부분이 반수인족이며 평범한 인간의 수는 매우 적습니다. 또한 세 지역에서 온 이주민들 중에도 반엘프 종족이 상당수 있습니다. 그래서 코머 영주의 영지에서는 인종이 매우 다양하여 정책도 상대적으로 유연합니다. 그 결과 나중에 주변 야만인 영지들에서 기근으로 인해 대량의 야만인들이 식량을 구하러 코카소스로 몰려들었습니다.” 조아오 2세의 우려를 코머는 당연히 잘 알고 있었으며, 의심이 많은 이 왕의 마음속 걱정을 조심스럽게 없애야 했습니다.
“저희 코카소스의 인구 구성을 보면 반수인족의 비율이 60% 이상에 달할 수 있으며, 그 다음이 평범한 인간으로 약 25%, 반엘프가 10%를 차지합니다. 야만인, 엘프, 드워프 및 기타 종족은 약 5% 정도입니다. 코카소스와 리온에는 야만인이 수천 명 정도 있지만, 그들은 코카소스의 정식 주민이 아니며 시민권도 없습니다. 기껏해야 계절적으로 오가는 임시 노동자에 불과합니다. 저희 코카소스는 부유하지 않아 곡물도 가타니아 강 상류 지역에서 운반해와야 합니다. 야만인들이 저희 곳에 오는 것도 생계를 위해서이며, 그들의 도착으로 인해 특별한 소동은 일어나지 않습니다. 반수인족에 비해 야만인들이 좀 더 문명적인 것 같습니다. 물론 이는 코카소스에서만 그렇습니다. 이 야만인들은 코카소스에서 일하며 코디예라 황무지에 사는 야만인 부족들의 부담을 조금이나마 덜어주고 있습니다. 결국 그들이 코카소스에서 일하면서 소비하는 것은 코카소스의 곡물이므로 어떤 면에서는 좋은 일이라 할 수 있습니다. 그래서 코머 영주가 코디예라 황무지에서 야만인들의 존경을 받는 것도 놀라운 일이 아닙니다.”
“칼라딘 씨, 야만인들이 코카소스에서 자유롭게 드나들 수 있다는 말씀이신가요? 혹시 그들이 그곳에 파괴를 가져올까 두려워하지 않으신다는 뜻인가요?” 조아오 2세는 야만인들과 코카소스의 교류에 대해 들어본 적은 있었지만, 야만인들이 코카소스에서는 이토록 법을 준수하는 반면 남쪽과 서쪽에서는 그토록 잔혹하고 폭력적인 행동을 한다는 사실을 도저히 이해할 수 없었습니다. 해마다 납치와 약탈을 일삼아 주변 국가들의 군주들에게 악몽이 되고 있었습니다. 왜 같은 야만인들이 다른 곳에서는 이렇게나 큰 차이를 보이는 것일까요?

코머가 웃으며 말했다. “폐하, 반인족에 비해 야만인들에게는 자랑할 만한 점이 없는 것 같지 않습니까? 반인족이야말로 야만인들보다 훨씬 용맹하고 강인해야 합니다. 그들은 리온의 소요 사태에서 수많은 평민 귀족들을 죽였지만, 코머 영주의 통치 아래에서도 여전히 복종하고 있습니다. 폐하, 그들은 수십만 명에 달하는 반인족들입니다. 니코시아 왕국의 어떤 귀족 대신의 말을 빌리자면, 그들은 마치 탁한 물결과 같아서, 일단 리온을 벗어나면 수많은 평민들이 쌓아온 역사와 문명의 성과를 모두 잠식해버릴 것입니다. 캅카스와 리온은 이베리아와 달리 변방 지역으로, 아무것도 없는 곳입니다. 살아가려면 스스로의 노력으로 조금씩 쌓아가야 합니다. 평민이든 반인족이든 야만인이든, 노동하지 않으면 먹을 것도 없습니다. 그것이 바로 캅카스의 규칙이며, 반드시 지켜져야 합니다.”

몇몇 이들은 탄식하며 고개를 끄덕였고, 조아오 2세는 한숨을 쉬며 말했다. “코머 자작이 도로 위에서 가장 용맹하고 길들이기 어려운 반인족들까지 길들일 수 있을 줄은 몰랐습니다. 이제는 야만인들조차 캅카스에서 함부로 행동할 수 없게 되었군요. 안타깝게도 우리 남쪽에서는 이를 따를 수 없습니다.”

