제13장 계획

“나리, 정말 이대로 그들을 보내버리는 건가요?” 어리석은 부장이 불만스럽게 물었다.
차갑게 상대를 한 번 쳐다본 바모리는 이 자가 사실은 대공이 자신을 감시하기 위해 특별히 보낸 자이며, 자신의 자리를 대신하려는 자라는 것을 알고 있었다. 하지만 당분간은 이 자가 큰 세력을 형성할 수 없을 것이다. 자신의 부하들은 이미 야생에서 자란 자들이라, 이제 막 뛰어들었지만 야망은 크고 능력은 부족한 이 자로는 통제할 수 없다. 그러나 그는 이 자가 대공에게 보고할 때 자신에게 불리한 점을 남기는 것도 원치 않았기에 인내심을 가지고 설명했다. “그를 보내지 않으면 어떻게 하겠소? 그 역시 영주인데, 우리가 이 브루스의 대낮에 그를 죽일 수는 없지 않소? 만약 그 사실이 알려지면 우리 둘 다 교수대에 오를 것이오. 세상에 비밀이란 없으니, 영주의 비정상적인 죽음은 특히 지금처럼 왕국 중앙의 관심을 받고 있는 상황에서는 왕국이 쉽게 넘어가지 않을 것이오.”
“리온의 그 사람들은 이제 더 이상 쓸 수 없소. 그들도 감히 도전할 용기가 없소. 지난번의 실패로 그쪽 사람들은 이미 겁에 질려 있소.” 다시 고개를 든 바모리의 눈빛은 불안정했다. “그 자는 마법사이고, 지금은 반인반수 병사들의 호위까지 받고 있소. 그들을 완전히 제거하려면 최소한 200명 이상이 필요할 텐데, 그렇게 많은 사람을 보내도 모두를 처리할 수 있다는 보장은 없소. 게다가 우리 부하들 중 누가 입을 다물 수 있겠소?”
그의 뒤에 서 있던 부장도 같은 심정을 드러냈다. 어쨌든 귀족 영주를 죽이는 것은, 그 이유가 무엇이든 간에, 엄청난 죄악이다. 성실법정은 주저 없이 사형을 선고할 것이며, 이는 전체 통치 계층에 대한 도전이자 절대 용서받을 수 없는 행위다.
“이번에는 그를 보내는 수밖에 없소. 대공 쪽에는 설명하기가 좀 곤란하지만, 대공도 반드시 비밀을 지키고 신중하게 행동할 것을 요구하고 있소. 이 두 가지를 지킬 수 없다면 차라리 하지 않는 편이 낫소. 우리도 그렇게 할 수밖에 없소.” 고개를 저으며 바모리는 부하의 어깨를 두드리며 아쉬운 표정을 지었다.

푸버가 코머의 보고를 받았을 때는 그가 매우 바쁜 시기였다. 가장 빠른 속도로 전달된 소식을 듣고 이로트를 포함한 모든 사람들은 깜짝 놀랐다. 15만 명! 이게 도대체 어떤 개념인가?! 현재 캅카스의 전체 인구의 거의 20배에 달하는 수치였다. 캅카스에 있는 기존의 모든 시설로는 5만 명 이상의 인구가 살아가는 것을 감당할 수 없었으며, 이는 푸버와 헤스 부자가 여러 방면으로 계산한 결과였다. 비록 푸버와 헤스 부자도 충분한 인구 자원을 원했지만, 이렇게 갑자기 10만 명이 넘는 사람들이 몰려오면 캅카스는 도저히 감당할 수 없었다.

하지만 코머는 편지를 통해 이 문제는 더 이상 바꿀 여지가 없으며, 지금 당장 대안을 찾는 것도 불가능하다고 명확히 밝혔다. 다행히 세 나라가 상당히 만족스러운 재정 지원을 제공해 주어 세 사람은 조금 숨을 돌릴 수 있었다. 그 후 식량과 일상 생활용품은 각각 팔레르모와 카프리 측이 분담하게 되면서 캅카스에 남은 푸버 일행도 비로소 안도의 한숨을 쉴 수 있었다. 남은 과제는 곧 도착할 10만 명 이상의 사람들의 주거 문제와 그들의 향후 생활 문제를 해결하는 것이었다.

