제138장 악동 소년, 마완이 남검천도를 막다

모든 사람에게는 존재의 가치가 있으며, 각자의 빛나는 점이 있다. 그의 존재 가치에 대해서는… 그가 어떤 신분인지로 판단되어서는 안 된다고 생각한다. 설령 눈앞의 이 나쁜 놈, 악동 소수대소라 할지라도 분명 가치가 있을 것이다.
소소는 이어 말했다. “방금 그 신선은 제 뒤쪽에서 바람을 일으키더니, 게다가 저를 겁주려고 귀신 같은 것도 보냈어요.”
말을 마치자마자 소소의 머릿속에서 목소리가 들려왔다. “잘 생각해봐. 나는 이 구유 아래의 마신이고, 그들은 정도의 인물이라고 자칭하는 자들이다. 만약 네가 나를 만났다고 말한다면, 그들은 너를 용서하지 않을 거다.”
말하는 이는 바로 소소와 융합된 구유마신이었다. 그 역시 리링 일행에게 자신이 소소의 몸속에 있다는 사실이 발각될까 두려워하는 듯했다. 알다시피, 소소가 저항하지 않는다면 이 세 사람을 이기는 것은 마신의 힘만으로도 충분했지만, 지금은 소소도 이 몸을 통제하고 있었다. 이 몸의 생각을 알아내기 전까지는 구유마신은 움직이지 않을 것이다. 그렇게 하면 오히려 적을 경계하게 만들 뿐이다. 아마도 이것이 구유마신의 비애일 것이다. 이제 자신의 예언 때문에 이 육체에 갇혀 있으며, 마음대로 행동조차 할 수 없는 상황이다.
리링은 소소의 말에 흥미를 보이며 살짝 웃으며 말했다. “소소님, 당신이 만난 그 귀신은 대체 누구입니까?”
소소는 눈을 굴리며 구유마신의 말을 듣고 생각해보았다. 그 늙은 귀신의 말을 믿을 수는 없지만, 전혀 무시할 수도 없었다. 만약을 대비해 소소는 말을 바꾸며 헤헤 웃고는 고개를 들어 말했다. “바로 당신 옆에 있어요. 그 파란 눈의 귀신 말이에요.”
당장 좋은 핑계를 찾을 수 없어서, 결국 남검을 희생양으로 삼을 수밖에 없었다.
하지만 남검은 평범한 소녀가 아니었다. 그 고집 센 성격으로 어떻게 이 악동 소년의 반복된 모욕을 참을 수 있겠는가? 여우귀신이라니, 귀신이라니… 이미 분노로 가득 차 있었다. 오른손을 들어 하얀 칼빛을 내리꽂으며 크게 욕을 했다. “오늘 당장 널 베어버릴 거야! 무슨 게 귀신인지 보여주겠어!”
거대한 빛의 칼날이 순식간에 소소의 머리 위로 날아왔다. 남검의 행동이 너무 갑작스러워서 옆에 있던 리링은 이 소녀의 성격이 이토록 격렬할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 말만 하면 바로 실행에 옮기는 성격이었다. 정말로 칼을 내리꽂았다. 알다시피 남검의 칼솜씨는 이미 뛰어났으며, 리링이 그녀보다 강하긴 했지만 이 갑작스러운 공격에는 전혀 대비가 되어 있지 않아 막을 틈도 없었다. 청의 소년이 그 빛의 칼날에 베일 것만 같았다…
바로 그때, 눈앞의 소소의 눈에서 녹색 빛이 번쩍이더니, 왼팔 전체가 손바닥에서 어깨까지 빠르게 검은 그림자로 변했다. 다섯 손가락은 쇠갈고리처럼 변해 빠르게 위로 올라갔다. 그 검은 왼팔이 하얀 빛의 칼날과 닿는 순간, “쾅”하는 소리와 함께 무기들이 부딪히는 소리가 울려퍼졌다…
소소가 막아내자 남검은 세 걸음이나 뒤로 물러나 흔들리다가 겨우 균형을 잡았다. 다시 소소의 그 팔을 보니, 어깨에서 손바닥까지 빠르게 그 검은 그림자가 사라지고 원래 모습으로 돌아왔다…

