제245장 명심여경, 이치 없는 유침성

류이가 “조심해”라고 외친 직후, 유침성의 몸은 이미 류이에 의해 멀리 끌려나갔다. 류이는 온 정신을 앞에 있는 거울에 집중했다. 여기서는 모든 것이 미지였으며, 무슨 일이 일어날지 아무도 알지 못했고, 알려지지도 않을 것이었다. 너무 많은 일들이 일어났기에 이제 류이는 어디서나 경계해야 했다.

유침성도 처음에는 다소 당황했지만 곧 진정되어 의아한 눈빛으로 류이를 바라보며 이상한 표정을 지으며 물었다. “너 또 왜 그래? 뭘 조심하는 거야? 난 그냥 거울을 보는 거잖아.”

이때 류이도 상당히 이상하다고 생각했다. 방금 전에 유침성이 분명히 거울을 보고 있었는데, 앞에는 아무 일도 일어나지 않았다. 도대체 왜일까? 혹시 여기의 거울이 밖의 그것과 다른 걸까? 그러고는 몸을 돌려 유침성에게 말했다. “방금 밖에서 일어난 일을 잊었어? 혹시 네 자신을 또 하나 불러내고 싶은 거야? 거울 속의 네가 다시 나타나면 반드시 죽게 돼.” 유침성을 진정시키기 위해 류이는 일부러 말을 심각하게 했다.

유침성은 류이의 말을 듣고 방금 전의 일을 떠올린 듯했지만, 곧바로 표정을 정상으로 돌리고 류이를 바라보며 말했다. “너 정말 너무 꼼꼼한 거 아니야? 밖의 것은 밖의 것이고, 안의 것은 안의 것이야. 밖에서 무슨 일이 일어나도 안에서도 똑같이 일어나는 건 아니잖아. 게다가 너도 방금 밖에서 거울을 봤잖아. 뭘 두려워해?” 그렇게 말하고는 다시 걸어갔다.

류이는 유침성의 말을 듣고 뭔가 잘못되었다는 것을 깨달은 듯했지만, 도대체 무엇이 잘못된 건지 생각하는 동안 유침성이 계속 거울을 보는 것을 막지 않았다. 갑자기 류이가 입을 열었다. “맞아, 바로 여기가 잘못됐어.” 원래 류이는 유침성의 말을 다시 생각하면서 자신이 밖에서 거울을 봤을 때 자신의 모습이 비치지 않았다는 것을 깨달은 것이었다.

왜 이런 일이 일어날까? 유침성은 거울을 보면 거울 속에 나타나는데, 자신은 어떻게 되는 걸까? 그 목소리는 거울에 비친 것이 진짜 자신이라고 했었다. 그렇다면 거울에 자신의 모습이 비치지 않는다는 것은, 자신이 진짜 자신이 아니라는 뜻일까? 이 질문은 마치 천둥처럼 그를 강타하여 그는 잠시 동안 아무 반응도 할 수 없었다.

류이가 멍하니 서 있는 사이, 유침성의 목소리가 들려왔다. “바보야, 빨리 와서 봐! 거울 속 사람 정말 예쁘다고!” 그렇게 말하고는 다시 고개를 돌려 거울 속 사람을 계속 바라보았다.

류이는 무언가를 생각하고 있었는데, 유침성이 거울 속 사람이 예쁘다고 말하자 바로 정신을 차리고 달려갔다. 정말 천하무적인 아이구나. 류이는 발걸음을 가볍게 옮겨 유침성의 뒤로 갔다. 하지만 거울 속 사람을 본 순간 그는 다시 멍해졌다.

그녀는 누구인가? 유진성인가? 확실한 것은 거울 속의 사람이 정말로 유진성이라는 점이다. 하지만 왜인지 거울 속의 그녀에게는 말로 표현할 수 없는 아름다움이 있어 사람들을 놀라게 하고 의문을 갖게 만든다. 살랑이는 바람이 그녀의 검은 머리카락을 흔들고, 하얀 피부는 마치 한순간에 깨질 것처럼 보이며, 그녀의 깊고 매혹적인 눈빛은 어떤 동작이나 표정에서도 그 말로 표현할 수 없는 아름다움을 드러내어 류이는 잠시 반응할 수 없었다.

