제335장 마법 전송(1)

앤드루가 교회의 조건을 받아들인 후, 웨인의 태도는 이전과는 달리 매우 친근해졌으며, 마치 그가 이미 자기 편인 것처럼 행동했다.
앤드루는 마음에 들지 않으면서도 칭찬했다.
“웨인 씨, 대주교님과 재판장님께 전해주십시오. 위대한 새벽의 주님의 가호에 앤드루는 큰 영광으로 생각합니다!”
“당연한 일입니다. 이제 구체적인 행동 방안을 논의해 봅시다! 앤드루 공, 상대방의 상황도 자세히 설명해 주십시오. 우리의 정보에 누락이 있으면 안 되니까요!”
죽은 후에도 영생을 얻을 수 있는 성령이라는 방식은 사실 세르트 출신이 아닌 앤드루가 가장 원하는 결말이 아니었다.
왜냐하면 이러한 영생 방식은 진정한 신의 존재에 의존하는 것이며, 일단 어떤 진정한 신의 성령이 되면 원치 않아도 그 신의 가장 충실한 신도가 되어 점차 그 신과 동화되어 자신의 본성을 잃게 되기 때문이다. 그 신에게 온전히 헌신하는 길을 가는 신도나 열정적인 신앙을 가진 이들, 혹은 같은 신성을 가진 신의 후손들을 제외하고는 대부분의 사람들은 자신을 잃고 싶어 하지 않는다.
만약 그에게 선민의 지위가 주어진다면 그는 당연히 기쁘게 받아들일 것이다! 그것은 죽은 후의 성령과는 다르며, 반신급 강자에 버금가는 살아있는 성인이 될 테니까!
이러한 신들에 관한 비밀은 일반인들이 결코 알 수 없지만, 앤드루는 왕실에서 어느 정도 깊이 있게 알고 있었다.
결국 고대의 마법사들, 당시 반네의 마법사들은 진정한 신들의 경계를 받으면서도 여러 신들에 대한 정보를 수집했으며, 비록 반네의 핵심 마법사 지도자는 아니었지만 반네의 정통 분파 중 하나인 세르트도 일부 유산을 물려받았다.
이러한 장생은 비교적 이기적인 성격의 앤드루에게는 오히려 필요 없는 것이었다!
세르트의 왕실 비술을 극한까지 연마하고 왕이 된다면, 백성들의 존경을 바탕으로 비슷한 영생을 얻을 기회도 있었다. 비록 어렵지만 성공한 사례도 없는 것은 아니었으며, 그 결과는 진정한 신의 성령이 되는 것보다 훨씬 나았다!
하지만 그는 여기서 웨인에게 그 사실을 밝히지는 않을 것이다. 영광의 삼신교회가 자신을 이용하고 있듯, 그 역시 그들을 이용하고 있을 뿐이다. 다만 이 판에서 그는 열세인 쪽의 대표에 불과하고, 영광의 삼신교회라는 거대한 존재는 바둑을 두는 플레이어에 불과할 뿐이다!
그러므로 상황이 사람의 뜻대로 되지 않아, 앤드루는 당분간은 위장하여 진짜 생각을 마음속 깊이 숨길 수밖에 없었다.

