제164장 정감이 천지를 흔들어 만물이 슬퍼하며 칠색 꽃이 피다

사랑이 하늘을 감동시켜 구름이 고통의 비를 내리고 만물이 함께 슬퍼한다……
정감이 땅을 흔들어 수정이 화석이 되고 칠색 꽃이 피어난다……
……
그 빛이 점점 작아지는 것을 바라보며 류이는 계속 걸었다. 약수 아래에서 류이의 걸음걸이는 유난히 느렸으며, 그의 진원력이 한계에 이르렀음에도 약수의 방해를 극복할 수 없었다. 마치 그 끝이 점점 더 멀어지는 것 같았고, 그 먼 거리는 그들이 영원히 묻힐 것임을 의미하는 듯했다……
바로 그때, 용의 울음소리가 들리며 류이의 정신이 번쩍 들었다. 그는 속으로 중얼거렸다. “바보 같아, ‘비몽’이 있다는 것을 어떻게 잊을 수 있지?” 수십 년간의 깨달음을 통해 류이는 검수의 길에 대해 새롭게 이해하게 되었다. 이제 ‘비몽’은 영혼을 가졌을 뿐만 아니라 용염의 합류로 인해 의지까지 갖게 되었다.
눈앞의 푸른 빛이 번쩍이며 검 한 자루가 순식간에 약수 위로 떨어졌다. 그 푸른 빛 속에는 바로 ‘비몽’ 검이 있었다. 검 주위의 약수는 순간적으로 양쪽으로 흩어졌으며, 점점 더 빠르게 흩어져 류이의 길을 만들어 주었다. 류이는 마음속으로 용염이 이미 용택을 길들였으며, 지금은 용택의 물 조절 능력을 이용해 자신이 약수에서 벗어날 수 있도록 돕고 있다는 것을 깨달았다.
류이는 이제 약수에서 벗어났으며, 물속에서 흩어진 마른 돌 위에 선 채 칠월을 안고 공중으로 뛰어올라 흑탕 가장자리로 날아갔다. 류이가 약수 바닥에서 벗어나자마자 검은색 검이 순식간에 물 밖으로 날아올라 “챙”하는 소리와 함께 다시 땅에 꽂혀 있던 칼집으로 돌아갔다.
류이는 칠월을 천천히 땅에 내려놓았다. 너무 많은 약수를 들이마셔서 칠월은 여전히 매우 약했다. 약수를 점차 내뱉자 칠월의 안색이 서서히 좋아졌다……
류이는 칠월의 모습을 보며 고개를 저으며 말했다. “정말 어리석구나. 왜 죽으려고 했어?” 분명히 류이는 칠월의 마음을 이해하고 있었다. 비록 칠월의 ‘란엘피나 청’은 9단계에 불과했지만, 이 약수를 막아주어 당분간은 위험이 없었다. 그런데도 칠월은 그렇게 하지 않았다. 분명히 그녀는 일부러 죽음을 찾고 있었다.
칠월은 류이를 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다. 류이는 다시 그녀를 안아 올렸고, 검도 함께 공중으로 올라갔다. 시원한 바람이 빠르게 칠월의 옷을 말려주었다. 햇살 아래에서 칠월은 다시 류이의 품에 머리를 묻었다. 마치 무언가 말하고 싶은 것 같았지만 결국 입 밖에 내지 못했다.
류이는 칠월을 안으며 말했다. “약속해, 앞으로는 이런 어리석은 짓 하지 마, 됐어?”
칠월은 고개를 들어 류이를 바라본 뒤 가볍게 고개를 끄덕였다. 누가 그녀를 이해할 수 있을까? 아마도 방금 그녀가 정말 죽었다면 그녀의 고통은 끝났을 것이다. 하지만 왜 지금도 그녀는 살아있는 걸까? 그 고통을 계속 겪어야 하는 걸까? 그의 말에 대해 칠월은 마치 영원히 저항할 힘이 없는 것 같았고, 그의 요구에 대해서는 고개를 끄덕이는 것 외에는 할 수 있는 게 없는 것 같았다.
그들은 조용히 땅에 내려섰다. 이 풍경은 이미 너무나 익숙했다. 이곳은 그들이 수십 년간 살아온 나무집이었고, 그들의 집이었다. 따뜻하지는 않았지만 행복으로 가득 찬 곳이었으며, 사랑은 없었지만 거짓말로 가득한 집이었다.
칠월이 땅에 내려서자마자 류이를 밀어내고 뒤로 물러나 다채로운 돌들이 깔린 마당 앞까지 갔다. 그러더니 갑자기 물었다. “학생님, 혹시 저를 원망하고 있나요?”

