제33장 천년의 전쟁, 참천발검식

사람이 진심으로 사랑하는 사람과 함께할 수 있다면, 비록 좁은 방에 살더라도 넓은 집에 사는 것보다 낫다. (고룡의 말)
……
십걸일은 재빨리 그릇을 들고 밖으로 뛰어나왔는데, 이틀 동안 아무것도 먹지 않은 것 같았다.
류이는 보고 크게 외쳤다. “와! 그릇을 꺼낸 거야?”
십걸일은 헤헤 웃으며 말했다. “아니, 여기서 가장 큰 그릇일 뿐이야. 매일 물만 마시니까 죽을 것 같아.” 그러고는 류이와 지리에르는 신경 쓰지 않고 자기 일만 했다.
류이는 마신 국그릇을 내려놓으며 물었다. “대도왕과 모선배님들은 이미 마셨나?”
지리에르는 웃으며 말했다. “그건 걱정할 필요 없어. 너희들에게 주지 않았을 때 이미 그들에게 가져다줬어.”
류이도 웃으며 말했다. “이 악마 같은 애야. 하지만 이 국물 맛은 정말 좋아. 앞으로 누가 널 얻으면 정말 행운아겠군.”
지리에르는 정리하면서 말했다. “그럼 나와 결혼해. 앞으로 매일 맛있는 걸 해줄게, 하하.”
류이가 말하기도 전에 옆에 있던 십걸일이 그릇 속에 있던 머리를 들어 올리며 말했다. “좋아, 대장, 네가 그녀와 결혼하면 나도 맛있는 걸 먹을 수 있겠군.” 그러고는 다시 그 “그릇”만 한 그릇 속에 머리를 숙였다.
류이는 어쩔 수 없이 고개를 저으며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
지리에르는 류이를 바라보며 별다른 표정 없이 말했다. “왜? 피곤한가? 이틀 동안 제대로 쉬지도 못했잖아. 내가 방을 찾아서 푹 자도록 해줄게.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 네가 그렇게 말하니 정말 피곤해. 온몸에 힘이 없어.”
지리에르는 십걸일을 바라보며 물었다. “그럼 십일형은? 방이 많지 않은데, 그도 너와 함께 자나?”
십걸일은 고개를 저으며 말했다. “아니, 여기서도 괜찮아. 여기 앉아 있어도 잘 수 있어, 헤헤.”
지리에르는 의아한 표정으로 십걸일을 바라보며 말했다. “그래도 피곤하지 않아? 침대라도 찾아서 쉬는 게 좋겠어.”
십걸일은 거대한 그릇을 테이블 위에 놓고 소매로 입을 닦으며 말했다. “피곤하지 않아. 여기가 가장 좋아. 아구도 돌볼 수 있고.”
류이는 부채를 흔들며 지리에르에게 말했다. “됐어, 십일을 더 괴롭히지 마. 빨리 잘 곳을 찾아줘……”
지리에르는 눈을 굴리며 헤헤 웃으며 말했다. “알겠어. 따라와.” 그러고는 또다시 나를 따라오라는 듯한 태도를 보였다.
류이는 뒤따라가서 가장 외진 곳에 있는 초가집에 도착했다. 안을 보니 아주 깔끔하고 정돈되어 있었다. 류이는 지리에르가 말하기도 전에 이미 침대로 달려가 기지개를 켜며 말했다. “됐어, 이제 자야지.” 그러고는 정말로 눈을 감았다.
지리에르는 침대에 누워 있는 류이를 보며 화를 내며 말했다. “이 책벌레야, 됐어. 자거라. 저녁 먹을 때 깨워줄게.” 그러고는 몸을 돌려 밖으로 나갔다.
류이는 정말로 너무 피곤했다. 왜 그런지 모르겠지만 눈을 감자 더 이상 움직일 힘이 없었고, 온몸이 축 늘어져 점점 의식을 잃어갔다……