그때서야 소소는 상황을 깨달은 듯 다시 한 걸음 뒤로 물러서며 재빨리 등 뒤에 있던 녹슨 톱을 꺼내 원숭이를 부리는 자세를 취하며 말했다. “이 개자식, 넌 도덕도 없구나. 공격할 때 말도 안 하고. 다행히 나도 연습해뒀어. 그렇지 않았다면 정말 네 손에 죽었을 거야.”
와, 잠깐 사이에 소소가 란렌을 부르는 호칭이 세 번이나 바뀌었다. 아까도 구유마신이 그를 도와줬으니, 그의 원숭이 부리는 모습으로 보아 자신이 어떻게 죽을지도 몰랐을 것이다. 오해하지 마라. 소소가 죽었다면 구유마신도 죽을 테니, 이건 구유마신이 갑자기 자비를 베푼 게 아니라 온전히 자신을 위한 행동이다.
이링은 멍해졌다. 눈앞의 이 나쁜 녀석이 분명히 란렌의 마도에 맞아 죽을 줄 알았는데, 의외로 한 팔의 힘으로 쉽게 피하고 오히려 란렌을 세 걸음 뒤로 밀어냈다. 아까 그 녀석의 반응 속도와 공격의 강도로 봐서 이 나쁜 청년의 실력은 분명 자신보다 높다… 하지만 그는 대체 누구일까? 강호에서 그런 사람을 들어본 적이 없으며, 아까 그 기술도 전에 본 적이 없다.
이링이 생각에 잠겨 있는 사이, 란렌이 화를 내며 말했다. “이 개자식, 꽤 실력이 있군! 오늘은 날아가서 널 베어버릴 거야.” 순간 란렌의 제멋대로인 성격이 발동해 눈앞의 이 녀석을 죽이고 싶어 했다.
소소는 손에 든 녹슨 톱을 흔들며 이상한 소리를 내며 말을 이었다. “이 계집애, 내가 미리 말해주지 않은 걸 탓하지 마. 아까는 너를 배려했어. 다시 그러면 가차하지 않을 거야.” 소소가 가장 잘하는 것이 무엇일까? 말할 것도 없이 속이는 것이다. 그렇지 않았다면 구유마신조차 자신의 만년 수련의 공을 걸지 않았을 것이다.
이 나쁜 청년의 속임수에 란렌은 정말 당황했다. 그녀는 영리한 여자였기에, 아까의 대결에서 이미 이 나쁜 녀석이 자신보다 훨씬 실력이 높다는 것을 알았다. 계속 베어도 맞추지 못할 것이다…
바로 그때, 뒤에 있던 천교가 앞으로 나와 말했다. “란 언니, 이제 그만해요. 우리도 이 귀신 도시에 와서 링 형과 함께 구유마신의 흔적을 찾고 있어요. 그 사람도 나쁜 사람 같지 않으니 용서해주세요.” 지난번 구유마신의 재앙 때, 두 여자가 한 팀이 되어 산을 넘고 바다를 건너 가장 친한 자매가 되었다.
소소는 고개를 들어 과장된 자세로 위를 올려다보며 입을 크게 벌리고 침을 흘리며 말했다. “선녀님…”
란렌은 소소의 그 모습을 보고 화를 내며 말했다. “흥! 오늘은 한 번만 용서해주지.” 계속 싸우면 창피를 당할 것은 분명 자신이라는 것을 알았다. 다행히 천교가 나서서 말해주었다. 그렇지 않았다면 이 나쁜 녀석조차 이기지 못해 체면이 말이 아니었을 것이다.
소소는 고개를 흔들며 어깨를 으쓱하며 말했다. “상관없어. 계집애가 싸우고 싶으면 언제든 상대해줄게.” 소소는 자신이 이미 구유마신에 의해 죽음의 위기에서 구해졌다는 것을 모르고 있었다. 하지만 다행이다. 하늘이 얼마나 높고 땅이 얼마나 두꺼운지도 모르는 이 어리석은 녀석이 이제 세상을 멸망시킬 마신을 자신의 수호신으로 만들었으니, 앞으로 그의 길이 행운일지 불행일지 알 수 없다.
바로 그때, 이링은 뭔가를 발견한 듯 빠르게 앞쪽 거리 중앙으로 걸어갔다…

모두가 그곳을 바라보았다. 그렇다, 정말로 무언가가 있었다. 흰 빛 아래, 한 조각의 나무판 위에서 흰색의 정수가 반짝이고 있었다. 이 은빛 달 아래에서 자세히 보지 않으면 뭔가 이상하다는 것을 알아차리기 어려웠다……
란브렌은 티엔자오와 함께 그곳으로 따라갔으며, 이때 수샤오도 호기심에 달려갔다.
거기에는 리링이 서 있었는데, 그의 손에는 흰 빛을 발하는 화살이 들려 있었다. 바로 류이가 구유마신을 봉인하는 데 사용했던 그 신화살이었다. 티엔자오와 란브렌은 눈을 더욱 크게 떴고, 란브렌이 먼저 말했다. “이건…… 이건 구유마신을 봉인했던 그 신화살이 아닌가?”
리링은 고개를 끄덕이며 엄숙한 표정으로 말했다. “맞아. 만약 구유마신이 잠들어 있거나 이 세계에 직접 멸망의 재앙을 가져온다면 그건 두려운 일이 아니야. 왜냐하면 그건 드러난 상태이기 때문에 우리는 다시 그를 봉인할 기회를 충분히 가질 수 있거든. 하지만 지금 이 화살을 보니 더욱 걱정이 되는군.”
티엔자오가 의아해하며 물었다. “왜요?”
란브렌의 아름다운 파란 눈동자가 움직이며 그가 말했다. “지금 이 화살을 보는 것 자체가 구유마신이 류이에 의해 봉인되지 않았다는 증거야. 만약 정말 그렇다면, 왜 펑두귀성이 갑자기 조용해진 걸까? 그리고 구유마신은 어디로 간 걸까? 한 가지는 확실해. 구유마신은 이미 펑두귀성의 봉인을 뚫고 나왔어. 이제 그는 완전히 숨어 있는 상태야. 알다시피, 그럴 때가 가장 위험한 거지. 우리는 그를 다시 봉인할 가능성을 완전히 잃어버렸어. 게다가 가장 무서운 것은 직접적인 죽음이 아니라 그 과정이야. 내 생각에, 그 구유마신은 지금 그 과정을 계획하고 있을지도 몰라……”
세 사람의 대화를 듣던 수소년은 마음이 놀라며 속으로 중얼거렸다. “세상에, 이 늙은 귀신이 이렇게 강하다니. 이번엔 정말 운이 없는 것 같군.”