류이는 고개를 저으며 말했다. “왜 그렇게 말하는 거야? 내가 어떻게 널 원망할 수 있겠어?”
칠월이 대답했다. “네 무공은 빼앗겼고, 기억도 사라졌으며, 이 엉망인 세계에 오게 된 것도 전부 내 짓이야. 이걸 알고 있어? 혹시 네 기억에는 이런 게 없는 거야?”
류이는 그 말을 듣고는 어쩔 수 없다는 듯 미소를 지으며 말했다. “알아. 하지만 널 원망하지 않아. 오히려 너에게 너무 많은 빚을 졌다고 생각해…”
칠월이 이어 말했다. “그래서 지금 비록 천지를 가를 수 있는 능력이 있어도 밖으로 나가지 않는 거지, 그렇지? 넌 계속 나를 불쌍히 여기며, 나 때문에 이 세계에 머물고 있는 거야.”
류이는 칠월의 말을 듣고 아무 말도 하지 않았다. 칠월의 말이 틀리지 않았다. 그는 이미 천지를 가르고 다른 세계로 돌아갈 수 있었지만, 그에게는 칠월에게 갚아야 할 빚이 너무 많았기에 계속 숨기며 하루라도 더 행복하게 지내고 싶었던 것이다. 하지만 그가 예상하지 못한 것은 칠월이 그의 기억이 회복되었다는 것을, 그것도 12년 전이라는 것을 알고 있다는 점이었다.
그는 칠월이 이 12년을 어떻게 보냈는지 상상할 수 있었다. 속임을 당했으면서도 행복한 척해야 하는 그 느낌, 이 12년 동안 칠월의 악몽이 그를 떠나지 않았다는 것, 그는 많은 것을 알고 있었지만… 어떻게 보상해야 할지는 몰랐다. 그가 할 수 있는 것은 기억이 없는 그 역할을 계속 연기하며 이 거짓 속에서 상대방을 계속 속이는 것뿐이었다.
칠월은 류이를 바라보며 고개를 저었다. “나를 미워하고 있어? 알아. 하지만 이 12년 동안 내 마음이 얼마나 아팠는지 알아? 수많은 밤 동안 내가 할 수 있는 것은 눈물이 흘러내리지 않도록 억누르는 것뿐이었어. 너를 향해 억지로 웃어야만 했지. 학생아, 우리 둘 다 너무 지쳤어. 더 이상 서로를 속이지 말자, 응?”
류이는 고개를 저으며 말했다. “칠월… 난 그렇지 않아…”
류이가 말을 끝내기도 전에 칠월이 그의 말을 가로막으며 쓴웃음을 지었다. “네가 나를 미워하든 말든, 나는 네게 그 수많은 밤의 고통을 알려주고 싶어. 네가 질리르의 이름을 부를 때마다 내 마음은 마치 칼에 깊이 베이는 것 같았어. 칠월은 위대한 사람이 아니야. 칠월의 사랑도 이기적이야. 이미 상처투성이였던 그 마음은 이제 산산조각났어. 우리는 더 이상 서로를 속일 필요가 없어. 가세요. 당신의 세계로 돌아가세요. 여기는 당신의 곳이 아니에요.”
류이가 물었다. “그럼 넌?”
이 말은 칠월의 아픈 곳을 건드린 듯했다. 그녀는 고개를 저으며 말했다. “나… 나는 계속 여기에 있을 거야. 그 돌꽃이 피어서 일곱 색 꽃이 피기를 기다리며. 그건 우리의 약속이니까. 그리고… 나는 계속 늙어갈 거야…”
류이는 그 약속을 떠올렸다. 그들이 이 선경에 들어왔을 때의 약속, 백발이 될 때까지, 더 이상 갈 곳이 없을 때까지, 그 돌꽃이 피기를, 그 일곱 색 꽃잎이 피기를 기다리는 약속…
류이는 고개를 저으며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “칠월, 그건 그냥 동화일 뿐이야. 실제로는 존재하지 않아. 어리석게 굴지 마.”
칠월은 류이의 말을 듣고 점점 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 고개를 저으며 말했다. “아니, 알아. 나는 반드시 그 돌꽃이 피는 것을 볼 거야. 나에게 인생은 이미 그렇게 고통스러운데, 동화 하나 주는 게 뭐가 나쁘다는 거야? 왜 동화마저도 망가뜨려야 하는 거야?”