“폐하, 캅카스가 어떻게 부유한 이베리아와 비교될 수 있겠습니까? 야만인들과 반인족들은 모두 평민들의 문명과 부를 탐내지만, 스스로 노력하여 발전하려 하지 않습니다. 항상 더 쉬운 방법으로 목표를 달성하려 하죠. 그들의 부당한 욕망을 막는 것은 바로 힘입니다. 오직 주먹만이 그들을 진정으로 복종시키고 두렵게 할 수 있습니다. 만약 그들을 두렵게 할 수 없다면, 그들은 더욱 뻔뻔하게 도발할 것이고, 당신의 힘이 그들을 압도하여 그들의 모든 공격에 엄청난 대가를 치르게 하고 아무것도 얻지 못하게 한다면, 그들은 자연스럽게 폐하를 존중하게 될 것이며, 서로의 문제를 해결하기 위해 다른 방법을 찾으려 할 것입니다.” 코머는 어깨를 으쓱하며 말했다. “이 원칙은 평민 사회에서도 존중받는데, 다른 종족들에게도 마찬가지로 적용되는 것 같습니다.”

코머의 말이 주앙 2세의 어떤 신경을 건드린 듯했다. 그는 약간 자만에 찬 태도로 가볍게 손짓을 하자, 대전 반대편에 있던 세 명의 로브를 입은 마법사들이 조용히 떠오듯 다가왔다. “맞아요, 칼라딘 씨. 당신 말이 맞습니다. 힘이야말로 적들과의 관계를 결정하는 유일한 기준입니다. 코머 자작은 반인종을 이용해 야만인들을 억누를 수 있지만, 이베리아에는 그런 조건이 없습니다. 하지만 우리는 새로운 방법을 찾아냈습니다. 바로 마법사들의 힘으로 야만인들의 야망과 욕망을 억누르는 것입니다. 방금 소개를 깜빡했군요. 데이비드 코포필드, 위대한 암흑 마법사입니다. 그는 우리 이베리아 왕국의 새로운 마법사단의 수석 마법사가 될 것입니다. 저 두 분은 그의 친구들인 마법사 파라코와 샤흐입니다.”

코머는 살짝 미소를 지으며 정중하게 손을 내밀었다. 주앙 2세가 전에 본 적 없는 몇 쌍의 시선들이 잠시 스쳤다가 다시 평온해졌다. 정중한 인사 속에서는 어떠한 이상함도 감지되지 않았으며, 모든 것이 너무나 자연스러웠다. 코머는 오히려 주앙 2세의 현명한 결단력을 칭찬했다. 마법사들의 힘을 이용해 무지한 야만인들을 징벌하고, 그들에게 천지의 위엄을 보여줌으로써 야만인들의 충동적인 행동을 효과적으로 억제할 수 있을 것이라고 생각했다.

후로의 지휘 아래 있는 수호 교황과 두 명의 고위 수호 사제가 이베리아 왕국의 궁정 마법사단의 핵심 인력이 되다니, 정말 믿기 어려운 일이었다. 대비전은 최근 활동이 매우 활발했으며 실제로도 훌륭한 성과를 거두고 있었다. 피레에우스든 트로이든, 그리고 여기 이베리아든 연이어 초청이 쏟아졌으며, 각국에서 대비전에게 대규모 성전을 건설해 달라는 요청도 점점 늘어났다. 올림피아 대회가 가져온 효과는 코머와 후로도 예상하지 못한 것이었지만, 이것이 바로 코머와 후로가 처음부터 원했던 결과였다.

피레에우스는 이미 좋은 출발을 했다. 클링거는 피레에우스 도시 군대의 부대장이 되었으며, 매우 중요한 위치에 있었다. 도시의 마법사단도 활발히 조직되고 있었다. 그리고 지금 이베리아는 더욱 큰 발걸음을 내딛고 있는 듯했으며, 모든 것이 체계적으로 진행되고 있었다. 암흑의 힘이 마침내 드러나기 시작한 것이다.