자홍색 꽃잎들은 햇빛을 받아 투명하게 빛나며, 거울의 반사 속에서 유진성은 마치 아름다움을 위해 하늘이 특별히 만든 사람처럼 류이의 눈앞에 나타났다. 유진성은 옆에 있는 류이를 바라보며 물었다. “어때? 예쁘지?”
류이는 고개를 끄덕였다. 그는 눈으로 본 것과 마음속으로 생각한 것만으로 대답할 수밖에 없었다. “네, 정말 아름답습니다.” 하지만 류이가 대답을 마치자마자 유진성이 재빨리 말을 이었다. “이상하네요. 왜 거울 속에는 저 혼자뿐인가요? 왜 당신은 보이지 않나요?” 그러고는 여러 각도에서 거울을 살펴보았다.
마침내 류이는 유진성의 말에 정신을 차리고 거울을 바라보았다. 역시 거울 속에는 유진성만 있었고, 그녀 뒤에 서 있는 자신은 거울 속에 존재하는 것을 전혀 알아차리지 못했다. 혹시… 자신의 몸이 진짜가 아닌 걸까?

바로 그때, 그 익숙한 목소리가 다시 들려왔다. “당신이 오해하고 있어요. 당신이 바로 진짜 자신이에요. 그리고 이 거울 세계에는 셀 수 없이 많은 거울들이 있으며, 각 거울마다 다른 용도가 있어요. 당신 앞에 있는 이 거울의 이름은 ‘인연거울’이에요. 이 거울은 사람의 가장 아름다운 모습을 드러낼 수 있죠. 만약 거울 속에서 당신만 보이거나 그녀만 보이고 둘이 함께 나타나지 않는다면, 그건 두 사람이 이생에서 인연이 없다는 뜻이에요.”
류이는 그 말을 듣고 계속 물었다. “당신은 도대체 누구인가요? 어떻게 제가 무슨 생각을 하는지 알 수 있나요?”
유진성은 갑자기 이상해진 류이의 모습을 보고도 놀라지 않았다. 어차피 방금 밖에서도 그가 이런 행동을 했었으니까. 그래서 류이가 그런 말을 해도 그녀는 여전히 거울 속의 자신을 아름답게 바라보고 있었다. 하지만 그녀는 이 거울 속의 반사가 자신과 주변 사람들 사이에 인연이 없다는 것을 전하는 반사라는 것을 전혀 몰랐다. 다만 그것이 진짜인지는 아무도 모른다.
잠시 후, 그 목소리가 다시 류이의 머릿속에 들려왔다. “제가 말했잖아요. 저는 당신의 동반자가 될 거라고. 당신이 무슨 생각을 하는지는, 제가 당신의 검 속에 있는 친구들의 존재를 느낄 수 있기 때문이에요. 당신의 생각은 그들에게 영향을 미치고, 저는 그들을 통해 당신이 무슨 생각을 하는지 알아내어 당신의 의식과 소통할 수 있어요.”
마침내 류이는 이해한 듯 마음속으로 기뻐했다. 원래 자신에게 정보를 전해주는 것은 사람이 아니었다. 검 속에 있는 신룡처럼, 그것도 신룡이었다. 비록 소통할 수는 있지만, 지금 이 이상한 거울 속에서는 류이는 놀라지 않는 듯했다. 그러고는 이어서 말했다. “당신은… 황룡인가요?”
그 목소리는 한숨을 쉬며 대답했다. “네, 적어도 예전에는 그랬어요.”
류이가 다시 물었다. “그럼 지금은요? 당신들은 대지에 심어진 지혜로운 씨앗이니, 신분은 영원히 변할 수 없는 것 아닌가요?”
그 목소리는 계속 말했다. “아마도 그럴 거예요. 하지만 이 거울 속에 들어오면서, 당분간은 황룡이 아닌 것 같아요. 하지만 알고 있어요. 나중에는 다시 돌아올 거라는 것을. 당신이 왔으니까요.”