류이는 순간 멍해졌다. 그렇다, 자신은 도대체 무엇을 한 걸까? 칠월의 요구는 그토록 간단했다. 단지 동화에 대한 갈망일 뿐이었는데, 자신은 대체 무엇을 하고 있는 걸까? 왜 이렇게 잔인할 수 있단 말인가? 동화 하나조차 칠월에게 주지 못하다니.

칠월은 류이를 바라보며 더 이상 눈물을 멈출 수 없었다. 눈을 감고 큰 소리로 외쳤다. “하늘이시여, 혹시 눈이 있으신가요? 보고 계신가요? 칠월은 너무 고통스럽게 사랑하고 있어요. 칠월은 너무 지쳤어요. 저는 당신에게 아무것도 요구하지 않아요. 그저 동화 하나만 있으면 돼요. 저를 도와주실 수 있나요? 정말 하늘이 눈이 있다면, 제발 저를 도와주세요…… 도와주세요!” 말이 끝날수록 칠월의 목소리는 점점 작아졌고, 마침내 그녀는 주저앉아 양손으로 얼굴을 가리고 크게 울기 시작했다. 떨리는 목소리 속에도 “도와주세요”라는 말이 섞여 있었다. 아마도 그녀는 너무 집착했던 것 같다.

하늘의 맑은 날씨는 순식간에 구름으로 대체되었다. 원래 좋았던 날씨가 이제는 흐려졌으며, 곧 비가 올 것 같았다. 류이는 저도 모르게 말했다. “칠월, 안으로 들어가자. 이런 얘기는 그만하자. 밖에 비가 올 거야.”

칠월은 아무 말도 하지 않고 그 자리에 주저앉아 계속 크게 울었다. 울면서도 여전히 “도와주세요, 도와주세요”라고 말했다. 결국 칠월은 자신이 무슨 말을 하는지조차 모르게 되었다. 하늘이 자신의 사랑을 도와주기를 바라는 것인지, 아니면 그 동화를 이루어주기를 바라는 것인지조차 알 수 없었다……

천둥소리와 함께 하늘에서 비가 마치 쏟아지는 물처럼 빠르게 내려왔다. 콩알만 한 빗방울들이 순식간에 두 사람의 옷을 적셨다. 하지만 류이는 이상함을 느꼈다. 이 비는…… 왜 이렇게 쓰린 걸까? 너무 쓰러, 너무 쓰러. 세상에서 가장 쓴 것조차 이 비만큼 쓰지는 않을 것이다. 쓴 비 한 방울이 입에 들어가자 류이는 고개를 들어 하늘을 바라보았다.

그때 또다시 천둥소리가 울리고 땅이 살짝 흔들렸다가 다시 평온해졌다……

바로 그때, 칠월의 허리에 찬 ‘무월’ 검이 칼집에서 빠져나와 강한 바람을 일으키며 순식간에 류이의 옆을 스쳐 하늘 가장 높은 곳으로 날아갔다. 검은 구름 사이에서 분홍색 빛이 퍼져나갔다. 검은 땅에 내려올 기미가 보이지 않았고 계속 공중을 맴돌았으며, 분홍색 빛은 점점 더 퍼져나갔다. 빛이 점점 많아지자 ‘무월’ 검은 갑자기 다시 날아와 “쉬우우” 하는 소리와 함께 류이 앞에 떨어졌으며, 검 몸체에 달린 두 개의 붉은 보석은 계속해서 빛을 발했다.

