제284장 행복한 결혼

린동의 시선에 압박을 느낀 만수영은 화를 내고 싶었지만, 추풍성에서 린동의 영향력이 적지 않을 것을 우려해 여러 번 망설인 끝에 참고 조용히 물었다. “공자의 성은 무엇입니까?”
자신의 신분은 드러낼 수 없었다. 지방 관리인 만수영은 비록 이건성과 특별한 관계에 있지만, 그의 직위를 이용해 성과 평가 때 약간의 속임수를 쓸 수는 있을 뿐이었다. 설령 만수영이 관부를 매수해 평가를 바꾸지 못한다 해도 직위 해제나 면직에는 반년이 걸릴 터였다. 여관은 곧 구호성에 지점을 열 예정이었으므로, 가장 해서는 안 될 사람은 바로 구호현의 관리들이었다.
그래서 린동은 아무 말도 하지 않고 그저 만수영을 바라보며 가끔씩 침을 삼키는 소리를 냈다.
만수영은 점점 참을성을 잃어가며 입을 열자 얼굴의 살들이 떨렸다. “공자, 당신은…”
린동은 갑자기 탁자를 치며 칭찬했다. “좋아, 역시 구호현의 현령답군. 아름답고 단정해. 앞으로 분명 훌륭한 아내이자 어머니가 될 거야! 장사예, 당신은 정말 운이 좋군.”
쾅…
대청은 순식간에 소란스러워졌다. 유명인사들의 표정은 변덕스러워졌다. 이런 말이 평범한 사람의 입에서 나왔다면 미친 사람이 아닐 수 없었다.
하지만 무인이면서 추풍성의 상층과 관계가 있는 사람이라니, 어떻게 미친 사람일 수 있겠는가?
만수영을 아름답고 단정하며 훌륭한 아내이자 어머니라고 농담하고, 장사예가 운이 좋다고 칭찬하는 것은 그 의미가 너무나 명백했다.
“공자…” 장사예는 털썩 무릎을 꿇고 두려움에 떨며 말했다. “소인에게 죄가 있습니다. 소인이 반성합니다. 부디 공자께서 용서해 주십시오.”
“장사예, 어떻게 그런 말을 하나? 혹시 내가 축하 선물을 가져오지 않았다고 원망하는 건가?” 린동은 웃으며 이동식 금고에서 동전 하나를 꺼내더니 벽에 붙어 있는 큰 붉은 ‘희’ 자를 잘라내어 동전을 싸서 장덕녕에게 던져주었다. “서둘러 와서 미안하군. 장사예와 만현령, 원망하지 말아 주세요.”
장덕녕은 입을 다물지 못한 채 자신의 팔 위에 조용히 떨어진 붉은 봉투를 바라보며 머릿속이 울린 듯했다.
만수영은 린동을 뚫어져라 바라보며 뚱뚱한 몸이 살짝 떨렸고, 입술은 중얼거리며 화가 나서 약간 보라색으로 변했다.
윤란은 가볍게 린동의 팔을 쳐며 웃으며 말했다. “당신은 정말 장난을 잘 치네. 이런 일도 생각해낼 줄이야.”
린동은 침착하게 웃으며 말했다. “만나는 것 자체가 인연이야. 인연이 있다면, 그들이 평생 고개를 들 수 없게 하고, 그들의 마음에 평생 지워지지 않는 그림자를 남기지 않으면 어떻게 이 인연에 보답할 수 있겠어?”
윤란은 웃으면서도 한숨을 쉬었다. “당신과 인연이 있다는 건 정말 비참한 일이군요.”