류이는 잠시 생각한 뒤, 마음속에 계속 있던 의문을 이제 물어볼 때가 되었다고 생각해 말을 이었다. “그럼 방금 그 동굴 안에 있던 거울은 뭐였나요? 왜 저도 제 모습을 볼 수 없었죠?”
황룡은 잠시 멈추었다가 대답했다. “밖에 있는 그 거울은 거울 세계의 입구라고 할 수 있지. 나도 최근에야 알게 됐어. 그 거울의 이름은 ‘명심경’이야. 마음이 맑고 거울처럼 투명한 사람만이 거울 속의 자신을 볼 수 있어. 마음이 맑으면 거울도 맑고, 마음이 어둡으면 거울도 어둡지. 네가 자신의 모습을 볼 수 없는 건 네 마음속에 어둠이 있기 때문이야.”
류이는 황룡의 말을 곱씹었다. 자신의 마음속에 어둠이 있어서 자신의 모습을 볼 수 없다는 것. 류이는 이 점을 한 번도 의심한 적이 없었다. 왜냐하면 오늘날의 자신은 온전히 증오와 저주로 만들어진 존재이기 때문이다. 만약 자신의 마음이 거울처럼 맑다고 한다면 그건 정말 우스꽝스러운 일일 것이다. 류이는 고개를 끄덕이며 계속 물었다. “어떻게 여기에 오게 된 거죠?”
황룡의 목소리에 한숨소리가 섞여 들려왔다. “모르겠어. 그냥 한 줄기 구름이 나를 여기로 데려왔어.”
류이는 다시 생각해 보았다. 역시 문제는 그 이상한 구름에 있었다. 혹시 그 이상한 구름이 바로 그 거울의 생명체인가? 그럴 리 없다. 만약 거울의 생명체에 다른 기생체가 있다면 그 세계는 사라져야 마땅하다. 비록 류이는 지금 이런 의문들이 있었지만, 일단 그것들은 접어두었다. 지금 중요한 것은 이 황룡을 되찾는 것이었다.
류이는 계속 말했다. “당신이 어디에 있는지 알면, 제가 찾아갈게요.”
그 황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “매우 위험해… 난 널 도와줄 수 없어. 단지 경고해줄 뿐이야. 만약 나를 구해내지 못하고 위험에 처한다면, 빨리 떠나야 해. 지금의 너다면 그 위험에서 벗어날 수 있을 거야.”
류이는 황룡의 말 속에 담긴 뜻을 알아차렸다. 아마도 지금 그 황룡은 무언가에 갇혀 있을 것이다. 만약 정말 그렇다면 황룡을 가둘 수 있는 존재는 분명 매우 강력할 것이다. 위험하다면 도망치는 것밖에 방법이 없다. 그러자 류이는 생각을 정리한 뒤 말했다. “알겠어요. 당신이 저를 안내해 주실 수 있나요?”
황룡은 아무 소리도 내지 않았다. 하지만 바로 그때, 보라색 빛의 전기가 류이 앞에서 번쩍이며 엄지손가락보다 큰 작은 새 한 마리가 생겨났다. 그 새의 몸은 투명했으며, 주위로 보라색 빛의 전기가 깜박이며 아름답게 빛났다. 그 새가 나타나자마자 황룡의 목소리가 들려왔다. “이 새를 따라가면 나를 찾을 수 있어.”
류이는 눈앞에서 전기를 띤 새를 보며 감탄했다. 정말 놀라운 창조물이다. 황룡에게는 생명을 창조할 수 있는 능력이 있었다. 이 황룡의 힘은 이전에 되찾았던 빙룡보다도 강할 것 같았다. 류이는 고개를 끄덕이며 유진성에게 말했다. “여기서 기다려요. 중요한 일을 하러 가야 해요.” 그렇게 말하고는 떠나려 했다.
그러나 유진성은 서둘러 류이 앞으로 다가와 말했다. “어디로 가는 거예요? 중요한 일이라도 저도 데려가야 해요!” 그는 어쩔 수 없이 따라가야 하는 듯한 태도를 보였다.
류이는 말을 이었다. “매우 위험해요. 목숨을 잃을 수도 있어요.”
유진성은 차갑게 웃으며 말했다. “무슨 위험이요? 당신은 저를 여기 혼자 버려두고 가는데, 이곳은 너무 낯설어요. 그게 위험하지 않다는 건가요?”