그때 칠월은 더욱 심하게 울고 있었으며, ‘무월’ 검이 떠나간 것에는 전혀 신경 쓰지 않았다. 반면 류이는 저도 모르게 하늘을 바라보았다. 그곳에서 분홍색 빛은 점차 실체가 되는 글자들로 변해 공중에 나타났다.

사랑은 하늘을 감동시켜 비를 내리게 하고, 모든 것이 함께 슬퍼한다……
정은 땅을 흔들어 수정을 만들고, 일곱 색의 꽃이 피운다……

분홍색 빛은 공중에 머물렀고, 그 22자는 오랫동안 사라지지 않았다. 류이의 마음은 그 22자에 충격을 받았다. 갑자기 류이는 무언가를 떠올리고 고개를 숙여 칠월 뒤의 그 작은 정원을 바라보았다……

마음이 흔들리고, 석화된 수정들, 일곱 색깔의 꽃들이 피었다. 7월이 평소에 모아왔던 온갖 돌들이 이 고된 비를 맞는 순간, 모두 추악한 모습을 잃고 각종 색깔의 수정으로 변해 어떤 각도에서든 빛을 반사했다. 점차 그 수정들 사이에서 녹색의 가지와 잎이 자라나 빠르게 퍼져나가며 일곱 색깔의 꽃을 피웠다.

류이는 무슨 말을 할 수 있을까? 그는 무엇을 할 수 있을까? 7월에 대한 사랑에는 보답할 수 없었다. 그의 마음속에는 이미 지리엘이 있었기 때문이다. 하지만 이처럼 마음을 울리는 감정이 그를 감동시키지 않을 리가 있겠는가? 그는 조용히 7월 곁으로 다가가 그녀의 손을 잡으며 말했다. “이제 우리는 오랜 부부야. 뭘 더 다투나?”

7월은 손을 흔들며 어린아이처럼 눈물을 닦고 말했다. “누가 당신과 오랜 부부라는 거예요? 저는 아직 결혼도 안 했어요.”

류이는 웃으며 말했다. “그럼 좋아. 지금 당장 들어가서 결혼식을 올리자. 어때?”

7월은 류이를 바라보다가 갑자기 웃으며 말했다. “그만해요. 당신 마음속에는 지리엘밖에 없다는 걸 알아요. 됐어요. 저도 오랫동안 마음속에 담아뒀던 게 있어서 참지 못한 거예요. 이제 그만, 방금 있었던 일은 잊어버리고 제가 아무 말도 하지 않은 것처럼 해요.”

류이는 7월의 손을 잡으며 말했다. “어떻게 잊을 수 있나? ‘무월’이 당신을 위해 하늘을 가르며 천지의 감정을 써내려갔는데, 잊을 수 있을 리가 없어.”

그제야 7월은 하늘에 떠 있는 그 22개의 분홍색 글자들이 검은 구름 아래에서 유난히 선명하고 눈부시게 빛나고 있음을 알아차렸다.

류이가 이어 말했다. “이제 당신도 저와 함께 갈 수 있겠죠. 일곱 색깔의 꽃이 피었으니, 더 이상 무슨 핑계를 찾을 수 있겠어요?”

7월은 그 말을 듣고 급히 몸을 돌렸다. 그녀의 눈은 그 빛에 자극을 받았지만, 그녀는 여전히 탐욕스럽게 그 꽃들을 바라보았다. 그 꽃들은 각각 일곱 가지 색깔을 띠고 있었으며, 모두 각기 다른 색깔의 수정에서 자라난 것이었다.