“그건 사람에 따라 다르지.” 린동이 웃으며 말했다. “인연에는 좋은 것도 있고 나쁜 것도 있어. 우리 둘의 인연은 분명히 말할 것도 없이 좋지.”
윤란은 말을 잇지 못했다. ‘우리 둘’이라니 무슨 뜻인가.
마침내 떨림을 멈추지 못하던 만수영이 폭발했다. 남들의 허벅지만 한 팔을 들어 린동을 겨누며, 보라색 입술로 간신히 몇 마디를 내뱉었다. “너, 일어나!”
“만현령에게는 주혼인이 필요한가?” 린동은 일어서며 웃으며 말했다. “아, 결혼식에는 주혼인이 필요하다는 걸 깜빡했군.”
만수영의 몸은 떨림의 주기가 점점 빨라졌다. 자신이 언제 주혼인이 필요하다고 말했던가.
린동은 두 사람 앞으로 걸어가 손뼉을 치며 큰 소리로 말했다. “여러분은 모두 구호현의 유명한 인물들이십니다. 오늘은 함께 강사예가 십사부인과 결혼하는 기쁜 날을 목격합시다!”
이 서두는 다소 건조하고 열정이 부족했지만, 구경하러 대청으로 몰려든 부호들은 이 말을 듣고 일제히 뒤로 물러났다. 대청 안의 구호현의 유명 인사들도 일제히 문밖으로 물러났다.
사예가 현령과 결혼하는 것은 확실히 볼만한 광경이었다. 하지만 이를 본 후에 살인을 저지르는 것은 불가능했고, 앞으로 다시 만나면 곤란해질 것이다.
“여러분, 설령 저에게는 얼굴을 주지 않더라도 강사예와 만현령에게는 얼굴을 줘야 하지 않겠습니까?” 린동은 테이블을 세게 주먹으로 치자 쾅 하는 소리와 함께 테이블이 순식간에 산산조각 나버렸다.
“영력을 테이블 안으로 들여보내서 조절 능력을 조금 더 강화해 테이블 안으로 퍼지게 한다면.” 윤란이 적절한 타이밍에 천천히 상기시켰다. “테이블이 산산조각 나는 정도를 더 심하게 만들 수 있어요.”
“퍼지게?” 린동은 잠시 멍해졌다가 뭔가를 깨달은 듯했다. 오른손이 약간 가려워졌고, 시선도 저절로 다른 테이블로 향했다.
“이, 이 자식!” 만수영이 울부짖었다. 이마의 뚱뚱한 살 사이로 핏줄이 드러났다. “조정의 관리를 놀리다니, 그게 어떤 죄인지 알아?”
린동은 다른 테이블도 시험해보려는 생각을 당장 포기하고, 대청에서 더 이상 물러나지 못하고 움츠러든 유명 인사들을 한 번 쳐다본 뒤, 천천히 만수영의 얼굴에 시선을 고정했다.
“조정의 관리를 놀리는 것은 7품 현령의 경우, 제 기억으로는 평범한 사람은 백 대의 채찍질과 20년의 징역형이죠?”
“알면서도 이렇게 대담하다니?” 만수영이 소리쳤다.
린동은 무사증을 꺼내 만수영의 눈앞에서 흔들며 웃으며 말했다. “제 기억이 맞다면, 무사는 죄의 절반을 면제받을 수 있어요. 게다가 다른 죄도 은으로 갚을 수 있죠. 한 대당 한 냥의 은, 일 년에 백 냥이라고 하던데… 합치면 2천 냥도 안 될 것 같군요?”

만수영의 시선이 멈칫했고, 곧 날카로운 목소리로 말했다. “네가 무사라고 해서 대단한 줄 알지 마라. 조정의 관리를 이렇게 놀리는 것은 분명 우리 대한국의 수치다. 모든 과정을 그대로 보고하면 천위각이 가만히 있지 않을 것이다.”
“그래? 만현령이 한번 해보시지. 물론, 네 가족들도 조심해야 할 거다.” 린동이 여유롭게 말했다. “무사는 살인해도 처벌받지 않고, 관리의 가족을 죽여도 은으로 보상받을 수 있다더군.”
만수영은 당황했다. 무사들은 모두 평생 수련에만 몰두해 세속을 신경 쓰지 않는 사람들이 아닌가? 이 사람은 전혀 무사처럼 보이지 않았으며, 위협하는 태도는 관리들보다 더욱 심했다.
“자, 자! 나는 할 일이 있어. 시간도 거의 다 됐으니, 지금 바로 시작하자.”
린동은 더 이상 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 몇 걸음 앞으로 나아가 만수영과 장덕녕을 좌우로 잡아당겼고, 그들이 아무리 발버둥쳐도 그의 손은 쇠집게처럼 그들을 단단히 붙잡았다.
두 사람을 허리만 한 굵기의 촛불 두 개 사이로 끌고 가서 내려놓은 뒤, 린동은 크게 외쳤다.
“먼저, 천지에 한 번 절하자!”
두 사람의 머리를 잡고 린동은 차갑게 웃으며 갑자기 아래로 내리쳤다.
쾅!
두 번의 울림 소리가 부자들의 귀에는 유난히 섬뜩하게 들렸고, 그 순간 피어오른 두 줄기 피화살과 함께 더욱 참혹한 분위기가 연출되었다.
“다음으로, 고당에 한 번 절하자!”
린동은 두 사람을 회전시키듯 돌려 몇 명의 가신들을 향해 다시 세게 내리쳤다.
쾅 하는 소리와 함께 가신들은 도망칠 틈도 없이 두 사람의 머리가 바닥에 부딪혔다. 피가 튀고 두 사람은 비명을 지르며 기절했다.
영력이 두 사람의 몸속으로 흘러들어가자, 장덕녕과 만수영은 악몽이 아직 끝나지 않았다는 것을 공포에 질려 깨달았다.
“그 다음, 부부가 서로 절하자!”
린동이 손목을 돌리자 두 사람은 마주 보고 무릎을 꿇었고, 상대방의 얼굴에 피가 묻은 것을 보고 모두 충격에 빠졌다.
쾅!
거대한 소리와 함께 두 사람의 머리가 격렬하게 부딪혔고, 그 후 둘 다 뒤로 날아갔다.
두 사람이 다시 기절하는 것을 보며 린동은 웃으며 영력을 그들의 몸속으로 보냈고, 곧 크게 외쳤다. “마지막으로, 신혼방으로 보내자!”
쾅……
대청은 활기를 띠었고, 사람들도 더 이상 주저하지 않았다. 어차피 이 지경에 이르렀으니 앞으로 만나면 창피할 것은 뻔했으니, 오늘은 제대로 즐겨보자는 것이었다.
린동은 재빨리 두 사람의 상의를 벗기고, 이동식 카운터에서 마대줄을 꺼내 류화에게 눈짓했다.
류화는 즐거운 표정으로 달려와 마대줄을 받은 뒤, 장덕녕의 얼굴에 세게 때렸다. “짐승처럼 행동하길 좋아하니, 오늘 제대로 당해보라고.”