15만 명에 대한 모든 준비가 갑자기 그의 어깨에 떨어졌다. 헤스 부자의 도움이 있었지만, 이렇게 대규모 인구를 관리하는 것은 세 사람이 경험해 본 적이 없는 일이었다. 모든 것을 처음부터 시작해야 했다. 다행히 푸버는 피닉스 시티 아카데미에서 2년간 행정 관리를 공부한 적이 있어 일반적인 업무는 감당할 수 있었다. 하지만 10만 명 이상의 사람들의 주거 문제, 식량 공급, 일상 생활용품의 공급, 심지어 향후 생계 문제까지 모두 푸버 앞에 놓였다. 행정 관리자로서 그는 우선 몇 가지 문제를 해결해야 했다.

우그루, 마테단, 달만 산맥, 그리고 바호몬은 푸버의 계획안에서 가장 먼저 계획된 네 개의 집결지가 되었다. 우그루는 말할 것도 없이 캅카스의 핵심 지역으로, 캅카스 전체의 중심에 위치해 있으며 주변은 비교적 평탄한 황무지와 숲으로 이루어져 이주민들이 개간하기에 매우 적합했다. 충분한 노동력만 있다면 이 땅은 분명 캅카스의 주요 식량 생산 지역이 될 수 있었다. 달모렌스크 요새도 여기에 위치해 있으며, 현재 캅카스에서 인구가 가장 집중된 지역이기도 했다. 영주의 저택과 캅카스 지역의 행정 기관도 여기에 설치될 예정이었으며, 이곳은 캅카스 전체의 정치·경제·문화 중심지가 될 것이었다.

마테단은 현재 단 두 개의 집시장 중 다른 하나로, 바다와 카탈리냐 강 어귀에 위치한 집시장입니다. 야망이 큰 푸베르와 열정적인 니프톤은 이곳을 전 코카서스 지역에서 가장 중요한 해상·내륙 항구로 만들 계획입니다. 물론 이 모든 것을 실현하려면 동쪽의 어둠의 바다에 나타나는 해적 문제를 먼저 해결해야 합니다. 달만 고개에는 현재 10여 가구의 사냥꾼과 작은 벌목장만 있을 뿐 공식적인 이름조차 없지만, 리온 지역과 가까워 위치가 매우 중요합니다. 푸베르는 굳이 생각하지 않아도 이곳이 조만간 요새와 집시장 기능을 갖춘 도시로 발전할 것임을 알고 있습니다. 또한 도로 상황이 개선되면 풍부한 석재 자원도 충분히 활용될 수 있습니다. 바호몬은 지리적으로는 다소 외진 곳에 있지만, 철광석의 품질과 매장량이 이미 인정받고 확정되었기 때문에 광산 및 관련 산업을 중심으로 한 중요한 집시장으로 발전할 것입니다. 다만 주변에 나타나는 마수들과 인접 지역의 야만인들과의 관계 문제를 해결해야 합니다.
그 미친 듯한 드워프의 새로운 발견은 푸베르를 가장 흥분시켰습니다. 포트 산맥의 지맥에서 드워프들은 크기는 다르지만 매장량이 풍부한 여러 석탄광산을 발견했다고 확신합니다. 비록 약간 멀긴 하지만, 그곳에서 마테단까지 도로를 건설할 수 있다면 카탈리냐 강의 풍부한 수력 자원을 이용해 석탄을 바호몬으로 지속적으로 운송할 수 있어 상당한 운송 비용을 절약할 수 있습니다. 다만 현재 이곳은 너무 황량하여 거의 사람이 살지 않고 주변은 숲뿐이어서, 이곳을 개발하려면 도로를 건설할 뿐만 아니라 석탄광산 개발에 필요한 모든 것을 갖춘 작은 집시장을 만들어야 하는데, 현재로서는 이 모든 것이 공상에 불과합니다.