마찬가지로 마재가 막 끝난 세이렌 쪽에서는 도널드 일행이 용아 요새에 10여 일간 머물렀다. 셀트의 지원군과 세이렌 현지 수비군의 협력, 그리고 수많은 강자들의 도움으로 요새 주변의 악마들을 거의 깨끗이 청소해냈다.
남은 악마들의 수는 수천 마리를 넘지 않을 것으로 추정되며, 대부분은 저급 악마들이어서 대륙 북서쪽에 수천 년간 우뚝 서 있는 위대한 인류 지혜의 산물인 용아 요새를 공격할 힘이 전혀 없었다. 게다가 용아 요새 서쪽은 사람이 없는 산악 지대로, 요새의 튼튼한 성벽이 지키고 있어 세이렌 내부에서는 악마들의 위협을 걱정할 필요도 없었다.
그 후 도널드는 암야 기사단과 성방 보병단의 전사들을 남겨 수도로 돌아가는 세이렌 기사단과 함께 승전하여 돌아왔다. 그들 일행과 세이렌 대공 등은 함께 검각만 반도로 향해 도널드에게 하사될 영지를 확정하기 위해 떠났다.
강력한 마법사 영주인 도널드와 곧 건설될 마법탑에 대한 중요성 때문에 세이렌 대공은 수도로 돌아가 축하식을 주관하는 대신 직접 관련 관리들을 이끌고 도널드의 영지 분할 업무를 처리했다.
마법선 위에는 10마리의 그리핀이 호위하고 있었으며, 수많은 황급 이상의 강자들의 기운도 있어 모두가 용아산의 봉우리들을 평온하게 날아넘을 수 있었고, 비행 마수들의 방해도 받지 않고 곧바로 용룡의 등 산맥의 가장 서쪽 지역에 도착했다.
어차피 저급 마수들은 사나운 그리핀들의 상대가 될 수 없으며, 고급 이상의 마수들은 상당한 지능을 가진 존재들이다. 이토록 많은 강자들의 기운을 느끼고 멀리 피하지 않을 뿐만 아니라 오히려 스스로 다가갈 엄두조차 내지 못한다.
마수들의 세계에서는 서로가 자신의 힘을 더욱 향상시킬 수 있는 양분으로 여겨진다. 동급 마수의 살과 마핵을 삼키면 적어도 다른 마수가 한 단계 상승할 수 있다. 반면 인간 강자들의 눈에는 이러한 고급 이상의 마수들이 더욱 귀중한 자재로 보인다. 피와 불의 교훈은 그들에게 절대적인 확신이 있을 때 인간 강자들은 결코 그들을 사냥하는 것을 포기하지 않는다는 것을 가르쳐준다!
마법선이 마지막 수백 피트 높이의 산무를 넘자 눈앞의 풍경이 선명하게 모두의 눈에 들어왔다.
“저곳이 바로 당신이 선택한 곳, 검각만 군도입니다!”
세이렌 대공은 갑판으로 올라가 멀리 바라보고 있던 도널드에게 말했다.
푸른 바다와 하늘 아래, 해안선을 따라 높은 제방처럼 뻗어 있는 검은 산등성이를 바라보며 도널드는 탄식했다. “멀리서 보니 정말 거대한 용의 머리 위에 있는 용뿔 같군요!”

절벽 안쪽이 바로 검끝만 곶 반도가 있는 곳으로, 자연적인 제방이 존재해 만 밖의 폭풍들이 모두 반도 밖으로 막혀 있습니다.
두리는 별다른 반응 없이 “정말 훌륭한 자연 항구군요”라고 말했습니다.
하지만 이러한 장점 외에는 이 꽤 넓은 반도의 환경은 그다지 좋지 않았습니다. 좁고 긴 형태의 반도 대부분은 울퉁불퉁한 바위 숲이었으며, 절벽 뒤쪽에는 거대한 구릉지대가 있어 반도 전체 면적의 거의 50%를 차지했습니다.
섬 중앙에는 몇 마일 크기의 황무지 평지가 있어 약간 정리만 하면 기사령의 작은 영지로 삼아 몇 개의 마을을 세울 수 있었습니다.
이렇게 복잡한 지형 때문에 이곳이 수년간 아무도 관심을 갖지 않은 것도 당연했습니다.
“도널드, 정말 결정했나요? 여기는 영지를 발전시키기에 적합해 보이지 않는데, 다시 한 번 생각해보는 게 어때요!”
두리의 호의에 도널드는 고개를 저었습니다.
도널드는 지형에는 그다지 신경 쓰지 않았습니다. 강력한 힘을 가진 그는 어떤 지형이든 변화시킬 수 있었으며, 게다가 그는 여기서 대규모 도시 영지를 만들 생각이 아니라 마법사 탑을 세워 이곳을 대륙의 거점으로 삼아 모든 소식을 가장 빠르게 접하고자 했습니다. 그렇지 않으면 소식이 세른트에 전해지는 데 최소 반 달이 걸릴 테니까요.
세른 공작과 협력하는 것은 상호 이익이 되는 일이었습니다. 그는 이 영지를 관리할 에너지가 많지 않았기에 현지 최대 세력인 카도치 가문의 도움이 필요했고, 카도치 가문 역시 자신들의 영지에 마법사들의 힘을 빌리고 싶어 했습니다. 그래서 양측이 서로 이익을 주고받으며 협력해야만 오래 지속될 수 있었고, 그에게는 매우 유리한 일이었습니다!
적보다는 동맹자가 하나 더 있는 게 낫고, 게다가 그와 세른의 관계에는 캐서린과 여왕과의 연결고리도 있었습니다.
“나는 두 번째 다란을 짓을 생각이 없어요. 그렇게 좋은 곳이 무슨 소용이 있겠어요? 작은 평지만 있으면 충분해요. 솔직히 말하자면, 여기는 단지 중간 기착지로 쓸 생각이에요. 앞으로 마법 전송진을 만들어 마법사 제국과 반네 시대의 번영을 다시 재현할 수도 있을 거예요. 그렇게 되면 우리 북부 사람들이 대륙 중남부로 오갈 때 지금처럼 번거로울 필요가 없을 거예요!”
“정말인가요?”
“음…”
제2왕자 두리와 세른 공작은 이 말을 듣고 눈이 반짝이며 기쁜 마음으로 재빨리 물었습니다.
“현재는 계획만 있을 뿐이에요. 스승님들과도 상의해봐야 해요. 너무 일찍 기뻐하지 마세요!”