만약 이때 누군가 방에 들어온다면, 분명히 류이의 몸에서 암적색 빛이 발산되는 것을 볼 것이다. 빛의 강도로 보아 광원은 류이의 목에 달린 4분의 1 크기의 홍옥에서 나오는 것으로, 바로 봉마진주숙이 추가한 신비한 홍옥이다……
“여기는 어디지? 왜 여기는 온통 검은색일까? 햇빛도, 달도, 별도 없고, 주변에는 아무것도 없으며, 심지어 발밑도 텅 비어 있어서 어떤 물체도 보이지 않아.”
점차 류이의 위쪽에 한 장면이 나타났다. 그곳에는 두 사람이 있었는데, 아니, 적어도 평범한 사람들은 아니었다. 오른쪽의 사람은 엄청나게 강壮했으며, 자신과 거의 같은 크기의 이상한 도끼를 들고 있었다. 발밑에는 아무것도 없이 공중에 떠 있었다. 류이는 눈을 크게 뜨고 애썼지만, 그 사람의 모습은 여전히 잘 보이지 않았다.
거대한 도끼를 든 사람의 뒤에 갑자기 검은 전마를 탄 열두 명의 사람들이 나타났다. 각자 황금 갑옷을 입고 장검을 차고 있었으며, 그 사람의 뒤에서 움직이며 마치 천저의 별하늘을 지키는 신들처럼 보였다.
반면 맞은편의 사람은 온몸이 검은색이었으며, 어떤 재료로 만들어진 갑옷인지 알 수 없었다. 가죽 옷처럼 보였지만 움직일 때마다 금속이 부딪히는 소리가 났다. 손에는 검은 장갑을, 발에는 암흑색 장화를 신고 있었으며, 검은 망토가 뒤에서 펄럭였다. 왼손은 계속 허리에 있는 검은 장검의 손잡이 위에 놓여 있었고, 눈동자는 때로는 암적색으로, 때로는 정상 색으로 변했다.
도끼를 든 사람이 말을 꺼냈다. “내가 깨어난 이후 지금까지 두 가지 실수를 했다.”
“첫째, 자신과 같은 신력을 가진 신수를 만들었고, 둘째, 마족을 만들면서 진정한 마족의 존재를 간과하여 지금의 실수를 저질렀다.”
맞은편의 흑의인은 웃었다. 매우 익숙해 보였지만 류이는 그 모습을 잘 볼 수 없었고, 그저 들을 수밖에 없었다. “너는 너무 자만심이 강해. 우주 속의 혼돈과 천지, 음양은 바꿀 수 없는 원리다. 신조차도 그럴 수 없어. 진정한 마족은 네가 만든 것이 아니라 너와 함께 깨어난 것이다.”
류이는 도끼를 든 사람의 놀라움을 느낄 수 있었다. 그는 이렇게 말했다. “네가 하는 말은 이해할 수 없지만, 네가 이미 삼계의 균형을 해쳤다는 것은 알려줄 수 있다. 그러니 너는 이 세상에서 사라져야 한다. 삼계육도는 더 이상 네 것이 아니다.”
“하하하하, 핑계야, 전부 핑계일 뿐이다. 너는 자신과 같은 힘을 가진 또 다른 신이 나타나는 것을 허용할 수 없어. 그래서 자신의 지위를 지키기 위해 나를 죽여야만 하는 거야. 그게 무슨 균형이냐?”
도끼를 든 사람은 침착하게 말했다. “네가 어떻게 이해하든, 오늘 네가 할 수 있는 것은 단 하나뿐이다. 바로 혼이 사라지는 것이다.” 그렇게 말하며 왼손을 흔들자, 뒤에 있던 열두 명의 황금 기사들의 전마들이 길게 울부짖으며 흑의인을 향해 돌진했다……
왜인지 모르겠지만, 류이는 순간 자신의 피가 끓어오르는 것을 느꼈다. 열두 명이 단 한 사람을 향해 돌진하는 것이었고, 더욱 끔찍한 것은 그 흑의인이 너무나 익숙해 마치 자신이 직접 경험한 것 같았다는 점이다.

십이 마리의 천신과도 같은 전마들이 달려오는 것을 보며, 흑의인이 움직였다. 45도로 몸을 비틀고 무릎을 반쯤 꿇은 채, 검은 장갑을 낀 오른손을 손바닥 모양으로 하여 서서히 검은 장검의 손잡이에 다가갔다. 마치 한 인치씩 가까워질수록 몸의 힘이 더해지는 듯, 한 번의 움직임마다 언제든 검을 뽑을 수 있을 것 같았으며, 몸 주위로는 녹색 빛이 발산되고 있었다. 검은 망토는 거세게 흔들렸으며, 그 강도는 점점 더 심해졌다……
바로 그때, 도를 든 자가 크게 외쳤다. “멈춰, 돌아와.” 분명히 그는 십이 기사들에게 외치는 것이었다.
하지만 속도가 너무 빨라 여섯 명만이 갑자기 말고삐를 잡아당겨 길게 울부짖으며 겨우 멈추었을 뿐, 나머지 여섯 마리는 이미 공중으로 날아올라 흑의인 위 세 장 높이까지 날아올랐다. 분명히 멈출 수 없는 그들은 망설임 없이 순식간에 허리에 찬 장검을 뽑아 전투 준비를 했다.
그때 흑의인이 크게 외쳤다. “‘비사식’의 ‘참천발검’……” 녹색 빛이 여섯 마리 말 앞에서 번쩍이며 사라졌다.
류이는 흑의인을 바라보는 동안 그의 오른손은 여전히 검 손잡이에 올려져 있었으며, 마치 방금 전에 전혀 움직이지 않은 것처럼 보였다. 한편 그의 머리 위에 있던 여섯 자루의 장검들은 멈출 기미를 보이지 않고 계속해서 그를 향해 쏟아졌다.
류이가 크게 외쳤다. “안 돼, 그만해……”
제1부 제3권 비바람 속에서 돌아갈 필요는 없다