류이는 생각에 잠겨 방금 전 밖에 있던 거울이 떠올랐다. 만약 정말로 그런 ‘명심경’을 만나게 된다면 이곳에서는 도망칠 방법이 없을지도 모른다고 생각하며 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼, 함께 가자. 하지만 모든 것에 주의해야 해. 여기엔 용이 갇혀 있어. 나는 지금 그 용을 도와주러 가야 해. 잠시 후에도 안 되면 바로 도망쳐야 해. 용을 가둘 수 있는 것이라면 분명 엄청나게 강력할 테니까.” 말을 마치고 유침성의 표정을 살펴보았다.

순간, 그 차가운 표정은 환호로 바뀌었다. 여자의 마음은 정말 예측할 수 없다는 말이 사실인 듯했다. 이어 유침성이 대답했다. “좋아요. 절대 당신에게 폐를 끼치지 않을게요. 안 되면 그냥 도망치죠…” 유침성의 그 모습을 본 류이는 더욱 걱정스러워 보였지만, 이미 약속했으니 한 걸음씩 나아가는 수밖에 없었다. 다만 무엇이 그 황룡을 묶을 수 있을지는 알 수 없었다. 만약 그 황룡의 말대로라면 정말 위험할 것이다.

대황산에서 빙룡을 만나는 것도 쉽지 않은데, 지금 이 황룡은 아직 보지 못했지만 눈앞의 이 날아다니는 새를 보니 이 용은 이미 창조 능력을 가지고 있었다. 그렇다면 그 힘은 분명 빙룡보다 훨씬 강할 것이다. 계속 생각해보니, 이렇게 강력한 용을 묶을 수 있는 것은 도대체 무엇일까?

류이가 말이 없자 유침성은 지루해하는 듯했지만 곧 눈길을 눈앞에서 날아다니는 그 전기새에게로 돌렸다. 그 새를 바라보며 물었다. “정말 이상해요. 이렇게 이상한 새는 처음 봐요. 전기를 내는 것 같아요.” 말을 마치고 손을 뻗어 만지려 했다.

류이는 즉시 막으며 말했다. “움직이지 마. 이 새는 그 용이 우리가 그를 찾도록 안내해준 것이야. 이 새를 따라가면 곧 그 용을 찾을 수 있을 거야.” 말을 마치고 앞을 바라보았다.

이때는 거의 정오가 다가온 듯했다. 햇살이 땅에 비춰 따뜻한 느낌을 주었고, 산들바람 속에서 걷는 것은 특히 상쾌했다. 주홍색 꽃잎들이 주변 나무들에서 천천히 떨어졌고, 모든 것이 너무나 조화로워 보였다. 유일하게 기묘한 것은 주변에 떠다니는 거울들이었다. 유침성의 목소리가 다시 들려왔다. “그 용은 정말 강력한 것 같아요. 생명까지 창조할 수 있다니.” 말을 마치고 류이 옆을 따르며 눈앞에서 본 적 없는 그 새를 진지하게 바라보았다.

유침성의 말이 나오자마자 류이는 잠시 멍해졌다. 뭔가 잘못된 것 같은 느낌이 들었다. 그 용이 강력하고 생명을 창조할 수 있다니, 도대체 무엇이 문제일까? 류이는 그 이상한 점을 알고 싶었지만 걸으면서 계속 생각해봐도 결론을 내리지 못하고 결국 포기했다.

이곳의 지형은 큰 차이가 없어 보였고, 뚜렷한 길자국도 없었다. 주변에는 수많은 높은 나무들과 그 위에 피어 있는 주홍색 꽃들만 있었다. 멀리서는 몇 개의 산봉우리도 보였다. 비록 이곳이 다소 기묘했지만, 그 풍경은 두 사람의 기분을 상쾌하게 만들었다. 유침성이 깊게 숨을 들이마신 뒤 말했다. “여기 풍경 정말 좋네요.”

류이는 앞서 날아가는 새를 따라가며 말했다. “응, 정말 좋아. 넌 굶는 것도 잊어버릴 정도야.”