류이는 저도 모르게 고개를 흔들며 말했다. “이건 원래 세상의 것이 아니에요. 하지만 당신을 위해선 세상에서도 피울 수 있죠. 아마 당신 마음속의 고통이 얼마나 큰지는 모르겠지만, 이 모든 것이 함께 슬퍼하는 이 감정은 사람으로 하여금 하늘에 물음을 던지게 만들어요…”

7월은 그 고된 비를 맛보았지만 미소를 지었다. 아마도 그 고된 비는 그녀 마음속의 고통에 비하면 아주 사소한 것일 테니까. 7월은 그 작은 정원으로 들어가서 마음대로 보라색 수정 위의 일곱 색깔 꽃을 따냈다. 꽃을 따내는 순간, 꽃 전체가 수정으로 변했다.

보라색은 고귀함을 상징하지만 동시에 외로움도 의미한다. 7월의 선택은 오직 보라색뿐이었다…

류이는 7월을 바라보며 말했다. “저와 함께 삼계로 돌아가요. 거기야말로 우리의 세계니까요. 게다가… 해야 할 일도 아직 많아요.”

7월은 류이를 바라보며 고개를 끄덕이고 말했다. “응, 좋아요. 들어가서 짐을 챙길게요.” 그렇게 말하고는 안쪽으로 걸어 들어갔다.

류이는 천천히 그 텅 빈 곳으로 걸어갔다. 왼손에는 ‘비몽’을 들고 오른손은 자연스럽게 아래로 늘어져 있었다. 마음의 흐름에 따라 ‘란엘피나청’은 곧바로 13단계, 세계를 멸하는 단계인 살육의 마음으로 활성화되었다.

검신에서 삼색 빛이 발산되었고, 진원력이 계속 공급되면서 검신 위에 세 마리의 용 그림자가 맴돌았다. 류이는 재빨리 장검을 뽑아들었고, 세 마리의 황룡이 순식간에 하늘 끝에 나타났다. 붉은 빛이 나타나며 하늘을 연결하고 땅으로 내려갔으며, 붉은 빛이 사라진 후 대지가 떨리기 시작했고 하늘이 찢어졌다. 흰 빛이 주변의 검은 구름을 모두 몰아냈다.

류이는 검을 칼집에 넣으며 마음속으로 중얼거렸다. “팔황신룡 중 세 마리가 이제 자리로 돌아갔군. 나머지 다섯 마리는 어디에 있는지 모르겠어. 다른 룡들을 찾으려면 운에 맡길 수밖에 없겠어. 가장 어려운 건 아마 뒤에 있는 룡령일 거야. 7천 년 동안 아무 소식도 없었으니…”

그때, 칠월은 준비해둔 물건들을 작은 가방에 넣고 나왔다. ‘무월’검을 집어넣은 칠월은 하늘의 그 균열을 바라보며 약간의 여운에 잠긴 듯했다. 여기서 10여 년을 살았는데, 정말 떠나야 한다는 생각에 아쉬움이 남는 듯했다.

류이는 칠월의 마음을 이해한 듯 미소 지으며 말했다. “일어난 일들은 언젠가는 직면해야 해. 끝이 없다면 해결해야 하지, 그렇지 않나? 도망치는 것은 방법이 아니야. 나에게도, 너에게도 그럴 필요는 없어.”

칠월은 미소 지으며 말했다. “아마도, 그렇겠지. 나에게는 현실을 피하고 스스로에게 거짓말을 하는 것이고, 너에게는 용감하게 직면하는 것이지만, 나는 오히려 너를 방해하는 존재가 되어버렸어…”

류이는 웃으며 말했다. “너는 왜 아직도 그런 말을 하는 거야? 만약 처음에 네가 나를 이 ‘혼돈선경’으로 데려오지 않았다면, 나는 어떻게 스스로를 다시 깨닫고 새로운 경지에 도달해 천지를 가를 수 있었겠어? 우리에게 그건 끝이 아니라 새로운 시작이었어. 내일이 어떻게 될지는 모르지만, 나는 그것을 통제할 능력이 있어. 비록 슬프고 고통스럽더라도 직면해야 해.”

칠월은 류이의 말에 감동한 듯 고개를 끄덕이며 말했다. “응, 돌아가자.”

류이는 칠월의 손을 잡고 한 번에 뛰어올라 그 균열 쪽으로 날아갔다. 거의 땅에 닿을 무렵, ‘비몽’검이 그의 발 아래에 안정적으로 놓여 검은 빛을 발했고, 두 사람은 다시 그 균열 쪽으로 날아가 혼란스러운 삼계로 향했다.

