제695장 새로운 심연의 거인

신직으로의 전환 과정은 마서스와 같은 고대의 강력한 존재에게도 마찬가지였다. 결국 중위신 이상의 존재가 자신의 주신직을 바꾸는 것은 매우 신중해야 하는 과정이기 때문이다.
조금이라도 성급하게 행동하면 노력이 수포로 돌아갈 뿐만 아니라 신격 등급이 하락하고 자신의 힘도 손상될 수 있다.
그래서 마서스가 힘을 완전히 전환하기 전까지는 도널드와 같은 진정한 신들이 시간을 끌어주며 곧 닥칠 신들의 비난에 맞서야 했다.
침몰한 왕국이 주세계를 넘어 상층계 공허로 올라갔을 때, 마침내 어떤 진정한 신이 참지 못하고 만신전에서 비난을 시작했다.
정의 진영의 진정한 신들 대부분은 침몰한 군주가 천계 영역으로 돌아오는 행위에 반대하는 입장이었다. 결국 침몰한 군주들인 심연의 세 거인의 위엄은 너무나도 뛰어났으며, 악명 높다고 표현해도 좋을 정도였다. 원래 심연에서 자리를 잡기 위해 마서스는 수많은 충격적인 행동을 저질러 심연에 피비린내 나는 혼란을 일으켰기 때문이다.
정의의 진정한 신들은 만신전에서 마신 한 명이 줄어드는 대신 또 다른 강력한 암흑 악의 신이 생길 것을 우려했다. 이는 분명 신들의 세력 균형을 위협할 것이었다.
반면에 밤의 여신과 거짓의 왕을 필두로 한 암흑과 악의 진영의 진정한 신들은 이를 매우 긍정적으로 받아들여 마서스의 합류를 환영했다!
정의 진영의 수장으로서 악을 단호히 반대하는 영광의 세 신들은 이번에는 별다른 발언을 하지 않아 많은 진정한 신들을 놀라게 했다. 하지만 영광의 세 신들의 상황을 잘 아는 진정한 신들에게는 이것도 당연한 일이었다.
새벽의 주인 이반의 역사를 살펴보면, 이 갑작스럽게 부상한 신은 초기에는 극단적인 행동을 했지만, 상위신이 된 후에는 자신의 영광스러운 이미지를 유지하려고 의도적으로 말을 아꼈으며, 대신 뒤에서 계획을 세우는 것을 선호했다.
이로 인해 다른 진정한 신들은 만신전에서 가장 강력한 존재 중 하나인 그의 마음을 읽을 수 없었으며, 이반을 더욱 경계하게 되었다!
만신전 안에서 신들의 논의 소리가 끊이지 않았으며, 이렇게 분주했던 적은 오랫동안 없었다.
곧 정의 진영의 비난 소리는 자연신계의 주인인 도널드라는 진정한 신에게도 향했다. 결국 그는 침몰한 군주가 심연을 배신하고 천계로 돌아오는 과정에서 매우 중요한 역할을 했기 때문이다.
정의 진영의 일부 진정한 신들의 비판에 대해, 동맹인 중립 신들 중에서 먼저 발언한 이가 있었다.
가장 먼저 일어선 이는 다름 아닌 시인의 신 폼페이였다.