몇 개의 마을들의 대체적인 위치가 확인된 후, 푸버와 니프톤도 그들만의 광적인 토지 점유 운동을 시작했다. 우그루에서는 원주민들이 이미 소유하고 있던 토지가 법적으로 다시 확인된 것을 제외하고는 모든 토지가 영주의 관청에서 재차 조사되어 등록되었다. 특히 우그루 마을 주변의 토지는 한 구역씩 계획적으로 나뉘었으며, 푸버의 구상에 따르면 우그루 마을의 교차로를 중심으로 한 1킬로미터 이내의 토지와 거리들은 모두 재계획되어 등록되어야 했으며, 중심점으로부터의 거리에 따라 세 가지 등급으로 나뉘었다. 이 1킬로미터 이내의 거리들에 집을 짓고자 하는 사람들은 반드시 토지 소유권을 구매해야 했으며, 1킬로미터 밖의 토지는 토지 소유권 확인 비용만 지불하면 소유권을 얻을 수 있었다. 이러한 분류 방식은 이주민들 중 부유한 사람들에게 우선적인 사용권을 부여할 수 있었으며, 푸버가 제시한 부유층의 지갑을 충분히 짜내는 원칙에도 부합했다.

마테단도 마찬가지였다. 해안가의 넓은 지역과 강어귀 일대는 향후 항구 및 부두 개발 구역으로 명확히 지정되었다. 현재 마테단의 인구는 겨우 천 명 남짓이지만, 이주민들이 도착함에 따라 푸버와 니프톤은 이곳이 캅카스에서 가장 중요한 대외 항구로 발전할 것이라고 믿었다. 물론 그들 앞에는 어둠의 바다 위의 해적들이라는 장애물도 있었지만, 두 사람은 코머가 돌아오면 반드시 이 문제를 해결할 적절한 방법을 찾을 수 있을 것이라고 믿었다.

헤스의 임무는 더욱 어려웠다. 그는 자신의 모든 인맥과 능력을 동원하여 우그루와 마테단의 원주민들이 10만 명이 넘는 이주민들의 도착이 지역에 끝없는 부와 사업 기회를 가져다줄 것이라고 믿도록 이끌고 설득해야 했을 뿐만 아니라, 두 지역 사이의 여론도 철저히 통제해야 했다. 문제의 조짐이 보이면 즉시 개입하여 문제를 초기 단계에서 해결해야 했다. 헤스의 선동과 선전은 실제로 매우 중요한 역할을 했는데, 특히 카프리의 친구들이 차례로 우그루와 마테단에 가게를 열자 그들은 더욱 자극을 받았다. 우그루와 마테단의 상인들도 헤스의 선동에 힘입어 사업 규모를 확대하여 이주민들이 도착하면 큰 이익을 얻으려 했다. 원래 마을에는 없었던 카페, 대형 여관, 무기점, 서점 등 캅카스의 원주민들이 이전에는 경험해보지 못했던 다양한 서비스업도 점차 생겨났다. 헤스와 그의 친구들의 계획적인 유도 덕분에 주민들의 여론도 비교적 순조롭게 유리한 방향으로 발전하고 있었다.

비록 상황이 매우 좋아 보였지만, 푸버는 결코 방심할 수 없었다. 헤스가 일로트와 포링에게 몇 명의 모험가 친구들의 도움을 제공한 후, 푸버는 대규모 이주민 유입으로 인해 발생할 수 있는 각종 갈등과 문제에 대비하기 위해 영주 근위대를 대대적으로 확장하기로 결심했다. 당근과 채찍을 병행하는 것은 언제나 통치자만의 독특한 수단이었으며, 이를 통해서만 상황을 자신의 손아귀에 단단히 잡을 수 있었다.

영주 근위대의 인원은 60명에서 180명으로 급격히 늘어났는데, 이는 푸버가 일로트와 포링과 상의한 초기 아이디어에 불과했다. 15만 명의 낯선 이주민들이 유입됨에 따라 향후 현지 원주민들과 갈등이 생길 가능성도 있었다. 그리고 지난 한 달 동안 현지 원주민들의 소개로 다른 지역에서 온 많은 이주민들이 영주관에 도착하여 캅카스에 정착하고자 했다. 공고 내용에 따라 푸버는 행정관으로서 그들에게 합법적인 거주자 신분을 부여했다. 하지만 유입 인구의 구성이 점점 더 다양해지면서, 드워프나 반에ль프와 같이 대륙의 다른 지역에서 차별을 받는 종족들도 나타나기 시작했다. 이는 푸버를 기쁘게 하기도 했지만 동시에 걱정스럽게도 했다. 여러 방면에서 발생할 수 있는 문제들을 조기에 고려해야 했으며, 자신들은 세플루스에서 캅카스에 온 지 얼마 되지 않았고, 비록 영주의 지위를 가지고 있으며 헤스 부자의 지원도 받고 있었지만, 기반이 여전히 약했으며 아직 폭발하지 않은 갈등들도 많았다. 그래서 이 외진 영토에서 자신의 손아귀에 완전히 장악된 강력한 군대를 구성하는 것이 특히 중요했으며, 이 점에 있어 푸버와 일로트의 의견은 완전히 일치했다.