흰 빛 속에서 두 사람은 위로 올라가는지 아니면 뒤로 물러가는지 느낄 수 없었고, 계속해서 이동할 뿐이었다. 마침내 햇빛 속에서 멈춰 섰다. 주변은 흰 구름이고 아래는 물가의 집들이 있었다. 바람이 귀 옆을 스치며 9월의 부드러움을 가져다주었다. 류이가 말했다. “우리 돌아왔어. 여기는 어디지?”

칠월도 고개를 저으며 말했다. “여기가 어디든 상관없어. 우리는 계속 서쪽으로 날아 천산으로 가면 영원의 도시에 도착하면 알게 될 거야. 빨리 돌아가자. 떠날 때 늑대 형님은 매우 늙어 보였고 뭔가 걱정하는 것 같았어. 무슨 일이 생길까 봐 걱정돼. 생각해보니 삼계의 시간도 이미 반 달이 지났어. 늑대 형님이 공격을 당하지 않기를 바라.”

류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “영원의 도시는 당분간 공격을 받지 않을 거야. 마족에게 있어 진정한 적은 정도라고. 게다가 네 아버지도 내 정체를 알고 있어. 내가 사라졌으니 영원의 도시는 더 이상 그의 적이 아니야. 마문의 공격 대상은 지금 정도가 될 거야.”

칠월이 말했다. “응, 늑대 형님은 네가 돌아온 것을 알면 분명 기뻐할 거야.”

류이는 웃으며 말했다. “그럼 기쁘니?”
7월은 잠시 생각한 뒤 말했다. “기쁘죠. 당신 곁에 있으면 어디서든 기쁩니다. 정말이에요.”
류이는 7월의 말을 듣고 뭔가 말하려 했지만 결국 아무 말도 하지 않았다. 그는 다시 웃으며 말했다. “그럼 제대로 서 있어. 속도를 높여야 해. 빛의 속도를 시험해볼 테니까…” 그러면서 검은 빛이 순식간에 시야에서 사라지더니 가장 서쪽 방향, 천산의 정상, 영원의 도시로 날아갔다. 그 하얀 눈 아래에는 그의 따뜻함이 있었다. 적어도 ‘영원’이라는 단어가 있었다. 길리얼을 잃었을 때 그는 영원의 의미를 알게 되었다. 그래서 영원의 도시의 부상은 그의 마음속 불완전한 고통이었다.
운명의 톱니바퀴는 계속 돌아갔다. 그, 마계의 주인은 다시 이 세계로 돌아왔고, 그의 곁에는 7월이 있었다. 길리얼도 다시 이 삼계에 나타났으며, 그녀의 곁에는 란잉이 있었다. 모든 것이 이렇게 놓쳐졌지만, 그들은 모두 이 강호 안에 있으니 언젠가는 만나게 될 것이다. 그렇다면 이 놓친 사랑, 삼생의 고통은 어떻게 해결될까? 백발의 류이가 다시 길리얼을 만났을 때 어떤 반응을 보일까? 길리얼은 그를 인정할까? 아무도 예측할 수 없다. 시간이 증명해줄 것이다. 놓친 사랑은 보상할 방법이 있을까, 속임수로 이루어진 사랑은 드러낼 방법이 있을까…
이 모든 것은 《저주받은 사랑》이라는 책에 적혀 있지만, 류이는 그 책을 바다 저편의 섬에 떨어뜨렸고, 두 어린 소녀가 그 책을 가지게 되었다. 언젠가 누군가 그 책을 들고 다시 삼계에 나타날지 모른다.
그리고 류이와 길리얼의 이야기는 천천히 계속되고 있다. 운명의 거대한 바퀴는 결국 외로움을 견디지 못하고 세월의 흐름을 시작했다. 그들의 비애는 곧 화하상공에 물음표를 그릴 것이다.
165장 ‘9월의 눈, 마의 눈물, 깨어지는 마음’을 계속 주목해 주세요.