이 하위 신은 비록 힘이 약하지만, 여러 신들 사이에서는 로맨틱하고 열정적인 성격으로 유명하며, 자신이 칭찬하는 것에 대해서는 아끼지 않고 칭송한다!
“이분들이시여, 여러분은 자연의 수호자님께서 타락하고 사악한 행동을 했다고 비난하시는데, 저에게는 의문이 있습니다. 도널드 님께서는 평범한 인간이었을 때부터 심연에 들어가 심연의 하층 군주 두 명을 죽였으며, 이후에는 악마 군주들이 심연에서 벗어나 지옥 차원을 세워 심연의 힘을 분열시키도록 부추기고, 몰락한 군주들이 다시 천계 진영으로 돌아오도록 도왔습니다. 그렇다면 이 중 어떤 행동이 심연의 힘을 약화시킨 것이 아니라 상층계의 이익에 해를 끼친 행동인가요?”
폼페이우스의 이 반문에, 비난하던 진정한 신들은 당황하여 말문이 막혔다. 그들이 자연신계의 부상이 자신들의 세력에 위협이 된다고 해서 기회를 틈타 억압하려 한다고 말할 수는 없지 않은가?
가장 시끄럽게 떠들던 이들은 정의 진영의 힘이 약한 신들에 불과했다. 그들도 결국은 지시를 받은 도구에 불과했으며, 진짜 배후 세력은 그렇게 빨리 나서서 행동하지 않을 것이다.
자연신계의 충실한 동맹자인 마법의 여신을 비롯한 세 명의 대여신들과 엘프신계도 아무런 움직임을 보이지 않는가? 그들이 도널드를 지지하지 않는 것이 아니라, 때가 아직 오지 않았을 뿐이다.
시인의 신이 반박에 나선 후, 여러 신들 사이에서 중립적이고 공정한 입장을 대표하는 학식의 신 아스텐도 자신의 의견을 밝혔다.
“도널드 님의 행동이 어떤 목적에서 비롯되었든, 그는 다원우주가 질서 있는 방향으로 발전하도록 이끌었습니다. 그의 일련의 행동들은 이미 저에 의해 지난 천 년 동안 다원우주의 구조에 가장 큰 영향을 미친 사건들로 분류되어 역사에 기록되어 후세 사람들이 평가할 것입니다!”
단 한 마디로 많은 진정한 신들이 입장을 바꿔 도널드 쪽으로 기울었다.
시끄럽게 떠들던 진정한 신들도 더 이상 소리를 내지 못했다. 원래는 몰락한 군주 마서스 사건을 계기로 자연신계의 명성을 함께 무너뜨리려 했지만, 오히려 역효과가 나버렸다.
그 후로는 자연신계에 대해 더 이상 언급하지 않고 오직 몰락한 군주의 목적에만 집중했다.
만신전에서 몰락한 군주 문제로 끊임없이 다투다가, 결국 대표들을 제외하고 함께 몰락한 나라로 가기로 결정하고, 한때 심연의 세 거물이었던 이들의 태도를 시험해보려 할 때, 그때쯤 몰락한 나라는 이미 상층계의 중립 신국 지역 가장자리에 위치해 있었다.
별계의 허공 경계에 가까운 외층계의 외곽에 자리 잡고 있으며, 자연신계의 신국들의 도움으로 고정되어 아제라스 신국과 서로 견제하며 천계의 광활한 외곽 지역을 차지하고 있었다.

정의 진영의 신들 중 일부는 이 상황을 보고 급히 불안해했다. 혹시 ‘타락한 군주’가 더 이상 머물 생각이 없는 것은 아닌가?
매튜스는 공식적인 발언을 하지 않아 그의 태도는 아직 불분명했다.
하지만 선한 진영과 중립 진영의 대부분 신들은 안도의 한숨을 내쉬었다. ‘타락한 군주’ 매튜스와 같은 강력한 존재가 어둠의 악의 진영에 합류하지 않는 한, 그들에게는 별다른 위협이 되지 않을 테니까. 원래 매튜스를 정의 진영에서 추방하자고 주장했던 신들의 태도도 즉시 바뀌었다.
한편 어둠의 악의 진영 신들은 타락한 군주와 같은 강력한 존재가 자신들 편에 합류하지 않은 것이 아쉽긴 했지만, 적대적인 정의 진영에도 매튜스가 합류하지 않은 점에 안도했다. 원래 타락하지 않았던 매튜스는 정의 진영의 신이었으니까!
그러나 이 신들의 대표단이 ‘타락한 나라’의 차원에 도착하기도 전에, 심연 쪽, 혹은 만신전에서 다시 한번 다중우주를 뒤흔드는 큰 사건이 발생했다. 그로 인해 매튜스에게 쏠렸던 관심이 상당 부분 다른 곳으로 옮겨가면서 그에게 가해지는 압력도 크게 줄어들었다.
부활한 이후로는 아무런 움직임도 보이지 않았으며, 만신전에 모습을 드러낸 적조차 없던 오르크 신족의 주신이자 살육과 전쟁의 신인 우그시가 이번에는 자신의 신국인 ‘야만의 나라’를 끝없는 심연으로 떨어뜨려 모두 함께 심연의 마신 진영에 합류했다.
‘야만의 나라’의 타락은 매튜스의 ‘타락한 나라’가 떠나간 자리를 메울 뿐만 아니라 심연에 더욱 강력한 힘을 더해주었다.
심연의 의지에 의해 보호받으며 강력한 힘을 부여받은 독재자 우그시는 즉시 중위신의 경지에서 새로운 상위신으로 승격했다.
이 충격적인 행동은 즉시 모든 신들의 공포와 관심을 불러일으켜, 만신전의 관심을 ‘타락한 군주’ 매튜스에게서 다른 곳으로 돌리게 만들었다.