하지만 그의 말은 분명히 별다른 효과가 없었다. 남북 두 대륙을 자유롭게 오갈 수 있다는 생각이 순식간에 도리 왕자님의 머릿속을 가득 채웠다. 왕자로서 그는 거리의 제약을 무시하는 이러한 이동 방식이 얼마나 중요한지 잘 알고 있었다. 이는 마차나 배를 이용하는 것보다 훨씬 편리했다. 설령 도널드의 마법선처럼 강력한 이동형 전쟁 요새라 할지라도 전송진의 전략적 의미에는 미치지 못했다.

세이렌 대공은 비교적 절제된 태도를 보였다. 비록 마음속으로는 매우 갈망했지만, 이는 마법사 탑 다음으로 그 마법 영주가 준 두 번째 놀라움이었다! 만약 이 일이 성공한다면 세이렌에게 혁신적인 발전을 가져다줄 것이다!

하지만 그들의 관계는 도리만큼 친밀하지 않았기에, 그저 옆에서 인내심을 가지고 지켜볼 수밖에 없었다. 모두 마법 용어였기에 다른 사람들이 듣는 것도 걱정할 필요가 없었다.

곧바로 도리의 재촉에 따라 도널드는 선생님과 다른 마법사들과 함께 갑판에서 직접 전송 건물을 건설할 계획을 연구하기 시작했다. 도널드는 자신의 이전 생각도 설명했다.

“전송문의 원리는 같은 차원 내에서 두 지점을 연결하는 공간 주름을 열어 안정적인 통로를 만드는 것입니다. 평소에는 반쯤 닫혀 있으며, 매번 소량의 에너지만 지불하면 사람들이 통과할 수 있도록 통로를 열 수 있습니다.”

“반면 우리가 처음에 마법사 유적에서 얻은 그 완전한 전송진의 원리는 조금 다릅니다. 그것은 진법을 통해 형성된 공간의 힘을 이용해 전송진 범위 내에 있는 존재가 공간을 뚫고 다른 공간 노드, 즉 다른 전송진이 있는 곳으로 이동하게 합니다. 이는 현재까지 사용되고 있으며 유실되지 않은 소형 전신법진의 원리와 기본적으로 같지만, 그 간단한 소형 공간 전송진은 메모나 종이 뭉치 같은 소형 물품만 전달할 수 있어서 전신용으로만 사용될 뿐입니다!”

노마법사는 고개를 끄덕이며 말했다.

“잘 말했습니다. 우리도 그 전송법진을 꽤 오랫동안 연구해왔습니다. 완전히 복제할 수는 있지만, 전송 비용이 매우 높다는 문제는 여전히 해결되지 않고 있습니다. 도널드가 제안한 마법 전송과 비교하면 둘 다 각각 장단점이 있습니다. 전송진의 단점은 에너지 소모가 크지만, 장점은 충분히 큰 전송진 그림을 만들면 한 번에 많은 사람들을 전송할 수 있다는 점입니다. 이는 전쟁과 같은 긴급한 상황에서 매우 중요한 점입니다.”

도널드가 말을 이었다:

“전송문의 장점은 소모량이 적다는 것으로, 거의 동일한 거리의 전송진을 사용할 때의 비용의 10분의 1에 불과합니다. 유일한 단점은 마법 전송문이 동시에 소규모의 생물들만 드나들 수 있다는 것입니다. 도널드는 진리의 책을 통해 분석한 결과, 한 번에 전송할 수 있는 수는 10개 단위를 넘을 수 없으며, 즉 기본적인 지능을 가진 연금술 인형 생물들을 포함해 영혼을 가진 생물 10마리 이하만 전송할 수 있다고 합니다.”
“즉, 쥐나 토끼와 같은 작은 동물들도 한 번에 10마리밖에 전송할 수 없다는 말인가요?”