유이는 그냥 막 하는 말이었는데, 그 말이 나오자마자 유친싱이 말했다. “세상에, 이 저주받은 놈아. 원래는 정말 잊고 있었는데, 네가 그렇게 말하니까 너무 배고파. 뭔가 먹어야 해.” 그렇게 말하고는 멈춰 서서 더 이상 걷지 않았다.
유이도 멈춰 섰고, 유이가 멈추자 전기를 띤 그 새가 천천히 유이의 어깨에 내려앉았다. 자세히 보지 않으면 그렇게 작은 새는 알아차리기 힘들었다. 유이는 주위를 둘러보며 말했다. “여기가 어떤 곳인지 한번 봐야 하지 않을까? 배고프더라도 참아야 해. 안 그러면 너 혼자 여기 남아 있고, 나는 할 일이 있어서 가야 해.” 그렇게 말하고는 돌아서서 떠났다.
그러나 막 돌아서자마자 유친싱의 서러운 목소리가 들렸다. 그 목소리는 마치 울 것 같았으며, 그녀는 말했다. “가세요. 어차피 내 죽음과 삶은 당신과 아무 상관도 없어요. 뢰군 형이 있었다면 저를 버리지 않았을 텐데. 저는 배고파요. 그러면 형이 맛있는 것을 많이 가져다줄 텐데. 흥, 당신은 악마예요. 가세요.” 그렇게 말하고는 땅에 앉아 눈물을 글썽이며 서러워하며 입술을 삐죽였다.
유이는 이 말을 듣고 멈춰 섰다. 땅에 앉아 있는 유친싱을 돌아보니, 역시 학대당한 듯 서러운 모습이었다. 비록 그녀의 생사가 자신과는 아무 상관이 없지만, 결국 자신을 구하려고 여기에 온 것이니, 만약 그녀를 버린다면 마음이 정말 미안할 것 같았다. 여기 풍경은 아름답지만 낯설고 기이했다. 혹시 그녀에게 무슨 일이 생기면 어떻게 스스로를 대할 수 있을까? 일단 황룡을 좀 더 오래 머물게 해서 유친싱의 배를 채워주고 나서 생각해야겠다.
유이는 고개를 저으며 아무 말도 하지 않고 멀리 걸어갔다. 유친싱은 뒤를 돌아보더니 다시 몸을 돌려 돌멩이를 하나 집어 던지며 화를 내며 말했다. “이 저주받은 바보, 뭐가 좋다는 거야? 왜 그렇게 많은 사람들이 그를 좋아하는지, 정말 한심해.” 그렇게 말하고는 또 돌멩이를 하나 던지며 화를 내며 말했다. “왜 나도 이렇게 한심한 거야. 왜 우는 거야.” 그렇게 말하고는 작은 손으로 화가 나서 흘러내린 눈물을 닦았다.
그때 유이의 목소리가 뒤에서 들려왔다. “한심하긴 하지. 이렇게 큰 아이가 배고파서 울다니, 정말 웃기는 일이야.”
유친싱은 고개조차 돌리지 않고 화를 내며 말했다. “왜 돌아오는 거야? 당신은 당신 일이나 하세요. 저를 여기서 혼자 죽게 내버려 두세요. 뭐 대수라고요. 제가 운다고 뭐 어쩌겠어요! 저는 울기를 좋아해요. 당신이 무슨 상관이에요?” 그렇게 말하고는 정말로 울기 시작했다.
유이는 이 말을 듣고 웃고 싶었다. 이 여자는 왜 아이처럼 굴까? 가끔은 무섭을 정도로 똑똑하고, 가끔은 순수하고 귀엽다. 그리고는 말했다. “이게 무슨 새인지 모르겠어. 이렇게 살찐 새는 구우면 분명 맛있을 거야. 마침 나도 조금 배고파서 돌아와서 먹을 것을 준비하려고 해.” 그렇게 말하고는 손에 든 이미 죽은 큰 새를 처리하기 시작했다.
유친싱은 유이를 한 번 쳐다보았지만 표정은 여전히 차가웠고, 눈가에는 아직 떨어지지 않은 눈물이 맺혀 있었다. 그녀는 입술을 삐죽이며 말했다. “당신이 먹어요. 저는 안 먹을 거예요. 저 같이 아무도 돌보지 않고 사랑받지 못하는 사람은 여기서 굶어 죽으면 되죠.” 그렇게 말하고는 몸을 돌려 더 이상 유이가 그 살찐 새를 처리하는 것을 보지 않았다.