류화가 두 사람을 재빨리 마주 보게 묶자, 린동이 앞으로 나와 두 사람의 입을 맞대게 한 뒤 손뼉을 쳤다. 그는 홀에 있는 사람들의 얼굴을 한 번 훑어본 뒤 여유롭게 말했다. “나머지는 여러분이 보기에는 부적절할 테니….”
부호들은 마치 용서를 받은 듯 일제히 몸을 돌려 도망쳤다. 도중에는 처음에는 당황한 표정이었던 이들의 얼굴에 갑자기 환한 미소가 번졌다.
오늘의 이 결혼식은 약간의 문제가 생길 수는 있지만, 대한국 최초의 남자 커플의 결혼을 목격할 수 있다는 점에서 충분히 가치가 있었다.
30~50년 후에 사업을 할 때 이 일화를 이야기거리로 쓸 수도 있을 것이다.
“장사예와 만현령의 행복한 결혼을 축하합니다.”
린동은 장덕녕과 만수영에게 고개를 숙여 인사한 뒤, 움직이지 못하는 하인들을 바라보며 둥근 테이블로 다가갔다.
테이블 위를 들어 올린 린동은 손바닥으로 한 번 내리쳤다. 영력이 그의 손바닥을 통해 테이블 안으로 흘러들어 갔고, 윈란의 조언대로 영력을 최대한 숨기려 했다. 제어할 수 없게 되자 그는 갑자기 손바닥을 들어 올렸다.
쾅…
테이블 전체가 순식간에 나무 조각들로 변해 사방으로 튀어 나갔다. 이전보다 훨씬 작아졌는데, 그만큼 위력이 커진 것이었다.
만족스럽게 손뼉을 친 린동은 하인들의 얼굴을 바라보며 목소리를 낮췄다. “3일 안에 언제든지 확인하러 올 테니, 만약 그들의 몸에 묶인 줄이 풀리거나 위치가 바뀐 것을 발견하면 너희들을 모두 죽일 것이다… 만팔천 냥의 은화면 충분할까?”
하인들은 공포에 질려 뒤로 물러났다. 한 달 월급이 겨우 일두 냥 정도인데, 목숨을 걸면 그보다 못한 값이었다.
“그리고 너희 둘…” 린동은 두 하인을 가리키며 말했다.
두 사람은 바닥에 주저앉아 창백한 얼굴을 했다.
린동은 반짝이는 황금빛 대원배 네 개를 꺼내 두 사람의 발치에 던지며 웃으며 말했다. “북과 징을 준비해, 하루 종일 거리 곳곳에서 울리며 장사예가 만현령을 14번째 부인으로 맞이해 행복하게 결혼했다고 외쳐라. 사람들이 장가 문 앞에 와 축하해 주기를 바란다.”
“하, 하루요?” 두 하인은 멍해졌다.
“맞아! 이틀의 시간이 있으니, 너희 가족들과 함께 구호현에서 떠날 충분한 시간이지?” 린동이 웃으며 말했다.
“충분합니다, 충분해요…”
두 사람은 놀라기보다 기뻐했다. 한 사람당 20냥의 금화는 10년 이상의 월급에 해당하는 금액이었다. 가족들과 함께 다른 곳으로 가서 살 수 있을 뿐만 아니라 더 이상 하인으로 일할 필요도 없어, 작은 가게를 빌려 사장이 될 수도 있었다.
다른 하인들은 자신들이 선택받지 못한 것에 약간 실망했지만, 황금빛 대원배를 보며 질투심에 눈이 빛났다.
“황로, 만족스럽나?” 린동은 멍하니 서 있는 황만리 조부모 세 사람을 바라보며 물었다.

황만리의 몸이 떨리더니 곧바로 절하려 했지만, 보이지 않는 힘이 그의 무릎을 막았다.
“황 노인, 너무 과하게 굴 필요 없어요. 가죠!”
린동은 웃으며 묶여 있던 장더닝과 만수영을 들어 올려 문밖으로 걸어갔다.