확장된 근위대 병사들의 선발은 푸버의 지시에 따라 일로트와 포링이 의도적으로 단순한 사고방식을 가진 반수인들을 선호했다. 그들은 체력이 좋고 힘이 강했으며, 무엇보다도 현지 원주민들과 그다지 교류가 없었다. 광산 노예의 그림자에서 벗어난 그들은 일단 자유민의 신분을 얻으면 자신들에게 자유를 준 영주에게 깊이 감사할 것이었고, 이를 통해 그들을 쉽게 통제할 수 있었다. 포링은 보병의 기본 훈련을 담당했으며, 일로트와 몇 명의 모험가들은 개인 기술 훈련을 맡았다. 반나절은 개인 기술 훈련, 반나절은 보병의 기본 전술 연습을 했으며, 저녁 시간에도 포링은 규율 훈련을 진행했다.

일로트가 50명이 넘는 완전무장한 반인종 전사들을 이끌고 코머 앞에 나타났을 때, 그 강력한 반인종 전사들은 브루스에서조차 큰 센세이션을 일으켰다. 결국 이렇게 대규모로 반인종을 전사로 활용하는 것은 대륙의 인간들이 통제하는 지역에서는 드문 일이었다. 인간 사회에 사는 반인종들은 대부분 사회의 최하층에서 살며, 농부, 광부, 벌목공, 운반공과 같은 고강도 노동이 그들이 얻을 수 있는 최선의 일자리였으며, 대부분의 반인종들은 노예로서 그 사회에서 살아가야 했다. 하지만 코머는 이 점을 별로 중요하게 여기지 않는 듯했다. 아마도 그의 스승이 가진 드워프와 야만인의 혈통이 그에게 깊은 영향을 미쳐 대륙의 인간 집단 문제에 대해 무관심한 태도를 유지하게 만든 것 같았다.

이 모든 것을 본 코머는 물론 기뻤지만 그다지 놀라지는 않았다. 하지만 코머와 함께 온 호젤과 라파엣의 눈에는 갑자기 경외심이 가득했다. 그들의 눈에는 이 반인종 전사들이 야만적이고 잔혹한 오우거들과 별반 다르지 않아 보였다. 모두 튼튼한 체격에 용맹한 모습을 하고 있었으며, 인간 전사의 갑옷을 입고 있었지만 그들의 본성은 여전히 거칠고 반항적이었다. 다만 이 새로 온 자들은 일로트 앞에서는 모두 순순히 복종했다. 분명히 그들의 종족에서 강자가 우위를 차지하는 관습에 따라, 그들도 선조들처럼 일로트에게 도전했다가 패배하여 멍든 얼굴로 돌아온 고통스러운 경험을 했을 것이다.

호젤과 라파엣을 마차에 남겨둔 코머는 이미 답답함에 질려 있었는데, 마침내 말을 타고 신나게 달릴 기회를 얻었다. 그는 채찍을 휘둘러 말을 몰아 일로트를 멀리 뒤로 남겼다. 그 순간 코머의 마음은 말로 표현할 수 없을 정도로 즐겁고 편안했다. 이번 리온의 여행은 매우 순조로웠다. 브루스에서 달만 산맥까지 가는 길에는 우그루로 식량을 운반하던 몇몇 팔레르모의 마차 행렬들이 돌아오는 것 외에도, 코카서스의 영주가 이민자 모집 공고를 내자 그곳에 정착하러 온 여러 이민자들도 만났다. 하지만 이때 코머는 이미 처음의 열망을 잃어버렸다. 15만 명의 이민자들이 그의 마음에 무거운 짐처럼 얹혀 있었기 때문이다.