류이는 유친싱의 반응은 신경 쓰지 않았다. 눈앞의 이 여자 앞에서는 정말 어쩔 수가 없었다. 이성적으로 말할 때는 매우 똑똑해 보이지만, 이성적이지 않을 때는 어리석어 보였다. 똑똑한 사람이 행동할 때는 걱정스럽지만, 지금 이 어리석어 보이는 사람은 행동할 때 이성적이지 않았다. 류이는 말해봤자 소용없다는 것을 알고는 서둘러 음식을 준비해 그녀의 기분을 달래려 했다.

얼마 지나지 않아 류이는 그 뚱뚱한 새를 처리했다. 내장 등은 모두 버리고, 손쉽게 몇 번의 검질로 마른 나뭇가지들을 베어낸 뒤, 화룡의 힘으로 뜨거운 불꽃을 불러내어 그 나뭇가지들에 불을 붙였다. 그런 다음 더 긴 나뭇가지를 찾아 그 뚱뚱한 새를 꿰어 천천히 구워나갔다.

이 모든 것은 류이에게 낯설지 않았다. 10년 전, 그 산꼭대기에서 길리얼과도 똑같은 경험을 했었다. 돌이켜보면 마치 어제 일처럼 생생하게 떠올랐다. 하지만 세상은 변했고, 모든 것이 달라졌다. 류이는 문득 웃음이 나왔다. 이렇게 편안했던 적은 오랫동안 없었다. 이곳의 풍경이 아름다워서인지, 아니면 눈앞의 사람의 이성적이지 않은 태도 때문에 그 아름다운 추억이 떠오른 것인지 알 수 없었다.

그는 천천히 그 뚱뚱한 새를 뒤집으며, 불꽃 아래에서 이미 검게 구워지며 기름이 흘러내리는 것을 바라보았다. 10년 전의 자신을 생각하며 오늘의 자신을 바라보았다. 누가 상상이나 했을까, 한 학자가 오늘날의 진정한 마왕이 되었다는 것을. 세상은 변하고, 한때의 변화무쌍한 세상도 이제는 스쳐 지나가는 구름에 불과했다. 자신의 미래가 무엇일지는 알 수 없었다. 하지만 류이는 그런 것들은 신경 쓰지 않았다. 그는 자신이 하고 싶은 일만 하고 싶었다.

어느덧 류이는 구운 고기의 향기에 의해 기억에서 현실로 끌려왔다. 그는 음식을 먹을 필요가 없었지만, 그 향기는 여전히 거부할 수 없었다. 류이는 코를 내밀어 냄새를 맡고는 과장되게 말했다. “정말 좋은 냄새네.”

원래 유친싱도 배가 고팠는데, 이제 류이가 구운 고기의 향기에 자극받아 배에서 꼬르륵 소리가 났다. 결국 유친싱은 더 이상 참지 못하고 고개를 돌려 말했다. “저기, 그러니까, 이건 내가 먹을 것이 아니야. 네가 고기로 나를 유혹하는 거잖아. 거절할 필요 없지.” 그러고는 류이의 손에 있는 구운 고기를 향해 달려들었다.

류이는 웃고 싶었지만 웃지 못했다. 왜냐하면 유친싱은 지금 마치 굶주린 늑대처럼 그와 고기를 함께 덮치려 했기 때문이다. 류이는 급히 말했다. “잠깐만, 내가 언제 너를 유혹했어? 이 고기는 아직 익지도 않았어. 이봐, 듣고 있어? 아직 익지 않았다고……”

그러자 유친싱의 즐거운 목소리가 들려왔다. “익지 않았다고? 분명히 나에게 주고 싶지 않은 거잖아. 놔, 놓으라고! 안 그러면 너도 먹어버릴 거야……”